Dela med sig:
10 kvinnliga forskare som gjorde våra stjärnor skina ljusare
Loppet till rymden har varit en gruppansträngning under många århundraden. Men några pionjärer får lejonens andel av krediterna för våra prestationer, medan andra går i stort sett obemärkt. Vi har redan berättat om Fritz Zwicky, en strålande astronom som skars av historiens böcker för att han kollapsade med dagens astronomer.
Även om det finns andra män som inte fick det erkännande som de förtjänade, kommer vi att koncentrera oss idag om de i stort sett okända kvinnorna i rymden. De fick inte bara slåss mot vetenskapens politik, de var tvungna att slåss för att vara där i första hand. Trots hinderna har dessa 10 kvinnor gjort betydande bidrag till vår förståelse av rymden och förtjänar att bli mer allmänt kända.
10 Katherine Johnson
b. 1918
Född i West Virginia 1918, utmärkte Katherine Johnson i skolan, gick in i gymnasiet vid 10 års ålder och college vid 15 års ålder. Hon tog examen med BS-grader i matematik och franska när hon var 18. Då blev hon lärare.
På 1950-talet berättade en släkting att den nationella rådgivande kommittén för flygteknik (NACA), föregångaren till NASA, ville anställa afroamerikanska kvinnliga "datorer" för sin vägledning och navigationsavdelning. Därefter utförde kvinnor av kvinnor beräkningar för NACAs ingenjörer.
Ett år senare, 1953, fick Johnson jobbet. Precis som de andra kvinnorna arbetade hon med de problem som tilldelades av ingenjörerna. Till skillnad från de andra kvinnorna frågade hon många frågor. Hon ville känna till "whys" och "hows" av allt. Hennes nyfikna sinne fick henne att märka.
Johnson började delta i briefings med männen, vilket var otroligt djärv vid den tiden. Hennes expertis inom geometri gjorde henne ledare när NACA började arbeta med rymden. År 1962 lovade president John F. Kennedy att sätta en man på månen. Johnson var ett uppenbart val att gå med i laget för att få det att hända. Hon arbetade med att beräkna banorna för rymdfärderna Alan Shepherd 1961, John Glenn 1962, och den första Apollo Moon landningen 1969.
Efter 33 år med NACA och NASA, avgick Johnson år 1986. Även med alla hennes prestationer och prestigefyllda utmärkelser hade hon fortfarande ett mer uppdrag: att uppmuntra studenter att bedriva karriär inom matematik och vetenskap. Några av dem berättar för att hon talar med att inspirera dem att göra just det. Under 2011 ägdes Katherine G. Johnson Science Technology Institute på Alpha Academy i Fayetteville, North Carolina, till sin ära.
Men som inspirerande som hon är, känner få personer hennes namn. Med pressen för fler unga människor att gå in i karriär inom matematik och vetenskap, bör hennes historia vara mer allmänt känd.
9 Caroline Herschel
1750-1848
Dubbade "Cinderella of Science" från 1800-talet, Caroline Herschel flydde hennes föräldrars missbrukshus för att så småningom bli en framträdande kraft i astronomin. Född i Tyskland år 1750 till en pappa som uppmuntrade sin utbildning men en mamma som ville behålla henne som en livslång tjänare, hade Caroline en svår barndom. När hon var tre år gammal, lämnade koppor hennes ansikte ärr. Sedan, i åldern 10, störde tyfus hennes tillväxt vid 130 cm. Hennes föräldrar ansåg att hennes fysiska utseende skulle hindra henne från att göra en bra match i äktenskapet, så de bestämde sig för att hålla henne som husmor.
När hon var 22 år räddade hennes bror William henne och inbjöd henne att leva med honom som sin hushållerska i Bath, England. William var en professionell musiker vars hobby var astronomi. Han lärde Caroline matematik och musik och gjorde henne till en begåvad sopran som professionellt sjöng. Hon hjälpte honom också med astronomi, inklusive hans byggnad av kraftfulla teleskop. Överraskande kunde Caroline göra komplexa matematiska beräkningar av sina observationer trots att hon inte hade lärt sig sina multiplikationstabeller.
Så småningom vände sig bror-systerslaget till astronomi på heltid. Caroline upptäckte tre nebulae (svaga moln) och åtta kometer, vilket gjorde henne den första kvinnan krediterad med att upptäcka en komet. Hon publicerade också viktiga kataloger av stjärnor och nebulae. William var ingen slouch heller. År 1781 upptäckte han Uranus.
