10 brutala diktaturer med överraskande missuppfattningar

För det mesta är livet i en diktatur hård, brutal och (förmodligen) kort. Det är därför de är diktaturer. om allt var leenden, regnbågar och enhörningar som föll ihop, skulle de vara något helt annat. Men även den skrämmaste blodtörstiga regimen hanterar ibland en politik som inte är helt hemsk, och ibland är de faktiskt sorts briljanta.

10 Östtyskland uppmuntrade nudism

Om du var över 16 år 2003 kanske du kommer ihåg en liten film som heter Andras liv. Det handlade om en spion i Östtyskland som var uppgift att snooping i alla aspekter av en medborgares liv. Filmen vann en Oscar för sin gritty, realistiska livsskildring i Tyska demokratiska republiken (GDR), men det saknade en viktig sak. Alla i föreningen Östtyskland tyckte ingenting mer än att bli helt, offentligt nakna.

I omedelbar efterdyning av andra världskriget tog en rörelse som kallades "fri kroppskultur" ut i Tyskland. I grund och botten var det nudism, och medan det frihetsälskande västtyskland var lite obekväma med det, kunde den förtryckslösa DDR inte få tillräckligt. Festen uppmuntrar även övningen, främjar den som en värdefull kommunistisk tidsfördriv.

9 Turkmen Drivers Få gratis gas

Turkmenistan är ett land du nog aldrig hört talas om som hatar sitt eget folk med en passion. Under 21 år levde de under regimen att dribla galna Saparmurat Niyazov, bara för Gurbanguly Berdymukhamedov, en något mindre bedragen gubbe, att ta plats under 2006. Trots att han är en av de oljebaserade nationerna i världen, har nästan ingenting, såvida de inte äger en bil.

År 2008 beslutade Berdymukhamedov att överträffa sin föregångares historiskt låga gaspriser genom att ge fynden bort gratis. Varje bil- och motorcykelförare i landet får för närvarande 720 liter bensin och 240 liter naturgas var sjätte månad utan att behöva betala en cent. Oavsett om det innebär att alltför stora kränkningar av de mänskliga rättigheterna utförs på annat håll av staten, är det en annan fråga.

8 Kuba har fantastisk fri sjukvård

Castros Kuba behöver ingen introduktion: Född från asken i den mafia-sponsrade Batista-diktaturen blev den en kommunal kommunistiska paria, en despotisk regim inom Florida avstånd. Men för alla dess obehagliga aspekter (och det finns gott om) lyckas Kuba fortfarande att klassificera alla andra på ett område: hälso- och sjukvård.

Enkelt uttryckt är Kubas hälsosystem ett av de bästa i världen. Det finns dubbelt så många läkare per capita som det finns i USA, livslängden är ungefär densamma, och Kuba hanterar detta samtidigt som man spenderar endast 300 dollar per patient jämfört med 7 000 dollar i USA. Och nämna vi att det är helt gratis?

Nu är det uppenbart att billig kirurgi inte utgör en uppsjö av kränkningar av de mänskliga rättigheterna, men man måste undra: När de despotiska nötkropparna har bättre vård än vi gör, var gick det hela fel?

7 Bhutan är besatt av lycka

Bhutan är ett litet land över Indien med en befolkning på 750 000 och en sidolinje i etnisk rensning. I början av 90-talet avskaffade monarkin en sjätte av befolkningen i sitt medborgarskap och startade dem till FN-flyktingläger utan någon uppenbar anledning. Livet är så begränsat att medborgarna inte ens kan välja vilka kläder de har, fängelse och tortyr av etniska Nepalis är rikligt - och regeringen är helt engagerad i lycka.

Visst, det låter som det meningslösa sloganet i någon diktatur, men Bhutan betyder verkligen det. I stället för BNP mäter landet sina framgångar i "bruttonational lycka" och är för närvarande placerad som den lyckligaste platsen i Asien och den åttonde lyckligaste på jorden. Och det verkar som om de lokalbefolkningen pollade verkligen betyder det ... tills du inser de som torteras och förtryckas räknas inte. Det är typiskt att fråga Ronald McDonald hur bra grubben på McDonald's är.

6 Kazakstans diktator är totalt Hippy

Trots att det är ett av de största länderna i världen, känner de flesta av oss förmodligen bara om Kazakstan tack vare Borat. Och medan anklagelserna om korruption och antisemitism kan ha skurit lite nära benet, misslyckades Sasha Baron Cohs film helt och hållet om att den styrdes av en ond, fridskande miljöaktivist.

Möt Nursultan Nazarbayev. Förutom att vara en av de mest korrupta männen som någonsin bott, är han också en trädkramande peacenik. När hans regime ärverat den fjärde största lager av kärnvapen efter Sovjetunionens sammanbrott gjorde han exakt vad de flesta diktatorer inte skulle fullständigt avveckla dem. Han inrättade också en välgörenhetsorganisation med kärnvapen, och uppmanade andra despoter att följa hans ledning. Han skapade också en annan välgörenhet dedikerad till att spara Arsos ekosystem. Detta är en auktoritär linjal som driver en gangsterliknande stat - och han skulle inte verka ut ur sin plats vid en Woodstock-väckelse.

