10 Oavsiktliga Mass Killers

Vägen till helvetet är asfalterad med goda avsikter. Du har nog hört det innan, och det betyder att dina bästa ansträngningar ibland kan misslyckas hemskt. Även människor som du helt och hållet förväntar sig att vara onda hela tiden försöker göra bra - och ibland spränger det upp i sina ansikten. Även de bästa planerna kan leda till katastrof och otold död.

10Walter Duranty

Walter Duranty var chef för New York Times Moskva byrå i fyra år i början av 1930-talet. I bästa fall var Duranty alltför mjuk på kommunismen, i värsta fall var han en propagandist som avsiktligt täckte upp svältet av miljoner.

Duranty var i Moskva under perioden kallad Holodomor, när Sovjetunionen medvetet svältade åtminstone två miljoner ukrainare ihjäl (andra uppskattningar är så höga som 12 miljoner). I en artikel från november 1931 rapporterade Duranty att "det finns ingen hungersnöd eller verklig svält eller det kommer troligen att vara". Vid den tidpunkten hade minst 500 000 ukrainare redan förskjutits från sina hem och tusentals var döda.

År 1933, när det var smärtsamt uppenbart att den berömda "Sovjetbrödkorg" i Ukraina förlorade 30 000 människor per dag, hävdade Duranty att "det finns ingen verklig svält eller dödsfall från svält, men det finns omfattande dödlighet från sjukdomar på grund av undernäring. "I en 1933-försändelse insisterade Duranty att det inte fanns någon hungersnöd, bara mild, oundviklig hunger, och avslutade," för att uttrycka det brutalt - du kan inte göra en omelett utan att bryta ägg. "I 1932 fick Duranty en Pulitzerpris för sin" top notch "rapportering om livet i Sovjetunionen.

Hade Duranty till och med antytt på hungersna sanna fasor, världshandling kan ha sparat miljontals. De New York Times Senare erkände att Durantys rapportering var fruktansvärt felaktigt, men Pulitzer-styrelsen vägrar att dra tillbaka sitt pris och slog fast att Duranty inte hade för avsikt att vilseleda sina läsare.

9Mary Mallon

Namnet kanske inte ringa en klocka, men hennes smeknamn ska. "Tyfus" Mary Mallon emigrerade från Irland på 1880-talet och fann arbete som kock för rika familjer i New York. Men trots hennes rykte som en bra kock verkade det som att alla hon jobbade för blev sjuk eller dog.

Det var inte förrän 1906, när hon infekterade familjen Charles Warren vid sitt sommarhem på Long Island, att sjukdomsutbrottet var direkt knutet till Mary. Dödliga fall av tyfusfeber spårades hela vägen tillbaka till Marys 1900-anställning i Westchester County, och legenden om Tyfus Mary började. Maria själv gick in i fullständig förnekelse och protesterade på att hon själv aldrig hade varit sjuk. I ett brev från 1909, skrivet i karantän på en ö i East River, hävdade hon: "Det finns ingen på denna ö som har tyfus. Det var aldrig någon ansträngning från styrelsens myndighet att göra någonting för mig förutom att kasta mig på ön och hålla mig en fånge utan att vara sjuk eller behöva medicinsk behandling. "Omfattningen av Marias avslag är chockerande - hon jagade tjänstemän bort med en gaffel när de först frågade om sin sjukdom och senare hoppade från ett fönster för att komma undan hälsoavdelningen.

År 1910, efter att hon på något sätt behöll en advokat, hämtade New York City Health Commissioner och överens om att släppa Maria-på villkor att hon aldrig arbetar som kock igen. Och Mary Mallon gjorde det aldrig. En viss Mary Brown började snart infektera familjer över hela staden. En snabb undersökning bekräftade Brown var verkligen Mallon under ett nytt namn, som kulminerade i hennes re-karantäner 1915. Hon var isolerad till sin död 1938.

