Dela med sig:
10 forntida religioner som fortfarande följs i dag
De gamla troen har förändrats. Forntida religioner måste anpassa sig till en ny värld och, i många fall, liknar knappt de tron som en gång täckte världen. Till sina anhängare har de ändå betydelse och kopplar dem till en del av världen som har blivit kvar.
10Asatruarfelagid
Thor och Odins kyrka
En kyrka som heter Asatruarfelagid har byggt upp anhängare för att återföra dyrkan av Thor och Odin. Det är större än du kan tänka dig, för närvarande hade de 2400 följare. De öppnade till och med sitt eget helgedom, ett cirkulärt tempel med utsikt över Reykjavik. Där ordineras präster i nordisk religion värdbröllop, begravningar och forntida ritualer.
Deras ritualer är lite annorlunda än hur vikingarna gjorde det. För en sak offrar de inte längre barn. De håller dock hantverksnätter och sociala möten som är ett bra sätt att skapa nya vänner. Åh, och de ger ut mycket gratis kaffe och snacks.
Den nya religionen har lite gemensamt med den ondska hedniska troen som inspirerade den. För anhängarna är det dock mer om att ansluta till sin kultur än om att tro på gamla myter. De ser myterna som "poetiska metaforer", inte som något som ska tas bokstavligen och deras tillbedjan som ett firande av den kultur som de kom ifrån.
9Zoroastrianism
Den äldsta monoteistiska religionen
Zoroastrianism har spåras tillbaka till sjätte århundradet f.Kr., Och den har kallats den första monoteistiska religionen på jorden. Tron har aldrig blivit helt utplånad, men det är inte så stark som det en gång var. De tror inte på att evangelisera eller omvandla andra över till sin tro, och så har dess anhängare blivit nere. Idag var det bara 190 000 kvar, de flesta av dem i Indien och Iran.
De håller fortfarande sin tro vid liv genom att hålla religiösa klasser och fester och dela med sig av gammal poesi. De gör också sitt bästa för att hålla en fascinerande begravningsritual intakt: himmelbegravningar. Döda zoroastrier ska inte förorena jorden med sina kroppar. I stället ska de lämnas i begravnings torn där gribbarna är fria att äta sina kvarlevor.
Idag finns det dock bara ett begravnings torn kvar i världen, beläget i Yazd, Iran. Och så måste en zoroastrins kropp som vill bli begravd enligt sin tro, göra en lång vandring från var de än bor till Iran.
8Tu'er Shen
Den kinesiska guden av homosexualitet
Enligt legender började Tu'Er Shen livet som en dödlig man som heter Hu Tianbao, som blev kär i en man över sin station. Hu Tianbao var för rädd för att prata med syftet med sina känslor och i stället spionerade honom i badet. Han blev påkommen. Mannen han älskade, upprörd, slog Hu Tianbao till döds.
En månad senare kom Hu Tianbao till en annan man i sina drömmar, nu i form av en kanin. Han hade blivit gud till samma könsälskare, meddelade han och behövde dödliga män att bygga sin helgedom. Snart utvecklades det till en hel religion som var dedikerad till Tu Shen-tills regeringen stämplade det på anklagelser för att vara en "licentiell kult".
Idag försöker en taoistpräst att föra Tu'Er Shen tillbaka. Han tror att homosexuella taoister behöver en gud för sina böner, och så har han byggt en helgedom till kaninguden av homosexualitet. Där tjänar han gay bröllop och uppmuntrar folk att be för hjälp i kärlek.
7Mari
Ryska hednarna
Mari är en rysk etnisk grupp som för länge sedan följde en hednisk religion baserad på dyrkan av naturen. Naturen, de trodde, var en kraftfull godkälla som fungerade för att hjälpa mänskligheten - så länge mänskligheten inte skadade den.
När kristendomen tog över, var Mari allt utom stämplat ut. Efter deras gamla tro blev förbjuden, men några höll upp ritualerna i nattens omslag. Efter midnatt skulle de gå ut till glades och be och riskera frihetsberövande och död om de fångades.
Sedan Sovjetunionens fall har de varit fria att följa sin tro i det öppna. Det finns några, mestadels på landsbygden, som fortfarande övar de gamla ritualerna. Det har ändrats med tiden, men arbetar i flera kristna traditioner. Några av de tillbedjanare har fortfarande bilder av helgon upp i sina hem, och några har blivit omedvetet att göra korsets tecken när de lämnar lunden.
6The Return of the Hellenes
Följare av de grekiska gudarna
Sedan 1996 har en grupp människor som kallas Hellenes återvändo försökt få geekgudarna tillbaka. Förflyttningen började med en filosofiprofessor som heter Tryphon Olympios. Idag har han dock samlat ett stort antal anhängare och håller hela grekiska festivaler. En är Prometheia Festival, dedikerad till firandet av Prometheus bringar eld till mänskligheten. Hela grupper av människor, några klädda i moderna kläder och några i tog, kom ut för att fira.
