Dela med sig:
Topp 10 fascinerande funderingar om antikens handel
Tidigare betydde handel skillnaden mellan tillväxt och makt eller kvarvarande en kämpande by. Belöningen säkerställde att den gamla handeln blev anmärkningsvärt sofistikerad. Trots detta saknas bitar kvar om köpmän, deras nätverk och vilka förändrade händer.
Nyligen hittade pluggar några luckor men bara gjorde hela fenomenet mer fascinerande. Forskare upptäckte att samma råvara höll olika värden för olika grupper, gemensamma moderna föremål var bara för de rika, och relationer fanns inom samhällen och länder trodde aldrig att det var möjligt förut.
Men handel hade också sin mörka sida. Det sprider sjukdom och möjlighet att plundra.
10 En Mayan Marketplace
Under lång tid trodde forskare att Maya inte hade marknadsplatser. Detta härrörde från tanken att eliten gav mat till civila för tjänster och lojalitet, vilket avskaffade behovet av handel.
Men maya städer hade fler människor än deras gårdar kunde mata. Även forskare kunde inte sakna detta faktum. Även från 300-900 f.Kr. innefattade bosättningar öppna utrymmen utan tydligt syfte. Dessa områden var tillräckligt stora för att vara marknadsplatser, och under 2007 togs prov att jämföra med en modern marknad.
Först skreds jorden från Chunchucmil på Yucatan halvön. I laboratoriet söktes tester på fosfor, en kemikalie som finns i alla ekologiska produkter. Vilken matmarknad som helst kommer att lämna bitar bakom. När de sönderdelas, förblir den fjädrande fosforen i marken.
Resultaten visade att de öppna ytorna innehöll upp till 40 gånger mer fosfor än Mayan gator eller uteplatser. Guatemala har den sista marknaden som fortfarande handlar på en jordyta. Det gav en liknande kemisk signatur till de gamla proven. Detta var tillräckligt för att bevisa att Maya hade en marknadsekonomi.
9 citroner för eliten
Citroner var gårdagens kaviar. I antika Rom var de bara tillgängliga för dem som hade råd med dem. I över 1000 år var endast två citrusfrukter kända i Medelhavet-citronen och citronen. Den sistnämnda var sällsynt nog i Rom för att vara mycket dyr och blev prisad av de rika för dess smak och medicinska egenskaper.
En studie från 2017 visade att citroner anlände 400 år efter citronens första glädjande palats i Medelhavet. I Rom hittades den tidigaste citronen i Forum Romanum och bitarna daterades till en tid mellan det sena första århundradet f.Kr. och det tidiga första århundradet e.Kr.
Så småningom kom andra citrusfrukter från Sydostasien-orange, mandarin, lime och pomelo. De betraktades emellertid som vanliga kontantgrödor medan citronen och citronen var exklusiva och ägdes endast av de rika.
8 Irland Värderad Utländsk Guld Mer
En överraskande upptäckt gjordes när en ny studie fokuserade på irländskt guld. Artefakterna gjordes under bronsåldern så tidigt som 2500 f.Kr. Analys visade att guldet inte var homegrown men sannolikt härstammar i Cornwall. Det var inte nödvändigt att importera. Irlands guld var rikligt och lättillgängligt.
Guldsmeden tycktes likväl föredra att deras lager var lite mer "främmande". Det var samma ädelmetall, men importerat korniskt guld kunde ha lånat ett mer exotiskt värde till artefakterna. Ungefär samma gång fanns det en nedgång i lokalt guld i Cornwall och södra Storbritannien. Detta föreslog att det enda värdet de såg i det var som något som skulle handlas.
Idag har guld ett universellt ekonomiskt värde. Men guldhandeln i Irland-Cornwall visar att den gula metallen efterlystes av olika människor av olika skäl - en bytesbit, främmande material, ett religiöst element eller som något med övernaturliga förmågor. Men det glittrande ämnet förlorade aldrig sitt värde, även om ingen verkligen kom överens om varför de uppskattade det.
