Dela med sig:
10 Skrämmande härskare av underjorden
Religioner har haft olika sätt att hantera efterlivet. Vissa lär de troende att omfamna det som en seger. Andra målar en bild så fruktansvärt att den hängivna spenderar hela sitt liv att bribba gudarna bara för att göra det acceptabelt. Undervärldens härskare har på samma sätt drabbat många ansikten.
10Hel
Hel är en nordlig gudinna som reglerar en del av underjorden. Hon var inte född en gudinna i livet efter livet. Titeln tvingades på henne när Odin kastade henne under världens träds rötter för att styra över Niflheim-en kalla, mörka värld av de döda - för att försvaga Ragnarok, världens ände.
Ödets tre gudinnor hade profeterat att Loki, Barnas och hennes syskonas barn skulle leda till att de nordeuropantonens ledare dödades. För att undvika sig själva ödet slängde Odin dem till världens yttersta hörn.
Hels underjord var reserverad för själarna hos dem som dog av sjukdom, korruption och ålderdom. Medan själen av de tappra döda som firades i Valhalla, gav Hel, för att inte övergå, sin egen kurs. Hennes bord var Hunger; hennes kniv var svält. Hennes säng var sjukdom, och de omgivande gardinerna var olycka. Hel själv slog en grisig figur. Hon var syndig, med hälften av hennes kropp som en ruttande lik.
Även om Odin kastade henne ner i underjorden, blev Hel hämnd när hans son Balder dödades av gift. Trots allfaderns grunder att lösa honom, vägrade Hel att avstå från sin själ. Eftersom hennes makt över hennes rike är absolut, var Odins älskade son dömd att spendera evigheten i hennes tråkiga bostad.
9Yama
Yama är helvetets kung i hinduism, buddhism och shinto. I hinduismen var han den första mannen. Hans syster, Yami, var den första kvinnan. Legenden säger att han blev de döda av de döda efter att Yami ville tänka ett barn med honom. Yama vägrade, med tanke på samlag med sin syster att vara incest. Han dog senare. Men utan barn kunde han inte fortsätta återfödningscykeln och avgick för att förbli för alltid i de dödas land som dess härskare.
I buddhismen är han hänsynslös och utan barmhärtighet - den ultimata domaren för de döda. Yama skickar även själar till flera nivåer av de åtta hells. En själ kan tjäna sin tid på en nivå bara för att sugas ner till en sämre nivå för att betala för en annan synd. Ändå är Yama utan parti och är slutligen rättvis. Trots sin grymhet anses han vara en rättfärdig domare. Ibland har han tvingats släppa en handfull lyckliga själar. Man hade fått förmågan att vända helvetet till en lotuspool, så Yama var tvungen att rädda honom för att bevara integriteten i hans rike.
I vissa texter är Yama själv utsatt för eviga plågor. En berättelse har honom följt av en kål av smält koppar. Det sägs att han är fastsatt av en av sina egna män, hans mun öppnade med en krok och den smälta kopparen hällde ner i halsen. Huruvida denna plåga bestämdes av Yama för sig själv är oklart, men det visar verkligen tron att även helvets konung är föremål för karma.
8Mictlantecuhtli
Mictlantecuhtli var den onda herren av Aztec underjordiska, Mictlan. Den kallades "Fleshless plats." Han skildes som ett blodigt skelett med ben knuffade i öronen, drapade i ett halsband av mänskliga ögon.
Miktlantecuhtli slukade de döda. De som inte döde hjältar skickades till hans bostad för att leva som väsen och skalbaggar, dricka pus och äta skott. Eftersom avgudade själar levde i konstant rädsla för dödsgudens aptit, skulle deras levande släktingar göra mänskliga offer för deras räkning. Själarna av de uppoffrade trodde att de skulle förbrukas före släktingarna, som förhoppningsvis stavade bort den grymma gudens hunger. Sådana offerritualer kan ha varit kannibalistiska, även om bevis inte är helt tydliga.
Trots rädslan att Mictlantecuhtli inspirerades, var han också dyrkad som en läkare och associerad med födseln. Hans skelettform avbildades ibland med en öppen lever. Levern trodde vara det orgel där själen bodde, som var ansluten till Mictlan, där all livskraft kom från. Ben betraktades som en livgivande källa till ljus och värme i Aztec-mytologin, och man trodde att Mictlantecuhtli lidit sin skelettform eftersom han offrade sin egen hälsa för sina tilbedare.
