Dela med sig:
10 unika historier om milstolpe meteoriter
Varje dag bombas vår atmosfär med främmande stenar. De reser miljarder mil över rymdens själlösa rymd på en kollisionskurs med jorden, och i ett kort, strålande ögonblick är de borta, brända till glömska i atmosfärens övre räckhåll. Men nu och då kommer en meteorit med precis rätt blandning av storlek och beslutsamhet att göra landfall. Och om det inte var en sten, skulle det förstå att det här betyder spännande tider för folket nedan.
10 En gammal oupptäckt mineral
Krotite-meteoriten upptäcktes i Marocko 1934 och utlånade den till det officiella namnet "NWA 1934." Den lilla klippan hade få kännetecken, men det fanns ett problem: Ingen kunde räkna ut vad den var gjord av. Det var inte förrän 2010 som forskare kom fram till att meteoriten innehöll ett helt nytt mineral som aldrig hade sett tidigare.
Mineralet benämns "krotite" efter Alexander Krot, kosmoskemisten som arbetade med att bestämma bergets kemiska sammansättning. Intressant nog är krotite mycket liknar några få olika former av konstgjord betong, bara ytterligare bevis på att allt vi kan göra, har naturen förmodligen redan funnits. Och i det här fallet såg naturen ut ungefär 4,6 miljarder år sedan - krotite antas vara en av de äldsta mineralerna, som har bildat sig tillbaka när solsystemet fortfarande bara tänkte komma ihop.
9A Nuke-Like Blast från en främmande planet
De flesta meteoriter bryter av en större, förälder meteoroid väl innan de går in i vår atmosfär. Tagish Lake Meteoroid dumpade emellertid huvudet in i stratosfären innan den splittrade med mer energi än bomben som tog ut Hiroshima. Meteoriden själv beräknades vara 4 meter (13 fot) i diameter med en vikt av 56 ton, tillräckligt stor för att utgöra förödelse i ett stort område om det hade landat intakt.
Såsom det var, cirka 93 procent av meteoroid ablated, eller förångas, innan det utbröt i en eldboll. Den exploderade omkring 40 kilometer över jordens yta och skickade tusentals meteoriter som klatter över den frusna ytan av Tagish Lake i Kanada. När NASA kom för att studera bitarna, var de tvungna att skära isblock ur sjön eftersom fragmenten var för djupt inbäddad för att ta bort. Hela sjön hade blivit perforerad. Efter att ha studerat meteoriterna upptäcktes att de hade kommit från 773 Irmintraud, en mindre planet (eller stor asteroid) som flyter mellan Jupiter och Mars.
8 Mars historia avslöjad
Fram till 2005 hade alla meteoriter som någonsin studerats hittats på jorden (inte räknat två på månen). Vi hade inte riktigt varit någon annanstans. Men ett år efter att Opportunity Rover landade på Mars 2004 upptäckte den den första meteoriten som hittades på en annan planet. Upptäckten var en olycka; Rover letade efter värmeskölden som hade blivit utstött under landningen. Sitter bredvid skölden var stor, pockad boll av järn - Värmesköldstenen.
Eftersom roveren inte var utrustad att borra i något av nästan rent järn har vi inte kunnat studera det mycket. Men en sak är säker - på grund av hur den överlevde sin falla intakt, måste den ha varit ganska långsammare. För att göra det måste Mars ha haft en mycket tjockare atmosfär när den föll, en atmosfär som innehöll vatten. Detta ger oss närmare bestämning av tidslinjen för förändringarna i Mars atmosfär, något vi aldrig har kunnat göra. Och allt det tog var en bit av sten.
7Liquid Water On Mars
De flesta meteoriter är mycket gamla. Massiva bitar av materia bildades typiskt för några miljarder år sedan, och de som inte samlades i en planet blev nomader och drev oändligt genom rymden. Till exempel antas Allan Hills 84001 meteorite (eller ALH84001) över 4 miljarder år gammal - en relik från bildandet av vårt solsystem.
