Dela med sig:
10 otroliga historier du kanske har saknat denna vecka (8/25/18)
När veckan går ner, har vi några minuter att granska några av de mer anmärkningsvärda berättelser som kan ha gått igenom dig. Klicka här för några av de mer allvarliga grejerna och läs vidare för nyheter som lutar på den konstiga sidan.
Detta har varit en särskilt bisarre vecka för konstvärlden. Vi har ett fall av felaktigt identitet, en konstälskare svald av tomrummet och en målning gjord av AI. Under tiden hanterade forskare några rymdmyster. De identifierade ett konstigt föremål på Mars men förblev förbryllade av Steve Skyglow.
10 NASA identifierar PPFOD
Mars upplever för närvarande en dammstorm som kan förstöra Möjlighet rover. Under tiden, Nyfikenhet strömmar fortfarande på planeten och skickar tillbaka några fina bilder. För en vecka sedan sände rymdfarkosten ett märkligt fotografi som innehöll ett ovanligt, platt objekt. Forskare heter det Pettegrove Point Foreign Object Debris (PPFOD). Efter några dagars skrapa klarade de äntligen att identifiera den.
Inte överraskande trodde folk (eller snarare hoppades) att det var någon form av mystisk kvarleva av en antik Martians civilisation. NASA-personal var mer oroad över att det var en del av roveren själv som hade fallit av. Som det visar sig var det bara en märkligt formade fling av rock.
De Nyfikenhet laget undersökte objektet med hjälp av ett verktyg som heter ChemCam RMI ombord på roveren. Analysen avslöjade föremålet att vara en rocksliver som är av en annan färg jämfört med omgivande sanden och skräp. Varför det här är, är NASA-forskare inte helt säkra, men för nu är de bara lätta att Nyfikenhet faller inte ifrån varandra.
9 Faller i ett bottenlöst hål
En italiensk man föll ner i ett hål i Portugal. På egen hand låter det inte särskilt nyhetsvärt, men omständigheterna gör det unikt. Den "chasm" i fråga är en Looney Tunes-style cirkulärt svart hål som representerar mittpunkten för en konstinstallation av Anish Kapoor med titeln Nedstigning i Limbo.
Arbetet presenteras på Serralves Contemporary Art Museum i Porto. Skapat 1992, Nedstigning i Limbo består av ett kubformat rum med ett stort hål i mitten. På grund av sin intensiva svarta, kan det verka som att öppningen faktiskt bara är en svart cirkel målad på golvet. Men det är ganska riktigt, som en konstälskare upptäckte den svåra vägen.
I förra måndagen föll en italiensk man i 60-talet ner i hålet och upprätthöll mindre skador. Lyckligtvis för honom är gropen bara 2,5 meter djup och inte en faktisk tomrum, som det föreslår. En talesman för museet sa att besökare måste underteckna en säkerhetsanmälan innan de går in i anläggningen och att de ansluter sig av en anställd inuti kuben. Men de angav inte om mannen föll av misstag eller om han medvetet hoppade och tänkte att hålet var målade på.
8 Svart sarkofag fortsätter att tränga in
Vi har redan pratat en rättvis bit om den svarta sarkofagen som upptäcktes förra månaden i Alexandria. Först blev folk mycket glada över vem som kunde vara inuti, till och med spekulera att det var Alexander The Greats grav. Då blev de besvikna när kistan öppnades för att avslöja tre skelett som simmade i slam tack vare en läcka. Sedan började man, för en bisarrig anledning, begära att den egyptiska regeringen begav sig att låta dem dricka den smutsiga vätskan.
Nu har arkeologer haft lite tid att undersöka resterna och kom tillbaka med några intressanta resultat. Kroppen hör till två män och en kvinna som verkar ha blivit deponerad vid olika tider. Detta ger något kibosh på tanken att de var soldater. Skeletterna har daterats till den ptolemaiska eller tidiga romerska perioden.
En av de manliga skallen har ett hål i det som ursprungligen tros ha orsakats av en pil. Men noggrann undersökning visade att såret läkte och mannen levde på i flera år efteråt. Detta innebär att hålet troligen orsakades av träspänning.
Denna övning var vanlig i antikens värld, men vi känner bara till några exempel från Egypten, vilket gör det till en speciell Sökning. Nästa steg innefattar att utföra DNA-test och CT-skanningar på benen och eventuellt bestämma om de tre personerna var relaterade. Under tiden är det största mysteriet kvar - varför sattes de i en stor svart sarkofag i första hand?
