Dela med sig:
10 fantastiska saker vi har läst om solsystemet 2016
Det finns nästan 30 konstgjorda rymdskepp ut i solsystemet just nu samlar information om vår planetens grannskap. Varje år samlas bevis för att stärka vissa teorier medan andra faller vid vägen. Här är några av höjdpunkterna i vad vi har upptäckt om solsystemet 2016.
10 Jupiter Och Saturn Throw Comets At Us
1994 såg världen att Comet Shoemaker-Levy 9 slog in i Jupiter, "lämnar jordstorlek som fortsatte upp till ett år." Därefter var astronomer starka varandra varandra över den uppfattning att Jupiter skyddade oss från kometer och asteroider.
Med sin massiva gravitation fält, Jupiter trodde att suga majoriteten av dessa hot innan de kunde nå jorden. Nuvarande forskning säger motsatsen är förmodligen sant, och hela "Jupiter Shield" -idén är fel.
Vid NASAs Jet Propulsion Laboratory i Pasadena visade simuleringar att Jupiter och Saturnus sannolikt skulle kasta rymdskräp i det inre solsystemet och in i banor som skulle föra dem till jordens väg. De större planeterna ligger förmodligen på att komma ihop med kometer och asteroider.
De goda nyheterna? Kometer som träffar tidigt Jorden kan vara ansvariga för att "leverera de flyktiga materialen från det yttre solsystemet som behövs för att livet ska kunna formas."
9 Pluto har flytande vatten
I utkanten av det kända solsystemet har NASAs New Horizon rymdfarkoster avslöjat odditeter om den avlägsna dvärgplanet Pluto. Det främsta är att Pluto har ett flytande hav.
Förekomsten av frakturer och en analys av en stor krater med namnet Sputnik Planum har lett till att forskare konstruerar en modell som visar att Pluto har ett flytande hav av 100 kilometer tjocklek med en salthalt av cirka 30 procent under ett iskallt skal ca 300 kilometer (185 mi) tjock. Det handlar om så salt som Döda havet.
Om det plutoniska oceanet var i frysningsprocessen skulle planeten vara kontraherande. Men det verkar expandera istället. Forskare misstänker att tillräckligt med radioaktivitet är kvar i kärnan för att ge lite värme. De tjocka lagren av exotiska ytskikt fungerar som en isolator och den troliga närvaron av ammoniak fungerar som frostskyddsmedel.
8 Kärnorna av Neptun och Uranus är inslagna i plast
Hur vet vi vad som ligger under molnen hos avlägsna gasjättar med atmosfärstryck ungefär nio miljoner gånger jordens jord? Matematik! Forskare använder algoritmen Universal Structure Predictor: Evolutionary Xtallography (USPEX) för att ta en hypotetisk titt på vad som händer inom dessa mindre väl studerade planeter.
Att veta att Neptun och Uranus består av mestadels syre, kol och väte, pluggar forskarna i siffrorna för att se vilken typ av konstig kemi som skulle äga rum. Resultaten är exotiska polymerer, organisk plast, kristalliserad kolsyra och ortokarbonsyra (aka "Hitlers syra" eftersom dess atomstruktur ser ut som en swastika) som omsluter en stenig inre kärna.
I sökandet efter utomjordiskt liv på Titan och Europa hoppas forskare att vatten kan reagera med sten för att skapa organiska processer. Men om den inre kärnan är förpackad i exotiska kristaller och plast, så kanske vi måste tänka om saker.
7 Mercury har en Super Grand Canyon
Om Venus och Mars fortfarande hade vulkanaktivitet så nyligen som några miljoner år sedan, verkar det som att lilla kvicksilver stängdes 3-4 miljarder år sedan. Planeten kyldes, började krympa och började spänna.
Detta skapade en massiv spricka som forskare kallar den "stora dalen". Enligt ett uttalande från University of Maryland forskare:
Dalen är cirka 400 kilometer lång och 965 kilometer lång, med branta sidor som sjunker så mycket som 3 kilometer under den omgivande terrängen. För att uttrycka detta i perspektiv: Om Mercurys "stora dal" existerade på jorden skulle det vara nästan dubbelt så djupt som Grand Canyon och nå från Washington, DC, till New York City och så långt väster som Detroit.
På en liten planet som ligger drygt 4 800 kilometer i omkretsen är den stora dalen mer som en massiv ärr över ansiktet.
6 Venus var en gång bebodd
Venus är den enda planet som snurrar bakåt. Vid 460 grader Celsius är dess yta tillräckligt varm för att smälta bly och det har moln av svavelsyra. Men vid en tidpunkt kan Venus ha kunnat stödja livet.
