9 hjältar skruvas över av systemet

Ingen sa någonsin att vara en hjälte är lätt. Om det bara var fallet att visa sig på rätt tid för att arbeta eller ge några dollar till välgörenhet, skulle vi inte behöva en särskild term för den. Per definition är en hjälte någon som går utöver det vanliga, ofta sätter sitt eget rykte, sanity eller till och med liv på linjen och förväntar sig ingenting i gengäld. Och "ingenting" är precis vad de får. Ja, det visar sig att vårt samhälle har en mycket liten syn på osjälviska gärningar. Hur förklarar du det annars ...

9The FBI Anonymous Raid

Du har nog hört talas om Steubenville våldtäcket. Förra sommaren bestämde sig en massa jocks att de inte kunde se något fel med att våldta en omedveten tjej och skicka bilder av sex timmars övergrepp på nätet. Eftersom vi lever i en hemsk värld såg polisen att komma överens med dem och avfärdade målet på grund av "brist på bevis". Och där skulle denna deprimerande historia ha slutat, om Anonym inte fick vind av den. Inom några veckor efter att ha blivit involverade, hade de grävt tillräckligt med bevis för att bevisa åtalets fall utan tvekan, med det resultat att våldtäkterna blev skyldiga. Myndigheterna medgav att de hade skruvat upp, och Anonym var offentligt hyllade som hjältar.

Eller snarare borde de ha varit. I stället genomförde FBI en väpnad räddning på Deric Lostutter-huset, drivkraften bakom Anonymas engagemang i saken. Trots att den enda anledningen är att två unga psykopater fortfarande inte lurar över bilder av en misshandlad tjej, står Lostutter nu inför ett decennium i fängelse på hackingavgifter. För att uttrycka det i perspektiv gav domaren i våldtäktssaken de svarande bara två år.

8Stanley Adams förlorar allt

På 1970-talet arbetade Stanley Adams för den schweiziska läkemedelsgiganten Hoffman-LaRoche när han snubblade över bevis på olaglig prisfastställelse. Adams vidarebefordrade sin information till Europeiska ekonomiska gemenskapen (1970 års version av Europeiska unionen) och såg med fasa när de systematiskt förstörde sitt liv.

För det första misslyckades EEG att hålla sitt namn hemligt ("misslyckat" här, vilket innebär att de lämnade det direkt till sina arbetsgivare, som hade gripit honom för industrispionage). Den schweiziska polisen fängslade sedan honom i ensam förlossning i tre månader och sa till sin fru att hon förmodligen aldrig skulle se sin man igen. Förståligt distraught, begick hon självmord - då blev sakerna ännu värre. Adams släpptes efter sex månader för att hitta sin fru död, hans karriär borta och en rejäl faktura på över en halv miljon dollar i domstolskostnader väntar på honom. Det tog honom 10 år att klara tillbaka tillräckligt med ersättning för att täcka mindre än hälften av räkningen. Inte långt efter blev han arresterad på grund av konspiration för att morda sin nya fru. kanske antar att om detta var hans belöning för att vara bra, kan han lika väl bli helt ond.

7Soldaten arresterade för att ha ett pistol

Under 2009 återvände SAS-stridsveteran Sgt Nightingale till Storbritannien efter en framgångsrik turné som utbildade irakiska soldater. Hur framgångsrik? Tja, så att hans praktikanter presenterade honom med en speciell pistol som en "tack" gåva, som en vän omtänkt packade för honom. Tyvärr menade detta att Sgt Nightingale bar ett olagligt skjutvapen när han slog brittisk mark. Så vad hände? Myndigheterna reprimanded honom och släppte honom av? Pistolen konfiskerades, avaktiverades och återvände till honom? Inte riktigt.

Hästen kastade boken på honom. Trots att du visst var en krigshjälte och inte några våldsamma lunatiska, blev Sgt Nightingale chuckad i militärt fängelse i 18 månader. För alla som behöver göra en snabb jämförelse är det bara sex månader mindre än våldtagarna tillbaka i Steubenville. Så småningom råkade sunt förnuft, och hans övertygelse blev krossad, men inte förrän den allvarligt funktionshindrade veteran hade tillbringat flera månader i onödigt frihetsberövande.

