Dela med sig:
10 tecken amerikanska politiken är helt skruvad
Slå på nyheten, och det är klart att amerikansk politik är på en dålig plats. Alla kämpar, alla är polariserade och ingenting blir gjort. Men det här är inte något mindre blip. Det blir snabbt en permanent verklighet.
Just nu är amerikansk politik som en tecknade bil från Wacky Racers, karriär mot kanten av en klippa långt efter att motorn har fallit ut och bromsarna har slutat fungera. Om inte något drastiskt förändras snart, kommer alla att krascha till marken i ett flammande vrak.
10 Paranoia går i huvudsak
Under sommaren 2015 inledde militären Jade Helm 15, en flertidsutbildningsövning som blev en magnet för fringe övertygelser. Vissa trodde att det markerade början på ett våldsamt federalt maktgrepp. Rapporter visade att var som helst mellan en tredjedel och hälften av alla texaner tyckte att Jade Helm var en federal tomt för att ta över staten.
Det kan vara roligt om det inte var för de potentiellt allvarliga konsekvenserna. I mitten av juli 2015 arresterade FBI tre män som hade samlat en militär lager av vapen för att döda Jade Helm-trainees. Rapporter angav att de blev drivna till handling av konspirationsteorier om träningsövningen.
Scarily, dessa killar är bara outliers i den meningen att de hade för avsikt att döda. Jade Helm paranoia sprang så djupt att amerikanska representanten Louie Gohmert offentligt hävdade att Obama hade märkt Nevada, Texas och Kalifornien som "fiendens stater". I stället för att hälla kallt vatten på dessa konspirationer, verkade några andra frontlinjepublikaner vara tillbaka på honom. När människor som är i regeringen säger att regeringen är ute efter att få dig, kanske det inte är konstigt att folk börjar slita på bomber.
Varför skulle några GOP-veteraner fanning dessa paranoida flammor? Vi kommer till det på ett ögonblick. För nu vill vi vara tydliga att Jade Helm bara är en del av en större paranoia fest som brygger. Ett litet men betydande antal människor tror att muslimer driver terroristläger över Deep South. I GOP anser 54 procent av folk att Obama är hemligt en muslim.
Dessa idéer är bevisligen falska. De är så långt ifrån verkligheten att sanning är knappt en speck i horisonten. Men ingen verkar bryr sig. Vi har gått bortom den punkt där fringe övertygelser är antingen på kanten eller i stånd att avvisas med fakta.
9 Retoriken är giftig
När fakta inte längre betyder någonting är det lätt att retoriken blir giftig. Senast har detta hänt med syriska flyktingar. Ben Carson har offentligt jämfört de som flyktar ISIS till rabbiga hundar. Trump har krävt att alla syrier ska övervakas eller avvisas och att muslimer ska förbjudas att gå in i USA helt. Flera guvernörer har förbjudna flyktingar från sina stater.
Det är tveklöst en bra debatt om amerikansk flyktingpolitik. Det här är inte så bra debatt. När mainstream retorik blir våldsam, följer vanligtvis vanligtvis våld. Det varför FN talade ut efter att brittiska kolumnisten Katie Hopkins kallade migranter "kackerlackor".
Ord leder ofta till handlingar. Listan över våldsamma incidenter som riktar sig mot amerikanska muslimer i kölvattnet av den senaste retoriken är lång och deprimerande att läsa. Den innehåller en 15-årig pojke som hade benen avskuren i Kansas City, en taxichaufför sköt med ett gevär och över 23 incidenter när Sikhs blev slagna, knäböjda eller sköt eftersom idioter inte kunde berätta skillnaden mellan deras religion och islam.
Detta är inte normalt. En nystartad tv-nyhets värd som kräver att dödskvadroner ska utföra varje medlem i en muslimsk politisk parti är inte något som händer i en sund värld. Alabama förbjuder sharia lag när det är bokstavligen ingen väg att sharia någonsin kan tillämpas i en amerikansk domstol är inte sunt förnuft. Det är galenskap.
Inflammatoriskt tal är inte bara skadligt när det gäller religion. År 2013 sköt det konservativa familjeforskningsrådet upp av en liberal radikal som valde sitt mål efter att ha sett Southern Poverty Law Center beskriva dem som en antigay "hat-grupp". Den nyligen skjutna planen för en planerad föräldraklinik kan också ha blivit utlöst av extrem antiabortion retorik.