7Erlik
Erlik var motparten till djävulen i flera altaiska skapande myter. Även om konton skiljer sig, anses han generellt som en stor del för skapandet av både världen och mänskligheten. I en saga kastas han in i himmelens primordiala vatten efter att ha gjort sig skyldig till skaparens gud. Där är han tvungen att dra ut världen från sitt djup och tar emot herre över de onda som han själv.
Efter att ha frestat den första kvinnan - väldigt mycket som Eva-historien - kastas han i underjorden för att bli domare av demoner. Den altaiska djävulen gör enstaka besök i ytvärlden, där ännu en annan version har honom att skapa womankind.
I denna version var Erlik den första mannen. Han kastades in i underjorden efter att han hade skådat att han kunde skapa livet bättre än Ulgen, skaparen. Senare vid Ulgens insisterande försökte den åttonde mannen att göra den första kvinnan. Han lyckades skapa sin kropp men misslyckades med att ge sitt liv. När han lämnade för att få hjälp från Ulgen för att avsluta sitt projekt, kom Erlik fram och spelade sju flöjtnoter i örat. Musiken gav sitt liv men också sju tempor och många dåliga humör.
6Mot
Mot var den oförlösta semitiska gudens död. Han hade inga dyrkare, vilket ledde till att vissa spekulerade att gudomen likställdes med en kraft i naturen.
Han var dödens käkar. Hans underjordiska värld var en mörk och lerig plats som var knuten till hans mås. Det sägs att hans bottenläpp rörde jorden, medan hans topp nådde himlen.Han var avbildad som en frodig aptit, som han en gång försvarade när en annan guddom klagade över det. Mot var så rädd att de andra gudarna varnade för att inte komma nära honom, för att de inte skulle sväljas. Det var en varning som inte alla tog till sig.
Mot trodde att det hade kommit i konflikt med Baal, regnet av regnar och stormar. Baal hade ställt sig som den högsta gudom bland de semitiska gudarna. Hans enda rädsla var dock Mot. Baal fruktade Mot till den punkt där han byggde sitt gudomliga palats utan fönster för att hålla rivaliserad gudom.
Texter om berättelsen är skadade och ofta oläsliga, men det är uppenbart att de två slutade kämpa trots Bals bästa ansträngningar. Mot bara slukade honom. Lyckligtvis för Baal var hans fru en krigare gudinna. Efter att Baal besegrades. hon attackerade och dödade mot, slipade sin kropp i pulver och sådde den i fälten. Baal återföddes, men det var Mot. De två kämpade ännu en gång, men Mot flydde vid solgudens ingripande.
5Supay
Supay var de döda gudarnas gud och härskaren av underjorden. Eftersom hans domän var i den djupa jorden, var han också känd som miner av mineraler och var ofta föremål för miners ritualer. Trots den rikedom som Supaydyrkningen skulle kunna ha med sig krävde han mänskliga offer för att fylla sitt kungarike-specifikt barn. Det sägs att han krävde 100 barn som offrade sig årligen.
När spanska missionärer anlände till Incan-riket liknade de Satan till Supay. Detta ledde till en viss förvirring bland infödingarna, eftersom traditionen var att hävda att Supay inte skadar dem istället för att helt enkelt avvisa honom. Vidare förkrossade spanjorerna var att de anlände kalla sig "guds barn". De hade menat det i den meningen att de var kristna, men inkorna tog det bokstavligt. Senare, efter att inkungen insåg spanjorernas sanna karaktär, började de kalla sina oönskade gäster Supays barn.
4Ereshkigal
Ereshkigal var underworldens mesopotamiska gudinna. Det fanns ingen dom eller straff under hennes regel, bara jämlikhet. Alla själar under hennes herravälde var lika, även andra gudar.
Vägen till hennes undervärld kallades vägen för ingen återkomst. På det skulle avgudade själar gå igenom sju grindar där de skulle bli avskalade av sina ägodelar, även sina kläder, in i Ereshkigals rike med absolut ingenting. Det var en mörk och tråkig värld där de döda nyanser sög på lera och damm.
Hon var en hämnd gudinna. Vid ett tillfälle hotade hon att höja varje själ under hennes tumme in i de levande riken - en döds armé.
Alla gudar hade blivit inbjudna till en fest av deras kung. Han kunde inte resa till sin bostad, eller hon till hans, så en kompromiss uppnåddes. Hennes del av festet skulle tas till henne av en av gudinnans budbärare. När han kom, misslyckades Nergal, sjukdomsguden, för att hälsa upp honom.
Ereshkigal var rasande och krävde att Nergal kom till hennes rike så att hon kunde döda honom. När han kom, erbjöd hon honom en rad giftiga gåvor, men Nergal vägrade dem på råd av sin far och flydde. Ännu vredare nu när hon hade misslyckats krävde Ereshkigal att han skulle återvända till henne för att hon inte skulle höja sin odöda armé.
