10 Crazy saker du borde veta om vårt solsystem

När de flesta av oss var i skolan lärde vi oss om skillnaderna i gravitation mellan planeter i vårt solsystem. Vi lärde oss också om hur enorm solen är och att gasjättarna är utsatta för några allvarligt ovanliga stormar. Men under de senaste åren har modern astronomi utvecklats och avslöjat vårt solsystem för att vara mer märkligt än vad vi någonsin föreställt oss.

10 The Crazy Surface of Mars

Mars är allvarligt missförstått. Mest av tiden - i media-astronomerna diskuterar möjligheten att Mars en gång var hemma för hav av flytande vatten eller gamla former av bakterier. Senast blev det avslöjat att de mest primordiella formerna av jordmikrober sannolikt härstammar från Mars - innan de överfördes till jorden via asteroidpåverkan.

Självklart ser vi några av de tjusande bilderna på de mest bisarra ytfunktioner som Mars har att erbjuda, vilket är synd eftersom de flesta av dessa bilder skulle återuppliva intresset för Mars-en planet med ett spännande förflutet. Sedan Mars Reconnaissance Orbiter började bana runt den röda planeten 2006, har HiRISE-kameran presenterat några av dessa otroliga regioner.

En av de mest otroliga av dessa visar spår som lämnas av massiva dammdjänger, den martianiska motsvarigheten till tornados. De bär bort det yttersta lagret av järnoxid (agenten ansvarig för den rödaktiga nyansen av jorden), vilket avslöjar den mörkgrå färg av basalten som ligger strax nedanför.

9 Den saknade planeten

Astronomer har länge sett en skillnad i de yttersta gasjättarnas banor, särskilt eftersom de tydligen strider mot de flesta av våra modeller som visar de första åren efter vårt solsystems bildande. Tanken är att på ett tillfälle var vårt solsystem hem för en ganska stor planet som innehåller massan av mer än ett dussin jordar.

Den ifrågavarande planet - ibland kallad Tycho - släpptes sannolikt ut ur vårt solsystem och in i interstellärt utrymme för miljarder år sedan, där det kommer att strida den himmelska etern fram till slutet av tiden.

Denna teoretiska planet skulle ha placerats miljarder mil bortom Pluto i en region som mottar liten belysning från solen. Dess omlopp skulle också ha varit mycket elliptisk och tog miljontals år för att slutföra en hel bana runt solen. Tillsammans kan dessa faktorer delvis förklara varför en sådan planet aldrig har upptäckts.

8 Diamantregn på Neptunus och Uranus

Förutom mysteriet kring sina excentriska banor har planeterna också magnetiska poler som är felaktiga med så mycket som 60 grader från sina geologiska poler. En förklaring till detta är att planeterna en gång kolliderade med - eller konsumeras - en okänd planet, men en annan teori (en som är mer logisk) föreslår något mycket kallare.

Baserat på informationen om deras konstiga lutningar och deras stora koncentration av kol tror astronomer att Neptun och Uranus är hemma för enorma hav av flytande kol, med massiva diamant isbergar som flyter på toppen. Små diamantbitar kan också falla på dessa planeter som regn.

7 Jorden är inhyddad av en halo av mörk materia

Mörk materia är en av de mest djupa mysterierna i modern kosmologi. Astronomer vet att vi saknar de nyckelberäkningar som behövs för att dechiffrera de exakta egenskaperna, men det är känt att utgöra en stor del av universums totala massa.

För närvarande känner vi till några av dess beteenden. Speciellt fungerar mörk materia som ett ankar för att hålla galaxer och solsystem från att flyga ihop. Som sådan spelar mörk materia en roll i vårt solsystems inre verkningar, vilket är särskilt märkbart när man observerar dess effekter på rymdbaserad teknik.

En angelägen observation, som kallas flyby-anomali, noterar att några av våra rymdfarkoster och satelliter oförklarligt ändrar omloppshastigheter när de reser till eller från jorden. Teorin för denna motsättning säger att jorden själv är enhrouded av en stor halo av mörk materia. Om det var synligt vid optiska våglängder, skulle det se ut som i storlek Jupiter!

6 På Titan kunde du röra på vingar och flyga

Titan, Saturns måne, är en av de mest fascinerande platserna i vårt solsystem. Det regnar inte bara en bensinliknande substans, men månen har också stora koncentrationer av flytande metan och etan som kan ses på ytan.

Men det finns en del information som borde övertyga dig om att spendera en dag på att utforska Titan - tack vare en kombination av låg yta-gravitation och det låga atmosfärstrycket, om människor besökte Titan utrustade med en artificiell uppsättning vingar, skulle vi kunna ta flyg . Beviljas, du dör fortfarande utan rätt utrustning, men vad andas jämfört med att flyga ändå?

5 Vårt solsystem har en svans

För en månad sedan avslöjade NASA att en av sina uppdrag hade lyckats kartlägga svansen på vårt solsystem, och upptäckte att det liknade en fyrklöver.

Svansen, kallad heliotailen, består av neutrala partiklar som inte kan ses genom traditionella medel. Som sådan behövdes specialinstrument för att korrekt bilda partiklarna innan forskare sedan pieced de separata bilderna tillsammans för att skapa en sammanhängande bild.