Caroline fick många utmärkelser under hennes livstid. Hon var också den första kvinnan som inbjudits att gå med i Royal Astronomical Society.
8 Annie Easley
1933-2011
Född i segregerad syd i Alabama 1933 lärde afrikansk amerikan Annie Easley vikten av en bra utbildning från hennes mamma. "Du kan vara vad du vill," sa hennes mamma. "Det spelar ingen roll hur du ser ut, vilken storlek du har, vilken färg du har. Du kan vara allt du vill, men du måste jobba på det. "
Trots att Easley började huvudet i apoteket, var hon tvungen att byta kurs när hon flyttade till Cleveland med sin man. Det fanns inga apoteksprogram där. När hon läste en lokal tidningshistoria 1955 om systrar som arbetade som datorer för närliggande NACA visste hon att hon hade hittat en match för hennes matematiska färdigheter. Två veckor senare blev hon en av de få afroamerikanerna på NACA: s personal.
När NACA blev NASA, ändrades hennes jobb till matte tekniker eftersom hennes avdelning nu hade riktiga datorer för att utföra beräkningar. Samtidigt som han fortsatte att arbeta på NACA heltid, skrev Easley heltid på Cleveland State University för att få en mattexamen. Även om NACA betalade för manliga anställda för att få grundutbildning, var Easley tvungen att betala för sin egen utbildning.
Det var också ett försök att skämma henne. När en bild av arbetarna i hennes grupp förstorades för att visas på ett öppet hus, sköt hennes ansikte med avsikt ut ur bilden. "När människor har sina fördomar och fördomar, ja, jag är medveten om det," sa hon."Men min sak är, om jag inte kan arbeta med dig, kommer jag att arbeta runt dig. Jag skulle inte vara så avskräckt att jag skulle gå. Det kan vara en lösning för vissa människor, men det är inte min. "
När användningen av datorer ökade, lärde Easley också att programmera. Hon var inblandad i att analysera alternativa energikällor, som sol och vind, för att bestämma användningen och livslängden för batterierna för lagring. Dessa studier användes för att utveckla batterier som finns i dagens hybridfordon. Hon arbetade också med mjukvaruutveckling för den kraftfulla övre scen raketen, Centaur, som har lanserat allt från väder satelliter till Cassini rymdfarkoster för Saturnus utforskning.
7 Maria Mitchell
1818-1889
Maria Mitchell tros vara den första kvinnliga astronomen i USA. "Vi behöver särskilt fantasi i vetenskapen," sa hon. "Det är inte allt matematik, inte all logik, men är något skönhet och poesi."
Född i en Quaker-familj i Massachusetts 1818, fick Mitchell mycket av sin tidiga skolgång i astronomi från sin amatör astronomfader. Som vuxen skulle hon och hennes pappa se himlen från ett observatorium ovanpå en bank där han arbetade.
I 1847 upptäckte hon med en liten 5-centimeter (2 in) teleskop en komet, den första teleskopiska som observerades i USA. Kallas "Miss Mitchell's Comet", det tog hennes allvarliga erkännande från ledare på fältet. Konung av Danmark gav henne en guldmedalj för att hitta den. Hon var också den första kvinnan som inbjudits att gå med i American Academy of Arts and Sciences ett år senare. Det tog nästan ett sekel för en annan kvinna att uppnå det erkännandet.
Mitchell var före sin tid på många sätt. Under inbördeskriget gick hon med i antislaverrörelsen och vägrade att bära kläder gjorda av bomull odlade i söder av slavar. Kriget förändrade också karriärens gång. I östra USA, som vissa stater började öppna högskolor för kvinnor, rekryterade Michael Vassar henne att undervisa vid Vassar College för att förbättra sitt rykte.
Med tillgång nu till ett av de bästa teleskoperna i USA specialiserade Mitchell sig på att studera Saturnus och Jupiter. Hon tog också en del sunt förnuft till Vassars program genom att ignorera en regel som hindrade hennes kvinnliga studenter från att gå ut på natten för att se stjärnorna. Hon trodde på att ge eleverna direkta erfarenheter av fältet, något som även mänskollegor gjorde sällan vid den tiden.