6Canadian Whistleblower Gets Blacklisted

Tack vare årtionden av stereotyper, antar de flesta av oss att kanadensare är ofartet artiga, anständiga människor. Så när tjänsteman Duncan Edmonds upptäckte att hans chef, försvarsminister Robert Coates, besökte tyska stripklubbar på skattebetalarnas pengar och lämnade hemliga dokument som låg i barer, verkar det bara naturligt att han skulle rapportera honom. Vid den tiden skrattade de förmodligen alla över en kopp salt kaffe, eller hur?

Fel. Medan Coates fick vad som kom till honom och tvingades avgå, sparkade premiärministern Edmonds och svartlistade honom från regeringen. Effektivt innebar detta att medan spendoföretaget Doofus som nästan komprometterade den nationella säkerheten fick stanna kvar i parlamentet (med minskat ansvar), killen som varnade för alla till hans slarviga sätt, slogs ut från byggnaden och förbjöds att komma in igen. Man verkar som om de gör "orättvist" i Kanada lika bra som vi gör.

5Hjälten i exil

Christoph Meili var ingen som någon annan ingen. Med en familj att stödja och inga kvalifikationer för att stödja dem, fann han arbete som nattvakt vid Zürichs unionsbank. Hittills, så fotgängare. Sedan gjorde han sina rundor en natt 1997, kom han över en stack av gamla ledgers som väntade på att bli förstörda. Bored (eller kanske bara nyfiken), bestämde han sig för att löpa igenom dem, på vilket sätt hans liv exploderade i hans ansikte.

Vad Meili höll i hans händer var ett bevis för att Union Bank medvetet hade tvättade nazistiska pengar och dolda judiska besparingar från släktoffer till förintelseoffer. Med andra ord var det som en "hur man" -manual för ondska - och Union Bank var på väg att förstöra den. Så gjorde Meili vad någon av oss skulle ha gjort och överlämnade den till polisen ... som omedelbart började undersöka honom för att bryta mot bankhemligheterna.

Avfyrade från sitt jobb och möttes i en ständig fängelseperiod, var Meili tvungen att söka asyl i USA, där han och hans familj bodde i fattigdom i 12 år. Hittills är han fortfarande en nationell hatfigur i den schweiziska pressen, även om EU-banans skandal har blivit helt bortglömd.

49/11 Responders Nekade Ersättning

Trots att det rivit ett hål genom den nationella psyken såg 9/11 sin del av hjältarna. Bland de mest heroiska var de första respondenterna - brandmännen, ambulanspersonalen och poliserna som anklagade för blodbadet och arbetade för att rensa murarna, strävar igenom det giftiga molnet av kemikalier som omslöt downtown Manhattan. Det skulle inte ta mycket tänkande att inse att dessa killar (och gals) förtjänade att dekoreras många gånger över. Så när de började bli sjuk några år senare, borde det inte bli någon överraskning att regeringen mer eller mindre ignorerade dem.

Och de ignorerade dem helt. Trots att det var en 15% ökad risk för cancer, erbjöds 9/11 hjältarna ingenting i form av kompensation under nästan 10 år. När en proposition ingavs 2006, röstade regeringen ner det. När en ny version äntligen nåde senaten 2010, försökte några empati-bristande politiker det. Faktum är att den enda anledningen till att det slutligen passerade var att komedieren Jon Stewart blev involverad, vilket säger en hel del mycket om vårt politiska system. Slutligen, efter nästan ett decennium väntade, såg de första respondenterna kompensationsräkningen undertecknad - bra sak cancer är inte en tidskänslig fråga.

