Topp 10 överraskande arkeologiska hitta

"Det förflutna är ett främmande land; de gör saker annorlunda där. "

Det förflutna kan vara både chockerande och bekant. Det är vanligt att säga att den mänskliga naturen aldrig förändras - men det är fortfarande möjligt för arkeologi att överraska oss genom att dra saker från marken som förvandlar vår uppfattning om det förflutna. Här är tio av de mest speländrande arkeologiska upptäckterna av den senaste historien:

10

Tintinnabula

I århundraden hölls det romerska riket som civilisationens topp. Romerska ruinerna var bland de storslagenaste byggnaderna som fortfarande stod, och majestätiska statyer - finare än någon till renässansen - drevs hela tiden från marken. Men under en lång tid var den chockerande sanningen i det vardagliga romerska livet helt dolt för allmänheten.

Upptäckten av Pompeji förändrade allt detta: det visade oss att det var en konstant närvaro av sexualitet i romerska livet. Romarna hade uppenbarligen ingen skam i samband med den manliga medlemmen i synnerhet. Tintinnabula, eller vindspel - som finns i många av husen - visar enorma vinglade fallor omgivna av klockor. Till romarna symboliserades fallusen maskulin hälsa och tänktes att avvärja otur.

9

Antikytemekanism

1901 upptäcktes en gammal skeppsbrott av svampdykare utanför kusten på den grekiska ön Antikythera. Bland fynden hos typiska handelsvaror såsom statyer och kolvar hittades en smält massa av metall. Under nästan hundra år efter sin upptäckt betraktades mekanismen som en enkel nyfikenhet.

Det betraktas nu som en tidig föregångare till datorn. Mekanismens olika kuggar och hjul kan beräkna var stjärnor och planeter ska dyka upp på nattskyen. Denna upptäckt visar inte bara en skarp förståelse för himlens rörelse utan också förmågan att replikera dessa rörelser på en konstgjord struktur. Det föreslår en mekanistisk förståelse för universum som pekar på utvecklingen av vetenskap som det bästa sättet att hantera världen runt omkring oss.

8

Stone spjut

Vid södra spetsen av Sydafrika upptäcktes skarpa stenfragment - perfekt lämpade för spjutspetsar. De var 200 000 år gamla och föreslog att människor jakade på maten mycket längre tid än vad man trodde var möjligt. Några bevis tyder på att människor kan ha varit jägare ännu tidigare än detta: rester av matlagningsbränder har hittats upp till en miljon år gammal.

7

Antika antibiotika

Vetenskapliga antibiotika är ungefär sjuttio år gamla. Men ben har hittats i Nubia - från 550AD - vilket visar spår av tetracyklin, ett antibiotikum som fortfarande används idag.

Hur använde människor ett antibiotikum mer än tusen år innan det upptäcktes? Tetracyklin produceras av jäst - och jäst kan användas för att producera öl. Det verkar som om de gamla nubierna - inklusive deras barnbarn - drack öl som medicin.

6

Moder gudinnor

En av de äldsta statyer som någonsin upptäckts visar en fet kvinna med svullna bröst. Willendorf Venus upptäcktes i Österrike och är 26 000 år gammal. Det är högst osannolikt att någon medlem i ett gammalt samhälle skulle vara så överfödd att det är överviktigt, och så är statyerna symboliska snarare än representativa.

Dessa siffror var sannolikt snidade för att representera moderskapet. Närvaron av runda figurer på många gamla platser föreslår att de tidigast kända religiösa metoderna var relaterade till dyrkan av kvinnlighet.

5

Visby linser

Visby-linserna är en samling bergkristaller som finns i vikinggraven i Sverige. Alla är polerade till mycket specifika visionsförbättrande former. De kan förstora saker och skulle ha tillåtit detaljerat hantverksarbete - men som moderna förstoringsglasögon kunde de också fokusera ljus. De kunde därför ha använts för att tända bränder, eller till och med för att cauterize sår.

4

Romerska dodecahedra

Ibland upptäcker arkeologer en artefakt vars syfte är ett komplett mysterium - men det är sällsynt att en hel del artefakter inte är okända. Över hela den romerska världen har små metalldodecahedra med cirklar i deras ansikten upptäckts - men vi har ingen aning om vad de ursprungligen användes för. Några föreslår att de användes som ljusstake (osannolikt i en ålder där oljelampor var normen), medan andra tror att de kan ha varit hjälpmedel för att bedöma avstånd.

3

Bagdad batterier

I ruinerna av Mesopotamien hittades burkar innehållande järncylindrar och kopparpinnar. De är fortfarande ett mysterium, men spekulation har medfört några intressanta teorier. Vi vet att om dessa burkar fylldes med sur druvsaft kan spänning ha producerats. Moderna rekonstruktioner av burkarna har visat att tillräckligt med spänning skulle ha producerats för att tillåta elektrisk användning - men i detta skede behövs mer bevis.

2

Forntida flöjter

I en grotta i Tyskland hittades mammutben med snidade hål, vilket gjorde att de liknade moderna inspelare. De funna benen var 40 000 år gamla: de föreslår att komplexa musikaliska samhällen fanns i det avlägsna förflutna. Det verkar osannolikt att en person ensam skulle skapa musikinstrument; I en gemenskap skulle emellertid en specialist ha tid att skära ut instrumentet och lära andra att spela det - vilket tyder på att tidiga samhällen värderade musik tillräckligt för att försörja musikerna.

1

Otzi Iceman

1991 upptäckte bergsklättrare en frusen kropp i Alpernas smältande is. En gång befriad från isen konstaterades att kroppen var 5000 år gammal. De överraskande välbevarade resterna har hjälpt oss att förstå våra förfäders liv.

Hål i Otzis öron skulle ha använts för någon form av örhänge. Huden på hans rygg, knä och anklar är tatuerade.Hans kropp har flera sår, inklusive en pilsår - vilket tyder på att han attackerades av andra människor innan han äntligen förgås i bergen. Denna lista har funnits på överraskande arkeologiska upptäckter: av dessa är den mänskliga tillförda döden kanske en av de minst överraskande.