Dela med sig:
10 Juicy Politiska Skandaler från USA: s tidiga dagar
Ta en titt på tidig amerikansk politik och du kommer att upptäcka att landet alltid haft något av en svår tid. Skandaler är inget nytt när det gäller regeringen från topp till botten, och några av de tidiga skandalerna före 1900-talet är ganska dumma inom deras räckvidd. Från scheming till att bilda en brittisk-indiansk allians som skulle göra Florida till en koloni igen till nakna simmer i Potomac, verkar amerikanska politiker alltid ivriga att påminna oss om att de är så mänskliga som nästa kille.
Redaktörens anteckning: Inflationen totalt sett beräknades här.
10 Galphin Affair
Medan president Zachary Taylors död (bilden ovan) länge varit föremål för konspirationsteoretiker, misstänker vanliga historiker att det politiska klimatet i tiden hade mer att göra med den stress som så småningom ledde till sin död. Taylor var en sällsynt sort som prydde sig på sin enkelhet och ärlighet, och han förväntade sig samma som de som han satte i kraft. Det var förstås inte alltid den bästa politiken.
De dominoliknande effekter som ledde till Galphin Affair började långt före Taylors ordförandeskap när George Galphin staked ett landskrav i Georgien och tog det som betalning för sitt arbete med lokala inhemska stammar. Storbritannien undertecknade affären, men när Galphin slängde sitt stöd bakom rebelkolonister under revolutionskriget, fann de inte att det var nödvändigt att hedra en överenskommelse undertecknad av en förrädare. Georgiens tillstånd fick påståendet, och det var självklart att de inte kände att de var bundna av den överenskommelse som Storbritannien hade undertecknat. År 1835 överlämnade kravet till den amerikanska regeringen, och familjen Galphin förlorade sin mark.
Vid den tiden som Taylor var president var George Galphin död men hans familj hade inte glömt. De betalades beloppet av det ursprungliga anspråkets värde (cirka 43 500 dollar) men inte intresset, vilket var fyra gånger det, samtidigt som deras advokat George Crawford utsågs till Taylors skåp. De fortsatte att trycka, och när två andra kabinetsmedlemmar godkände utbetalningen av räntan (vilket var nästan 200 000 dollar, motsvarande mer än 5 miljoner dollar idag), var Crawford som betalat hälften av det. Crawford vägrade att avstå från sin avgift, vilket skulle ha eliminerat anklagelser om korruption i skåpet. Taylor stod inför utskiftning av medlemmar i hans skåp, men frågan hade redan gått till senaten, som röstade för att censurera presidenten för sitt engagemang i skandalen, men oavsiktligt kunde det ha varit. Men när de röstade, var Taylor redan sjuk med den sjukdom som skulle döda honom, och hans död skulle få ett slut på frågan.
9 James Callenders Muckraking
Efter att ha flugit Skottland 1793 för att vara inblandad i en publikation som riktade britterna i ett oförlåtligt ljus, satte James Callender sin journalistiska färdigheter till god användning. Han var ganska outspoken på ett antal saker, inklusive den ganska oemokratiska idén att bara välja en president genom valskollegiet snarare än genom direkta röster. Han trodde också att George Washington var en skurk som främjade sin egen bild, och han var inte rädd att säga det.
Thomas Jefferson rekryterade honom som en allierad, stödde honom med pengar när han arbetade för ett republikanskt papper som heter Aurora. Han fortsatte sina attacker mot federisterna genom att publicera den skandalösa berättelsen att Alexander Hamilton hade en affär med en gift kvinna, och han blev till sist försökt och dömd under seditionslagen. Utan fängelse 1801 väntade han Jefferson att han fortfarande var där för att stödja honom, helst med ett jobb som Richmonds postmästare. Jefferson hade sedan tvättat sina händer av den skurkrollde journalisten och skrev att han var förskräckt av hur långt hans gamla vän hade gått ner på väg mot muckraking.
