Dela med sig:
10 utvecklingsländer med oväntade första världsfördelar
Med tanke på ett val skulle de flesta av oss troligen hellre vilja bo i en rik västlig marknadsdemokrati än ett utvecklingsland. Och varför inte? Vi vet alla att utvecklade länder är mindre korrupta, mer lika och skryter med en allmänt bättre levnadsstandard, eller hur?
Tja, inte exakt. Se, även om namnet kan leda dig att anta att "utvecklande" länder är fasta och spelar ikapp, är sanningen att de ofta överklassar resten av världen på några viktiga områden. Tror det bara är OECD-länder som leder vägen på viktiga saker? Gissa igen.
10 Uruguay
Leder Amerika på öppenhet
Jämfört med, till exempel Argentina eller Brasilien, har Uruguay förmodligen inte allt så högt på de flesta radarerna. Små, stabila och mest anmärkningsvärda för att legalisera den kommersiella produktionen av kruka, det verkar bara vara en genomsnittlig lågprofil Latinamerikansk stat. Men det finns ett område där Uruguay är klart mindre genomsnittligt. Enligt Transparency International är landet ett av de minst korrupta i hela Amerika.
I deras 2013 års rankningar av nationer genom perceptioner av korruption, Uruguay heter det gemensamma 19: e mest genomskinliga landet på jorden (tillsammans med USA). Som jämförelse var det enda landet i Nord-, Syd- eller Centralamerika som rangordnade högre Kanada vid nummer 9. Med andra ord är den här lilla latinamerikanska staten så galen mot korruption att det nästan leder två hela kontinenterna i insynsinsatser.
Ännu mer imponerande, Brasiliens granne Franska Guyana får exakt samma poäng som fastlandet Frankrike och står fortfarande som mer korrupta. Så Uruguay visar inte bara Amerika, hur öppet regeringen är gjort, det kan också lära fastlandet ett eller två saker.
9 Sydafrika
En världsledare på Gay Rights
Även om dess ekonomi för närvarande blomstrar, är Sydafrika förmodligen fortfarande långt ifrån att kvalificera sig som ett utvecklat land i vissa avseenden. Förbannade med endemiskt våld och desperat ojämlik, fortsätter den att spåra bakom de flesta OECD-länder om sociala frågor - med ett viktigt undantag. Sydafrika kan vara ett av de mest institutionellt gayvänliga länderna på jorden.
Den internationella lesbiska, Gay, Bisexual, Transgender och Intersex Association (ILGA) gav i sin 2013-omröstning landet ett solidt "grönt" betyg för sin inställning till HBT-personer. Förutom att legalisera homosexuella äktenskap, har regeringen tillåtit adoption och infört stränga lagar för att hantera homofoba hatbrott. 1994 års apartheidskonstitution var möjligen det första exemplet på något land som utövar anti-gay diskriminering.
Detta placerar Sydafrika över även Kanada på ILGA: s styrelse, trots att Kanada praktiskt taget uppfann HBT-tolerans. Det är inte att säga att det inte finns diskriminering på marken (det gör), men från statlig synpunkt gör SA mer än praktiskt taget någon annanstans på jorden för att acceptera homosexuella människor.
8 Costa Rica
Absurd Glad
Om du blev ombedd att namnge de lyckligaste länderna på jorden, vart skulle du välja? Någonstans som USA eller Västeuropa, kanske? Nya Zeeland?
Vad sägs om ett litet hörn av Centralamerika? I sin världslyckningsrapport för 2013 rankade FN: s nät för hållbar utveckling lösningar både Costa Rica och Panama som lyckligare än ... ja, nästan var som helst. Endast de nordiska länderna, Kanada, Australien och Israel rankades bättre och utgjorde topp 11 medan Costa Rica rankades som 12: e. Förenade kungariket nådde emellertid endast 22, medan USA kom ett ställe bakom Mexiko vid 17: e.
Men det här är inte den enda gången som Costa Rica har krossat glädjepriset. Happy Planet Index från New Economics Foundation rankade nyligen det som bokstavligen den lyckligaste platsen på jorden, med Panama än en gång inte långt efter. Inte dåligt för ett land med en BNP på endast 45 miljarder dollar.