7 Niizawa Senzuka Dish
År 2014 avslöjade en liten glasplatta en annan oväntad handelsväg från antiken. Mätande 15 centimeter över, den attraktiva skålen hittades i en höjd i Japan. Niizawa Senzuka är en nationellt viktig gravplats, och den höga som innehöll plattan byggdes i slutet av femte århundradet e.Kr.
Tester avslöjade att det mörkblå glaset var flera århundraden äldre och att det smiddes i det romerska Medelhavet. Den innehöll kalk och kiseldioxid i nästan identiska kvantiteter till de som finns i kända glasvaror från denna tid och plats.
Närvaron av antimon raffinerade gissningen kring sin ålder. Romarna slutade använda metallelementet under andra seklet. Det är fortfarande osäkert hur tidigt den upphöjda plattan kunde ha tillverkats, men det var en stund under eller innan antimon gick ur modet.
Den slutliga handen föreslog att den målades i Persien innan den gick till Japan. Detta avslöjar inte bara handeln mellan japanerna och romarna, utan det visar också att internationellt affärer mellan öst och väst började tidigare än tidigare trodde.
6 kinesiska köpmän besökte aboriginals
Japanerna kan ha beställt romersk tallrikar, men kineserna besökte en aboriginal gemenskap. År 2014 hittades ett enda mynt på Elcho Island. Det identifierades snart som ett mässingsmynt myntat 1736-1795 i Kina under Qing-dynastin.
Den första av sitt slag som finns i norra Australien stöder kontakten mellan lokalbefolkningen på denna avlägsna ö och Kina. Tanken att ha inträffat under 1700-talet är det enda beviset på den kinesiska trepanghandeln som når detta hörn av Australien.
Köparna var kanske inte etniskt kinesiska men Macassan-folket från Indonesien. De agerade som den mellersta mannen som sålde trepangen (havsgurka) i sin tur till kineserna.
Myntet kan vara det första av många saker som är kopplade till handel med Kina, men det är gamla nyheter till det aboriginala samhället. Deras muntliga historia nämner handel med kinesiska köpmän och att deras mynt gjorde underbara fiskvikter.
5 Samfund av chokladälskare
Choklad var en eftertrakad dryck i antika Amerika. Många är kända om Maya och Aztecs kärlek till kakaobönan, som serverades flytande och skummande. Men lite bevis fanns om chokladens inflytande i amerikanska sydvästra.
Nyligen såg forskare på 75 lerkrukor från två elitplatser - Pueblo Bonito, som dateras till omkring 900 AD, och Los Muertos i Arizona från 1400-talet. Ytterligare åtta kom från lägre klasshushåll.
Forskarna letade efter fingeravtryck av chokladteofyllin, koffein och teobromin. De visade sig på ett stort sätt. Två tredjedelar av eliten krukor och alla åtta av de fartyg som tillhörde vanliga medborgare testade positivt.
Detta visade att choklad åtnjutits av alla nivåer i samhället och importerades i stora mängder. De lät inte tusentals miles stoppa dem från att få sin fix heller. Handeln mellan de två sidorna visade sig vara omfattande. Kakaoet betalades sannolikt i turkos, vilket blev populärt i Mesoamerica (Mexiko och Centralamerika) runt 900 AD.
4 Den andra Otzi Axen
Otzi sköt till berömmelse när hans mumifierade kvarlevor hittades 1991 vid den italiensk-österrikiska gränsen. Bland de 5 300-åriga människornas ägodelar var en fin kopparöxa. Analys av metallen föreslog att den härstammar i södra Toscana. Detta innebar en handelsväg mellan Alperna och centrala Italien, en långdistansaffär som forskare sade inte var möjligt för 5.300 år sedan.
År 2017 kom en annan kopparöx upp. Även om ingenstans nära var Otzi hittades finns det en länk mellan hans vapen och den nya finden. Upptäckt i byn Zug-Riedmatt i Schweiz, hade den samma form som Otzi-axeln. Även om det var mindre till hälften, var bladet också gjord av koppar som slogs i södra Toscana.