Callender, nu en bitter alkoholiker, sparkade tillbaka och publicerade de första anklagelserna av en skandal som fortfarande brinner ganska ljust idag. Han anklagade Jefferson för att ha ett långsiktigt förhållande med Sally Hemmings och att fostra sina barn. Trots att han fortsatte att slita lera på politiska figurer i alla partier var Jefferson hans nya favoritmål. Det hade varit rykten om affärer innan, men Callender var den som spredde dem och gav dem trovärdighet. Jeffersons andra barn och barnbarn nekade berättelserna, medan Jefferson själv följde en sträng politik för att inte säga någonting i saken på ett eller annat sätt.
Efter att Callender fått ett slag från sin tidigare advokat efter att ha hotat att göra samma lera för honom, skrev han ett brev om ursäkt för sina tidigare handlingar att dra de skandalösa angelägenheterna av politiska figurer i papper ... de flesta av dem, åtminstone. Han dränkte senare i James River, och han bad aldrig om ursäkt för sina angrepp på sin gamla vän Jefferson.
8 När vicepresidenten ägde sin fru
Alla presidentkampanjer har sin andel av att gräva smuts på tävlingen, men när det gäller 1836-valet var det en hel skandal att grävas upp.
Politiska teckningar hade en fältsdag med den inhemska situationen hos Martin Van Burens springkompis, Kentucky kongressledare Richard Johnson (bilden ovan). Johnsons fru och mor till hans två döttrar var Julia Chinn, och han träffade henne på ett ganska icke-traditionellt sätt - han arvde henne från sin far. Julia var hans faders slav, och hon var uppvuxen i sina föräldrars hem. Interracial äktenskap var tekniskt olagligt, så han behöll henne som sin slav, behöll sin officiella ungkarlstitel och gjorde henne sin vanliga fru. Ovanpå det fanns det gott om påståenden att de hade varit gifta i en hemlig ceremoni.
Inte bara var detta 1836, men det var Kentucky.När Johnson nominerades till vice ordförandeskapet, orsakade det ganska upprörandet. Fram till dess hade Julia drivit hushållet med alla andra sydliga kvinnors rättigheter och privilegier. Hon sprang hushållet när han var borta, och hon övervakade ens döttrarnas utbildning och Johnsons affärsintressen. Deras döttrar gifte sig båda i vita familjer, Imogene 1830 och Adeline 1832.
Valtiden var dock inte lika snäll mot familjen. En illustrerad valbiljett ganska grafiskt deklarerat, "Kör kriget till Afrika: Jinnoowine Johnson" körde på biljetten. Skandalen var inte över, även om Julia dog 1833, eftersom hon aldrig fick sin frihet och fortfarande tekniskt var en slav som tillhörde mannen. Johnson tog två fruer - båda Julias nischer - och sålde dem senare.
7 Fördraget som nästan störde Washington
År 1794 mästare John Jay masterminded Jay-fördraget, som han skulle brännas i förlikning för. Amity-, handels- och navigeringsfördraget patchade i huvudsak upp förbindelserna med Storbritannien, vilket många av dem ansåg inte bara som ett förfång för det nya landets franska allierade, utan en underminering av allt de bara hade kämpat för.
Callenders papper var på frontlinjen, och Washington kallades allt från en diktator till en brittisk kronbond. Republikaner pekade på hans lön - $ 25.000 per år, då och introducerade en rörelse i kongressen för att skära den till 15.000 dollar. En rik monark var trots allt vad de hade kämpat mot, och det var vad Washington tycktes vara.
När fördragets ord blev offentligt var samma republikaner i spetsen för en massivt arg amerikansk befolkning och uppmanade dem att inte vara så förtjust i bilden av Washington att de glömde det han verkligen gjorde. Med det mesta av fördraget som förhandlades bakom stängda dörrar blev det något av ett affischbarn för det sätt som den nyinstallerade regeringen gick mot folkets önskemål och redan letade efter sina egna intressen - vilket plötsligt var otydligt.
