Dela med sig:
10 stora handlingar av historiens minst populära ledare
Vi är vana vid att se historien i svartvitt. Skolor, Hollywood, massmedia och den allmänna opinionen presenterar alla förflutna utan nyanser av nyanser. Krig har goda killar och dåliga killar, och ledare är antingen genier (som Reagan) eller förlorare (som Jimmy Carter). Enkel.
Eller är det? Steg bort från ljud och raseri av mottagen visdom, och du kan hitta dig själv ompröva några av historiens sämsta ledare. Vi berättade redan om hur Nixon i hemlighet gjorde många bra saker. Här är 10 fler ledare vars prestationer har överskuggats.
10 George W. Bush sparade miljoner av afrikanska liv
Nämn George W. Bush i artigt företag, och någon kommer genast att ropa, "Irak!" Tack vare en bungled rekonstruktion blev Saddams gamla stompingjord förvandlad till en quagmire som vi fortfarande arbetar med. Misstaget har kommit för att karakterisera Bushs ordförandeskap, tillsammans med en följd av förödmjukande gaffes.
Det finns en annan del av Bushs arv, en som sällan får nämnas. Hans aids-program i Afrika slutade rädda miljontals liv.
Under 2003, medan media var upptagen med att titta på Irak, grundade Bush presidentens akutplan för aidshjälp (PEPFAR). Det var uppgiften var enkel. Under de kommande fem åren skulle 15 miljoner dollar spenderas på förebyggande och behandling, och Bush lade till ytterligare 1,2 miljarder dollar för att bekämpa malaria. De kombinerade programmen förvandlade kontinenten.
Före PEPFAR dödade AIDS bara ungefär 2,3 miljoner människor i Sydafrika. Endast 100 000 personer i hela Afrika söder om Sahara var på retrovirala droger. År 2013 tog två miljoner droger i Sydafrika ensam, och infektionsfrekvenserna hade sjunkit över hela regionen. Till skillnad från allt halverades malariapriserna i 15 separata länder.
Programmen var inte utan kontrovers. De motverkade kondomanvändning och främja abstinens över alternativa lösningar. Men den plötsliga tillgängligheten av HIV-retrovirala och malariala läkemedel räddade utan tvekan miljontals.
9 Tony Blair Snabba LGBT-rättigheter
Trots att han vunnit tre val i rad, är Tony Blairs brittiska stående nu så låg att hälften av hans tidigare parti anser honom en nationell förlägenhet. Hans arv definieras av två saker: Irak-katastrofen och vildöverskott. Konstigt nämner nästan ingen hans track record på HBT-rättigheter.
När Blair antog kontoret 1997 var Storbritannien en ganska grym plats att vara gay. 28 § tvingade skolor att lära sig att homosexuella relationer var imaginära och gjorde det olagligt att främja homosexualitet. Samtyckeåldern var högre för HBT-personer. Militären hade förbjudit homosexuella människor att tjäna. Det var bra att diskriminera HBT-personer på arbetsplatsen. Relationer fick inget rättsligt skydd alls.
Blairs arbetsregering ändrade allt detta. Vid 2003 hade gayrätter i Storbritannien valts framför de flesta andra länder. År 2005 legaliserades civila partnerskap, vilket banade vägen för homofile äktenskap under den konservativa ledade koalitionen 2014. Gay Times även namngav Tony Blair en av sina gay ikoner under de senaste 30 åren.
8Jimmy Carter bröt nästan fred i Mellanöstern
Jimmy Carters ensambete som president var så katastrofalt att hans egen parti nästan slog honom för Ted Kennedy 1980. Trots sitt efterföljande humanitära arbete ser de flesta nu Carters ordförandeskap som oroligt, oturligt och helt oanvändbart. Ändå finns det ett område där han nästan förändrade historiens gång. Jimmy Carter tog nästan fred i Mellanöstern.
År 1978 var spänningarna i regionen ännu högre än de är nu. Fem år tidigare hade Israel återförvisat sig mot Egypten och Syrien efter en oroväckad attack, och deras regeringar var fortfarande ont. Som Carter noterade hade det nu varit 2000 år sedan det fanns ett fredsavtal mellan Egypten och en fri judisk stat.
Det förändrade allt med Camp David Accords. I en uppvisning av politisk diplomati kunde ingen ha förväntat sig från honom, lyckades Carter att väcka, överraska, hota och imponera på de israeliska och egyptiska delegationerna för att underteckna en historisk fredsavtal.
Det gick nästan mycket längre. Vid den tiden fastställdes en bred ram för en israelisk-palestinsk lösning som Carter förväntas bli genomförd inom en snar framtid. Det verkade som om en jordnötbönder från Georgien skulle kunna säkra bestående fred i regionen. Trots att den drömmen dog några kort år senare, har fredsavtalet mellan Egypten och Israel hållits fast. Från och med 2015 betraktar de två historiska fienderna fortfarande en annan allierad.