Platsen för båda axlarna var hundratals mil bort från deras ömsesidiga källa. Endast långdistanshandel kan tillräckligt förklara skillnaderna i ursprung och var de hittades. Den nya yxan, beskriven som både ett vapen och ett allmänt ändamålsverktyg, smidda någon gång mellan 5 100 och 5 300 år sedan. Detta är ungefär samma tidsram under vilken Otzi dog.
3 Forntida romerska streckkoder
Monte Testaccio är en konstgjord kulle i centrala Rom som är gjord av lerkärl. Omkring 25 miljoner av dem. Delarna hör till oräkneliga amforer som bröts och staplas ihop i tre århundraden.
År 2015 undersökte arkeologerna världens största romerska skräphög. Mer som en skattkista till dem som älskar historiens intricacies, avslöjade det mycket om vad romarna fanns runt i burkar. De var inte handstora muggar, heller. Varje amphora vägde 30 kg (66 lb) när den är tom och över 100 kg när den fylls med vin, fisksås eller olivolja.
Till skillnad från de flesta gamla krukor behöver forskare inte gissa vad dessa fartyg innehöll. Varje burk kom med motsvarigheten till en streckkod - en inskription om innehåll, vikt, ursprung, burkarens namn, när det gick till Rom, ankomstdatum, vem importerade det och betalade skatter. Denna information gjorde det möjligt för forskare att kartlägga den komplexa vägen i Medelhavet som förde varor till Rom för nästan 2000 år sedan.
Idag är den 49 meter höga höjden fortfarande i bruk, men av olika skäl. Flera grottor grävde på marknivå tjänar som förråd, vinkällare, nattklubbar och restauranger.
2 vikingar var Antler Säljare
Historiskt sett började vikingetiden vara juni 793. Den månaden seglade norrmänna över till en engelsk ö som heter Lindisfarne och slog den. En 2015-studie av kammar huggade från renskogar ändrar dock Viking-berättelsen och det kan få en överraskande fredlig början.
Kammarna hämtades från Ribe, en av Danmarks äldsta bosättningar och ett livligt handelscentrum. Renar är inte infödda i Danmark, men de kasta sina horn över hela Norge. Innan vikingarna blev raiders, slog de förmodligen sina berömda sjöfartskunskaper genom att anta taggar på Ribes marknad. Antler combs var stora affärer under denna tid och de århundraden som följde.
Således började den sanna vikingetiden så tidigt som 725 när norrmännen blev resursfulla näringsidkare. Detta ger upphov till en gammal teori om att kusthandeln spelat en roll för att forma de mer våldsamma vikingutforskningarna. Innan vi länkade kammen till Norge var det svårt att bevisa att avlägsna skandinaver besökte Ribe så tidigt. Nu är det troligt att besökande handelsstäder gav vikingarna utbildning och incitament att byta till plundring i andra länder.
1 Kvinna från Hoxne
Vikningarna spred sig mer än bara terror och kammar. Det finns också en stark möjlighet att de tog spetälska i sydöstra England. Marauderna handlade en gång till en populär råvara-röd ekorrar. Djurens päls och kött var prisade, och några hölls som husdjur.
För omkring 30 år sedan i en by som heter Hoxne hittades en kvinnas skalle. Hon hade dött för länge sedan, mellan 885 och 1015 AD. Hennes ansikte visade tecken på fruktansvärd disfigurement, och ny analys av benet identifierade en nyfiken stam av spetälska. Det infekterade inte andra delar av England förrän hundratals år senare. Men under hennes liv hade det redan skandinavier i Danmark och Sverige - hem till vikingarna.
Det är svårt att säga hur kvinnan fångade spetälska.Men med tanke på stamens ursprung, är det troligt att det inträffade på grund av den röda ekorrehandeln. Djuren drabbades av en nära relaterad version av sjukdomen.
Hoxne-kvinnan var inte det enda offret. Det verkar som om spetälska kvarstod i sydöstra England i århundraden. Ett annat offer av samma ansträngning var en man från Great Chesterford som dog mellan 415 AD och 545 AD.