Mitchell var också en framträdande röst i kampen för kvinnors rättigheter, som bidrog till att bilda den amerikanska föreningen för kvinnoförskridande, föregångaren till dagens amerikanska association för universitetskvinnor. Hon dog av en hjärnsjukdom år 1889. Efter hennes död blev hon hedrad på många sätt, bland annat med en krater på månen som namnges efter henne.
6 Mary Watson Whitney
1847-1921
Mary Watson Whitney gjorde mer för kvinnorna som lyckades henne i astronomi än hon gjorde för sig själv. Född i Massachusetts år 1847 till välmående föräldrar som uppmuntrade hennes utbildning visade Whitney en tidig aptitude för matematik. Hon var lycklig att Vassar öppnade ett år efter hon tog sin examen från gymnasiet. Annars hade hon blivit nekad en avancerad utbildning i astronomi.
Vid ankomsten till Vassar bindades Whitney omedelbart med Maria Mitchell, som var skolans professor i astronomi och chef för dess observatorium. Medan hon tog sin examen, hade Whitney att ta itu med personliga tragedier som faderns död och förlusten av sin bror i ett skeppsbrott. Hon var skyldig att ta hand om sin mamma och tre yngre systrar. Men hon var fortsatt stark. Som en av hennes klasskamrater sa: "Från och med den första dagen i hennes högskolaliv flyttade hon genom hennes utsedda omlopp så lugnt och lugnt och så sant mot linjen som stjärnorna hon älskade så bra."
Efter examen återvände hon till Massachusetts för att ta hand om sin familj och undervisa skolan. Ibland hade hon möjlighet att studera eller arbeta med andra astronomer. Men hon kunde inte få ett stabilt jobb på hennes fält eftersom hon var kvinna. Senare skulle hon säga, "Jag hoppas att när jag kommer till himmelen kan jag inte hitta kvinnorna som spelar andra fiender."
Så småningom återvände hon till Vassar för sin magisterexamen. Som ordförande för skolans nybildade alumnaforening jobbade hon hårt för att styra Vassars framtid och inrätta en stipendium. Det är ett återkommande tema i hennes historia att hon alltid tittade ut på andra.
1889, på Mitchells begäran, ersatte Whitney Mitchell som ordförande för Vassars astronomiska avdelning. Mitchell hade försummat att publicera mycket forskning, så Whitney fyllde tomrummet med forskningsprojekt och kurser på asteroider, kometer, dubbla stjärnor, variabla stjärnor och den exakta mätningen av fotografiska plattor.
Medan hon byggde Vassars program till en av de bästa i USA, förfalskade hon också relationer med andra skolor och observatörer för att få astronomins jobb för sina elever. Som en av dem sa "Missa Whitney gjorde ett större bidrag till astronomin än att hon hade någon uppfattning om att upptäcka sådana talanger och ge dem förskoleutbildning."
5 Maria Winckelmann Kirch
1670-1720
Maria Winckelmann Kirch blev en astronom när du inte behövde en formell utbildning för att komma in i fältet. Maria var född i Tyskland år 1670 och var lycklig att hennes far, en lutherska minister, trodde att kvinnor skulle bli utbildade. Efter att ha dött tog hennes morbror ansvaret för hennes skolgång.
Senare fortsatte hon sin studie av astronomi med Christopher Arnold, en lokal bonde som hade lärt sig om himlen. Genom Arnold introducerades Maria till Gottfried Kirch, en framstående astronom på den tiden som var ungefär 30 år äldre än Maria.De giftes år 1692.
Tillsammans fortsatte de sitt arbete med att producera almanackor och kalendrar till Berlin Academy of Science. Baserat på deras observationer av himlen inkluderade Maria och Gottfried information i dessa publikationer om förmörkelser, månens faser, planeternas positioner och Sun och mer.
År 1702 blev Maria den första kvinnan för att upptäcka en okänd komet, men hennes man tog betalt för det. De flesta tror att han gjorde det för att gömma sig från akademin hur mycket Maria hjälpte honom, även om han så småningom berättade sanningen 1710. Men kometen döptes inte för att hedra henne.
Under tiden hade Maria redan publicerat papper på Aurora Borealis och Sammanslutningen av Solen, Venus och Saturnus. Trots hennes brist på formellt erkännande kände tidernas astronomer om hennes arbete. Gottfried Leibniz, akademiets president, skrev en gång om sina färdigheter: "Hennes prestation är inte i litteratur eller retorik utan i den djupaste doktrinen om astronomi ... Jag tror inte att denna kvinna lätt finner henne lika i vetenskapen som hon utmärker .”