När en kopia av fördraget publicerades i sin helhet, var det bekvämt runt tiden. Fyra juli firade sparkade av. De blev till protester och brasar, brinnande John Jay i verklighet. Det var ungefär en månad senare som Washington undertecknade fördraget i ansiktet av växande förakt. Haten var inte riktad till fördraget längre än hos presidenten. För dem mot fördraget, vände det Washington till en föraktig siffra som hade gjort ingenting mindre än att spita på konstitutionen. Artiklar började dyka upp i papper som krävde Washington: s förföljelse - hans undertecknande av fördraget och hans lön betraktades som tillräckligt grunder.
Liksom alla stora skandaler dog den gradvis ner. Manövrering av människor i en position att impeacha Washington tog längre tid än nationens kollektiva minne hade ett uppmärksammande span för, men uppmanar till att ompröva balansen mellan regeringens lagstiftande och verkställande grenar fortsatte.
6 Adams Shady Deal
Valet 1824 hade all den skandal du kunde packa i ett val, särskilt när det kom till resultatet. I slutet var vinnaren John Quincy Adams, men när du tittar på hans motståndare, borde han ha varit underdog. Det fanns krigshjälte Andrew Jackson, tidigare sekreterare för krig John Calhoun, William Crawford (som hade en stor backing inom sin parti) och talaren av huset Henry Clay. Adams var den gamla skolans nordliga utmanare, och när kampanjen fortsatte blev det ganska tydligt att Jackson var en favorit att vinna.
När valsröstarna togs upp hade Jackson mest (99) men fortfarande inte tillräckligt för att vinna. Adams hade 84, Crawford 41 och Clay 37. Det innebar att kammaren behövde träffas för att välja vinnaren från de tre bästa kandidaterna och eliminerade sin talare, Henry Clay. Clays anhängare röstade för Adams, inte bara att göra skillnaden, utan att ge Adams ordförandeskapet.
Skumma nog, men upprörelsen började verkligen när Adams installerade Clay som sin nya statsministern.
Jackson anklagade för att det fanns en hel del bakom kulisserna manövrering och försäljningen av favoriserar för att få Adams ordförandeskap, och medan Clay alltid nekade dessa anklagelser, var termen "korrupt köp" utgjord från hela affären. Bara några månader in i Adams term hade Jackson redan blivit nominerad och säkrad för att springa mot honom i en rematch och Jackson använde det till sin fördel och körde på en plattform för att uthärda alla schemers och skumma dubbelhandlare som självklart körde regeringen som den var.
5 Allt om Simon Cameron
Senare, senator Simon Cameron fick sin första smak av sann makt när han handlade rösterna från hans Pennsylvania-delegation till Abraham Lincoln i utbyte mot ett löfte om det ultimata belöningen-en plats i skåpet. Lincoln höll sitt ord och gjorde Cameron till krigsekreteraren. Två år senare lyckades han skruva upp saker så royally att han utsågs till den amerikanska ambassadören i Ryssland.
Det fanns massor av anklagelser om korruption och skandalöst beteende i krigsavdelningen under Cameron, så många som när representanthuset bestämde sig för att slutligen undersöka var alla regeringens pengar gick, blev deras resultat sammanställt till ett dokument på 1 109 sidor. Chef bland anklagelserna var det faktum att Cameron inte störde handla och istället bara gav regeringskontrakt till sina favoriter. En av dem registrerades som att göra $ 20 000 i en enda vecka (motsvarande cirka 560 000 dollar idag).Han blev till slut anklagad för förskingring och censurerad för att överlämna kontrollen över offentliga pengar till sin löjtnant, som sedan tillbringade 21 000 dollar på en bisarr uppsättning saker, inklusive skotsk, halmhattar, sill och linnebyxor.
