Dela med sig:
10 av Storbritanniens nuttyest religiösa excentrics
Få, om några ämnen orsakar mer uppvärmda debatter än religion, och människor försvarar sin synvinkel med extremt intensiv (och till och med våld). För alla dess upp- och nedgångar kan vi åtminstone komma överens om att religion har gett oss en massa färgstarka karaktärer genom åren. Du har doomsayersna, kultledarna, de utstödda, de con menna och, naturligtvis, nutjobsna. De gör allt som gör sitt bästa för att lägga till lite krydda till sin valfria religion.
10Joanna Southcott
Människor som förutsäger världens ände har vanligtvis inte en varaktig inverkan. Så snart deras förutsägelser är bevisade falska, bleknar de flesta bortsett från Nostradamus, vars ravningar fortfarande är populära, av någon anledning. Medan han inte var lika stor som honom, utövade 1700-talets profet Joanna Southcott ett stort inflytande som fortfarande kan kännas idag.
Joanna blev övertygad om att hon skulle födda den nya Messias, vilket ledde till världens ände. Hon fick till och med tusentals människor att tro på henne. År 1814 meddelade Southcott att hon var gravid vid 64 års ålder. Oktober var fastställd som förfallodagen, men det gick inte överraskande att ingenting hände. Southcott dog kort efter hennes misslyckade förutsägelse. 27 december är hennes officiella dödsdatum. En sannolik apokrylad berättelse säger att hon dog tidigare, men hennes anhängare behöll hennes kropp och hoppades att hon skulle resa sig från de döda (hon gjorde inte).
Southcott lämnade sig bakom en mystery box, förmodligen innehålla profetior som skulle leda till världsfred. Det kunde bara öppnas i närvaro av 21 biskopar från kyrkan i England. Lådan öppnades aldrig, men den blev röntgad 1927. Innehållet: böcker, en lotteribiljett, en pistol, en handväska, en tärningslåda och en nattlock.
Ett århundrade efter hennes död bestämde en annan kvinna för att finansiera en organisation som heter Panacea Society baserat på Southcotts läror. Det varade fram till 2012, när den sista religiösa medlemmen dog. Organisationen finns fortfarande, men det har blivit en välgörenhet och museum.
9Philip Henry Gosse
Philip Henry Gosse, en naturkund från 1800-talet, hade några imponerande framgångar i sitt CV. Han utvecklade en passion för marinbiologi från en tidig ålder, och detta ledde honom att skapa det första institutionella akvariet vid London Zoo 1853. Dessutom skrev han också flera inflytelserika böcker om ämnet.
Förutom hans intresse för marint liv var mannen också ganska fanatisk om religion. Han var medlem i Plymouth bröderna, en kristen sekte med mycket strikta regler och moraliska riktlinjer som gjorde puritanerna likna castens Jersey Shore. En kärnaspekt av denna sekt avvisade allt som hade att göra med evolution, geologi eller något annat ämne som kunde gå emot Bibelns bokstavliga ord.
Keen att stoppa all den icke-bibelsk malarkeken, åtagit sig Gosse vad han förväntade sig att vara hans högsta prestation -Omphalos, en bok som han verkligen trodde skulle överbrygga klyftan mellan religion och vetenskap. Namnet "Omphalos", grekiskt för "navel", hänvisade frågan om huruvida Adam hade en navel. Han gjorde enligt Gosse, men bara för att Gud lade den där för att lura människan - det var Gosse svar på all nuvarande vetenskaplig kunskap som gick emot Bibeln.
Till sin förvåning avvisades Gosse's bok av alla. Det vetenskapliga samfundet avskedade det som absurda idéer utan bevis, och det religiösa samhället ogillade implikationen av en trickster Gud. Två år senare publicerade Darwin På artens ursprung, och Omphalos var tyst bortglömd.
8John Thomas Looney
Konspirationsteorier är inget nytt. Vi kan lösa oss på en ny favorit varje decennium eller så, men de har funnits länge som helhet. I slutet av 1800-talet fanns det det här växande uppfattningen att Shakespeare var ett bedrägeri som tog betalt för arbeten som han inte skrev. Det fanns många framträdande anhängare av denna teori, som Mark Twain, Walt Whitman och Sigmund Freud, liksom många kandidater för vilka faktiskt skrev alla dessa spel (inklusive Francis Bacon och Christopher Marlowe). Men med början på 1900-talet skulle en ny kandidat stå överallt resten.
Vi pratar om Edward de Vere, 17th Earl of Oxford. Enligt en John Thomas Looney var den här mannen den verkliga författaren till alla Shakespeare-arbeten (inklusive alla saker som skrevs efter De Vers död). Looney publiceras Shakespeare Identifierad 1920, föreslog sin Oxford-teori som tog sig som galen. Det fanns till och med en film om det hela för några år sedan.
Bizarre brukade Looney vara ett stort Shakespeare-fan. En följd av positivism från en tidig ålder, han gick med i Människans religion, baserat på Auguste Comtes skrifter. Senare gick han med i den brittiska offshootkyrkan för mänskligheten, där han blev präst. Dessa människor ägde ganska mycket till Shakespeare och till och med namngavs en månad efter honom. Emellertid övertygade all uppmärksamhet Looney att endast en högutbildad ädla kunde skriva som Shakespeare och fann Edward de Vere vara hans perfekta kandidat.
