Dela med sig:
10 månar människor kunde kolonisera
När vi pratar om att mänskliga kolonier etableras i rymden, tror många av oss troligen på Mars, och med god anledning. Vi har fascinerats med den röda planeten i tusentals år, och både NASA och flera privata företag gör allvarliga försök att kolonisera det inom årtionden.
Det finns dock flera månar i hela solsystemet, som är tydligt lämpade för att vi ska kunna bygga upp kolonier, och med tecken på att flytande vatten är närvarande på några av dem, kan vi tycka att livet är redan där, om än i mikrobform. Oavsett om de kunde vara värd för en liten permanent bas för att starta ytterligare uppdrag eller ett fullvärdigt koloniserat samhälle, är det tio måner som människor kan mycket väl ringa hem i framtiden.
10 Europa
Det finns inte bara en bra chans att människor skulle kunna leva på Europa, men det är också möjligt att livet redan finns där. En av Jupiters många månar, Europa har en tjock isig skorpa, men ett stort hav tros vara under det. Den har också en stenig inre kärna som kan hjälpa till att producera den rätta miljön för att stödja främmande liv, vare sig det är enkla mikrober eller mer avancerade levande varelser.
Studier av det förväntade havet och hur det cyklar syre och väte kommer att vara en bra indikator för de reella riskerna för livet på Europa, liksom hur verkligt möjligheten för människor att kunna kolonisera det faktiskt är. NASA hoppas kunna avgöra om vattnet reagerar med månens steniga kärna och sedan se om denna reaktion skapar både värme och väte, som processen gör här på jorden. Studien av oxidanter i den iskalla skorstenen kommer att vara en indikator på mängden syre som produceras och hur mycket av det "trycks" i havet nedan.
Man tror att NASA kommer att ha studerat Europa mycket närmare 2025, vilket kommer att vara det enda sättet att avgöra om deras teorier kan fungera i verkligheten. Närmare studie kan också avslöja närvaron av aktiva vulkaner under den isiga ytan, vilket skulle öka risken för liv på månen. Sådana vulkaner skulle skicka vattnet med vitala mineraler i havet.
När NASA lyckas få en närmare titt på Europa, kommer de att utföra en rad olika undersökningar för att ge dem en bättre uppfattning om vad som ligger under det tjocka isskiktet på ytan. Magnetisk ljud bör ge vetenskapsmän läsningar som ger dem en indikation på hur tjock isen är och samtidigt ger information om djupet av havet självt. Även "saltigheten" av vattnet bör bestämmas av denna operation. De kommer också att använda radarteknik för att tränga in i den tjocka ytan, vilket i slutändan ska avslöja eventuella strukturer som kan ligga under.
9 Titan
Även om det befinner sig i det yttre solsystemet, är Saturnusmånen Titan förmodligen en av de mer gynnsamma platserna för människor och en som många tror att vi ska se ut för att kolonisera i framtiden.
Människor skulle fortfarande behöva andningsapparater, eftersom atmosfären är andningsbar för oss, men det skulle inte vara nödvändigt att ha tryckta rymddrag. Det skulle emellertid vara nödvändigt att bära skyddskläder på grund av de allvarligt kalla temperaturerna, vilket är en genomsnittlig -179 grader Celsius. Tyngdkraften skulle vara något mindre än vår tunglands tyngd, vilket skulle göra en "klumpig" aktivitet, medan resande genom luften i enkla fordon som drivs av ingenting annat än människor själva skulle vara relativt enkelt.
Livsmedelsproduktion skulle också behöva stödjas av artificiellt ljus, eftersom Titan endast mottar mellan 1/300 och 1/1000: e mängden ljus som jorden gör, beroende på mängden molntäcke. I övrigt erbjuder molnen Titan, som det finns gott om, ytterligare skydd mot elementen. Även om det inte finns något vatten på Titan innehåller den himmelska kroppen flytande metan, vilket även har lett vissa forskare att teoretisera att livet kan hittas där som bygger på metan i motsats till vatten.
Det skulle finnas mycket att utforska om Titan om människor någonsin gör det där. Det finns många metan sjöar och floder samt stora berg, för att inte tala om det faktum att Titan är ett relativt kort avstånd från Saturnus själv. Planeten skulle vara permanent synlig (beroende på moln) och skulle fylla runt en tredjedel av himlen.
8 Miranda
Även om Titania är den största av Uranus månar, kan Miranda, den minsta av planetens fem stora månar, visa sig vara en bättre plats att sätta upp en koloni. Flera av Mirandas felklippor är extremt djupa, i vissa fall nästan 12 gånger så djupa som Grand Canyon här på jorden. Dessa kan erbjuda idealiska ställen att landa och skapa en "bas" som skyddas något från de yttre elementen, vilket skulle inkludera laddade, radioaktiva partiklar som produceras av Uranus magnetosfär. Miranda har ingen atmosfär för att ge något skydd från dessa partiklar.
