10 fascinerande stjärnor som sätter oss till skam

När det gäller stjärnor går, är vårt ganska vanligt och enkelt: en jätte boll av absurd hetgas som visade upp några miljarder år sedan och har ungefär några miljarder kvar. Men vår sol är bara en av minst 70 sextillion stjärnor i universum; med ett så stort antal, det är bundet till att vara många mycket mer intressanta och bisarra än våra egna.

10 dubbla stjärnor med dubbla planeter som cirklar dem

Hittills har endast fyra planeter upptäckts kring ett dubbelstjärnigt system, vilket betyder att Tatooine är ännu mindre sannolikt att existera än du kanske har föreställt dig. Så när ett nytt dubbelstjärnigt system upptäcktes med inte en, men två planeter som kretsade kring dem, var reaktionen inom det vetenskapliga området inget annat än ren chock.

Kepler-47-systemet har två stjärnor, en ungefär lika stor som solen och en annan tre gånger så liten. Att bana dessa två är ett par planeter; varav den ena ligger inom den berömda "beboeliga zonen", avståndet från en stjärna som är lika med vår egen, och en signal om livets potential. Eller snarare skulle det vara om planeten i fråga inte var en gasjätte. Oavsett att Keplersystems existens förnyar hoppet bland astronomer som beboeliga planeter existerar och att de kan dyka upp överallt.

9 En kall, döende stjärna som är ännu ljusare än vår egen

Vår Sun, som de flesta stjärnor, är en tad varm. Det är inte förrän de börjar dö som stjärnorna svalna till en nivå bara lite mindre tolerabel än att simma i smält lava. När det än händer blir dessa stjärnor nästan osynliga, särskilt för blotta ögat.

Någon glömde att berätta det för La Superba men en döende röd jätte omkring 710 ljusår bort. Vid ca 2400 ° C är La Superba praktiskt taget fritt när det gäller stjärnor. Och ändå lyser det med en ljusstyrka som gör att vår sol ser ut som enbart nattljus, med över 4 400 gånger mer ljusstyrka (för det mesta hänförlig till massiva mängder infraröd strålning). Denna strålning hjälper La Superba till ett otroligt ljust rött utseende, vilket gör det möjligt att se det med blotta ögat.

8 Star som har vunnit en annan stjärna i diamanter

I många fall innehåller ett binärt stjärnsystem en stjärna som faktiskt gör saker, medan den andra är för upptagen att vara död för att bidra. Ett sådant förhållande mellan PSR J1719-1438 och dess avlidna bröder PSR J1719-1438b har resulterat i att den döda stjärnan förändras på ett mycket ovanligt sätt. 1438b, en släckt vit dvärg, har avlägsnats av nästan alla dess stjärnaktiga egenskaper, och lämnar bakom en stenig kärna som är mer planet än stjärna. Mer än troligt är mördaren värdstjärnan, vars tyngdkraft suger bort hela 1438b-massan och lämnar ingenting annat än en kärna.

Om det inte räcker kan det lika väl omdirigeras till Planet Rihanna, eftersom det skenar bokstavligen som en diamant. Även om det är liten och avlägsen av alla element som sparar för kol och syre, är 1438b faktiskt otroligt tät och tung, ännu mer än Jupiter. Denna ultrakompakta komposition verkar vara kristallin i naturen, vilket innebär att mycket av PSR J1719-1438b liknar en gigantisk diamant.

7 Den levande stjärnan är knappast större än Jupiter

En av de första sakerna du tycker om stjärnor, förutom "de är heta" är "de är stora." Vår Sun kan passa cirka 1,3 miljoner jordar i den, och det är fortfarande en av de mindre stjärnorna där ute. Men jämfört med OGLE TR-122b är det totalt gigantiskt. OGLE är en brun dvärg, vilket innebär att den aldrig fått tillräckligt med storlek, värme eller kärnenergi för att vara en effektiv stjärna på egen hand. Det kan tacka dess lyckliga stjärnor (det lyckliga jaget) att det har en annan, långt större stjärna i sitt system för att bana.

Men även de svagaste av bruna dvärgarna är vanligtvis ganska stora - inte den här killen. OGLE är bara 16-18 procent större än Jupiter, vilket gör det till den minsta stjärnforskare någonsin sett och mindre än många kända planeter i andra solsystem och galaxer. Ändå är det en fullvärdig levande stjärna, som på något sätt skiner lika ljust som någon annan stjärna där ute. Men att vara så liten och så svag, skulle det troligen inte ha överlevt utan storebror att backa upp det.

6 Den mest massiva stjärnan i universum

I det här fallet betyder "massiv" inte "stor". Nej, vi fokuserar på ren tyngd och massa, och den nuvarande stormästaren är R136a1. Denna blåa gigantiska tegelsten är 265 gånger tyngre än solen, en prestation som en gång trodde vara en fysisk omöjlighet. Ännu freakier är hur forskare tror att denna stjärna faktiskt har gått ner i vikt över tiden. när det bildades för flera miljoner år sedan, kan det ha vägat 320 gånger så mycket solen. Och om det inte räcker, dvärger det också solen i storlek, som mäter ungefär 35 gånger bredare än dålig gammal Sol.

Någonting det här dumt stora och tunga kan inte hålla länge, vilket framgår av den snabba tyngdförlusten. Forskare förväntar sig att R136a1 exploderar på bara några miljoner år. På plussidan är det över 170 000 ljusår borta, så vi kommer inte att påverkas av det.

