10 Överraskande saker hittades i rymden

Sedan rymdresorets tidiga dagar har det varit ett starkt offentligt intresse för att avslöja universums hemligheter. Med detta sagt är rymden konstigt, och det är vi också. Inte bara har vi hittat konstiga naturliga underverk flytande genom rymdvakuum, men vi har också lämnat vårt eget unika varumärke på universum. Här är några excentriska saker vi hittat i rymden och några andra saker som vi förlorade under vägen.

10 Alkohol

Några gigantiska moln av alkohol har hittats i Vintergatan och i områden som omger stjärnskolor, den största som bär tillräckligt med sprit för att göra 400 biljoner pils öl. Förutom din gamla collegevän etanol har forskare funnit lika stora moln av metyl- och vinylalkohol. Tyvärr, som med de flesta coola saker i rymden, är dessa moln för långt borta för att vi ska göra något roligt med dem. Ändå är deras existens spännande för forskare och inte av anledningarna du kanske tror.

Alkohol är en organisk förening, vilket innebär att den bär de grundläggande materialen som behövs för att upprätthålla livet. Att hitta dessa molekyler runt områden där stjärnor som nyligen bildats kan berätta mer om hur vår värld skapades och hur livet kom att existera på det. En specifik cocktail av molekyler är nödvändig för att skapa ett komplext liv, och dessa moln visar hur dessa slags reaktioner sker naturligt i rymden.

Anmärkningsvärt kommer vårt solsystem inte ens nära att ha de idealiska förutsättningarna för att skapa dessa reaktioner. Betyder det att någonstans där ute finns en mer komplex livskraft som utvecklas i en mycket snabbare takt än vad vi är? Låt oss inte hoppa till slutsatser, men det är möjligt. Universumet är en konstig plats-en konstig plats som ibland fylls med massiva mängder sprit.

9 Ett litet konstmuseum

År 1969 tog ett topphemligt uppdrag flyg tillsammans med Apollo 12 månen landare. Målet att skicka Andy Warhols verk och fem andra artister till månen, skapa det första och enda utomjordiska konstmuseet. Historiker tror nu att detta uppdrag var framgångsrikt och hävdade att ett chip på 2 cm visar de sex ritningarna och är kvar på månen till denna dag.

Månamuseets historia är ett mysterium i sig själv. Forrest "Frosty" Myers, en av konstnärerna som är involverade i konspirationen, kom fram efter att en identisk chip hittades i en online-auktion för sex år sedan. Enligt Myers skapade en forskare som heter Fred Waldhauer stycket, krymper varje arbete och präglar dem på det lilla keramiska chipet. Waldhauer visste visserligen en av NASAs ingenjörer som kunde smuggla verken på lunar landare. Medan denna ingenjörs identitet är okänd, delade Myers ett telegram med historiker som kan visa uppdragets framgång. Telegrammet, som skickades på startdatumet för Apollo 12, lyder: "Du är på. A, OKEJ. Alla system går. "

Så, vi vet hur chipet gjorde det till månen, men den verkliga frågan är varför? Apollo 12-lanseringsdynan Richard Kupczyk kan ha några svar. Han öppet tillträde till USA idag att det var ganska vanligt för ingenjörer att smyga små föremål på landare. "Apollo var något större än livet", säger Kupczyk, som tror starkt på Månamuseets framgång. "Vi var alla en del av det. Vi ville lämna ett betyg. "

Konst och vetenskap kan ha tydliga historier, men de har alltid utvecklats tillsammans. Månamuseet står för att visa att konst hade sin plats i rymdloppet och att uppfinningsrikedom på båda fronterna har varit och alltid kommer att vara en ren mänsklig strävan.

8 Death Star

Av Hollywoods långa lista med rymdfilmer är få bilder ganska lika ikoniska som Death Star. Något om detta stoiska fyrkanten av förstörelse fångar allt som vi älskar och rädsla för rymd-mysterium, mörkhet, storhet och, naturligtvis, explosioner. Med den nyligen återupplivade Star Wars-franchisen är det uppenbart att vår kärlek till saker som spränger i rymden vet inga gränser. Naturligtvis är tanken på ett superladdat vapen som kan förstöra hela planeten rent fiktion ... eller är det? NASAs Kepler-teleskop observerade nyligen en vit dvärg som sönderdelar sin egen planet, en verklig stjärna som orsakar verklig död.

Oroa dig inte; medan det är sant att den här stjärnan är ute och förstör planeter, fungerar den lite annorlunda än Grand Moff Tarkins tur. Killerstjärnan rippar sin planet från varandra med sin extrema tyngdkraft. NASA såg skräp från planeten som faller in i den vita dvärgen, som ett spår efter en komet. Denna form av planeten förstörelse är mycket långsammare än att riket skulle föredra.