Den här bilden avslöjade att heliotailen förlängde mer än 13 miljarder mil (8 miljarder mil) bortom de yttersta planetarna, med hårda vindar som fick materialet att strömma i alla riktningar och reser på mer än 1,6 miljoner km / h.

4 Solens magnetfält handlar om att vända

Solen är faktiskt ganska förutsägbar. Det går genom en kontinuerlig 11-årig cykel, där solaktiviteten toppar innan den sjunker igen, som kulminerar i Solens magnetfält och vrider sin polaritet. Enligt NASA pekar alla tecken på detta händelse mycket snart kanske under de närmaste månaderna.Nordpolen har redan börjat förändras.

När detta händer, förvänta dig inte att eldig domen ska regna från himlen. Flipen signalerar bara den andra halvan av solstoppet, när solen ser en ökning av solskyddspotentialen.

3 Vi är omgivna av svarta hål

Svarta hål kommer i flera sorter. Först finns det stellarmassa svarta hål - den vanligaste typen - vilken bildar när massiva stjärnor faller samman. Detta inträffar när en stjärna inte längre har det nödvändiga väte för kärnfusion, vilket orsakar att den tillgriper brinnande helium. Detta gör att stjärnan blir instabil, vilket resulterar i en av två scenarier: sammandragning i en neutronstjärna eller kollaps i ett svart hål.

Så småningom slår många av dessa svarta hål samman, som kombinerar för att bilda ett supermassivt svart hål, och våra galaxliknande miljoner andra - kretsar kring ett centralt supermassivt svart hål.

En annan typ av svart hål, kallat ett mikro svart hål, kan hela tiden bombera jorden. Dessa små, atomliknande singulariteter kan teoretiskt framställas i partikelacceleratorkollisioner när protonbalkar slås samman vid nära ljushastighet.

Det måste dock oroas. I de flesta fall förångas de omedelbart utan att göra skador. Även om de inte gjorde det skulle det fortfarande ta betydligt längre tid än universums nuvarande ålder för ett mikro svart hål att konsumera en enda atomämne, än mindre ett objekt med så mycket massa som jorden.

2 Solen kunde passa i Jupiters magnetosfär

Jupiter är kungen i vårt solsystem - med tillräckligt med utrymme för att rymma cirka 1 400 jordar. Det enda som är större än Jupiter är solen.

Jupiters magnetosfär (magnetfältet) är den största och kraftfullaste magnetosfären i vårt solsystem (ännu starkare än solens). Jupiters magnetosfär kan enkelt svika upp sig själv (med lite utrymme), inklusive hela Suns synliga korona.

För att göra det lite mer tillgängligt (om bilden ovan inte på något sätt imponerar på dig när det gäller storleksjämförelse), om vi kunde se magnetosfären här på jorden, skulle den se ut större än fullmånen i vår himmel. Dessutom har vissa delar av magnetosfären hetare än solens yta.

Ett konstigt liv kunde existera på gasjättar

En gång i tiden var vår lista över nyckelkomponenter som var nödvändiga för att livet skulle bildas mycket strängare. Dessa dagar vet vi att saker inte är så enkla, särskilt vid upptäckten av viss bakterie som blomstrar i djupa geotermiska ventiler på havsbotten, där temperaturerna kan överskrida kokningen.

Oavsett när du tänker på livet är Jupiter sannolikt inte den första platsen som kommer att tänka på. Det är i grunden ett jätte gasgas, eller hur? Det är bara inget sätt att livet kan utvecklas, än mindre trivs där.

Som det visar sig kan det vara fel. Ett experiment som gjordes i början av 50-talet, känt som Miller-Urey-experimentet, visade att vi kan skapa organiska föreningar, en förutsättning för livet, med lite mer än blixten och de rätta kemiska föreningarna. Med tanke på denna information och det faktum att Jupiter redan uppfyller flera krav, som att ha vatten (Jupiter kan till och med ha det största vattnet i vårt solsystem), metan, molekylärt väte och ammoniak, är det möjligt att gigantjätten kan främja livet.

Med det sagt har Jupiter det högsta atmosfäriska trycket på någon planet i vårt solsystem. Det har också starka vindar som kan hypotetiskt hjälpa till att cirkulera lämpliga föreningar. Allt detta indikerar att livet skulle ha svårt att få det nödvändiga fotfäste, men många har föreslagit att vissa ammoniakbaserade livsformer skulle kunna frodas i molntäcken som utgör den övre atmosfären - det område där temperaturen och trycket skulle tillåta för att ett lager av flytande vatten ska förbli.

Medan det fortfarande ligger utanför teorin om astrobiologi, var Carl Sagan en stor förespråkare för den här tanken, utan att utesluta möjligheten till extrema former av liv baserat på vår begränsade kunskap. Enligt hans uppfattning skulle de livsformer som lever i Jupiters atmosfär vara olika. Det skulle finnas sjunker, floaters, jägare och scavengers, som spelar en nödvändig roll i sin egen joviska livsmedelskedja.