10 Vetenskapliga Blunders Of Genius Minds

Berömda forskare har bidragit kraftigt till mänskligheten, så de hålls naturligt i högsta grad. Men det gör det lätt att glömma att de också var mänskliga. Ingen är ofelbar, och även genier gör misstag.

10Nikola Teslas kortflygning

Nikola Tesla hade utan tvekan en av de mest lysande sinnena i mänsklighetens historia, och hans bidrag till vetenskapen påverkade starkt den moderna världen som vi tycker om idag. Han var också en galen vetenskapsman. Speciellt i hans senare år, fick Tesla ett rykte för att bygga - eller åtminstone hävdar att han byggde - helt opraktiska eller helt enkelt bisarra kontraktioner, såsom en jordbävningsmaskin eller en dödsstråle. Men hans mest skrattriga uppfattning kom från en av hans tidigaste experimentella blunders.

Tesla hade ett nyfiken sinne även som ett barn, söker alltid nya sätt att testa sina observationer. Vid ett tillfälle märkte han att hyperventilering fick honom att känna sig ljus och flytande och undrade om det skulle kunna hjälpa honom att motverka gravitationens drag. Han grep ett gammalt paraply, klättrade på taket på en ladugård, hyperventilerade tills han kände sig yr och hoppade av.

Det räcker med att säga att hans flyg var kort. Kraschen fick ung Tesla att förlora medvetandet, och han rusades till sängs av sin mamma. Han tillbringade de närmaste veckorna där igen.

9Thomas Edisons betonghus

År 1877 hittade Teslas nemesis, Thomas Edison, svart sand i ett område nära Long Island. Under de närmaste åren försökte han utveckla ett bättre sätt att extrahera järnmalm från denna sand. Han skrev om sin nya teknik och lämnade flera patent, men inte alla var övertygade om att hans idé skulle fungera. En tidning till och med spottade hans ansträngningar och kallade hela försöket "Edison's Folly."

Beslutat att bevisa alla fel, investerade Edison sina egna pengar till ett nytt företag för att bearbeta malmen. Tyvärr misslyckades det eländigt. Inte bara var hans metod mindre effektiv än den gamla, företagets maskiner fortsatte att bryta ner på grund av damm, och arbetarna dödades till och med när en byggnad kollapsade.

Det var då Edison hade en annan idé att sätta igång operationen: betonghus. Hans idé var att göra ett helt hus - inte bara strukturen utan fixturerna, möblerna och till och med en piano-ut av betong hällde i en form. Trots allt hade han allt detta tunga maskiner som bara låg och han trodde att hans idé skulle revolutionera låginkomsthus. Han hittade även en affärsman att investera i projektet.

Som det visade sig skulle de billiga bostäderna inte ha varit så billiga. Tusentals enskilda formar skulle ha behövts för huset ensam och hundratals mer för allting inuti. Trots att varje kostade en förmögenhet, byggdes 11 sådana hus. Inga såldes.

8Einsteins förlorade hypotes

Albert Einsteins bidrag till den moderna världen och vår förståelse för det matchas av få, om några andra forskare. Ändå betyder det inte att han hade rätt 100 procent av tiden. En tvivelaktig uppfattning han höll var att universum är evigt.

Einstein trodde ständigt att universum alltid var och alltid kommer att vara, även om Big Bang Theory började få traktion under sin livstid. Han träffade även mannen som ursprungligen föreslog teorin, en belgisk präst och astronom med namnet Georges Lemaitre. När han presenterades med teorin sade Einstein djärvt: "Dina beräkningar är korrekta, men din grepp om fysik är avskyvärlig."

Einstein avvisade inte bara Lemaiters teori utan försökte komma fram till ett alternativ. En av hans nyligen upptäckta förlorade manuskript från 1931 utforskar tanken på ett stadigt universum som mycket liknar senare hypoteser som motsatte sig Big Bang Theory.

7Fred Hoyle's Steady State Theory

Einstein var inte den enda som ansåg idén om att universum hade en början som fiktion. I själva verket var Fred Hoyle utan tvekan den starkaste motståndaren.

Utan tvekan var Fred Hoyle en lysande man. Hans undersökning av hur tunga element bildas inom stjärnor har varit ovärderligt för det vetenskapliga samfundet. Men han var också övertygad av idén om ett statligt universum, och det var en tid då många människor kom överens med honom. För de flesta av sina karriärer, Hoyle och George Gamow, den ryska fysiker som tog upp Lamaitre orsak efter sin död, stöttade huvud över sina motsatta teorier.

Hoyle lyckades få mycket av allmänheten på sin sida genom karisma, inte argument eller bevis. Han var en bra talare, utstrålade självförtroende och gjorde många mediautseenden för att främja hans synvinkel. I själva verket gjorde han faktiskt ett stort bidrag till Big Bang Theory: dess namn. Han tänkte moniken att vara avsiktligt dum med hoppet om att missbruka teorin.

Trots hans bästa ansträngning var Hoyles egen teori slutligen motbevisad. Bevis för Big Bang, å andra sidan, höll ihop till den punkt som det blev den accepterade teorin om ursprunget till vårt universum.

6Benjamin Franklin's Electrocuted Turkey

Det är välkänt att Benjamin Franklin haft ett stort intresse för el. Vad som är mindre känt är dock hans experiment med el och djur. Franklin spenderade mycket tid i sina bakgårdsprodukter för att illustrera olika elektriska fenomen. Till exempel visade hans "elektriska spindel" -experiment hur el skulle kunna användas för att animera en död varelse.