En obduktion bekräftade att Maria verkligen var den dödliga bärarmedicinska läkare hade fruktade - hennes gallblåsan höll på med bakterier. Över 50 personer smittades av Tyfus Maria och åtminstone tre dog. Maria själv gick till graven och insisterade på att hon inte kunde vara orsaken till sjukdomen som omringade henne - eftersom hon aldrig hade varit sjuk, kunde hon inte tro att hon bar sjukdomen. År 2013 upptäckte forskare att vissa stammar av tyfus orsakande salmonella kan överleva i en utåt hälsosam person, som löser Tyfus Marys sista mysterium.

8Gaetan Dugas

Dugas är inte allmänt känd, men hans smeknamn är förmodligen mer ökänd idag än Tyfus Maria - han var "Patient Zero", ett namn som gavs till honom i Och bandet spelade på, Randy Shilts banbrytande bok om den tidiga kampen mot hiv och aids. Enligt några tidiga konton var Dugas, en mycket promiskuös kanadensisk flygvärdinna, den ursprungliga källan till AIDS-epidemin i Amerika.

Ny forskning har helt misskred den ide-HJÄLPMEDEL som förekom före Dugas föddes 1953, och det tidigast kända amerikanska fallet var i slutet av 60-talet. Även Shilts visste tanken på Dugas som patientnoll var mycket ifrågasättande, och måste prata med att inkludera den av hans redaktör, som insisterade på den salacious vinkeln skulle bidra till att uppmärksamma den växande epidemin. Bokens ökända berättelse om Dugas medgav att han hade "Gay Cancer" efter att ha haft sex med en man är sannolikt en utplånad lögn.

Men Dugas är inte helt ur kroken. Han är känd för att ha haft sex med åtminstone 40 andra personer som drabbats av aids. Det finns inget sätt att en man var ansvarig för att sprida aids i Amerika. Men det faktum att Dugas visste att han hade "något" och fortfarande fortsatte att ha sex med upp till 250 partners per år (hans uppskattning) är obestridligt. Han var inte orsaken till den amerikanska AIDS-epidemin, men han spredde åtminstone halvvetande sjukdomen till andra intet ont anande homosexuella män.

7Mao Zedong

Naturligtvis, som en brutal diktator, dödade Mao avsiktligt ett skrämmande antal människor. Men en av de mörkaste perioderna av hans regel skulle egentligen inte döda någon.I slutet av 1950-talet visste Mao att den kinesiska ekonomin desperat behövde modernisering. Men hans rörelse för att få Kina att uppdateras återfödde fruktansvärt - och slutade döda miljoner.

I ett försök att övergå från ett jordbruk till ett industrisamfund tvingade den kinesiska regeringen bondebönderna i kollektiva samhällen, med det slutliga målet att flytta dem till jobb som stålproduktion. Husen förstördes och förvandlades till bränsle till kraftverkets stålverk. Kanske mest bizarr, bestämde regeringen att jordbruket i sig skulle kunna omorganiseras längs kommunistiska linjer. "Lyckliga växter växer ihop", sa Mao en gång, så de återstående bönderna tvingades specifikt plantera grödor som regeringen sa till dem. Resultatet var en förödande hungersnöd - så många som 35 miljoner kineser dog under "Great Leap Forward".

Men inte alla dog av svält - miljoner mördades för att inte följa med regeringens planer. Över 500 000 hade exekverats 1958 ensam, och det var programmets spädbarn. Kina har aldrig officiellt erkänt existensen av hungersnöd.

6Kim Jong Il

På tal om diktatorer visade Kim Jong Il att han var lika dålig för en bonde som Mao. Nordkorea visste att de hade stora ekonomiska problem när Sovjetunionen föll, så Kim Jong Il ansåg att han kunde stimulera ekonomin med en jordbruksbom.