5 Enver Hoxha var en staunch feminist

Moderna Albanien är ett av de fattigaste, mest korrupta länderna i Europa. Tro det eller inte, det här är en förbättring: Under kommunistiska stooge Enver Hoxha var det en misslyckad, isolerad nationstat som kunde ge Nordkorea en löpning för sina pengar. När han inte var upptagen med att förbjuda skägg mördade Hoxha sin opposition, opererade stalinska tortyrcentra och ... kämpar för kvinnors rättigheter?

Det visar sig vara det enda Hoxha hatade mer än ansiktshår var chauvinistiska albanska grisar. Till dess regering var det albanska livet informellt styrt av något som kallades Kanuni I Leke Dukagjinit. Bland andra glädje reglerade denna kod kvinnor för status för objekt och hindrade dem från arbete eller politik och Hoxha hatade Det.En av hans första handlingar i kraft var att krossa koden, enligt uppgift att festen skulle "kasta in i elden och bryta nacken av" någon som inte följde sin dom. Sedan han var en ond diktator och allt, tog folk sällan honom på allvar: inom tre år av hans edict hade kvinnlig representation i regeringen nästan tredubblats.

4 Nordkorea är beroende av kinky sex

Av alla de saker som du sannolikt kommer att associera med Nordkorea, skulle inte fri kärlek och kinky sex vara högt på din lista. Men enligt avvikare är Pyongyang som London i svängande 60-talet: en bäddning av lust, äktenskapsbrott och permissivt sex.

Uppenbarligen blev toppmässan inspirerad på 80-talet av Kim Jong Ils "Joy Brigade", ett team av unga tjejer som uppgiftades med sexuellt tillfredsställande sin "kära ledare". Från den tiden kom festen ned i något som sexuell anarki, med Vanliga Pyongyang-invånare njuter av en explosion av permissivitet så fullständigt överväldigande det utlöste alla sällsynta biverkningar, som kvinnor som villigt sälja sig som prostituerade. Det låter så konstigt fri och läggs tillbaka tills du kommer ihåg det här är samma land som låter nästan 4 miljoner av dess medborgare svälta ihjäl.

3 Lenin Stödda Gay Rättigheter

Sovjet Ryssland var inte exakt stor på tolerans, vad med alla gulags, mord och så vidare. Men det var ett område där Sovjetunionen bokstavligen ledde världen i godtagande: homosexuella rättigheter.

År 1922 blev Ryssland det första landet i historien för att avkriminalisera homosexualitet. Före revolutionen var det lika olagligt som överallt i Ryssland, men de första sovjeterna var angelägna om att visa världen exakt hur öppen och fri deras kommunistiska utopier skulle visa sig. Resultatet är att homosexuella personer som bor under Lenin fick lov att vara sig i en tid då platser som Storbritannien fortfarande dömde sina medborgare för hårt arbete för "brott" av en man som älskar en annan. Detta drag var så progressivt att det tog resten av världen årtionden att komma ikapp, vid vilken tid Stalin hade kommit till makten och recriminalized homosexualitet.

2 Gadhafi gav bort gratis allt

Även om han i verkligheten bara var arg, var den libyska tyrannen Gadhafi teoretiskt socialistisk. Och medan det förmodligen inte var mycket tröst om du smög i ett av hans tortyrcentra, ledde det till några intressanta politiker, till exempel hans benägenhet att ge bort allt gratis.

När han först fick makten 1968 drog Gadhafi en Castro och inledde fri vård, följt av fri utbildning. Och gratis transport. Och ledigt boende. I grunden, i de tidiga dagarna av hans Libyen, alla fick en bit av pajen. I åtminstone ett tag - inom ett år eller två för att eliminera utbildningskostnaderna hade Gadhafi ersatt läroplanen med ämnen i linje med "varför Gadhafi är fantastisk" och "varför väst är otroliga." Så ja, en bra idé var helt oskadd av en halvgalen tyrann. Vem kunde ha förutsagt det?

1 Iran-fonder Mer sexförändringar än någon annan regering

Låt oss vara tydliga om det här: För de flesta på LGBTI-skalan är Iran ett dåligt ställe att vara. Enligt landets strikta sharia-lagstiftningskod kan homosexuella verkställas, och förtryck och våld är i ett sinnestående högt. Ändå har denna ultra-konservativa religiösa stat otroligt några av de mest progressiva lagarna på transgender människor i världen.

Sedan slutet av 80-talet har ayatollahs fatwa (juridisk dom) erkänt rättigheter för transpersoner. För närvarande kan iranier som genomgår sexöverföringskontroll juridiskt ändra sina födelsebevis och andra dokument utan problem och automatiskt få alla rättigheter för sitt valda kön. De flesta av operationerna finansieras och utförs av staten själv, med staten utlåning även pengar till post-trans transgender människor att starta egna företag. Det finns bokstavligen ingen annan regering på jorden som är så stödjande för transgenderrättigheter (i ekonomiska och emotionella termer), och ändå är det samma regering som brutalt mördar homosexuella män utan en ledtråd av sympati. Det är en konstig värld vi bor i.