Självklart skulle förbud mot sådana yttranden strida mot lagar om frihet. Men det borde inte ta lagen att övertyga människor att utöva viss grundläggande anständighet, särskilt när de har ett populärt utlopp för sina åsikter. Ord kan döda, och de ord som våra pundits använder är mer extrema än någonsin.
8Lägger inga längre frågor
Vi är vana vid att politiker ligger. Oavsett om det är Watergate eller Bill Clintons ökända "Jag hade inte sexuella relationer med den kvinnan", säger politiker som talar tjur en lång och otrolig tradition. Men ljungande politiker brukade blivit uppslukade av pressen. Nu fortsätter de helt enkelt som om det inte spelar någon roll.
Den tydligaste manifestationen av detta är Donald Trump. Trump har flera gånger ljugit om problem som sträcker sig från 9/11 till amerikanska flyktingbosättningsplaner. Nonpartisan media group Politifact har spelat in över 50 tillfällen när Trump sprudtade fakta som var "mestadels falska" i bästa fall och farliga tillverkningar i värsta fall. Nästan alla dessa lögner har rapporterats i stor utsträckning. Inte en av dem har skadat Donalds undersökningsbetyg. När Trump ligger, verkar hans anhängare inte bry sig om.
Den verkliga frågan här är uppkomsten av alternativa medier. Det finns nu så många olika "nyheter" -platser på båda sidor av gången som du alltid kan hitta någon villig att förstärka dina fördomar. Tänk Jade Helm är en kup? Alex Jones har fått dig täckt. Vill du tro att regeringen tillåter 250.000 muslimska flyktingar om året trots att de inte är? Gå till Breitbart. Det är nu lättare än någonsin att avvisa de vanliga medierna, särskilt när de gör något obekvämt som att faktachecka en kandidat.
Tyvärr, när dessa konspirationsteoretiker går till omröstningarna får du människor som Louie Gohmert, som hänger ihop med konspirationsteorier som han inte kan tro. Var förnuftig, och du blir en del av den hatade "etableringen" (och därmed röstade ut). Håll peddling upprörda lögner, och du kommer att hålla din bas glad och ditt jobb säkert.
7Lawmakers Rösta för att låta terrorister drabbas av dem själva
I amerikansk politik är gun-debatten kanske den mest polariserade. Vi har täckt det före från varje sida, här och här. Men om du är progun eller antigun, kan vi förmodligen alla vara överens om att låta terrorister ha tillgång till tungt vapen är en riktigt dålig idé. Ändå är det precis vad lagstiftare röstade för att låta hända i efterdyningarna av San Bernardino skytte.
USA har en aktiv bevakningslista över misstänkta terrorister. Dessa människor är förbjudna att komma på plan, och några bevis på dem som lagrar gödsel kommer att utlösa en FBI-swoop. Men nuvarande lagar innebär att dessa människor - som den amerikanska regeringen officiellt misstänker vara terrorister - får köpa så många vapen som de vill. Mellan 2004-2014 köpte personer på terroristvaktlistan lagligt vapen 2.043 gånger. De som försökte göra det hade en framgångsgrad på 91 procent.
Som den Charlie Hebdo skottningar och attackerna i Paris visade, vapen är nu före bomber som vapen av val för moderna terrorister. Att ge dem ett lagligt sätt att köpa dessa vapen är galet. Men NRA är för närvarande så kraftfull och så militant i sin övertygelse att det även omöjligt är omöjligt att genomföra lagstiftning som är avsedd att avväpna terrorister. Vi kan inte heller räkna med att lagstiftare fixar det här smutthålet. Så länge de är rädda för att förlora kontoret, kommer företrädare för progustillstånd att fortsätta rösta för att lämna öppningshålet öppet.
6Kollegier Låt Terrorister Ta Maktpositioner
Tänk dig ett ögonblick att en våldsam terrorist släpptes från fängelset. De hade rånat en pansarbil, varit involverad i mordet på poliser och varit ansluten till en bomberfabrik som syftar till att rikta sig mot amerikanska soldater. Tänk nu att de fick ett välbetalt jobbundervisningsstudent vid en berömd amerikansk högskola och deras brott var helt förlåtna. Det skulle vara upprörande, eller hur?
Egentligen har detta redan hänt, så uppenbarligen inte. 2013 kallades Kathy Boudin 2013 Sheinberg Scholar-in-Residence på NYU Law School. Hon är bara en av flera medlemmar av vänstra terrorgruppens Weather Underground som nu arbetar som högskolelärare.