Is finns på Miranda i överflöd; astronomer och forskare uppskattar att det är hälften av månens övergripande komposition. Liksom Europa finns det en möjlighet att flytande vatten kan förekomma under denna is, något som inte kommer att vara säkert säkert tills det studeras på ett mycket närmare avstånd än vad vi för närvarande har hanterat. Vätskevatten skulle indikera betydande geologisk aktivitet under ytan, eftersom Miranda är mycket för långt ifrån solen för att värmen behåller vattnet i flytande tillstånd. Även om det bara är en teori (och inte ett mycket sannolikt) kan det vara att Mirandas närhet till Uranus och de därmed följande tidskrafterna är tillräckliga för att utlösa denna geologiska aktivitet.
Vätskevatten eller inte, om en mänsklig koloni någonsin ställts upp på Miranda, skulle månens mycket låga gravitation innebära att eventuella undersökningar som faller från någon av de stora klipporna och in i de djupa canyonerna skulle ta några minuter att nå botten. Nedstigningen skulle vara så mycket långsammare än här på jorden att sådana fall sannolikt inte skulle vara dödliga.
7 Enceladus
Enligt vissa forskare skulle inte Enceladus, en av Saturnus huvudmånar, vara ett bra ställe att skapa en koloni och observera den ringade planeten, men det kan också vara den plats som mest sannolikt redan stöder livet.
Enceladus är täckt av is, men det har observerats att spika ispartiklar högt i rymden från geyserliknande strålar. Prov har samlats in och analyserats av Cassini rymdfarkoster, som upptäckte flytande vatten, kväve och organiskt kol. Dessa element, liksom energikällan som skickade dem ut i rymden i första hand, är i grunden "byggstenarna" av livet. Nästa steg nu för forskare är att upptäcka om mer komplexa organismer är dolda under den isiga ytan. Resultaten från inledande test av innehållet i plommorna har gjort Enceladus mer attraktiv för forskare.
Det är teoretiskt att det bästa stället att bygga upp en bas på isvärlden skulle vara nära där pluimen härstammar - stora sprickor på isens yta vid dess sydpole. De är kända som Enceladus "tigerremsor". Värmen som produceras i denna region är ungefär lika med 20 kolkraftverk och kan utnyttjas av potentiella kolonister som värmekälla.
Det skulle finnas gott om kratrar och åsar att utforska och eventuellt utnyttjas som baser också, men månens atmosfär är i allra högsta grad mycket tunna, liksom dens tyngdkraft, vilket skulle göra att det rör sig ganska svårt.
6 Charon
Som NASAs New Horizons rymdsond gjorde sin väg till Pluto skickade den också fantastiska bilder av dvärgplanets största måne, Charon. Dessa bilder gav upphov till en debatt bland forskare om huruvida geologisk aktivitet är närvarande, på grund av att Charon (och Pluto) har blivit mycket yngre än vad forskarna hade förutsagt.
Även om det finns sprickor på Charons yta verkar det vara relativt fritt från asteroidmarkeringar och kratrar, vilket enligt New Horizons forskargrupp kan föreslå att Charon är en aktiv värld. Sprecken i sig liknar lava rören som finns på vår Moon och skulle vara perfekta för att skapa en mänsklig forskningsbas eller koloni.
Det anses att Charon har en mycket tunn atmosfär, vilket skulle vara en ytterligare indikator på geologisk aktivitet om det bevisas att den kommer från själva månen.
5 Mimas
Känd som "Death Star" -månen, kan Saturnus isiga, steniga mån Mimas ha ett hav under sin annars obehagliga yta, vilket i själva verket kan vara lämpligt för livet. Undersökning av Cassini-materialet av forskare avslöjade att Mimas verkade rocka fram och tillbaka när det gick runt på sin omlopp. Detta kan föreslå aktivitet under dess yta.
Även om forskarna var mycket försiktiga med sina fynd och noterade att det inte fanns någon annan tecken på geologisk aktivitet, uppgav de att om ett hav upptäcktes, skulle månen säkert ses som en möjlighet för kolonisering. Det uppskattas att det eventuella havet skulle vara runt 24 till 29 kilometer (15-18 mi) under ytan.
Om gungningsrörelsen inte visar sig vara ett resultat av flytande vatten under ytan, är det sannolikt att det är resultatet av en ojämn kärna, möjligen på grund av det enorma gravitationstrycket av Saturnus ringar. Eftersom det inte finns några ytterligare yttre tecken på aktivitet under ytan, är det enda sättet att ta reda på säkert att landa på månen och utföra forskning på yttemperaturen och ta mätningar av dess tyngdfält.
4 Triton
Bilder och data som skickades tillbaka från Voyager 2 rymdfarkost i augusti 1989 visade att ytan av Neptuns största måne, Triton, bestod av berg- och kväveis. Det höjde också möjligheten att det fanns aktivitet under ytan som kan föreslå närvaron av flytande vatten.
Triton har en atmosfär, men det är så tunt att det är praktiskt taget obefintligt för någon på ytan. Inte att du skulle kunna gå ut utan några mycket tunga skyddskläder, ändå. Triton har en genomsnittlig temperatur på -235 grader Celsius (-391 & degF;), vilket gör den till den kallaste kroppen i det kända universum.