För över fyra miljarder år sedan hade Venus hav. Faktum är att man trodde att planeten hade vatten i över två miljarder år. Idag är Venus extremt torr med knappast någon vattenånga alls. Solens solvind avlägsnade det hela.
Venus atmosfär avger ett stort elfält som är ungefär fem gånger så starkt som jordens. Detta fält är också tillräckligt starkt för att övervinna Venus gravitation och trycka syre och väte in i den övre atmosfären där solvindarna suger bort dem.
Forskare vet inte varför Venus elektriska fält är så starkt, men det kan ha något att göra med Venus närmare solen.
5 Jorden drivs av månen
Jorden är omgiven av ett magnetfält som skyddar oss från laddade partiklar och skadlig strålning. Annars skulle vi bli utsatta för kosmiska strålar upp till 1000 gånger vad vi får nu. Våra datorer och elektronik skulle också troligen steka.
Så det är fantastiskt att vi har en jätte boll av smält järn som spinner i mitten av jorden. Fram till nyligen var forskare inte säker på varför det fortsatte att snurra. Så småningom borde det svalna och sakta ner.
Men under de senaste 4,3 miljarderna år kyldes det bara om 300 grader Celsius (570 ° F). Så vi har förlorat lite mer än värmen på en stor grill, vilket inte är mycket.
Vetenskapsmän tror nu att Månens bana håller jordens smälta kärna spinn genom att injicera cirka 1 000 miljarder vattentvätt i jordens kärna. Månen kan vara mycket viktigare än vi någonsin trodde.
4 Saturns Ringar är nya
Sedan 1600-talet har det diskuterats hur länge Saturnus ringar är och var de kommer ifrån. I teorin hade Saturn en gång fler månar och några av dem kraschade in i varandra. Det resulterande skräpet omvandlades till nuvarande ringar och 62 månar.
Genom att observera hur Saturnus pressar gejsrar ut ur månen Enceladus har forskare kunnat mäta den relativa styrkan hos gasjättens drag. Eftersom alla månar kastas i större banor gör det här möjligt för forskare att approximera när det här månskrasch-derbyet inträffade.
Antalet tyder på att Saturnus ringar antagligen inte daterar tillbaka till planets bildning för fyra miljarder år sedan. Faktum är att Saturnus största månar tycks ha bildat under krittiden, dinosaurs tid, förutom de mer avlägsna månarna Titan och Iapetus.
3 Det finns 15 000 riktigt stora asteroider i grannskapet
År 2005 var NASA uppgift att hitta 90 procent av de stora nära jordobjekten (NEO) 2020. Hittills har de hittat 90 procent av NEO: erna 915 meter och större, men endast 25 procent av dem 140 meter (450 ft) eller större.
I 2016, i genomsnitt 30 nya upptäckter i veckan, hittade NASA deras 15.000: e NEO. Som referens fann de bara cirka 30 nya föremål om året 1998.
NASA katalogiserar alla kometer och asteroider runt för att se till att vi vet om något kommer att slå oss. Men utan föregående varning exploderade en meteor som var 20 meter bred över staden Chelyabinsk i Ryssland i februari 2013.
2 Vi kraschade ett skepp till en komet med syftet
Den europeiska rymdorganisationens rymdskepp Rosetta krängde 67P / Churyumov-Gerasimenko-kometen i två år. Fartyget tog avläsningar och placerade till och med en landare på ytan.
Detta 12-åriga uppdrag gjorde ett antal viktiga upptäckter. Till exempel upptäckte Rosetta aminosyraglycin, ett grundläggande byggnadsblock av livet. Även om det har teoretiserats att aminosyror kan ha bildat sig i rymden vid solsystemets början, var det första gången som någon hittades.
Rosetta upptäckte "60 molekyler, av vilka 34 aldrig hittades tidigare på en kometer." Rumfartygets instrument visade också en "signifikant skillnad i kompositionen mellan Comet 67P / CGs vatten och jordens." Detta pekar några hål i tanken att jorden fick mycket av sitt vatten från kometer.
Efter det banbrytande uppdraget nått sin slutsats den 30 september 2016 slog ESA sitt rymdfarkoster in i kometen.
1 Solens mysterier löstes
Alla planeter och stjärnor har magnetiska poler, och de ändras hela tiden. På jorden vänder polerna varje 200.000 till 300.000 år. Just nu är vi försenade.
På solen går sakerna i snabbare takt. Varje 11 år växlar polariteten hos Solens magnetfält runt. Detta sammanfaller med en period av ökade solstrålar och solaktivitet.
Otroligt nog är Venus, Jorden och Jupiter inriktad på samma gång. Forskare tror att planeterna kan påverka solen. "Enligt studien, när planeterna är inriktade, kombinerar deras tyngdkraft för att orsaka en tidvattenliknande effekt på solens plasma, drar det och stör Suns magnetfält."