7 Steve The Sky Ribbon Mystifies Astronomer
I 2016 lärde forskare om en ny typ av aurora dansar i natthimlen, formad som ett tunt band av vitt och ljust ljus. Nu är dock en ny studie publicerad i Geofysiska forskningsbrev argumenterar för att händelsen inte är en aurora alls utan snarare ett helt nytt himmelskt fenomen.
Forskare heter den underliga observationen Strong Thermal Emission Velocity Enhancement (Steve), och nu argumenterar de för att det inte är en Aurora eftersom det använder en annan atmosfärisk process för att generera dess ljus. Vi är inte säkra på vad den processen är.
Auroras är orsakade av solfläckar, som utlöser mycket partiklar på jorden. De kolliderar med molekyler från vår atmosfär och skapar det himmelska spektret vi känner som de nordliga (eller södra) lamporna. Ett team som leds av astronomen Bea Gallardo-Lacourt från University of Calgary använde emellertid data som tillhandahålls av NASAs THEMIS-uppdrag och NOAAs polarbrytande miljö-satellit för att observera en Steve från 2008. Och medan det lila ljuset var där fanns ingen partikelutfällning från en solflare. Därför hävdar de att fenomenet, som de kallar "skyglow", skapas av en annan mekanism.
Forskare letar efter mer information om Steve och har faktiskt startat ett crowdsourcing-projekt som heter Aurorasaurus. De skulle vilja att folk skickar in några bilder de har av Steve (skyglow, inte killen från jobbet).
6 Survival Of The Laziest
En ny studie från University of Kansas föreslår att latighet är en livskraftig överlevnadsstrategi, ur ett utvecklingsperspektiv. Inte bara det, men mindre energiska arter har en högre chans för kontinuitet jämfört med deras mer proaktiva kusiner.
Åtminstone verkar det vara fallet för blötdjur. Forskare undersökte ungefär 300 arter av musslor och snäckor från västra Atlanten som går tillbaka de senaste fem miljoner åren. De beräknade de vilande metaboliska hastigheterna för varje art och upptäckte att en hög metabolism ökade risken för utrotning. Faktum är att de flesta av de 178 utdöda arter som analyserats hade en markant annorlunda energianvändning jämfört med de kvarvarande blötdjurarna.
Leadforskare och professor i ekologi och evolutionär biologi Bruce Lieberman sa att den mest sannolika förklaringen till detta fenomen är att slöseriet har lägre energibehov. Detta kan vara användbart vid grova fläckar när maten blir knappa.
Nästa steg skulle vara att se om en hög metabolism spelade en roll vid utrotning av andra sorters djur, inklusive landdäggdjur. Om forskare kan bevisa en korrelation kan konceptet användas av naturvårdare för att bättre förutsäga vilka arter som riskerar i framtiden.
5 skotsk kemiker som misstas för fransk arkitekt i rysk park
Om du går genom St Petersburg och beundrar några av de neoklassiska byggnaderna som den gamla börsen har du 1800-talets arkitekt Jean-Francois Thomas de Thomon att tacka. Faktum är att han firades 2011 med en livstidsbronsskulptur i Alexander Park, tillsammans med andra stora arkitekter av Ryska riket. Det finns bara ett problem, men statyn är inte honom.
Skulpturen är konstnären Alexander Taratynovs arbete och är en del av en serie av sju snidningar som heter Arkitekterna. Men som ryska tidningen Fontanka nyligen påpekade, skildrar statyn inte den franska arkitekten Jean-Francois Thomas de Thomon utan snarare den skotska kemisten Thomas Thomson.
Taratynov sa att han fick bilden från Wikipedia men att St Petersburgs turism webbplats bekräftade likheten. Ändå tog det fortfarande sju år innan någon insåg gaffe.
4 AI-målning går till auktion
Christie sätts till att bli det första auktionshuset för att sälja konst som skapades med hjälp av artificiell intelligens.
Arbetet är hjärnbarnet i Paris-baserade konstkollektiva Obvious och deras maskininlärningsalgoritm heter Generative Adversarial Networks (GAN). Tillsammans samlade de en uppsättning av 11 porträtt som skildrade den ädla Belamy-familjen. Och medan Obvious kom upp med familjemedlemmarnas namn och bakgrund, är deras likheter helt och hållet GANs arbete.
Enligt Hugo Caselles-Dupre, en av kollektivets grundare, består GAN av två delar. Först är generatorn, som producerar bilderna med en databas med över 15 000 riktiga porträtt målat mellan 14 och 20-talen. Sedan kommer diskriminatorn, som försöker skilja mellan verk av man och AI. När ett porträtt lyckas lura diskriminatorn, då har de ett resultat.