5 Stjärnorna som stal mån från planeter

I vårt solsystem är de minsta planeterna de närmaste solen; alla våra gasjättar är säkert undangömda i den frusna maten av vår lilla hörnaffär i kosmos. Andra stjärnor lagrar dock sina största ämnen nära dem - ganska nära. Dessa humongous planeter kallas heta Jupiters, och många ligger långt närmare stjärnan än jämn Mercury. Och nya bevis har visat att dessa planeter kan vara offer för tjuv.

En het Jupiter är faktiskt bildad långt ifrån sin stjärna, ett scenario som liknar våra fyra vänliga grannskapsgiganter. Där kan satelliter bilda och bana utan problem.Den ofta gigantiska stjärnans enorma gravitationsdrag drar successivt in i planeten närmare och närmare, och när det blir inom slappningsavstånd, kommer stjärnan att konfiskera några månar som kretsar runt planeten, tvinga dem att rotera sig själva för en stavning och suga dem i slutändan hela vägen och helt förbränna dem.

4 De två bly-tunga metallstjärnorna

För det mesta är en stjärna som sportar något annat än ren gas en sällsynthet. Vår egen sol har 10 miljarder gånger mer väte än det leder till, till exempel, så när två stjärnor finns som är positivt förpackade med metall, tenderar forskare att var uppmärksam. Blå subdwarfs HE 2359-2844 och HE 1256-2738 har observerats sportiga gigantiska mängder bly-10.000 gånger mer än vår Sun. Dessutom innehåller stjärnorna 10.000 gånger mer yttrium och zirkonium än solen, vilket ledde till att vetenskapen skapade en ny beskrivande kategori: "heavy metal subdwarfs", bestående av enbart dessa två stjärnor, och Lars Ulrich.

Men ytmetallen på dessa stjärnor är inte utspridda på någon konstig solig mark eller något. Det är trots allt fortfarande en stor boll av gas. Mycket av den här metallen, i synnerhet ledningen, finns i ett enormt molnskikt över 100 kilometer tjockt som tippar vågorna på ungefär 100 miljarder ton. Andra metalliska element skulle kunna producera andra, möjligen tyngre lag, också.

3 Det bredaste trestjärniga systemet någonsin upptäckt

Trippelstjärniga system är inte en ny sak eller till och med en rekordhållande sak; Vi har trots allt funnit ett kvartssystem. Men vanligtvis är dessa stjärnor ganska nära varandra. Inte fallet med Fomalhaut-systemet. En gång trodde att det var ett vanligt dubbelstjärnigt system, märkbart för en stor skräpskiva och inte mycket annat, en tredje följeslagare har nyligen upptäckts - en mycket isolerad från resten av gänget.

LP867-10 hade länge varit bekant med astronomer, men ansågs vara en ren granne till Fomalhaut-systemet. Nya data om stjärnans hastighet och rörelsemönster har dock placerat den fast inom Fomalhaut och tjänar det kreativa namnet på Fomalhaut-C. Det är extremt långt ifrån Fomalhauts A och B (om vi observerade alla tre stjärnorna från vår himmel, skulle C sitta ungefär 11 jordmånar bort från de andra två) men alla tecken pekar mot de tre stjärnorna som arbetar tillsammans för att värma upp sin lilla del av universum.

2 Star som för närvarande blir ätit av ett svart hål

Det är allmänt känt att svarta hål är som hungriga, hungriga flodhästar, sakta svaler allt som är för nära deras gravitationella maws. Men det är extremt ovanligt att vi faktiskt får se det hända, och ännu sällsynt när huvudrätten är en hel stjärna.

Tja, det händer just nu. Forskare har upptäckt en stjärna, som heter Swift J1644 + 57, som för närvarande förtärs av ett svart hål över en miljon gånger mer massiv än solen. Denna upptäckt uppstod för att forskare märkte ljusa gammastrålningsburar som var olika, ljusare, och som rörde sig snabbare än de flesta andra gammastrålar som de hade sett. Faktum är att när strålarna närmar sig mitt i galaxen flyttade de vid 99,5 procent ljusets hastighet, vilket ganska mycket aldrig händer.

Den enda slutsatsforskaren kunde nå var att källan till strålarna var middag för ett massivt svart hål, som vanligen bildar sig vid en galaxens centrum. Kameror pekades på källan, och flera bilder av stjärnans sista dagar registrerades för eftertiden.

1 Stjärnan som stängs för ett år och en halv

PSR J1841-0500 är en pulsar, en ultralätt ultrasnabb stjärna som kan slutföra en rotation i så lite som en halv millisekund. En sådan löjlig hastighet orsakar oerhört ljusa ljusstrålar (kända som pulser) för att skjuta ut med jämna mellanrum.

Men tillbaka 2009 visade forskare att de vanliga pulserna av ljus helt enkelt slutade. Om detta hade hänt med vår Sun, hade vi varit upptagna att frysa ihjäl för att verkligen märka. Men pulsar stjärnor stängs regelbundet, vanligtvis bara för några minuter i taget. PSR J1841-0500 stängde dock av och stannade i 580 dagar. Efter en stund förklarade forskare alla men stjärnan död.

Sedan, i augusti 2011, återuppstod stjärnan, regelbundet pulserande igen som ingenting någonsin hände. Ingen är säker på varför stjärnan stängde av, vilket orsakade det att återvända, eller om det fortfarande roterades (om än långsammare) under sin paus. Dess återkomst öppnar emellertid möjligheten att fler pulsarstjärnor där ute kan sakta ner och försvinna när som helst och effektivt fånga andan utan att verkligen torka och dö.