Det är inte precis den mest historiskt korrekta religionen. För en sak fanns deras nyckelfestival - Prometheia Festival - inte i det antika Grekland. Och när de gamla grekerna gjorde offer till gudarna, placerade de vanligtvis inte några blommor och frukter på marken - de slaktade levande djur.
Fortfarande, för folket som följer det, är det ett sätt att ansluta till deras förflutna. "Det går tillbaka till rötterna", sa en följeslagare. "Det får mig att känna fortsättningen genom millennierna."
5Nahua
De sista aztekerna
En av de överlevande aztekerna, kallade Nahua, är en blandning av många olika inhemska stammar och övertygelser, alla blandade för att göra något nytt. Några av dessa människor använder fortfarande traditionella läkarna, som behandlar sina sjukdomar med örter, rökelse och ibland till och med blodet av offrade kycklingar.
De håller också några ritualer levande, även om de tenderar att hålla fast vid de som involverar dans och hoppa över dem som involverar mänskligt offer.
En ritual, Aerialists dans, har fem män kopplade till rep klättrar upp en mycket lång pol. Man stannar överst, spelar en trumma och en räfflingflöjt, medan de andra hoppar ner och låt repen rotera dem runt polen. De gör 52 vändningar runt den, som representerar 52-åriga cykeln i den antika aztekkalendern.
4Romuva
Religionen gömd i 1000 år
För tusen år sedan bodde Baltsna i moderna Litauen och tillbedde eld som något heligt och evigt. Deras stammar byggde helgedomar på de högsta kullarna, där deras präster skyddade en evigt brinnande eld. Varje hem hade en egen eld i sig, upplyst inuti en helig härd.
Religionen kom tillbaka 1967, medan Litauen var under sovjetstyrelsen. Det kallades Romuva-rörelsen, ett samtal för att koppla litauer tillbaka till sina rötter. Sovjeterna tyckte inte om det - de försökte kväva och släcka det. När unionen föll, var de dock återigen fria att träna sin religion i det öppna.
Idag har Romuva vuxit tillräckligt stort för att det nu är erkänt som en "icke-traditionell religion" i Litauen. Det sprids också till andra länder. Congregations har öppnats runt om i världen, några så långt som Chicago, Boston och Toronto.
3Tengriism
Genghis Khans religion
Den mest kända Tengriist är förmodligen Genghis Khan, som stod trogen för hans Tengriist-principer och beviljat religionsfrihet över landet. Idag använder anhängare religionen för att ansluta sig till sin nations förflutna. Det har blivit återupplivat som ett sätt att skapa en nationell identitet som motstår globaliseringspåverkan. Men det är fortfarande inkluderande, och efterföljarna övar ofta andra tron på samma gång.
En Tengriist, Dastan Sarygulov, säger att hans tro är tekniskt ingen religion alls. "Det är en världsutsikt," säger han, "som har blivit en livsstil. Följare av Tengriism har inte en helig religiös bok, men de följer alla andliga och moraliska bud som ackumuleras i större religioner. "
En annan förklarar att han är "halv muslim" och en Tengriist och säger: "Jag följer inte helt islam, jag följer bara delvis muslimska ritualer."
2Nova Roman
Den moderna romerska Pantheon
På 1960-talet strök en rörelse som kallar sig den "romerska traditionella rörelsen" som slogs i Italien och kämpade för att återfå traditionerna hos sina romerska förfäder - inklusive dyrkan av Jupiter.
Ansträngningen att återfå en forntida tro har tagit många olika former. Det finns organisationer runt om i världen med tydliga ideologier, alla som börjar sina egna rörelser för att få tillbaka de romerska gudarna. I USA kallade gruppen Nova Roma. De firar forntida romerska helgdagar och skryter med att de "försöker vara så historiskt noggranna med religionen som möjligt".
1 Kemetism
Harlems Faraoser
De egyptiska gudarna gör en återkomma på sista plats som du kan förvänta dig: Harlem. Religionen kallas kemetism och tar sitt namn från ett forntida namn till Egypten, och det har redan tusentals anhängare.
Dessa människor uppvisar ceremonier klädda i traditionella egyptiska kläder. De har regler som dikterar vilka kläder de kan bära på varje dag i veckan. De har till och med en egen skola som lär ut sin ideologi.
Till Kemetisterna är detta en chans att fira deras afrikanska anor. "De människor som behöver det mest togs bort från Afrika, borttagna från vem de är", säger en kemetistisk prästesses. "Vi är inte avsedda att vara i projekten. Vi är avsedda att vara i pyramiderna. "
Mark Oliver är en regelbunden bidragsgivare till Listverse. Hans skrivande visas också på ett antal andra webbplatser, inklusive The Onion's StarWipe och Cracked.com. Hans hemsida uppdateras regelbundet med allt han skriver.