15 fascinerande planeter utanför vårt solsystem

Exoplaneter eller "extrasolar planeter" är planeter som finns utanför vårt solsystem. De betecknas genom att anbringa en liten bokstav, från "b" till "z" beroende på funktionsordning, till deras förälderstjärnas Flamsteed-beteckning eller katalognummer.

När PSR1257 + 12 B och PSR1257 + 12 C (de använde stora bokstäver för dessa allra första eftersom de ännu inte använde den nuvarande nomenklaturen) och senare 51 Pegasi b, upptäcktes de första bekräftade exoplaneterna i början av 1990-talet, de var hyllat som de mest betydande genombrott inom Astronomi sedan den copernicanska revolutionen och orsakade en uppror i det vetenskapliga samfundet och återupplivade förhoppningar om att hitta jordliknande planeter och kanske livet utanför solsystemet. Före dessa upptäckter ansågs extrasolära planeter vara obefintliga av de mest välrenommerade astronomerna och bara omnämnandet av deras existens behandlades som science fiction så att ingen självrespektande vetenskapsman tog dem på allvar fram till relativt nyligen. Sedan dess har exoplanetologi utvecklats snabbt till en ny astronomisk gren, som avslöjar mer än 400 sådana planeter (30 varav endast oktober 2009), men de flesta av dem var besvikande liknande de första: heta uppblåsta gasjättar som roterar mycket nära sin stjärna med omloppsperioder uppmätta i dagar - ibland betecknade "roasters" och bruna dvärgar - misslyckade stjärnor som lätt kan misstas för de mest massiva planeterna.

Den mest trovärdiga förklaringen till detta är att de vanligtvis använda indirekta metoderna för exoplanet detektion är förspända mot stora, massiva objekt med korta omloppsperioder som gör dem enklast att identifiera. Men med hjälp av avancerad teknik och nya innovativa medel för att förbättra våra detektiva möjligheter och lite lycka får vi några överraskningar:

15

Äldsta planet PSR B1620-26 b (upptäckt: 30 maj 1993, bekräftad: 10 juli 2003)

PSR B1620-26 b, smeknamnet "Methuselah" för bibliska skäl, är den äldsta exoplaneten hittills hittad vid 13 miljarder år gammal, kanske den äldsta som någonsin överväger universum själv är bara lite äldre 13,7 miljarder år gammal! Det hittades djupt inuti kärnan i det som kallas ett "globalt kluster" av stjärnor, som består av de allra första stjärnorna som bildades strax efter Big Bang. Och på grund av vår kunskap om planetbildningsplaneter är födda strax efter sin förälderstjärna, så om exoplanets stjärna är riktigt gammal, så måste planeten i sig vara riktigt gammal också. Det bekräftades att det bara var en planet 2003, vilket är bra nyheter för planetjägare eftersom om planeterna lätt kan bildas så fort som stjärnor strax efter Big Bang så måste de vara lika vanliga.

14

Närmast till solsystemet Epsilon Eridani (Epsilon Eridani b upptäckte 7 augusti 2000)

Det är faktiskt ett system av planeter, inte till skillnad från hur vi gillar att kalla vårt eget solsystem. Namnet "Epsilon Eridani" står för moderstjärnan, eller deras "sol", och den har två sannolika planeter som kretsar om den: en bekräftad (Epsilon Eridani b) en annan, men ännu inte bekräftad (Epsilon Eridani c), vilket gör den till det närmaste planetariska systemet vid drygt 10 ljusår från solsystemet. Det har inte ens en, men två asteroidbälten, en inre mellan Epsilon Eridani b och stjärnan och en yttre mellan b och c, och också en dammring bortom c: s omlopp som tros vara framställd av extrasolära kometer som stöter på varandra.