3Den militära förstör Bradley Manning

Vi har länge känt att kriget i Irak var en logistisk röra. Över 600.000 irakier dog i omedelbar efterdyning - nästan lika många människor som bor i hela Boston-området. Men det var inte förrän Privat Bradley Manning dumpade casualt över 750.000 militära dokument på Wikileaks att den verkliga omfattningen av Irak-skruven uppkom.

Bevis på amerikansk medverkan i tortyr, det oroväckta mordet på två reportrar i en Bagdad-gata och praktiken att blunda för fall av våldtäkt av de irakiska polisstyrkorna uppenbarades plötsligt. Nu behöver du inte jag berätta vad som hände nästa: Manning greps och hölls tre år utan rättegång under förhållanden som bäst beskrivits som omänskliga. Han står inför en evighet i fängelse, medan regeringen har gjort nästan ingen ansträngning för att undersöka krigsbrott som beskrivs i läckorna. Åh, och antalet dödsfall Mannings läckor har bidragit till? Noll.

2The Nuclear Whistleblower

1985 arbetade Mordechai Vanunu som tekniker vid Negevs kärnforskningscenter i Israel. En dedikerad pacifist, Vanunu blev oroad över centrumets uppenbara dubbla syfte: att undersöka kärnenergi samtidigt som han konstruerade hundratals termonukleära huvudspetsar, vapen den israeliska regeringen nekade att äga. Han kunde inte förena sina personliga synpunkter med vad han såg varje dag. Vanunu bestämde sig för att närma sig den brittiska pressen - som tog sin berättelse, publicerade den och avvisade Mossad.

I det som bara kan beskrivas som händelsehändelser befann sig Vanunu kidnappad, repatrierad, laddad bakom stängda dörrar och dömdes till 18 års fängelse, varav elva han tillbringade i enstaka förlossningar. Sedan han släppts, har han trakasserats, underkastad reseförbud, under konstant tillsyn och generellt fått en behandlingsnivå som är oproportionerlig mot hans brott, det kan bara kallas omoraliskt. När allt kommer omkring, skickade han inte hemligheter till en fiendens stat eller gjorde mer än att bekräfta vad CIA hade misstänkt sedan 1968.

Men varför ska vi bry sig, Israel har rätt till nukes, eller hur? Tja, tack vare Vanunus handlingar är vi också nu medvetna om Samson-alternativet - en avskräckande varigenom den israeliska regeringen skulle reagera på eventuella attacker genom att använda sina lager för att utplåna inte bara deras fiender utan även Europa, Asien och resten av världen . Du tror bättre att det inkluderar oss.

1Obama åtalar Edward Snowden

En vecka eller så sedan blåste den största historien om de senaste åren utan varning. Washington Post och Guardian mottog dokumenterad bekräftelse på att NSA var okonstitutionellt övervakad och lagrade kommunikationsdata. De hade gjort det utan att fråga väljarna utan att berätta för någon att de gjorde det och utan att ens informera kongressmedlemmar om den fulla omfattningen av deras intrång.

I grunden strimlade de konstitutionen för att inrätta en spionagande byrå även om Kina skulle avundas - och de gjorde det för att ständigt övervaka den som de vill. Källan till denna information? Edward Snowden - en före detta CIA-entreprenör justitiedepartementet förbereder sig nu för att åtala.

Låt oss vara tydliga här: Snowden har gjort oss till en tjänst. Ingen i sitt rätta sinne vill att regeringen snubblar i sitt privatliv 24/7. För närvarande finns inga bevis för att denna intrång räddade ett enda liv, än mindre stoppade några terrorattacker - trots vad administrationen hävdar. När exponeringen av dessa filer passade Snowden att inte publicera någonting som kan skada USA, dess agenter eller dess internationella verksamhet. Med andra ord: han är mindre troublemaker än någon kille som bara såg korruptionens cesspit som våra ledare festering in och trodde "nog". Han gjorde det på bekostnad av sitt jobb, hans familj och sannolikt hans frihet - och vår regering svarar genom att kalla honom en "förrädare". Om det inte är prima facie bevis för att vårt system är skruvat, vad är det?