Problemet började med massiv översvämning 1995, vilket förstörde stora skarv av jordbruksmark. Den nordkoreanska regimen svarade på dubbla beskärningsfält, vilket ledde till att jordutsläppet och även överdriven kemikalier försökte påskynda växtsäsongen. Resultatet var en katastrof, och i ett land där endast 20 procent av marken var odlingsbar och privata gårdar var olagliga skulle det inte vara lätt att återuppbygga landet. Landet hade redan en "låt oss äta två måltider om dagen" -politiken på plats sedan 1991, men det blev snabbt "låt oss äta två måltider i månaden."

Till skillnad från Kina eller Sovjetunionen erkände åtminstone Nordkorea att människor svältade. Hungersnöd dödade mellan 250 000 och 3,5 miljoner människor. Länder som USA, Sydkorea och Kina kom till deras hjälp, men skadan är fortfarande inte nära att vara obefintlig. Till denna dag är Nordkorea starkt beroende av utländskt bistånd för att mata sitt folk.

5Unknuten mekanik

I de tidiga dagarna av flygresor var det vanligt att ett flyg skulle göra flera stopp längs en rutt. År 1961 tog Northwest Orient Flight 706 av från Milwaukee, med stopp som planeras i Chicago, Tampa, Fort Lauderdale och Miami. Allt verkade normalt som planet beredde att ta av på sitt andra ben från Chicago. Men strax efter att ha startat sin lift, banade planet kraftigt åt höger, slog några kraftledningar och kraschade till marken och dödade 37 personer.

Flygplanet var bra på resans första ben, så vad hände? Några månader tidigare hade flygplanet genomgått en rutinmässig säkerhetskontroll. Under arbetet på vänsterflanken ersatte mekanikern det hydrauliska boostsystemet som styrde planetens ledare. Tragiskt misslyckades mekaniken att ordentligt dra åt kontakterna på det nya systemet. Med tiden lossnade planetens naturliga skak ytterligare skruvarna. Slutligen föll anslutningarna helt och planet kunde inte styras. Felet hände mellan underhållsbesättningens andra och tredje skift.

Det var inte den första flygningen att krascha på grund av ett underhållsfel - men det var det första som inte kraschar direkt efter arbetet. De faktiska individerna heter aldrig offentligt. Från och med 2007 har cirka 12 procent av alla flygkraschbrott involverat underhållsfel.

4Lillie Colvin

1962, på Binghamton General Hospital i upstate New York, inträffade en udda sak. Nyfödda blev sjuk. Spädbarnen tycktes föda normalt och lämnade läkare flummoxed som sju barn dog i snabb följd. Det är mycket troligt att mer skulle ha förgåtts om en sjuksköterska med namnet May Pier inte hade brutit sjukhusregler och fixat sig en kopp kaffe i formelnrummet. Pier var bara tvungen att ta en nypa för att upptäcka problemet - någon hade oavsiktligt förvirrat salt med sockret för att blanda barnformeln. Vuxna drar vanligtvis bort från något för salt, men nyfödda barn har ingen sådan reaktion. Salt dehydrering är inte vanligt, men det kan vara dödligt.

Utrota raced igenom Binghamton. Sjukhuset mottog många hot, inklusive en bombskräck som ledde till att vakterna placerades vid sjukhuset. Hur kan ett sådant chockerande fel inträffa? För att spara pengar skulle sjukhuset köpa bulkbehållare av salt och socker, som sedan användes för att fylla mindre behållare på disken. Strax innan dödsfallet gick Lillie Colvin, en gravid Licensed Practical Nurse (och tremor), till källaren där behållarna hölls och fylldes i de mindre behållarna. De stora salt- och sockerkanisterna lagrades bredvid varandra.

Colvin stod aldrig inför anklagelser för spädbarns död och sjukhuset stod vid henne och kallade henne en "bra anställd". Colvin själv behöll sin oskuld och krävde att hon hade fyllt sockerbehållaren ordentligt från höger kapsel. Men det fanns inga bevis på någon, men Colvin fyllde behållarna. Sjukhuset avgick slutligen ekonomiskt med familjerna. Var och en fick $ 7 000 för förlusten av sitt barn. Därefter bleknade dödsfallet helt av den offentliga medvetandet.