Porträtt av Edmond Belamy kommer att säljas i oktober på Christie's Prints and Multiples auktion. Det är uppenbart att GANs målning kommer att sälja för 8 000 dollar till 11 500 USD. Caselles-Dupre förväntar sig att händelsen ska dela konstvärlden på ett liknande sätt som fotograferingen när den först uppträdde.
3 Universum är fyllt med vattenvärldar
Vattenvärlden är mycket vanligare än vad vi tidigare trodde, föreslår en ny studie från Harvard University. Faktum är att över en tredjedel av alla medelstora exoplaneter ska vara vattenrika, enligt en ny modell som utvecklats av universitetets avdelning för jord och planetvetenskap.
Teamet använde data som tillhandahålls av NASA: s Kepler teleskop och ESA: s Gaia rymdskepp för att undersöka förhållandet mellan en planetens massa och dess radie. Deras modell tyder på att planeter ungefärligen jordens storlek tenderar att vara steniga medan gigantiska planeter är i första hand gasformiga. Varje värld i mitten, ungefär två till fyra gånger jordens storlek, kan vara upp till 50 procent vatten per vikt. För jämförelse är vår blå marmor bara 0,02 procent vatten per vikt.
Studieledare Li Zeng tror att dessa planeter har lager av vatten i olika stater. För det första kommer ytorna, som når temperaturer på hundratals grader Celsius, att höljas i en vattendammatmosfär. Sedan kommer ett lager av flytande vatten följt av högtryckssyrar som omsluter den fasta, steniga kärnan. Han är hoppfull att James Webb Space Telescope, som kommer att lanseras år 2021, kommer att kunna erbjuda en mer definitiv karakterisering av några av dessa världar.
2 Penguin Erector Wanted
Det var en känsla av känslor i veckan för vissa människor som de först lärde sig om sitt nya drömjobb, bara för att upptäcka senare det faktiskt inte existerar. Detta hände efter att ett inlägg gick viralt på sociala medier som hävdade att Edinburgh Zoo anställde en pingvinserktor vars hela jobb var att hämta fåglar som har fallit över och inte kunde gå upp.
Som de flesta bra berättelser började den här på puben. Medarbetare Shauni Humphries hörde en berättelse från en beskyddare som hävdade att han behöll den sällsynta positionen i djurparken.Han sa att flygplan ofta flög över pingvinhytten, och de nyfikna djuren lyfte huvudet för att se dem och föll över. Det var hans uppgift att gå runt och lyfta upp dem igen.
Enstrålad med tanken på att arbeta som en "pingvinerektor", delade Shauni historien på Twitter, där den blev viral. Hennes ursprungliga tweet delades och gillade hundratusentals gånger av människor som fascinerades av idén.
Så småningom kom ordet till Edinburgh Zoo, och till skräcken av många drog det bort tanken på en "pingvinerektor". Pingviner spårar inte flygplan, och när de faller över behöver de inte hjälp att komma upp.
1 Hur en vulkan skummade Napoleon
En ny studie publicerad i Geologi Placerar del av skulden för Napoleons berömda nederlag vid Waterloo på en av de mest kraftfulla vulkanutbrotten i historien.
Den 18 juni 1815 bestod Napoleon i slaget vid Waterloo, vilket sätter slut på Napoleonkrigen. Sedan dess har många historiker och militäraxperter givit olika orsaker till den franska kejsarens nederlag. En av de viktigaste faktorerna tycktes vara det fruktansvärda vädret som saktade ned Napoleons trupper och fördröja sin attack.
Ett par månader före detta utbröt Mount Tambora på ön Sumbawa i den nederländska Östindien, idag Indonesien. Det var en kraftfull, vesuvianutbrott som spridda aska över hela världen och sänkte de globala temperaturerna, vilket ledde till att 1816 kallades "Year Without a Summer". Och samma aska skulle kunna ha hjälpt till att få slut på Napoleontiden.
Tanken att Mount Tamboras utbrott orsakade det fula vädret under striden har funnits ett tag. Nu har dock Dr. Matthew Genge från Imperial College London beviset. Hans papper visar att vulkaner kan slänga aska upp till 100 kilometer i atmosfären, mycket högre än vad som tidigare trodde. Dessutom skedde denna aska i jonosfären och skapade en puls av molnformation som medförde stora regnar till Europa. Väderrekord från 1815 är knappa, men poster från senare utbrott ser ut att backa upp teorin.