Den missgynnade planeten, som är ungefär lika stor som Texas, förväntas bli förstörd under de kommande miljonåren eller så. I ett pressmeddelande som följde observationen påpekade astronomen Andrew Vanderburg att det här är första gången vi någonsin haft en främre plats till döden av ett solsystem. Det kanske inte är den explosiva showen som Star Wars fans hoppades på, men det är fortfarande ganska coolt.

7 The Oort Cloud

Vid första anblicken är ingenting om Oort Cloud vanligt. Det är en stor lapp av isigt utrymme som kastar ut en komet varje nu och igen, vilket ger oss enstaka flyguppslag från kändisar som Halley's Comet. Vi har en ganska bra uppfattning om vad det är av, hur stort det är och när det bildades. Så vad är fångsten? Ingen har någonsin sett det, och vi är inte helt säkra på att det existerar.

Här handlar det om Oort Cloud: det finns bara teoretiskt. Från och med nu är det vår enda riktiga förklaring till kometerna som tycks komma ut ur ingenstans och dyker upp på konstiga intervaller med ovanliga banor.Molnet skulle behöva vara en viss form och storlek för att släppa kometer i dessa mönster, och det skulle behöva göras av specifika föreningar för att hosta ut de klippor som vi har studerat. Vid vår bästa uppskattning borde det också vara ganska långt borta - om ett ljusår, för att vara exakt. Det här avståndet är en orsak till att ingen har sett Oort-molnet, men med tanke på att vi har teleskop som kan se i början av tiden finns det ingen ursäkt för att vi inte hittat det än. Kanske, om Oort Cloud var fylld med sprut, skulle NASA: s observatörer vara mer motiverade.

6 Space Hubcap

Om du frågade NASA om det första konstgjorda objektet för att komma in i jordens bana, skulle de berätta för dig om Sputnik 1, som tog flygning i oktober 1957. Om du frågade någon med intresse för rymdfolklore, skulle de gärna berätta historien av Space Hubcap.

Berättelsen börjar två månader före Sputniks start, då USA lanserade en serie tester om plausibiliteten för underjordisk lagring av kärnvapen. Den 27 augusti 1957 fungerade säkerhetsåtgärderna för att innehålla ett sådant test inte fungerat som planerat. I vad som borde ha varit en inbyggd detonation förångade explosionsstyrkan betongen ovanför den och sprängde genom en smal 150 meter (500 ft) axel. Vid den här tiden var det bara en sak som stod mellan bomben och friheten - det lilla stållocket som täckte axeln. Det lanserades i luften vid sex gånger den hastighet som krävs för att lämna jordens gravitation, aldrig att ses igen.

Det finns en del debatt om huruvida den så kallade "Space Hubcap" faktiskt gjorde det till rymden. Å ena sidan uppmättes de initiala beräkningarna av kepsens hastighet endast kraften med vilken den träffades, och ignorerade viktiga faktorer som gravitation och luftmotstånd. Mannen som gjorde dessa beräkningar, Bob Brownlee, har uttryckt tvivel om att hans nummer har någon verklig betydelse. Andra tror att Space Hubcap brände upp när den rev genom jordens atmosfär. Utan specifika uppgifter om explosionens kraft, vikten på locket och stålets styrka, har vi ingen möjlighet att veta vad som verkligen hände.

Kan det här lilla metalllocket svänga genom rymden när vi pratar? Det är möjligt. Hur som helst kommer Space Hubcaps namn att leva i ära som en pionjär till en tid av utforskning.

5 golfbollar

Om du försökte gissa rekordet är den längsta golfbanan i historien skulle du förmodligen vara fel. Det är inte ditt fel; Vi är inte säkert hur långt världens längsta golfbana gick, eftersom den aldrig hittades efter lanseringen från International Space Station (ISS). Sovjet kosmonauten Mikhail Tyurin gjorde skottet i november 2006 som en del av en kommersiell för Element 21, ett kanadensiskt golfbolag. Han missade också uppskottet, vilket är imponerande, med tanke på att hans mål var hela planeten Jorden.

Även med det missade skottet brände Tyurins golfboll sannolikt upp under reentry några dagar efter att det tog flyg. Det betyder inte att utrymme är fri från golfbollar. Apollo 14 astronaut Alan Shepard körde också några bollar under en extravehikulär aktivitet (EVA) på månen, som alla lämnades när laget återvände till jorden. Enligt Shepard gick en av skotten till "miles och miles and miles." Det är inte precis en vetenskaplig mätning, men vi kommer att markera honom som en löpare till Tyurin.