7 Mali
Mest effektiva för innovation
Varje år publicerar Världsorganisationen för immateriell äganderätt det globala innovationsindexet - en rangordning av varje land genom sin förmåga att drömma och patentera fantastiska nya idéer. Inte överraskande, dominerar platser som Schweiz, USA och Storbritannien oftast bordet, med utvecklingsländer som kommer långt under.
Organisationen publicerar emellertid också något som heter "Innovations effektivitetsindex", vilket mäter hur mycket intellektuellt bang du kommer att få för din buck att investera i varje nation. Och det visar sig att ett land står huvud och axlar över alla andra på att återvända något fantastiskt för nästa intet: Mali.
Detta är viktigt eftersom Mali är ett av de fattigaste länderna på jorden. Enligt BBC rankas det i botten 25 för rikedom, med en BNP per capita på mindre än 700 dollar. Ändå är dess naturvetenskapliga, näringslivs- och teknikbranscher så eftergivliga att de kan skryta mer värde än en investering än till och med Kina.
6 Kazakstan
Spela in ekonomisk jämlikhet
Egalitära platser som Japan, Sverige och Danmark har upprepade gånger visat sig ha mindre våld, längre livslängd och bättre hälsa än helt ojämlika platser som Portugal och Storbritannien. Så vi tenderar att anta en viss inkomstnivå ojämlikhet går hand i hand med att vara ett avancerat och progressivt (och förmodligen nordiskt) samhälle. Eller åtminstone skulle vi, om det inte var för Kazakstan.
Trots att det var ett diktatorstyrt före detta sovjetiskt oljestat, har Kazakstan också lyckats rangordna sig som ett av de tio mest lika länderna på jorden, enligt Business Insider.Och bara om du antar "mest lika" är ett fint sätt att säga "fattigaste", borde vi påpeka att det delar listan med Tyskland, Österrike, Sverige och Norge. Med andra ord är det bra. Och allt det här jämställdhetsspåret betalar uppenbarligen: För närvarande är landet ett av de mest önskvärda ställena att bo i Centralasien.
5 Aserbajdsjan
Universell litteratur
Azerbajdzjan är en stereotyp av en despotisk oljerig stat. Det styrs av en korrupt diktator som rutinmässigt spelar Ryssland och EU utanför varandra. Huvudstaden Baku är en skuggig värld av intriger, nepotism, cronyism och flagranta människorättsmissbruk. Åh, och det händer också att skryta med en av de bästa läskunnigheterna i hela världen.
CIA: s World Factbook hävdar att 99,8 procent av den vuxna befolkningen kan läsa och skriva ett nummer som bekvämt överstiger USA, Storbritannien, Australien, Japan och ganska mycket annat land du kan tänka dig. Endast en handfull nordiska länder i Europa är högre i fråga om läskunnighet, och ingen av dem har spenderat en stor del av de senaste 20 åren som skrabbar runt i jämförande fattigdom. Visst kan det styras av en klick av halvgudade tyrannor, men de är halvgudade tyrannor som bryr sig om barns utbildning.
4Libya
Otroligt effektiv hälso- och sjukvård
Du har hört talas om Libyen. Reglerad av en lunatisk förrän för två år sedan, sönderdelad av ett brutalt inbördeskrig, och fortfarande delvis under kontroll av militer som inte är rädda för den svaga regeringen, låter det som din vanliga nordafrikanska katastrof. Men enligt analytikerna på Bloomberg finns det ett område där Libyen outclasses alla utom 10 andra nationer i världen: effektiviteten i sitt hälsovårdssystem.
Nu, för att vara tydlig, betyder effektivitet inte bäst - inte av ett långt skott. Bloomberg-folket anlände till sina uppgifter genom att mäta kostnaden för hälso- och sjukvård per medborgare mot kvaliteten på vården som mottogs. Med andra ord ville de hitta var du fick mest för pengarna, och med det kriteriet är Libyen svår att slå.