Men det är inte känt för att vara en av de äldsta sakerna i vårt grannskap. Upptäckt i Antarktis 1984, har ALH84001 studerats omfattande i åtta år innan forskare gjorde ett chockerande tillkännagivande: Det var täckt med karbonatkulor, ett tecken på att det kunde vara en samling bakteriefossiler. Det är särskilt konstigt, med tanke på att det kom från Mars. Det antas att om 15 miljoner år sedan slog inverkan från en annan meteorit denna bit i rymden, tillsammans med en koloni av martianska bakterier. Det svängde runt i rymden ett tag innan de anslöt sig till vår planet för ungefär 13 000 år sedan.
Påståendet att berget var täckt av utomjordiska bakterier baserades senare på bitar av det vetenskapliga samfundet. Men under 2011 bekräftades att även om bakterier aldrig levde på berget bildades det definitivt i en miljö med flytande vatten.
6A Tecken från Gud
Ensisheim meteoriten är den äldsta bevarade meteoriten i världen. Den landade 1492 i Ensisheim, en liten by i östra Frankrike. Själva viken är inte riktigt något spektakulärt. Det är vad som är känt som en vanlig chondrite som, som du kanske gissar från namnet, inte är den sällsynta saken som någonsin har fallit från himlen. Vanliga kondonditer utgör nästan 90 procent av alla meteoritfynd.
Men på 15-talet orsakade Ensisheim ganska rörelse. Meteoritets konton beskriver den som en fallande inferno, en eldboll som kan ses mer än 150 kilometer (93 mi) bort. Lokalbefolkningen var snabb att krita upp det som ett tecken från Gud, och meteoriten utgrävdes omedelbart, kartades in i staden och kedjades inuti Ensisheim-kyrkan. Delar av meteoriten sippades sedan av och skickades till den heliga romerska kejsaren och påven Pius III.Meteoriten hölls till och med i sånger och dikter från eran.
5 Järnmonumentet
Med en vikt på över 60 ton är Hoba meteoriten den största kända meteoriten i världen. Det är faktiskt också det största enda järnstycket som vi vet om. Eftersom det är så massivt, har det aldrig flyttats. Det sitter fortfarande på en liten gård nära Grootfontein, Namibia.
Hoba-meteoriten upptäcktes av ren tur. En namibisk bonde, Jacobus Brits, piskade sin ox genom ett fält på sin egendom när plogen kom till ett skrikande stopp. Vid utredningen hittade han en stor, fyrkantig sten inbäddad i smutsen. Det var inte förrän senare som han insåg att det var en meteorit. På grund av sin form (platt på alla sidor) är det trodde att meteoriten hoppade över atmosfärens yta några gånger, som en sten som hoppar över en damm innan den tränger igenom. Det gjorde förmodligen landfall för 80.000 år sedan, kraschar genom de atmosfäriska lagren med hastigheter på 300 meter per sekund (ca 1000 ft / s). Det är nu ett nationellt monument.
4A Car-Wrecking Fortune
År 1992 såg tusentals Pennsylvania-invånare ett flammande grönt föremål som smög genom himlen och kom till ett dödande stopp i bagaget på en Chevy Malibu. Bortsett från meteoriten som fizzled genom Rysslands himmel 2013, är Peekskill meteoriten, som den senare heter, den mest inspelade meteoriten i historien. När det passerade över ett gymnasiet, så glömde tiotals föräldrar sina barn och vred sina videokameror till himlen för att få det på film. Sexton videor visade sig senare och visade meteoritens härkomst.
Meteoriten, som vägde 12 kg, var en sällsynt typ som kallades en H6 monomict breccia - den bildades när två massiva asteroider kolliderade i rymden vilket skapade en enorm mängd tryck och värme. Innan den slog in i atmosfären slog den genom rymden vid 14.000 meter (8,8 mi) per sekund - när den landade 40 sekunder senare, hade den saktat till endast 200 kilometer per timme.