Tidigare Weathermen Bill Ayers och Bernadine Dohrn är också lärare. År 1970 fångades de till att göra rörbomber fyllda med naglar som de hade för avsikt att använda för att attackera en armédans. Ericka Huggins är en före detta Black Panther nu vid Laney College och Berkeley City College. År 1970 var hon vittne om tortyr och mord på en polisinformatör. Hon gjorde ingenting för att stoppa det.
För att vara rättvis har alla som nämnts ovan tjänat sin tid. De har alla anlitats av privata högskolor, som kan hyra vem de vill. Men som Daily Beast noterade, är chanserna för de samma högskolorna som anställer en tidigare Klansman eller en högerrik terrorist nästan obefintlig. I stället för att bli fördömd, håller nu dessa tidigare våldsamma radikaler upp som folkhjältar. Huggins beskrivs av hennes högskola som en tidigare "politisk fånge".
Ett exempel från höger, men inte på utbildningsområdet, är Cheryl Sullenger, nuvarande vice president för pro-life-gruppen Operation Rescue. År 1987 greps Sullenger efter att hon försökt bomba en abortklinik.
5Publiken litar inte på någon
USA är i en ålder av cynism som är nästan oöverträffad i modern historia. Poll after poll visar att allmänheten är mer än bara desillusionerad. De misstroar aktivt alla.
Under sommaren 2015 visade en Gallupundersökning att amerikanska förtroende för institutionerna låg långt under historiska normer. När det gäller regeringen var det bara 8 procent som sa att de hade "en hel del" eller "ganska mycket" förtroende för kongressen. Endast 23 procent litade på det straffrättsliga systemet, 24 procent betrodda organiserade arbetskraft och 21 procent betrodda storföretag. Högsta domstolen var en av de högst ställande institutionerna och gjorde bara 32 procent i förtroende, 1 procentenhet bakom ordförandeskapet. Bara polisen, militären och småföretag hade förtroende för över 50 procent av befolkningen.
Det skulle göra en bra nyhetsberättelse förutom att amerikaner inte längre litar på media heller. En Gallup undersökning från slutet av september 2015 satte förtroende för medierna på ett historiskt lågt. Bland de unga, litar knappt en tredjedel idag massmedia.
Dessa är inte uppmuntrande tecken. När mindre än 10 procent av befolkningen känner att kongressen talar för dem, har du ett system som står inför en kris av legitimitet. Men snarare än att göra någonting för att strida upp offentligt stöd snubblar politiker bara som zombies. Det är därför som någon som Trump kan spränga från ingenstans och få så mycket stöd. Han är en av de enda personer som kör som verkar som en äkta (om felaktig) människa.
4Compromise är en sak av det förflutna
Den amerikanska regeringen går på kompromiss. Om inte en part bär Vita huset och båda kamrarna (vilket händer sällan), kräver de grundläggande reglerna att båda parter slår ut någon form av affär. Saker har ändrats nu. Idag anser många i Washington att det är en ära att aldrig äventyra.
Detta är mest märkbart i Tea Party. Tack vare dem och den växande antigua paranoia som vi nämnde ovan stödjer de mest motiverade GOP-väljarena kandidater som inte ger Obama en tum på något problem. Polls har visat att 75 procent av republikanerna vill ha kandidater att vara mer konfronterande med presidenten.Två tredjedelar vill att deras representanter ska "stå upp" till Obama även om det förlamar Washington.
Problemet är att republikanska kandidater inte har något incitament att ignorera deras väljarbas. De som kompromissar riskerar att shuntas till förmån för mer ideologiskt rena kandidater. Så du slutar med idiocy som senatorer som röstar för att upphäva Obamacare trots att alla vet att Obama kommer att veto mot rörelsen. Representanter har också hotat en annan avstängning över abortlagar.
Om det bara var en GOP-flinga, skulle det vara en sak. Men en brist på kompromiss infekterar nu båda parter. Demokrater har blivit oföränderliga på stora frågor också. Om saker fortsätter på detta sätt, förvänta du dig mer avstängningar under de närmaste åren.
3GOP är imploding
https://www.youtube.com/watch?v=_GQVpmCrfYI
Det är uppenbart att GOP är i trubbel. Dess president-frontrunner är en kille som är mycket ogillad av det mesta av festen. Kandidater misslyckas med att locka de icke-vita väljare som de matematiskt behöver hävda Vita huset. Kommentatorerna hos Vox tycker att saker kan vara ännu sämre än vad de verkar. De hävdar att det republikanska partiet ligger på gränsen till imploding.