7Henry Prince
Det är aldrig bra när folk hör röster och antar att det är Guds ord. Men det var det som hände med Henry Prince, en engelskpresident från 1800-talet som började tro att han fick gudomliga instruktioner för att få några ändringar i Englands kyrka. Inte förvånansvärt reagerade kyrkan mycket väl på prinsens idéer och slog snart undan honom. Olyckligt gick domaren helt enkelt fram och började sin egen kyrka 1846 - Agapemonen.
Agapemonen (grekisk förälskelse) hade alla talangs tecken på en modern kult: en karismatisk / galen ledare, påståenden om hjärntvätt, sexskandaler, medlemmar överlämnar alla sina livsbesparingar, etc. Bolstered främst av ekonomiska resurser hos tre rika systrar som var agapemoniter, utvecklade gruppen en betydande närvaro i Somerset. De spred sig därefter till andra län som Suffolk och Brighton och byggde till och med en kyrka i London.
Det tog inte lång tid för prins att övertyga alla sina anhängare att han var den helige Andens utförande. Han gjorde till och med det djärva påståendet att han var odödlig. Du kunde föreställa dig allas överraskning när han dog 1899. Hans andra befälhavare, John Hugh Smyth-Pigott, tog över och visade sig vara lika arg som prins och förklarade sig reinkarnation av Jesus.
6Nathaniel Halhed
Nathaniel Halhed började med en lovande karriär som författare. Född 1751 och utbildad vid Harrow, fann Halhed anställning som författare för East India Trading Company. Medan utomlands blev Halhed ganska fan av lokal kultur och hade idén att översätta den ursprungliga hinduiska lagkoden till engelska för att underlätta bättre handelsförbindelser med lokalbefolkningen.
Han hade stöd av East India Company, men det var ett problem - Halhed kände inte sanskrit. Han var tvungen att anställa lokala forskare för att översätta koden från sanskrit till persiska, och sedan översatte han den från persiska till engelska. Resultatet var En kod av Gentoo lagar i 1776. Boken gjorde inte riktigt sitt diplomatiska / merkantilmål, men det sålde väl hemma och gjorde Halhed berömd. Han följde upp det med en bok om bengal grammatik.
Saker gick bra för Halhed tills han lärde sig Richard Brothers läror och blev en troende för anglo-israelism. Den här hypotesen säger västeuropeanare är efterkommande av de förlorade stammarna i det forna Israel. Detta var enbart för att vända Halhed till en utstött, men han gick vidare och började publicera sina egna verk om ämnet.
Halhed sa många saker som inte sitter bra med sina kamrater. Hans mest skandalösa påstående var att London verkligen var platsen för de gamla städerna Babylon och Sodom. Detta blev honom arresterad för kriminell lunacy och förvandlade honom till en vilstol för resten av sitt liv.
5 John Allegro
Den senaste inlägget på denna lista brukade John Allegro ha en framgångsrik karriär, som förstördes av hans okonventionella idéer. En arkeolog från 1900-talet, Allegro, fick ursprungligen berömmelse för sitt mycket publicerade arbete på Döda Havsrollen. Han hade några kontroversiella begrepp men blev fortfarande respekterad och fick stor uppmärksamhet i media.
Allt detta förändrades 1970. Det var då Allegro publicerade Den heliga svampen och korset, anses fortfarande vara en av de mest kontroversiella och bisarra böcker om religion som någonsin skrivits. Det handlar om lingvistik, mer eller mindre, med Allegro som använder etymologi från Bibeln för att stödja sina idéer. Han försöker bevisa att kristendomen utvecklats från forntida fruktkulturer där människor skulle bli höga med hjälp av psykedeliska droger, särskilt Amanita muscaria, den "heliga svampen". Allegro drar då slutsatsen att allt i Bibeln var uppbyggt av visioner som folk hade högt på svampar. Detta inkluderade Jesus.
Det räcker med att säga att boken framkallade en stark reaktion. Andra forskare avvisade genast idéerna som absurda påståenden, och Allegros utgivare var tvungen att be om ursäkt för att publicera boken på grund av offentlig backlash. Allegro förlorade sin läroposition vid University of Manchester och blev en paria i litterära och akademiska kretsar. Men nio år senare lyckades han publicera en annan kontroversiell bok om titeln på tidig kristendom The Dead Sea Scrolls och den kristna myten.
4William Whiston
William Whiston var en 1700-talets teolog, som gillade sig lite vetenskaplig och fick även lite mentorskap från Isaac Newton. Från 1694 till 1698 arbetade Whiston som en kapell i Norwich, där han också arbetade med en bok. Liksom Philip Gosse trodde Whiston också att han kunde överbrygga klyftan mellan religion och vetenskap genom att visa att inga vetenskapliga bevis motbevisar bibliska händelser som den stora översvämningen eller skapandet av världen på sex dagar. Boken heter En ny teori på jorden och publicerades 1696.