Men hur är bilen? Tja, ägaren kunde köpa en ny efter att ha säljer meteoriten för en snygg summa på 69.000 dollar.
3Diamonds och livets frön
Just nu, 28 högdrivna teleskop omger jorden. Dussintals landbaserade observatorier är utspridda över hela världen och otydliga miljoner amatörteleskop pekar mot stjärnorna. Målet med alla dessa är enkla: att se saker i rymden. Men fram till 2008 hade vi aldrig tagit en meteorit tills den redan brände ett spår genom atmosfären, helt synlig med blotta ögat. 2008 TC3 var den första meteoriten som spåras till Jorden från yttre rymden, och trots all vår teknik kokade prestan inte till något annat än en hobbyist som råkade titta på rätt ställe vid rätt tidpunkt.
Richard A. Kowalski upptäckte asteroiden hela 19 timmar innan den nådde planeten. NASA hoppade snabbt in och, med en armé av amatörstjärnor på ryggen, beräknade den exakta landningsställningen för berget. Visst nog, bröt asteroiden upp i atmosfären och showered hundratals meteoriter över den Nubiska öknen i Sudan.
Men den verkliga överraskningen kom senare, långt ifrån att vara en vanlig sten. 2008 TC3 fylldes med nanodiamanter, diamanter med en extremt liten kristallin struktur som är det svåraste materialet i det kända universum. Och spridning över nanodiamondens yta var en annan, stickier överraskning: aminosyror, livets byggstenar. Detta visar att livet kan bildas tekniskt i rymden, och med all sannolikhet började livet på jorden efter en liknande meteoritisk inverkan.
2En utomjordisk mördare
I oktober 1972 registrerades den första meteoritiska dödligheten i känd historia i den lilla byn Trujillo, Venezuela. Offret: en mjölkko. Ingen såg meteoriten faller, men ljudet var omedvetet - en massiv sonisk boom som orsakas när en meteor exploderar till fragment i den övre atmosfären.
Nästa morgon vaknade ägaren till gården, Argimiro Gonzalez, av en av hans gårdar. Mannen var babbling om mördarklippor, och när Gonzalez undersökte hittade han faktiskt en blodig sten i ett av sina fält. Vid sidan av berget var en väldigt död ko, axlarna och nacken krossade till en massa som stammen av en Chevy Malibu. Koen blev omgående ätit och Gonzalez använde det mordiska mineralet som en dörrstopp de närmaste åren tills en astronom kom för att undersöka den och förklarade att den var ett fragment av Valera-meteoriten som hade brutit upp över Venezuela runt den tiden.
Du kan faktiskt köpa meteoriten nu och äga det enda främlingsobjektet för att hävda livet för en jordens varelse på vår hemtork.
1 Den (antagna) botemedel mot aids
Den 14 augusti 1992 träffade en meteoritdusch byn Mbale, Uganda. Meteoriten var inget speciellt, bara vanligt krondrit, en stor, fula sten som endast vägde 1000 kilo innan den rutinmässigt splittrades i fragment. Tråkig.
Men när forskarna anlände till platsen var det inte mycket kvar att studera - lokalbefolkningen hade redan krossat de flesta bitarna i pulver och ätit den. Se, Mbale vid den tiden gick igenom en aids-epidemi som sopade genom befolkningen. Desperat, de tog meteoriten som ett tecken från Gud och trodde att det inom dess kosmiska struktur var ett botemedel mot den sjukdom som de blev drabbade av. De svalkade pulvret med fistfulla och blanda det med vatten för att bilda en pasta, som de smorde över deras hud.
Tyvärr fanns ingenting i meteoriten förutom vissa bitar av järn, och aids påverkar fortfarande den regionen Uganda till denna dag.
Andrew är frilansskribent och ägare till den sexiga, sexiga HandleyNation Content Service. När han inte skriver skriver han oftast vandring eller bergsklättring, eller bara njuter av den fräscha North Carolina-luften.