När hennes man dog i 1710 vägrade akademin att låta en kvinna fortsätta att producera sina kalendrar. Så Maria ersattes av en ny astronom med liten erfarenhet. Till sist blev hennes astronom son Christfried Astronomer Royal på akademin. Maria och hennes två döttrar arbetade med honom ett tag. Men akademin kastade snabbt Maria ut eftersom hon var så framträdande på sina funktioner. Som ett resultat lämnade hon så småningom astronomi.
Maria var en välkänd astronom i sin tid. Men utan formellt erkännande för hennes bidrag har hon blivit förvandlad till en fotnot i historien.
4 Margaret Lindsay Huggins
1848-1915
Margaret Lindsay Huggins och hennes man, William Huggins, arbetade tillsammans från deras hem i ungefär 30 år och gav oss grunden för astrofysik, studien av himmelska kroppens fysiska karaktär. På deras dag var astronomer inte säkra på att de avlägsna ljusen i himlen var stjärnor som vår Sun. Margaret och William var de första astronomerna som visade att starlight hade samma färger som ljuset från vår Sun.
Analysera synligt ljus från stjärnor och andra himmelska föremål kallas optisk spektroskopi. Det är ett sätt att bestämma en stjärnas komposition, densitet, rörelse och temperatur. Margaret och William bestämde med sina studier att samma element komponerade allt i det kända universum.
Född 1848 i Irland fick Margaret Huggins sin kärlek till astronomi från sin farfar. När hon läste om William Huggins arbete i himmelsk spektroskopi år 1873 blev hon intresserad av att lära sig mer. Så småningom träffades och giftes de två astronomerna.
De pionjerade användningen av torra fotografiska plattor för astronomisk spektroskopi. Torra plattor tillåts för längre exponering än våta plattor (som kan torka ut), vilket gör att mer ljus ackumuleras i fotografierna av stjärnorna. Så vi skulle få bättre information och lära oss mer om universums natur. De analyserade spektra av planeter, stjärnor, nebulae och till och med radioaktiva ämnen. Deras arbete med nebulae (svaga moln) ledde till slut till 20-talets teori om det växande universum.
Paret vann det akademiska institutets Actonian Prize efter publicering av sin forskning i En Atlas av Representativ Stellar Spectra. William dog 1910, följt av Margaret 1915.
3 Annie Jump Cannon
1863-1941
Annie Jump Cannon kom inte med några stora teorier eller beräkna banor för att ta astronauterna i rymden. Hon gjorde grunt arbete. Men utan henne hade vi ingen grund att förstå stjärnorna.
Född i Delaware 1863 var hon lycklig att vara den äldsta dottern av Delaware State Senator Wilson Cannon. Det gav henne resurser och utbildningsmöjligheter som de flesta kvinnor inte hade. Uppmuntrat av sin mamma studerade Cannon astronomi och fysik vid Wellesley College och astronomi vid Radcliffe College.
År 1896 gick hon med i en grupp som heter Pickering's Women (eller Pickering's Harem) som arbetade för Edward Pickering, chef för Harvard College Observatory. Därefter trodde de flesta forskare att Vintergatan var den enda galaxen i universum. Astronomer upptäckte mer ljuspunkter på nattskyen med sina nybyggda teleskop, men de förstod inte vad de såg.
Analysera fotografierna av dessa stjärnor (och deras relationer till varandra) var som att försöka räkna ut mönstret i ett antal tal eller försöka avkoda ett krypterat meddelande. Pickering blev så frustrerad av bristen på framsteg från manliga astronomer vid Harvard att han äntligen anställde kvinnor för att få jobbet gjort. Och de gjorde det.
Kanon var den som stod ut. Hon förenklade katalogiseringssystemet för stjärnor genom att klassificera dem enligt temperaturen. Från högsta till lägsta temperatur använde hon bokstäverna O, B, A, F, G, K och M för att sortera stjärnorna. Hon kom också med en mnemonic enhet för att komma ihåg systemet: "Oh, be A Fine Girl-Kiss Me!" OB stjärnor är mer blåa, M stjärnor är mer röda, G-stjärnor (som vår Sun) är gulaktiga eller vita.