Ingen är verkligen säker på hur mycket Cameron gynnades av hans extravagans och hur mycket av det var bara ren inkompetens. Ännu främling är att Lincoln fortsatte att sjunga sin beröm. Brev från Lincoln till Cameron beskriver honom som en skicklig patriot som är dedikerad till att bevara det förtroende som människor hade satt i honom. Cameron var inte heller Lincolns enda problem. När det kom ut att hans sekreterare för flottan, Gideon Welles, lita helt på en inköpsagent som just råkade vara sin svåger, togs frågor om hur legitim han var. Han blev i slutändan rensad av något fel i en kongressens omröstning, under vilken Lincoln stod rätt bakom honom.
4 Den svarta fredagsskandalen
USA har alltid haft sina pengar problem, och det är precis vad som var kärnan i en av de stora skandalerna som tog Ulysses S. Grant från krigshelt till mindre än populär president.
Jay Gould och Jim Fisk var gamla vänner och finansiärer som redan hade arbetat med sina magiker på några av landets kapitalistiska heavy hitters. I slutet av 1860-talet visade de sig uppmärksamhet på ännu större fiskar. Under åren efter inbördeskriget var landet i massiva ekonomiska problem, och Grant följde i hans föregångares steg när det gällde att försöka gräva ur hålet. Regeringen skulle köpa papperspengar från sina medborgare och ersätta dem med den standard, guldbackade valutan.
Det var inte vad Fisk och Gould ville ha. Om regeringen höll på sina guld och de köpte det, skulle priset stiga, och de stod för att göra en förmögenhet. För att få presidentens öra rekryterade de Grants systers man, Abel Rathbone Corbin, till deras sak. Med Corbin som linchpin, var Gould och Fisk inbjudna till samma sociala sammankomster som presidenten, där de hjälpt till att manövrera en annan av sina egna i position, att få Grant att utse General David Butterfield som assisterande kassör. Butterfield hade redan kommit överens om att tipsa Gould och Fisk av när regeringen var redo att sälja sitt guld, men Grant var misstänkt vid denna punkt.
Efter att ha fått bevis på ordningen i ett brev sålde Grant bort 4 miljoner dollar i statsguld. Det orsakade en stor panik, och priset på guld botade omedelbart. Allt guld som folk hade köpt upp var nästan värdelöst och osellerbart, och de som tog ut lån för att köpa guldet var förstörda. Gould sålde dock tidigt och undvikde förstörelse. (Tecknet ovanför visar att Gould försöker hoppa på marknaden, medan Grant löper från kassan med det guld han sålde.)
Hela saken gick före kongressen och Butterfield togs bort från kontoret. De som hade förlorat allt kallade det Black Friday, och Gould fortsatte att segla genom livet och ägde kontrollerande intressen i Union Pacific Railroad, Manhattan Elevated Railroad och Union Telegraph Company. Fisk sköt senare i huvudet efter en tvist över en Broadway showgirl.
3 Allt om Robert Potter
Texas Historical Association minns Robert Potter som sekreterare för Texas Navy och underskriver av Texas Independence Declaration, och det är ganska passande. Om det finns någon i politiken som fångade den vilda andan som Texas fortfarande är känd för är det lika vild Robert Potter.
Det finns många skandaler i samband med Potter, så vi tittar bara på några av de bästa. Efter att ha tjänstgjort som marinmaskman och spenderat några månader efter att ha avgått sin lag, bestämde sig Potter för att leda sig till statens representant för huvudstaden i hans hemstat North Carolina. Han förlorade och utfärde en utmaning mot sin motståndare. Övertygad om att det fanns bedrägeri på något sätt utmanade han oppositionen mot en duell. Utmaningen nekades, och eftersom politiken gjordes annorlunda på den tiden kom hela situationen ner till en fri-för-all kamp som slutade med en människa död, Potter stakkad med en svärdrör och några knäckta skalle. Hela saken var populärt känd som "Helvetet i Halifax" och det var så dåligt att nästa års val bara avbröts. Potter vann det efterföljande valet efter det men blev sedan avstått från nästa val.