7Warren G. Harding Advocated Civil Rights
Warren G. Harding är idag ihågkommen för att vara en av de mest korrupta presidenterna i USA: s historia. Han utnämndes inkompetent cronies till viktiga inlägg och tillbringade mer tid att womanize och spela poker än att köra landet. När någon nämner honom idag är det i samband med skandal eller mediokritet.
Men i oktober 1921 bröt Harding med tradition genom att göra det första presidenttalet fördöma lynching. Vid den tiden uppskattade NAACP att två svarta liv förlorades för lynching varje vecka, och absolut straffrihet för förövarna var normen. Fram till dess hade ingen i högt kontor tagit ställning mot övningen, så Hardings ord var som dynamit.
Tack vare hans ingripande, gick en anti-lynch bill som skulle ha böter län 100.000 dollar för varje lynching på deras territorium passerade huset 1922. Det var filibustered av syddemokrater. Strax efter dog Harding halvvägs genom sin term. Hans banbrytande anti-lynching bill gick aldrig fram.
6John storbesparad Nordirland
Som premiärministern mellan Margaret Thatcher och Tony Blair är John Major idag känd för att ha en lågkonjunktur och leda en regering i sexskandaler.Ändå bidrog han också till något betydligt viktigare. Utan John Major kunde det aldrig ha varit fred i Nordirland.
När Major kom in i Downing Street 1990 hade den brittiska staten varit i krig mot irländska republikanska paramilitärer i 22 år. Det var en bitter konflikt. IRA bombade civila mål i England, inklusive en pubattack som dödade 21 oskyldiga människor. För sin del masserade den brittiska armén oärmade irländska demonstranter. Fred verkade som en omöjlig dröm, tills Major ökade hemliga samtal.
Den brittiska staten och IRA hade länge varit i hemlig kontakt, men Major pressade fram med konkreta diskussioner. Det här är viktigt att detta innebär att man accepterar "principen om samtycke", en klausul som innebar att Nordirlands framtid skulle beslutas av sitt folk. Utan denna en klausul kunde Good Friday-avtalet aldrig ha hänt under Tony Blair. Medan Major inte kan ha varit den som faktiskt säkra fred i den oroliga regionen, var hans bidrag avgörande för att sluta en konflikt som hävdade över 3.600 liv.
5Hugo Chavez sänkt fattigdom, ökad sysselsättning
När han dog, lämnade Hugo Chavez ett land med den näst högsta mordet i världen. Han kraschade också ekonomin och gick nästan i krig med Colombia. Trots att han valde sitt val rättvist lyckades han få ett rykte som en bumbling diktator.
Medan det inte är tveksamt gjorde Chavez livet i Venezuela mycket svårt för majoriteten, det finns ett område där hans revolution lyckades. Under hans program av bolivarism blev de allra fattigaste säkrare än de någonsin kunde ha drömt.
År 1999 bodde nästan 50 procent av venezuelanerna under fattigdomsgränsen och arbetslösheten hängde envis vid omkring 15 procent. Vid tiden för Chavezs död år 2012 var mindre än 30 procent under fattigdomsgränsen och arbetslösheten hade sjunkit till 8 procent. På samma sätt hade extrem fattigdom minskat från 23 till 8 procent, medan BNP per capita hade mer än fördubblats.
Samtidigt fick människor i fattigaste slumområden tillgång till byggmaterial, fastighetsdåd och vatten- och avloppssystem, vilket ledde dem från kanten till det vibrerande hjärtat av det venezuelanska livet. I deras ögon gjorde Chavez dem att räkna.
4James Polk avvärjde ett större krig
Även under hans presidentskap led James Polk av dunkelhet. Nu, 171 år efter att han först antog kontoret, har tiden gjort ingenting för att skingra misterna som omger hans namn. Om folk känner till honom alls är det i samband med det blodiga mexikanska-amerikanska kriget och hans aggressiva planer för expansion. Men Polk var långt ifrån en ensamstående warmonger. Tack vare sin diplomati undvikes ett förödande krig med Storbritannien.
Problemet centrerades på gränsen mellan Kanada och USA. Efter att ha fallit över som ägde idag moderna Oregon, Washington och British Columbia, skapade Storbritannien och USA en zon som inte ensam hävdade. Snarare än att få problemet att gå iväg förvärrade detta det. Midwest staterna gungade för Polk att bifoga territoriet och kanske hela Kanada. Medlemmar av den brittiska regeringen ville i sin tur ta allt ner till den californiska gränsen. Alla väntade ett ond, långvarigt krig.
Istället kom Polk till en överraskning. Ignorera sin egen partis önskemål och en stor del av allmänheten, förhandlade han omsorgsfullt den moderna gränsen mellan USA och Kanada, som lyckades skämma britterna och rädda många liv. Utan hans oväntade diplomati skulle USA ha befunnit sig kämpa på två fronter före inbördeskriget, vilket utan tvekan kostade många amerikanska liv.