13

De flesta Suns 91 Aquarii b (16 november 2003)

När vi tänker på planeter brukar vi tänka på planeter runt solen i ett enda stjärnsystem, men i själva verket är ett överraskande antal (ungefär en i två) av stjärnorna vi ser på natthimlen verkligen flerstjärniga system. det vill säga en grupp med två eller flera stjärnor som kretsar kring deras gemensamma masscentrum (de uppträder som enskilda ljuspunkter på grund av rent avstånd). I 91 Aquarii-systemet finns fem stjärnor, och i november 2003 upptäcktes det att en gasjättande planet kretsade den primära stjärnan, 91 Aquarii A, och såklart kallas planeten alternativt 91 Aquarii Ab för att skilja den från de andra stjärnorna i systemet och göra plats för eventuella oupptäckta planeter runt de andra stjärnorna. Denna gasjätte är speciell eftersom våra metoder för att upptäcka exoplaneter runt stjärnor kräver mycket precision, som tyvärr kunde kastas av med en annan närliggande stjärna, vilket gör den till en av de få planeter som upptäckts i flera stjärnsystem.

12

De flesta exoplaneter i ett system 55 Cancri (55 Cancri b upptäckte 12 april 2006)

Det här är ganska likt det förra genom att det är ett binärt stjärnsystem, ett tvåstjärnigt multipelstjärnsystem precis som Tatooine (som förresten har blivit en ny vetenskaplig term som beskriver planeter i flera stjärnsystem efter den hypotetiska HD 188753 Ab , som kunde ha varit den första av de "Tatooine-planeterna", antyddes tillbaka 2005 men blev senare bestridna) från Star Wars, men den här gången har den fem storleksanpassade "Neptune-mass" -planeter som kretsar kring den större stjärnan 55 Cancri A , i avstånd från moderstjärna: 55 Cancri e, b, c, f och d (eller 55 Cancri Ae, Ab, Ac, Af och Ad för att skilja dem från den andra stjärnan, 55 Cancri B). Det här är det mesta antalet bekräftade planeter som kretsar kring en annan stjärna än solen och därmed ger möjlighet att hitta fler planeter runt stjärnor med eller utan kända planetsystem genom att visa att vårt solsystem av många planeter inte är unikt.

11

Exoplanets atmosfärskomposition Känd HD 209458 b (5 november 1999)

En annan "speciell" gasjätte i den meningen att dess omloppsplan passar perfekt med vår synvinkel dvs.det passerar regelbundet genom sitt moderstjärna som sett från jorden. Denna "transiterande" av planeten gör det möjligt för oss att noggrant beräkna dess storlek genom att analysera mängden av dess förälderstens ljus som blockeras när det passerar och mer viktigt bestämmer dess atmosfärs sammansättning genom spektroskopi, studien av interaktioner mellan strålning och materia (i detta fall växelverkan mellan gaser och ångor i planetens atmosfär och dess solstrålning). Med hjälp av denna metod har de upptäckt närvaron av natriumånga och senare (oktober 2009) viss vattenånga, koldioxid och metan i planetens atmosfär. Det är också bara den andra planet som avslöjas att ha organiska föreningar, med HD 189733 b som den första den 5 oktober 2005.

10

Gasjätten i "Bostadsområde" Gliese 876 b (23 juni 1998)

Den beboeliga zonen är det imaginära sfäriska skalet som omger en stjärna där förhållandena är optimala för att flytande vatten kan existera på en jordstor planet som kretsar kring detta skal. Denna gasjätte är speciell eftersom den kretsar inuti sin solens beboeliga zon. "Men så, vad säger du", hur är det "bojligt", vi kan inte leva på gasjättar, du vet! "Det är sant att vi människor från och med nu är oförmögna att leva på eller i en gasjätte ta en snabb titt på gasjättarna i vårt solsystem: de har alla relativt stora, isiga månar, och det är inte omöjligt (om än inte säkert) att Gliese 876b skulle kunna ha några beboliga månar (Tänk Pandora och Polyphemus från film Avatar). Även om inte, finns det ingen anledning att inte tro att livet kan härröra i eller på gasjättar, vilket framgår av ett papper från respekterade astronomer som diskuterar möjligheten att leva i Jupiters tjocka atmosfär.