Kort därefter misstänkte Potter att det fanns ett par personer som var ganska bekanta med sin fru. Dessa två män var specifikt en predikant och hans hustrus kusin. Potter attackerade, hög-bundet och kastrerade dem båda för att skicka ett mycket tydligt budskap. Eftersom det finns få bättre slags skandaler än de som involverar den typen av ryktet och den typen av återbetalning, gick termen "Potterize" in i Southern vocabulary som en term för kastration. Potter slutade inte bara tjänstgöra fängelse tid för det, men han avgick sitt säte i kongressen och gick till Texas när han kom ut ur fängelset.
2 John Pickering s judicial drunkenness
John Pickering var en hjälte av den amerikanska revolutionen och den första federala rättvisan att förlora sitt jobb på ett ganska episkt sätt.
Även när han satt på bänken var landet mycket medveten om att hans avgöranden skulle få en direkt inverkan på deras liv. Eftersom han utnämndes i 1795 av George Washington, skulle dessa domar utgöra grunden för lag för ett spännande land. Problemen var där från början, eftersom han var en rasande alkoholist från get-go. Han visade sig ibland inte för domstolen, men de dagarna var förmodligen bättre än de där han visade sig ranting, raving, dra ut sitt hår och slumpmässigt ropade.
Och han satt i bänken i åtta år.
Eftersom det var statens högsta domstol (i New Hampshire) var det inte så lätt att bli av med honom. Problemet var att han inte faktiskt hade begått ett brott, även om hans uppträdande var uppenbarligen inte det bästa. När Thomas Jefferson var president och visste att han behövde ett sätt att få honom ut ur rättssalen, hade han slutat visa upp helt och hållet. När han blev föremål för rättegång framför senaten uppträdde han (förutsägbart) inte upp. Medan försvaret hävdade för galenskap, anklagade åtalet att han inte var galen, bara ständigt full. Leden släpade ut en vecka innan han äntligen togs bort från bänken, och han dog två år senare efter en fortsatt nedåtgående spiral.
1 Senator som försökte sälja Florida
William Blount var en av USA: s första senatorer, och han var en av konstitutionens undertecknar. Du skulle tro att det skulle tycka att han var patriotisk, men hans handlingar orsakade en skandal som gjorde att alla tittade två gånger på den nya regeringen som just hade blivit upprättad. De fann sig också försöka lista ut var deras gränser var och huruvida det var lagligt för dem att arrestera och åtala honom baserat på vad de visste.
Blount blev en senator för Tennessee strax efter att den höjdes till statehood i 1796. Landrättigheterna i området var fortfarande ganska instabila, med Storbritannien, Frankrike och Spanien som alla lurar om i skuggorna. Blount försökte försöka stabilisera landskapet, kastade sitt parti med britterna och erbjöd sig att hjälpa mäklare en överenskommelse mellan brittiska och infödda stammar, som han hoppades skulle gå med ihop, sparka spanska från Florida och vända den in i en brittisk koloni. I gengäld lovades Blount att vara områdets nya koloniala guvernör.
President Adams fick ord av konspirationen och överlämnade beviset till representanthuset, som röstade för att åtala. Senaten gjorde också med Blount själv som kastar den ensamma "nej" röstningen. Han sparkades ut av senaten, och regeringen var så ny att de inte helt visste vad de skulle göra med honom eller vilka avgifter de kunde ta med sig. Blount gick i slutändan tillbaka till Tennessee, valdes till sin stats senat nästa år och körde platsen året efter det och bevisade (om inget annat) att Amerika älskar en bra skandal.
Efter att ha haft ett antal udda jobb från shed-målare till gravgrävare, lovar Debra att skriva om de saker som ingen historieklass kommer att undervisa. Hon spenderar mycket av sin tid distraherad av sina två boskapshundar.