4 blixt

Två miljarder ljusår från jorden, Nikola Teslas spöke har ett helvete av en fest. Den starkaste elektriska strömmen som någonsin har spelats in har observerats där och stiger genom rymdtid med kraften av trillion blixtnedslag. Medan denna storm är den största i sitt slag är det verkligen inte den första. Blixtstrålar kan uppstå naturligt i tomt utrymme, vanligtvis runt svarta hål, där magnetfält bygger upp stora elektriska laddningar.

Denna speciella storm kom troligen från ett särskilt massivt svart hål, eftersom stormen själv (eller snarare en enda, superladdad blixtljus) sträcker sig över 150 000 ljusår. För att uttrycka det i perspektiv är det längre än hela Vintergatan. Stormen håller tillräckligt med energi för att driva jordens städer i årtusenden, men det skulle sannolikt steka oss till en skarp först. Kanske är det bra att vi har en buffertzon på två miljarder ljusår.

3 urin

Du kanske undrat: Hur rymmer astronauterna i rymden? NASAs forskare har spenderat mycket tid och pengar och debatterar den här frågan. Svaret - en $ 50,000 toalett, komplett med sug och ett luftlås som spränger urinen i rymden. Medan nya modeller använder högteknologiska filtreringssystem för att förvandla urin till drickbart vatten har de flesta äldre system följt gammal seglingstradition: Kasta den bara ombord.

Sanningen berättas, "bara kasta den överbord" är en mycket mer komplicerad process i rymden. Vakuumet som slänger ut rymdavfall kostar ungefär 30 miljoner dollar, och astronauterna måste genomgå en hel del träning för att lära sig hur man använder den ordentligt. När de kommer till rymden är erfarenheten något att komma ihåg. Apollo 17 Commander Eugene Cernan kallade synen av urindroppar som vänder sig till is i rymden en av de mest fantastiska upplevelserna från hans flyg, och astronauten Tom Jones erinrade om att titta på en besättningsmate käft upp och ner. I rymden kan även de mest grundläggande mänskliga funktionerna sättas på huvudet.

2 SuitSat

När de inte är upptagna med att göra avancerad vetenskap, har astronauterna på ISS tydligen lite tid på sina händer. Det var under den tiden som den ryska astronauten Sergey Samburov hade en idé: Vad händer om de förvandlade en gammal rymdfärja till en satellit? Att se att varje rymdsuit är en investering i flera miljarder dollar är att återvinning av delar inte är så dålig. Allt de behövde var att ta några gamla kostymer och göra dem till en fungerande rymdfarkost.Efter att ha kopplat på några interna sensorer och kastat i en radio, hade forskarna ombord på ISS gjort just det. Allt som behövs var någon att lyssna på sin signal, och människor över hela jorden var redo, antenner upp och radioer på.

SuitSat (även känd som Herr Smith till amerikanerna och Ivan Ivanovich till Ryssarna) lanserade från ISS den 3 februari 2006 och höll hälsningar på fem olika språk för Earthlings att hämta. Tre timmar i hans flyg gick dock något fel. Människor som lyssnar på jorden och ISS kunde inte längre hämta sin signal. All kommunikation med Herr Smith hade gått vilse. NASA misstänker att radioens batterier frös i de hårda förhållandena i öppet utrymme, men det finns inget riktigt sätt att veta vad som gick fel.

Vad som än dödades herr Smith, bröt soptunnaren sannolikt upp i jordens atmosfär några veckor efter lanseringen. Det var ett lugnt slut på en satellit som aldrig var tänkt att existera i första hand. Även om det kan gå vilse, är SuitSat ihåg som ett bevis på kraften i improviserad vetenskap och en explorer som banade vägen för framtida SuitSats.

1 Möjligt havsliv

NASA har upptäckt lovande bevis på livet i oceanerna av Saturnus största måne, Titan. Din första tanke kan vara att Titan är för kallt för vatten, oceaner eller liv, och du skulle ha rätt, enligt jordens normer.

Oceanerna på Titan är inte tillverkade av vatten alls. De är faktiskt gjorda av metan, som flyter vid Titans extremt kalla temperaturer. Organismerna i dessa metanfyllda oceaner skulle likna dem på jorden (gjorda av celler, andas med något slags andningsorgan), men i stället för den syrebaserade sminken av jordceller skulle dessa organismer ha metanbaserade celler. Experiment har visat att metanbaserade celler inte bara är möjliga, men rimliga under de extrema förhållandena på Titan. Denna forskning, förutom atmosfäriska avläsningar som föreslår organisk andning på Titan, är en av de mer lovande lederna i NASAs sökande efter livet.

Även om det kan vara en sträcka att föreställa sig främmande havsfruer som simmar i vårt eget solsystem, kan vi verkligen inte veta säkert. I alla fall, inte förrän vi skickar en ubåt där ute för att ta reda på det.