3Sigmund Freud

Innan han blev fader till modern psykoanalys och pinsamt konversationsslips, var Sigmund Freud en enkel läkare med intresse för hjärnans arbete. Sedan, medan han arbetade på Theodor Meynerts psykiatriska klinik, blev den unga Freud intresserad av kokain.

Kokainprodukter var redan fritt tillgängliga. År 1863 hade kemisten Angelo Mariani uppfunnit något som kallas coca-vin, vilket är exakt vad det låter som. Men det var Freud som verkligen drivit kokainens rykte som ett wonder drug. Han blev så småningom världens ledande expert på läkemedlet och ordinerat det till patienter som botemedel för stort sett allting - men speciellt för att stimulera hjärnan. År 1884 publicerade Freud sitt mycket framgångsrika arbete Uber Coca, som sjöng kokainens beröm.

Kokain växte snabbt i popularitet - om någon tvivlade på sina magiska förmågor kunde dess förespråkare peka på de medicinska rapporterna från Dr. Sigmund Freud, som rapporterade: "Den giftiga dosen (av kokain) är mycket hög och det verkar inte finnas någon dödlig dos . "Tyvärr var han fel. En av hans patienter, Ernst von Fleischl-Marxow, skulle så småningom dö av effekterna av kokainmissbruk. Du kan självklart inte stifta varje kokaindöd från 1884 till idag på Freud, och von Fleischl-Marxow var den enda direkta döden han var inblandad i, men Freud trodde verkligen för en tid att kokain var svaret på alla världens problem. Många en missbrukare följde den goda läkarens råd.

2Toyota

Toyota sålde över 1,2 miljoner Corollas världen över 2013, vilket gör dem till de mest populära bilprocessorerna i världen. Mycket av Toyotas framgång kommer från deras pålitliga rykte. Men för några år sedan hotade en sken av dödliga accelerationsproblem att destabilisera hela företaget. I många Toyota-modeller passade golvpedalen, bromsen och golvmattan inte väl ihop, vilket möjliggör att acceleratorn blir fasten under mattan.

Det är orättvist att fastställa alla accelerationsdödsfall på en enda person, men någon i Toyotas golvmattaavdelning godkände en farligt dålig design. Så många som 89 personer dog och över 6200 klagomål lämnades in. En initial återkallelse av fem miljoner fordon misslyckades med att lösa alla problem, med vissa konsumenter rapporterade fortfarande plötslig acceleration, inklusive ett fall som en Toyota-återförsäljare bekräftade hade inget att göra med golvmattan. Slutresultatet var dyrt: Toyota betalade 1,2 miljarder dollar i böter och återkallade åtta miljoner fordon.

1Horace Lawson Hunley

Hur blir någon som vill döda människor en olycklig mördare? Välkommen till den komplicerade historien om Horace Lawson Hunley, en advokat och uppfinnare med stort intresse för att bygga ubåtar. Under det amerikanska inbördeskriget gick Hunley till förbunden. Han byggde sin första militära ubåt i New Orleans, men suben skyttrade när norden tog staden.

Fördröjt, Hunley flyttade till Charleston, där han byggde en annan nedsänkbar, den vaingloriously namngiven H.L. Hunley. Delen var avsedd att vara svaret på unionens navalblockat som hotar staden. Hunley tittade från stranden när en niomans besättning testade sitt nya fartyg. Men när suben sänktes i Charleston Bay, hällde vatten i den osäkrade luckan, drunknar fem besättningsmän. Lite över en månad senare, i oktober 1863, genomfördes en andra resa. Den här gången bestämde sig Hunley för att ta befäl själv och suben framgångsrikt dyv under ytan av bukten. Det gick inte att komma tillbaka. Hunley och sju andra undersökare dog.