Det kan tyckas som ingen stor sak, men dessa klassificeringar hjälper astronomer att skapa teorier om universum som de inte kunde annars. Det påverkar till exempel direkt astronomen Edwin Hubbles förmåga att inse att vårt universum expanderar. Men medan Pickering hade kratrar på Mars och månen som namnges efter honom, kallades Cannons viktigaste prestation Harvard-systemet med spektralklassificering. Hon fick emellertid många utmärkelser, inklusive sitt eget Google-död den 11 december 2014.
2 Margaret Burbidge
b. 1919
Margaret Burbidge gjorde några bra bidrag till astronomi, men hon kämpade också hårt för kvinnors jämställdhet på fältet. En av hennes anmärkningsvärda framsteg på detta område var att sätta ner Annie J. Cannon Award från American Astronomical Society eftersom de bara tilldelade det till kvinnor. Hon trodde att det var lika diskriminerande att utesluta män att utesluta kvinnor från något område av astronomi.
Född i England 1919, uppmanades Margaret Burbidge av båda föräldrarna att driva vetenskapen. Hon tog sin kandidatexamen 1939 och doktorsexamen från University of London år 1943. Några år senare giftes hon med astronomen Geoffrey Burbidge, med vilken hon jobbat mycket under sin karriär. Han var känd som teoretiker och hon, observatören. De tillbringade de flesta av sina karriärer i USA, och blev så småningom amerikanska medborgare.
Burbidge nekades ofta möjligheter i hennes fält för att hon var kvinna. År 1962 blev hon en astronomiprofessor vid University of California, San Diego, kvar där för resten av sin karriär. År 1972 tog hon en kort ledighet för att bli direktör för Royal Greenwich Observatory, som hade bärt hedersbeteckningen Astronomer Royal i 300 år. Men hon utlevde mer diskriminering när de gav den titeln till en manlig astronom istället.
Burbidge gjorde viktiga bidrag till vår kunskap om kvasar, den kemiska sammansättningen av stjärnor, massorna och rotationerna av galaxer och mycket mer. Hon och hennes man är Bs för vilka BFH-teorin heter. BFH förklarar hur nästan varje element i det periodiska bordet produceras genom en kärnreaktion i en stjärna. Hon fick många utmärkelser genom åren, till och med att bli den första kvinnliga presidenten för det amerikanska astronomiska samhället. Hon har också en himmelsk kropp som heter Minor Planet # 5490 Burbidge.
1 Emmy Noether
1882-1935
Tysk matematiker Emmy Noether måste ha varit extraordinärt om Albert Einstein var imponerad av hennes intellekt. I ett brev till New York Times Efter hennes död kallade Einstein henne "det mest betydelsefulla kreativa matematiska geni som hittills producerats sedan kvinnornas högre utbildning började." Men få personer känner till hennes namn eller vad hon uppnådde.
Född till en familj av framstående matematiker i Tyskland 1882 skolades Noether ursprungligen i acceptabla ämnen för hennes kön, som språk och piano. Men hon bytte snart sin studie till matte vid Erlangens universitet. Hon fick inte formellt anmäla sig för att hon var kvinna, så hon granskade tillräckligt många klasser för att tjäna motsvarande en kandidatexamen. Hon fick en utbildad utbildning vid universitetet i Göttingen och återvände sedan till Erlangen för doktorsexamen i matematik.
I åratal arbetade hon på Erlangen utan lön eller en formell position. Detsamma var sant när några av hennes manliga kollegor bjöd henne tillbaka till Göttingen, även om de kämpade med förvaltningen för att få henne att behandlas lika. "Jag ser inte att kön av kandidaten är ett argument mot henne", hävdade ledande matematiker David Hilbert. "Vi är trots allt ett universitet, inte ett badhus." Trots hur hon behandlades var Noether känd för sitt snabba skratt och hennes passion för matte.
År 1915 bevisade hon Noeters teorem, en av de viktigaste matematiska teoremerna i modern fysik. Det hjälper oss att förstå Einsteins generella relativitetsteori. Enkelt sagt, hennes arbete berättar för oss att om du ändrar något, blir andra saker detsamma. Som astrofysiker Dave Goldberg sa, "Symmetri är inte bara anledningen till att hjul fungerar, men också varför E = mc, varför atomer existerar och varför golvet håller på dig." Med andra ord är det en stor sak, möjligen lika viktig som Einsteins arbete. Hon borde komma ihåg det.