9

Survivor V391 Pegasi b (mars 2007)

Denna gasjätte hittades i kretslopp i en vit dvärgstjärna (en typ av dödsstjärna) vilket innebär att någon gång i det förflutna under stjärnans röda jättefas (en röd jätte är en stor döende stjärna som föregår det vita dvärgstadiet) måste planeten har skumrat sin sol yta eller möjligen även krökt inom den döende stjärnan! Detta bidrar bra till planeterna i vårt eget solsystem, inklusive jorden, för att vår sol tros starta sin röda jättefas fem miljarder år in i framtiden, uppsluka de inre planeternas banor och eventuellt nå Marsens omlopp. Men även om jorden överlever inom den röda jätte solen blir ytan fullständigt steriliserad av de höga temperaturerna i den röda jätte solen.

8

Första "Super-Earth" μ Arae c (25 augusti 2004)

Hittills har vi pratat om några anmärkningsvärda gasjättar i ett univers av hetblodiga gasjättar, men denna planet, den första "superjorden" eller stor stenig exoplanet upptäckte, förde forskare mycket närmare att hitta jordliknande planeter utanför solsystemet. En "superjord" definieras som en exoplanet med en massa mellan jordens och de gigantiska planeterna i solsystemet. De anses allmänt vara steniga, för att det för ett föremål jordens storlek är att dess svaga gravitationskraft tenderar att locka till sig mer av de tätaste mest massiva materialen (t.ex. stenar och metaller) men lite av de lättaste materialen som gaser, vilket då lätt kan bli avblåst av astronomiska fenomen som strålning från dess sol, atmosfärisk flykt eller stora asteroidaffekter. Eftersom denna steniga protoplanet växer för att närma sig Jupiter-massan, möjliggör dess starkare gravitationsattraktion det inte bara att dra fler föremål till dess yta utan även hålla fast vid de lättare gaserna och avbryta en ond spiral som i sin tur leder till att den blir en annan gas jätte. Det visade hur framsteg inom teknik som uppnåtts genom samarbete i den intensiva utvecklingen och ständig innovation av nya tekniker kan betala och leda till större saker (eller ganska mindre saker, eftersom våra raffinerade tekniker har upptäckt exoplanet med mindre massor sedan dess).

7

Möjlig "Hot Neptune" Gliese 436 b (31 augusti 2004)

Det upptäcktes strax efter den första superjorden, med sina massor och diametrar ungefär lika. Initiala beräkningar föreslog dock en densitet som var större än gasjättarnas, men inte lika tät som steniga superjorden, och ledde forskare att tro att det främst gjordes av nästa rikaste förening i universum: vatten (vilket i sin tur är bestående av några av de mest rikliga elementen i universum: Vätgas och syre). Men med tanke på planets höga yta gravitation på grund av sin höga massa och små radie, och det faktum att den kretsar nära sin stjärna, anses allt vatten som omfattar planeten att vara exotiska former av "is is" eller vatten komprimeras till en het, fast tillstånd genom enorma tryck, som hur kolatomer komprimeras i diamanter genom tryck under jordens yta.

6

Lava-belagd Super-Earth COROT-7b (3 februari 2009)

Detta nya tillägg till den snabbt växande listan över extrasolära planeter uppskattade forskare när de bestämde sin diameter för att vara endast omkring 1,7 gånger den av jorden med en densitet och avledad komposition som liknar den hos jorden. Det var bland de minsta exoplaneterna vid dess upptäckt och den mest jordliknande, om inte för ett literalt hav av smält sten och metall som täcker hela ytan på grund av sin bana extrema närhet till sin sol! Det är också en av de få superjorden med en atmosfär, men bara en riktigt tunn och tjusig med spårmängder vattenånga och olika metaller i gasform på grund av extrema förhållanden på dess yta.

5

Första planeterna som ska fotograferas Fomalhaut b och HR 8799 b, c, d (13 november 2008)

Direkt exoplanet observation har jämförts med att titta på en gnat som flyger över ett sökljus på en dimmig dag från miles away (källa: National Geographic). Fomalhaut b och HR 8799 b, c, d är de första exoplaneterna som är direkt avbildade i optiska våglängder (det vill säga fotograferas i kollokvivalenta termer) med hjälp av stora jordbaserade teleskop vid W.M. Keck och Gemini Observatories i Hawaii tillsammans med Hubble Space Telescope. Verkligen en imponerande prestation, ja, men inte riktigt lika imponerande som nästa.