Nergal återvände, men han kom tillsammans med en mängd demoner. Han övermanade gudinnan, som då erbjöd honom sin hand i äktenskap om han skulle rädda sitt liv. Han accepterade, och paret styrde därefter underjorden tillsammans.
3Batara Kala
Batara Kala är en javanesisk demongud som reglerar underjorden med sin fru Setesuyara. Kala föddes när skapargud Batara Guris överkonsort avvisade hans sexuella framsteg medan han flyger genom himlen. Dålig tidsbestämd, hans sperma slocknade i havet och ätes av en fisk som födde undervärldens gud.
Hennes konsort, Uma, blev senare förvisad till världen, där hon uppfostrade den ogre-liknande Batara Kala. Kala hade en enorm aptit, som hans far hade synd på genom att tillåta honom att äta något oätligt föremål på jorden. Under denna gudomliga smakprovning samlades Kala mänskligt kött. Batara Guru gjorde det lättare för sin son att äta vissa typer av människor.
Bland de slag som Kala tillåts äta är barn utan syskon, barn som har två syskon av motsatt kön och personer som bryter mot vissa sociala koder. Ceremonier utförs på barn för att avvärja underjordiska gudarna.
2Susanoo
I några av de tidigaste Shinto-texterna är Susanoo underjordens gud. Han blev förvisad från himlen efter att ha förolämpat både skaparens gud och hans syster, solgudinnan. Han drog ner till underjorden efter en period av äventyr på jorden. Han blev då sin herre.
Susanoo var en grym gud, särskilt för sin egen familj. Legenden säger att hans son, Okuninushi, kom ner till underjorden för att gifta sig med sin halvsyster. Där ställde Susanoo honom genom alla slags torturösa försök. Han kastade honom i en orm av ormar och låste honom sedan i ett rum fullt av häftor. När Okuninushi överlevde med hjälp av sin fru sköt sin pappa en pil i en myr och berättade för honom att hämta den. När han var inne satt Susanoo eld på den. Okuninushi överlevde igen med hjälp av en underjordisk mus och släppte slutligen genom att knyta sin fars hår till taket när han sov.
Eftersom Susanoo och hans avkomma var klienten till Izumo-klanen, en rival till den härskande familjen, var många tales om honom antika politiska propaganda. De heliga texterna till Shintos skapande myter sammanställdes av den härskande familjen, vilken legenden säger var de gudomliga avkomnen till solgudinnan.
Susanoo, medan mäktig, är alltid porträtt som underordnad sin syster.Hans sons bild lider också. Belastad med att tama landet misslyckas han i sin plikt och ger slutligen sin regering till de mer kapabla efterträdarna av solgudinnan, som hon hade skickat för att få ordning till världen.
1Hades
Även om moderna länkar till Satan har målat en negativ bild av Hades, var han inte särskilt illvillig. Även om män fruktade att tala sitt namn för rädsla för döden, kallades han också en god gud för att skicka sin rikedom uppåt i levande rike. Hans romerska namn, Pluto, kom från sin grekiska titel, Plouton, som betyder "Richards Lord".
Hades dominion var underjorden, men han höll också makten över jordens byte, inklusive ädla metaller och livgivande jord. Han avbildades ibland som en regal figur som hällde rikedom från hornhinnan.
Det faktum att Hades rike är underjorden är inget annat än otur. Tillsammans med sina bröder besegrade Hades sin onda fader, Kronos. Med världen nu utan en härskare tog syskonen mycket för att bestämma vem som skulle ha dominion över sina olika världar. Hades drog det värsta, underjorden.
Till och med hans berömda bortförande av Persephone utfördes eftersom Zeus hade förtrollat henne till honom. Zeus hade gjort det utan hennes mamma, Demeter, tillåtelse. Att veta att hon skulle motsätta sig tyckte Hades att det var bäst att tvinga ta dottern. Han och Persephone styrde sedan underjorden tillsammans, ibland till och med rörd av medkänsla för att släppa själar ur hans grepp.
Musiker Orpheus, längtan efter sin älskade återkomst efter att hon förgiftats av en orm, åkte till underjorden och bad dem att återvända till henne. De var så rörda av sina grunder att de tillät honom att ta sin kärlek tillbaka till världen. Det enda villkoret var att han inte kunde se tillbaka till henne tills de var fria från Hades domän. Orpheus misslyckades med att uppstånda sin älskade när hans oro för hennes välbefinnande överträffade sin goda känsla, och han vände sig för att kontrollera henne.