Isaac Newton tyckte om boken och tog Whiston på som assistent medan hon lärde sig matematik vid Cambridge. När han lämnade tog Whiston sin position.
Det var omkring denna tid som Whiston blev en följare av arianismen (att inte förväxlas med arianismen), en övning som förnekade Jesu fulla gudomlighet. Dessa nya åsikter kostade Whiston sin position vid Cambridge, liksom hans ståndpunkt i samhället, men han var oskadad. Han grundade en ny religiös grupp som försökte få tillbaka primitiv kristendom och började skriva och översätta böcker som anses vara kätterliga av allmänheten. Hans mest kontroversiella publikation, Utförandet av skrifter profetior, hävdade att många bibliska profetior hade feltolkats.
3Samuel Wesley
Samuel Wesley, en präst med Englands kyrka, hade ekonomisk kamp för det mesta av sitt liv. När han gick på college arbetade Wesley som en servitör, vilket innebar att han tjänade de rika barnen för att tjäna lite extra pengar. Som vuxen blev hans ekonomiska elak bara värre när hans familj blev större (Wesley födde 19 barn, varav 10 överlevde efter barns ålder). För att få träffar träffade Wesley poesin som en extra inkomstkälla.
Wesleys poesi var inte bara mycket ovanligt men också ganska kontroversiellt från en präst.Wesleys bok kom ut år 1685 och fick titeln Maggots: eller dikter på flera ämnen som aldrig hanterats tidigare. Som namnet underförstått, pratade Wesley om ämnen som vanligtvis inte omfattas av din genomsnittliga poet (eller din genomsnittliga präst). Han skulle skriva dikter om mycket vardagliga föremål som en tobakspip eller ost. Omvänt skulle Wesley också basera dikter på väldigt bisarra idéer som en dialog mellan en stekpanna och en kammarpott eller träffa en björnfasad dam.
Som om det inte var konstigt nog, var omslaget till hans diktebok ett porträtt av sig själv att skriva på ett bord med en mage på pannan. Förutse en potentiell bakslag mot hans konstnärliga stil, men Wesley lade inte sitt namn på boken, även om hans porträtt på framsidan gjorde det ganska lätt att gissa författaren.
2John Napier
John Napier var en fulländad skotsk polymat från 1500-talet som gjorde bidrag till astronomi, fysik och matematik. Om du någonsin kämpat med logaritmer i skolan, har du John Napier tack för det.
Hans vetenskapliga sysslor åt sidan, Napier var också mycket intresserad av teologi. Han hade ett särskilt intresse för Uppenbarelseboken och utvecklat en ganska besatthet av apokalypsen. Självklart blev han övertygad om att det fanns någon hemlig kod som han kunde spricka för att beräkna datumet till slutet av världen. Han placerade apokalypsen någonstans mellan 1688 och 1700, men han dog 1617, så Napier fick aldrig ta reda på om han hade rätt eller inte.
Det verkar som om Napier också hade en mörkare sida, eftersom det finns många berättelser om hans intresse för det ockulta. De kunde vara alla apokriska, eftersom Napier var en häxa som alltid var klädd i svart, och han behöll en svart cockerel som ett husdjur (eller kanske en bekant). I en berättelse hävdade Napier att hans lugg kunde berätta när folk låg. Han misstänkte att en arbetare stjäl från honom, så Napier hade alla anställda gå in i ett mörkt rum, en efter en, och älskling cockerellen. Så här visade hanen en lögnare. Oväntat för alla hade Napier täckt cockerellen i svart sot, så männen kom ut med smutsiga händer. Tjuven fruktade dock rostens mystiska skicklighet, bara låtsas att dölja den och kom ut med rena händer.
1John 'Mad Jack' Alington
Livet var inget annat än smidig segling för John Alington. Född i en rik familj blev han först utbildad i Oxford och fick sedan sitt prästadöme 1822. Efter det förvärvade han en stor lycka, som bland annat innehöll över 40 gårdar i Hertfordshire plus Letchwood Hall. Sedan han nu var beskyddare för den lokala kyrkan, blev Alington utfrågad som en formalitet för att hjälpa den lokala rektorn Samuel Knapp.
Som det visade sig tyckte Alington att han predikade flocken, så han tog över de flesta tjänster och lämnade Knapp bara begravningen, som han fann obehaglig. Knapp klagade till den lokala biskopen, och detta fick Alington förbjudet att organisera tjänster i kyrkan. Olycklig startade Mad Jack sin egen kyrka i Letchwood Hall. Han hade inga problem att omvandla folket till sin sida, eftersom de flesta arbetade eller bodde på sin egendom och var ganska angelägna om att behaga. Som om det inte var tillräckligt, skulle Mad Jack ofta bjuda sig på resesyper att delta i hans tjänster och spela musik medan han delade öl och brandy till sin församling.
Reverend gillade att spice upp hans predikningar genom att täcka risque ämnesfri kärlek var en gammal favorit. Men han ville ändå ha något modikum i sin kyrka, så Mad Jack hade ett hagelgevär i färd med att parishioners blev för robusta.