4

Den längsta planet från förälder som ska avbildas GJ 758 b (november 2009)

Det är ungefär samma avstånd från sin stjärna som Neptun är från solen, så det tar bara emot och reflekterar en liten del av sin sollys, som Neptunus. Men om du trodde att du observerar Neptun från jorden är det svårt, försök att fotografera ett objekt så dimt som Neptun, bara från 50 ljusår (cirka 500 biljard kilometer eller 300 biljard mil) bort i ett annat stjärnsystem! Det var precis vad Hubble rymdteleskop gjorde i november 2009. Vad är väldigt intressant om detta och det föregående är att dessa teleskop är planerade att ersättas av en ny generation kraftfullare teleskop, några av dem som endast är avsedda för planetjakt (i synnerhet Den Terrestrial Planet Finder eller TPF ska lanseras 2015 med ett uttalat uppdrag av - du gissade det - att hitta terrestriska planeter). Så om det gamla, allmänt ändamålsenliga och snart föråldrade Hubble-teleskopet kan åstadkomma det, vem vet vad mer vi kan hitta med de nyare specialiserade teleskoperna!

3

Planetary collision HD 172555 (augusti 2009)

[Youtube = http:? //Www.youtube.com/watch v = qgm8eJM30k8 & hl = sv & fs = 1 &]

Infraröda detektorer på Nasas Spitzer rymdteleskop upptäckte stora mängder förångad sten tillsammans med fragment av härdad lava, känd som tektiter, som vanligtvis bildas av meteoritpåverkan. Förekomsten av en så stor mängd av sådant material som skulle vara tillräckligt för att dölja en stjärnas ljus pekar på en stor inverkan - en planetskollision - för att producera så mycket skräp.

Dess upptäckt visar att katastrofala kollisioner i planetskalan inte är särskilt ovanliga i universum och stöder den allmänt accepterade teorin att jordens måne skapades av en liknande händelse i det avlägsna förflutna. Dessutom har datasimuleringar förutspått den avlägsna möjligheten till framtida kollisioner i vårt solsystem 3 miljarder år in i framtiden, långt från de 2 år som pseudovetenskapliga nötter vill att du ska tro.

2

Superjorden närmast solsystemet GJ 1214 b (16 december 2009)

Den här är väldigt mycket som COROT-7b men den är närmare jorden på 42 ljusår och kan följaktligen studeras mer ingående. Liksom COROT-7b är dess yta mycket varmare än jordens, men mycket mildare än den för COROT-7b som skulle kunna möjliggöra en tjockare och tätare atmosfär, om man existerar.

1

Mest jordliknande exoplanet än Gliese 581 d (24 april 2007)

Vid 7 till 14 gånger jordens massa anses denna planet vara en superjord men anmärkningsvärd genom att dess omlopp ligger inuti den bebodda zonen och har en solid yta som gör det möjligt för vatten som finns på dess yta för att bilda flytande hav och jämn landmassor som är karakteristiska för jordens yta, men med en mycket högre yta-gravitation. Så slående är dess likhet med jorden att det har inspirerat vissa människor att skicka hälsningar avsedda för möjliga intelligenta livsformer som kunde ha utvecklats på samma sätt som oss.

Bonus

Exoplanet Naming Society

Kan du tänka dig att prata om exoplaneter vid en fest och gå på hur fantastiskt PSR1257 + 12B, PSR1257 + 12C, PSR B1620-26b, HD 209458b, μ Arae c, COROT-7b, GJ 758b, GJ 1214b, och HD 172555 är? Det är vad som ledde till skapandet av Exoplanet Naming Society för över ett år sedan, som syftar till att ersätta exoplanets nuvarande beteckningar med mytologiska namn för enkel referens, som planeterna i vårt solsystem. Nu kan du delta i den här spännande nya upptäcktsåldern genom att tilldela obskilda, oförutsägbara namn till avlägsna bollar av rock och gas för framtida skolbarn att memorera.

Listverse Staff

Listverse är en plats för utforskare. Tillsammans söker vi de mest fascinerande och sällsynta ädelstenar av mänsklig kunskap. Tre eller flera faktabackade listor dagligen.