Det går tillbaka till vad vi sa om paranoia och "renheten" att aldrig äventyra. Sedan 1990-talet har de mycket högra medierna bryggat upp en perfekt storm av upprörda väljare som tycker att någon kompromiss med demokraterna är ett tecken på svaghet. Tyvärr är det rösterna som drunknar ut de förnuftiga republikanska väljarna. De mer extrema medlemmarna av partiet röstar i trollar i primaries, organiserar masstelefonkampanjer till senatorer och kan få en karriär att krascha i flammor. De är också de som kan garantera att Trump får en plats på GOP-biljetten.
Om det händer är det trevligaste vi kan säga att det skulle göra festen otillgänglig. Det kan vara varför vissa tycker att Trump är en Clinton-växt. Men den punkt som Vox gör är att gå djupare än om Trump får nomineringen. I den nuvarande GOP-miljön kan en annan trumma när som helst komma fram. Om festen fortsätter att bli mer extrem, kommer det att sluta bli fast i evig motstånd.
Det kan tyckas som bra nyheter för demokrater, men det är det inte. Att bo i en de facto enpartsnation är inte en bra reklam för demokrati. Och bara för att GOP inte kan få ordförandeskapet betyder inte att de inte kan kontrollera kammaren. Som vi nämnde ovan kan ett sådant scenario leda till ingenting men oändliga avstängningar.
2Ideologisk renhet infekterar liberaler, för
Det är inte bara republikanska väljare som driver bort från centrum. Liberaler är på väg ner sin egen väg av ideologisk renhet. På amerikanska högskolans campus håller debatt och yttrandefrihet koll på frågor om politisk korrekthet. När det gäller saker som miljö och genetiskt modifierade livsmedel, hävdar vissa även att det finns ett liberalt "krig mot vetenskapen", som efterliknar rättens krig mot krig mot revolutionen.
Det finns andra tecken på att vänster förlorar syn på både centrum och kompromiss. En poll av 2014 konstaterade att 60 procent av konsekventa liberaler sa att det var viktigt att bo på en plats där de flesta delade sina politiska åsikter. Även om det är mindre än 79 procent av konsekventa konservativa, är det knappast en ringande godkännande av tro på ett flertal synvinklar. Samma undersökning konstaterade också att starka liberaler är mer benägna än starka konservativa att aggressivt donera till kandidater som stöder deras hårda synpunkter.
Kort sagt driver båda sidorna av det politiska spektret bort från varandra. I ett system som är utformat för att vara baserat på kompromisser och att arbeta med rivaler är det tydligt dåliga nyheter.
Det blir sämre innan det blir bättre
Efter den federala regeringen stängde ned hösten 2013 såg det äntligen ut som att sakerna hade gått för långt. Folk var rasande över kongressens misslyckande för att hålla landet igång. Offentliga arbetstagare fick inte betala, nationalparker och krigsminnesmärken stängdes, och GOP-uppfattningen var allvarlig som en orsak - tog ett slag i omröstningarna. Det borde ha stavat slutet på partisan extremism under lång tid.
Då hände något konstigt. Ingen lärde sig några lektioner. Snabbspolning fram till slutet av 2015, och vi försöker avvärja en annan avstängning. Även om det här osannolikt inte kommer att inträffa, visar det faktum att det ens är att betrakta hur få lärdomar har lärt sig. Kompromisser är fortfarande sällsynta. Ideologisk renhet värderas fortfarande. Och alternativa medier (på båda sidor) är lika inflammatoriska som någonsin.
Problemet med att inte lära lärdomarna från det förflutna - även det senaste förflutna - är att saker aldrig kommer att förändras. Republikaner verkar hoppas att allt blir magiskt bättre när Obama lämnar. Liberaler ser fram emot att Hillary ger GOP ett slag. Båda dessa saker är osannolikt att sortera ut dysfunktionen i kärnan i amerikansk politik.
Sakerna har blivit för extrema. Utan någon form av större översyn kommer varje part att fortsätta att trycka bort från den andra, jublade på mediet och sin arga bas. Så småningom kommer du att ha en regering som inte kan göra annat än att nå en dödläge, även om väljarnas godkännandegrupper är lägre än någonsin.
En dag kommer dessa frågor att sorteras ut. Men det kommer att ta en stor politisk vilja och en önskan i media för att sluta fanning av hat och vrede. Om det händer när som helst snart är en annan sak helt och hållet.
Morris är frilansskribent och nyutbildad lärare, som fortfarande naivt hoppas kunna göra skillnad i elevernas liv. Du kan skicka dina användbara och mindre än hjälpsamma kommentarer till hans e-post, eller besöka några av de andra webbplatser som oförklarligt hyr honom.