Triton skulle vara en intressant plats för forskare att besöka, och tekniken tillåter, skapa en fast bas och det har verkligen tillräckligt med för att motivera en nära studie:
Områden på Tritons yta verkar reflektera ljus som om de är gjorda av något hårt och jämnt som metall. Det är allmänt accepterat att dessa områden är ett resultat av damm, kvävegas och eventuellt vatten som spjälkas inuti månens yta innan de sedan fördelas av den supertunna atmosfären och fryser på ytan till utseendet på jämn is. Det är inte känt hur dödligt dessa utsläpp skulle vara för miljön eller för människor.
Det framgår inte heller att Triton bildades samtidigt och från samma material som sin planet, vilket är relativt konstigt, med tanke på dess storlek. Det verkar ha bildats annorstädes i rymden, och samtidigt som det ropade universum, "fångades" av Neptunus. Den konstiga månen kretsar också sin värd i motsatt riktning mot planeten. Triton är den enda kända månen i solsystemet för att göra detta.
3 Ganymede
Ganymede är Jupiters största måne, och som andra himmelska kroppar i vårt solsystem, med förbättrad teknik förbättras, har misstanken att flytande vatten finns under dess yta. Jämfört med andra istäckta månar anses Ganymedems yta vara relativt tunn och därför bör det vara lättare att tränga in.
Ganymede är också den enda månen i solsystemet för att ha sitt eget magnetfält. Detta ger månen auroras som liknar dem på jorden. Det faktum att dessa auroror inte verkar röra sig på något bra sätt indikerar att forskare finns ett hav under ytan. Ganymede har också en tunn syreatmosfär. Även om det verkar vara för tunt för livet som vi vet att det existerar finns potentialen för någon form av terraformning.
Under 2012 fick Europeiska rymdorganisationen gått för att inleda ett uppdrag att utforska Ganymedes, tillsammans med två andra Jupiters månar-Callisto och Europa. Uppdraget är planerat att starta år 2022 och förväntas nå Ganymede ett decennium senare. Trots att alla tre månen kommer att vara av stort intresse för forskare, menar man att Ganymede mycket väl kan innehålla den rikaste miljön för studier och potentiell lösning.
2 Callisto
Ungefär lika stor som planeten Merkurius är Jupiters näst största mån Callisto en annan måne som verkar ha ett stort flytande hav under sin isiga yta och därmed stor potential för kolonisering.
Ytan av Callisto består huvudsakligen av kratrar och vad är i huvudsak isfält. Callisto har också en tunn atmosfär som består av koldioxid. Forskning som redan gjorts tyder på att denna atmosfär fylls på genom koldioxid släppt från under ytan, eftersom den är för tunn för att förbli på plats på annat sätt. Initiala data tyder på att syre kan också vara närvarande i atmosfären, men ytterligare testning skulle krävas för att bekräfta detta.
Eftersom Callisto ligger på ett säkert avstånd från Jupiter, skulle strålningen från planeten vara relativt låg, medan avsaknaden av geologisk aktivitet gör miljön mer stabil för potentiella humana kolonister, så mycket att livsmiljöer med lätthet kunde byggas på månens yta i motsats till djupt underjordiskt.
1 Månen
Naturligtvis, när allt är sagt och gjort, kommer den första platsen i rymden som kommer att koloniseras troligen att vara vår egen Moon (aka Luna). Förutom att vara en bra "klä repetition" för uppdrag långt längre bort, skulle etablering av en bas på månen fungera som en bra startpunkt för uppdrag i djupare utrymme.
En berättelse som cirkulerades kring många medieplattformar i mars 2016 föreslog att forskare förutsäger att en sådan bas skulle kunna etableras inom det närmaste decenniet. Chris McKay, en astrobiolog från NASA, är en person som är väldigt mycket för att göra uppdraget till en verklighet. Han tror att andra missioner till månen sedan Apollo 17 har misslyckats på grund av att de helt enkelt är för dyra, men hans lag plan kommer att vara en bråkdel av kostnaden. Han hävdar att detta delvis beror på ny teknik som var avsedd för användning på jorden, men kommer också att vara mycket kostnadseffektiv i rymden, som självkörande bilar och avfallshanteringstoaletter.
Medan NASA fokuserar på att landa människor på Mars, tror McKay att de inte kommer att kunna uppfylla den drömmen innan de framgångsrikt har byggt upp en permanent bas på Månen och förklarat att det skulle ge en "blueprint" för uppdrag till den röda planet. McKay anser att det faktum att andra myndigheter och privata företag uttrycker riktigt intresse för, och till och med har planer på att bygga en bas på månen, kommer att vara all motivation som NASA kommer att behöva göra planerna hända, om så bara de kan "upprätta rättsstatsprincipen" där.
Marcus Lowth är en författare med en passion för någonting intressant, vare sig det är UFO, Ancient Astronaut Theory, paranormala eller konspirationer. Han gillar också NFL, film och musik.