Senare övergick han till levande djur och hittade ett nytt syfte för el-matlagning. Snart började Franklin värdfester där "electrocuted kalkon" serverades. I ett brev som skickades till sin bror, John, beskrev han en sådan parti år 1750 som gick fel.Franklin ville göra en live demonstration av elektrocutionprocessen för sina gäster, men medan han var upptagen med att få allt klart, omringade en plötslig blixtlampa om honom. Han föll ner till jorden meningslöst men tackade inte några långsiktiga effekter förutom ett skadat ego. (Turkiet var bara bra.)

5Edwin Hubbles botchedberäkning

Edwin Hubbles bidrag till astronomi är oöverträffade. Före honom hade vi lite kunskap om universum utanför Vintergatan, men tack vare hans arbete vet vi nu att vår galax bara är en speck i ett univers som kan vara oändligt och kanske till och med blir större.

Därefter satte Hubble sina synpunkter på ett något högre mål att hitta universumets ålder. År 1929 beräknade han expansionshastigheten, kallad "Hubble Constant", och arbetade bakåt tills han kom fram till universums början. Enligt Hubble var universum två miljarder år gammal.

Detta påstående visades falskt nästan omedelbart. Vid 1930-talet visste vi att jorden var mellan tre och fem miljarder år gammal. Naturligtvis kunde vår planet inte vara äldre än universum, så någon hade fel. Det visade sig vara Hubble.

4Linus Pauling's Triple Helix

Linus Pauling har många prestationer till hans namn, särskilt inom biologi och kemi. Han är också den enda personen som vinner två odelade Nobelpriser, så klart har hans ansträngningar erkänts fullt ut av det vetenskapliga samfundet. Under början av 1950-talet arbetade han på något som säkert skulle ha tjänat honom ett annat pris - DNA-strukturen.

Han arbetade snabbt för att han hade lite konkurrens. Två andra forskare, Francis Crick och James Watson, arbetade också med sin modell av DNA-strängen. De var de som så småningom vann Nobelpriset för deras dubbelhelixmodell, som vi alla vet så bra idag.

När Pauling såg sitt arbete erkände han att de var korrekta och han hade fel. Hans egen modell var fel av en mycket enkel anledning: Den inkluderade en trippelhelix. Han gjorde också ett grundläggande misstag i sina beräkningar, och nukleinsyramolekylen i hans modell var inte faktiskt en syra.

3Darwin och ärftlighet

Även om Charles Darwins evolutionsteori är allmänt känd, har den inte slutat, väl utvecklas sedan han först presenterade den. Ett problem med Darwins ursprungliga teori gällde ärftlighet.

Bakom sin tid höll många människor felaktiga uppfattningar om hur karaktären avskedades från föräldrar till barn. Till exempel trodde de flesta 1900-talets biologer att genetiken sänktes genom blod. Darwin höll sin tro, som var vanlig vid den tiden, att dessa egenskaper togs från föräldrarna och blandades i sina avkommor.

Problemet var att denna uppfattning om blandad genetik gick mot Darwins egen teori. Om det var sant, skulle egenskaper inte förändras över generationer genom naturligt urval. Även under Darwins tid var en annan forskare med namnet Gregor Mendel utse exakt vilken arv som var och hur det fungerar. Det verkar som om Darwin bara aldrig fick reda på Mendels resultat.

2Galileos tidvattenteori

Galileo var aldrig en att blyga bort från kontroversen. Även om han trodde att en av hans idéer skulle bli starkt kritiserad eller mockad, var han fortfarande villig att presentera den. Därför är han berömd idag för att dominera Copernicus uppfattning om heliocentrism trots att det är ett brådskande protest från den katolska kyrkan. Det tog 350 år för kyrkan att äntligen erkänna sitt misstag.

Galileo är dock ganska lycklig att hans tidvattenteori inte är särskilt känd idag. Han hade fel från början och började försöka förklara tidernas rörelse med en falsk premiss, nämligen att de orsakades av jordens rotation runt solen. Detta innebar att hans teori skulle vara inkorrekt, eftersom den var baserad på en felaktighet.

Vad som gör saken värre är att Galileo var minst medveten om möjligheten att månen påverkar tidvattnet. 1882, när Lord Kelvin skrev sin egen avhandling på tidvattnet, gjorde han bara ett passande omnämnande av Galileo. Enligt Kelvin fann Galileo uppfattningen av månen och orsakade att tidvattnet var "ett beklagligt stycke mystik".

1Newtons felaktiga nummer

Isaac Newtons Philosophiae Naturalis Principia Mathematica anses allmänt vara en av de viktigaste vetenskapliga böcker som någonsin skrivits och av goda skäl. Den har studerats, refererats och citerats otaliga gånger i de 300 plus år sedan den först publicerades. Det är det som gör det ännu mer förbluffande att det innehöll ett enkelt matematiskt fel hela tiden.

Felet uppträder i Proposition Eight, där Newton presenterar formeln för beräkning av massan av kända planeter, vilket innebär en vinkel som bildas av två specifika linjer. I sina beräkningar arbetar han vinkeln till 10,5 sekunder, men senare stannar han felaktigt i 11.

Felet är bara ytligt, har inga konsekvenser, men det är fantastiskt att det på något sätt förbises över hundratals år. Av alla de människor som undersökte Newtons skrifter, varav många var genier i sig, var det en 23-årig student som heter Robert Garisto som upptäckte misstaget.