Titta, trots att bo i ett instabilt tillstånd som bara överlevt en våldsam kupp, kan libyarna förvänta sig att de lever i den mogna åldern på 75 år och att komma dit i anständig hälsa till den otroliga kostnaden för endast 398 dollar per medborgare. Som jämförelse spenderar Brasilien nästan fyra gånger så mycket att se att dess folk dör vid 73, medan USA spenderar över 20 gånger så mycket att amerikanerna får en mödosam tre extra år. Med andra ord, om du var en av de många som skruvas över i Obamacare-debatten, borde du veta att Gaddafis gamla stompingjord kunde ha gjort ett bättre jobb.
3 Ecuador
Ingen missbrukar droger
FN gillar att hålla flikar på vad folket i olika länder gör med sina liv. Som en del av denna allmänna nosiness publicerar de ofta data och kartor på saker som dödsräntor och läskunnighet, tillsammans med mer intressanta frågor som drogmissbruk. Och enligt de senaste av dessa är folket i Ecuador absoluta teetotalers.
Sex FN-författade kartor spårar missbrukstakten för olika droger över hela världen. För vissa, som marijuana, är platser som USA och Storbritannien markerade som särskilt benägna. För andra, som opiater, är det Ryssland och Iran. Men här är saken: Även om nästan varje spårat land visar en stark lutning mot minst en typ av läkemedel, berör Ecuador uppenbarligen ingenting. Inte för att det inte finns några data eller det finns hål i statistiken - det verkar bara inte vara en stor önskan för Ecuadorianerna att få sitt ansikte på illegala droger. Antingen det eller de är helt fantastiska för att dölja sina vanor från datainsamlare, som måste räkna som en färdighet i sig själv.
2 Georgia
Alla känner sig säkra
Georgien är en liten, före detta sovjetstat i Kaukasusregionen där fattigdom är endemisk, terrorister utbildas och våldsamma ryska invasioner är ett faktum i livet. Och det är fantastiskt att medborgarna känner sig säkrare än någon annan i världen.
Under 2012 kontaktade Gallup män och kvinnor över hela världen för att ta reda på vem som kände sig säkraste att gå ensamma ute efter mörkret. Könsskillnaden är viktig, eftersom de fann att kvinnor i allmänhet inte kände på platser där män mestadels kände sig säkra (som Nya Zeeland och USA). Fram tills dess såg de på Georgien.
Enligt undersökningsresultatet kände en förvånande 93 procent av männen och 90 procent av kvinnorna i Georgien, i grunden hela befolkningen, att de var helt säkra på att gå ensamma på kvällen. Som jämförelse kände bara 62 procent av kvinnorna i USA och Storbritannien på samma sätt. Bara 40 procent av de italienska kvinnorna litade på sina medborgare att inte skada dem. Vi lämnar det upp till dig att spekulera på om det betyder att Georgien verkligen är säkrare eller om dess medborgare helt enkelt är hårdare.
1 Nicaragua
Älskar kvinnor
Varje år publicerar World Economic Forum "Gender Gap Index", en uppsättning internationella rankings som mäter exakt hur lika saker är mellan könen. Det syftar till att markera de länder där kvinnorna går bäst, och som med så mycket på denna lista domineras vanligtvis de nordiska europeiska länderna. Men skjut ditt öga över de tio bästa och du hittar ett par överraskningar. Både Filippinerna och Nicaragua är objektivt mer kvinnovänliga än nästan någon annanstans på jorden.
Och vi menar var som helst. USA, Kanada, Storbritannien, Australien och de flesta av EU rankar betydligt lägre i fråga om jämställdhet mellan könen.Filippinerna har nu länge varit kända för sina starka jämställdhets traditioner, men Nicaragua är en helt annan vattenkokare helt. Bortsett från att ha samma nivåer av machismo som vanligtvis finns i Centralamerika, har landet en orolig historia om våld mot kvinnor, och dess inställning till abort är inte upplyst åtminstone. Och ändå är det rankning som den tionde mest kvinnliga vänliga platsen på jorden när det gäller möjligheter.
Så ja, kanske vi avancerade ekonomier kunde lära sig en eller två från våra utvecklande bröder, va?
Morris är frilansskribent och nyutbildad lärare, som fortfarande naivt hoppas kunna göra skillnad i elevernas liv. Du kan skicka dina användbara och mindre än hjälpsamma kommentarer till hans e-post, eller besöka några av de andra webbplatser som oförklarligt hyr honom.