3Suharto reducerar dramatiskt spädbarnsdödligheten
Indonesisk diktator Suharto var ansvarig för två separata folkmord. Hans regel dödade minst 1,2 miljoner människor och ledde 1997 till en förödande ekonomisk kollaps. Nyfiken var Suharto inte en fullständigt kallös man. Hans regering var djupt oroad över barnens välfärd.
När Suharto kom till makten i slutet av en tidigare diktatur var Indonesien en röra. Fattigdom var våldsam, analfabetismen var överallt, och barnen dog ofta väldigt unga. Trots att hans New Order-regering plundrade plundsamt landets resurser, så visste de att de hade tillräckligt kvar att kasta. Förmögenheten omfördelades, hälsovården förbättrades och utbildning fick massiva investeringar. Resultatet var en kraftig ekonomi och en kraftig minskning av spädbarnsdödligheten.
Det var inte det enda området som Suharto förbättrade. När han tog makten, över 60 procent av indonesierna bodde under fattigdomsgränsen. Med en åtgärd reducerades detta till bara 13 procent före den ekonomiska kraschen. Infrastrukturen reviderades. Levnadsstandarden sprang himmel och ekonomin gick in i en nästan oavbruten 30-årig välståndsperiod. Trots att dess slut skulle tvinga diktatorn från makten och se till att han dog i skam, anser en vokal minoritet av indonesier att han nu är en hjälte.
2Nikita Khrusjtjov reined i KGB: s överskott
Stalins efterträdare till toppjobbet i Sovjetunionen, Khrusjtsjov, är idag ihågkommen för att odla "vi kommer att begrava dig" till ett stort antal västerländska diplomater. Hans regeringstid var markerad av skittig paranoia i väst och det ständigt framträdande utsikterna till ett förödande kärnvapenstrid.
För vanliga ryssar var dock Khrushchev inte bara en del ranting lunatic. Han var mannen som stoppade KGB från att slakta dem.
Under Stalin fick den hemliga polisen kvoter för att uppfylla. Detta innebar att du kunde vara en modellborger, aldrig komma i trubbel och informera om dina grannar, och du kan fortfarande vara fängslad och torterad av någon som bara försöker slå sin månadsbonus. Även inom sovjetiskt högkommando själv var paranoia överflödig.Människor plockades av som flugor av annan anledning än att leva under en galen diktator.
Khrushchev förändrade allt det. I ett hemligt tal som endast gjordes till festen trogen flyttade han Sovjetunionen bort från att terrorisera sin egen befolkning. Knock-on-effekten var en mini-thaw som såg undertryckningsfall, konstnärer får begränsade friheter, och folk slutar vara rädda för sina grannar. Kommunal levande tappades till förmån för privata lägenheter. Livet blev lättare och mindre dödligt för miljontals människor.
1Chamberlain Sparade Miljoner Liv
Han offrade Tjeckoslovakien för att applådera Hitler. Dessa ord kommer fortfarande att skrivas om Neville Chamberlain 500 år från nu. Inför det största onda Europa någonsin hade känt, bröt den brittiske premiärministern, och miljontals lidit. Men hans inaktivitet kan ha haft en oväntad bieffekt. Det kan ha sparat miljoner från döden.
1938 var Storbritannien inte i stånd att ta på sig Tyskland. Armén var underfinansierad, dålig utrustad och dåligt utbildad. Offentlig moral var på heltidsläget. Kanada, Australien, Nya Zeeland och Amerika hade alla indikerat en ovillighet att backa upp Storbritannien i ett europeiskt torvkrig. På motsatt sida hade Japan, Italien och Sovjet Ryssland alla signalerat att de skulle stödja Tyskland och krossa något motstånd. Genom en process av brutal matematik insåg Chamberlain att stående upp mot Hitler nu bara skulle kunna leda till att Storbritannien krossas och Tjeckoslovakien fortfarande ärövras. Så bestämde han sig för att vänta.
Det var allt annat än en ledig rörelse. Medan han offentligt pratade med förhöjning godkände Chamberlain i hemlighet en massiv uppbyggnad av brittiska styrkor. Fristelsen om fredstid infördes, och militära utgifter ökade. Resultatet var en brittisk som var redo för krig i september 1939. I stället för imploding lyckades de brittiska styrkorna hålla Hitler i krig tills USA och Ryssland gick in i kriget och historien gjordes. Hade Chamberlain skickat trupperna som laddar in 1938, skulle Hitler troligen ha torkat golvet med Storbritannien, vilket potentiellt dödade miljoner. Kanske är det dags att han fått lite kredit för det här.
Morris är frilansskribent och nyutbildad lärare, som fortfarande naivt hoppas kunna göra skillnad i elevernas liv. Du kan skicka dina användbara och mindre än hjälpsamma kommentarer till hans e-post, eller besöka några av de andra webbplatser som oförklarligt hyr honom.