Konfederaterna tog så småningom suben från botten av bukten, där den fastnade näsan först i silt och fick den redo för ytterligare en körning. År 1864, den Hunley slutligen lyckats lansera en attack, sjunka USS Housatonic. Fem union sjömän dog i sjunken. Och då dog ytterligare åtta konfedererade seglare ombord på Hunley, som bara var 6 meter bort från Housatonic när det blåste upp, lidande katastrofala skador som ett resultat. Sammantaget tog Hunley's deathtrap ut 21 förbund och fem Yankees, inte precis den massdöd han hoppades på.

+ Rachel Carson

Rachel Carson var en enormt inflytelserik marinbiolog som var känd för sin 1962-bok Tyst vår, som blev något av en bibel för miljörörelsen. Boken kritiserade starkt insektsmedlet DDT, som allmänt användes vid utrotning av myggor, bland annat skadedjur. Tyst vår blev en stor bästsäljare när den släpptes 1962 och spelade en viktig roll för att förändra den offentliga uppfattningen av DDT, som snart började förbjudas över hela världen.

Vad många människor inte inser är att DDT redan hade sparat tiotals miljoner liv 1962-kanske till och med hundratals miljoner. Från och med slutet av 1950-talet tillämpade Världshälsoorganisations program för global malariautrotning tusentals ton DDT i det största myggutrotningsprogram som världen någonsin sett. Resultaten var förvånande. Innan DDT hade utvecklats hade kampen mot malaria nästan verkade en förlorad kamp. Nu eliminerades sjukdomen i Taiwan, Västindien, norra Australien och mycket av Nordafrika. Före DDT dödades omkring 800 000 människor av malaria i Indien varje år. I början av 1960-talet hade antalet dödsfall sjunkit till noll.

Inte heller var fallet mot DDT lika kollettsäker som det kan tyckas. Trots vissa påståenden finns det fortfarande inga tydliga bevis för att DDT kan orsaka cancer hos människor. Entomologen J. Gordon Edwards, förmodligen Carsons mest kaustiska kritiker, har hävdat att: "Denna implikation att DDT är fruktansvärt dödligt är helt felaktigt. Mänskliga volontärer har intagit så mycket som 35 milligram av det om dagen i nästan två år och led inte några negativa effekter. Miljoner människor har levt med DDT intimt under myggsprutprogrammen och ingen ens blev sjuka till följd. "Enligt en professor vid London School of Hygiene and Tropical Medicine:" Det finns inga övertygande bevis för att DDT, som används inomhus mot malaria myggor, har skadat människor. "

Det är inte rättvist att skylla Carson för varje malariadöd sedan Tyst vår. DDTs effektivitet minskade ändå, eftersom myggor med genetiskt motstånd mot kemikalien blev dominerande. Nya insekticider visade sig vara ganska effektiva vid hanteringen av sjukdomen. Och de flesta länder förbjöd bara DDT som en jordbruksbekämpningsmedel, samtidigt som den fortfarande tillåter användningen som ett folkhälsoverktyg. Bekymmer över DDT: s jordbruk var förmodligen berättigade - det tar massor av DDT att damma en bomullsfält, men bara några gram för att bli ett hem för dödliga myggor.

Men sedan Carson bok soured den offentliga bilden av kemikalien, har tropiska länder kommit under ökat tryck för att sluta använda det i myggutrotningsprogram. Ofta har trycket kommit från rika västerländska länder där malaria är obefintlig. På 1990-talet sköt malariapriserna upp i hela Sydamerika som biståndsorganisationer pressade utvecklingsländerna för att undvika användning av DDT av någon anledning. I Ecuador, där DDT-användningen för att kontrollera sjukdomen ökade, sjönk incidensen av malaria med 60 procent. Det finns äkta oro över DDT: s säkerhet, dess effektivitet har minskat sedan dess blomstrande under 50- och 60-talen, och det finns nu alternativ i kampen mot myggburen sjukdomar. Ändå är det troligt att åtminstone vissa människor har dött delvis på grund av Tyst vår och dess kampanj mot kemikalien.