10 Föråldrade vetenskapliga teorier som inte gick utan en kamp

Vetenskapen har förändrats mycket under de senaste millennierna. Teorierna kom och gick, och idag ser många av de stora fakta "fakta" som riktigt bisarra ut. Medan vissa debatter löstes ganska snabbt, slog andra i flera årtionden om inte århundraden, kämpade inför orsak och bestämde sig för att inte släppas in i riken av bisarra historia just ännu.

10 kontinental drift

Fråga en handfull slumpmässiga människor hur kontinenterna delas upp, och chansen är fortfarande ganska bra att åtminstone några av dem kommer att berätta om Pangea och kontinental drift. I början av 1900-talet publicerade Alfred Wegener sitt arbete med kontinental drift och rörelsen av världens landmassor. Efter att ha studerat de växter och djur som levde längs kusterna, jämförde fossiler och stenar och kom över bevis som mesosaurusen, en sötvattenreptil som hittades i både Sydamerika och södra Afrika kom han fram till att allt var en gång en jätte landmass. Det välkända namnet är Pangea, men Wegener kallade det ursprungligen "Urkontinent" (som betyder "original kontinent").

Otroligt, en sak som absolut inte var i Wegeners teori om kontinental drift var mekaniken av hur allt hände. Hans förslag till det var vaga, och vid ett tillfälle sa han att det kanske hade något att göra med de krafter som genereras av jordens rotation.

Teorin om kontinental drift som det var länge förstått är allvarligt föråldrad enligt dagens standarder, och termen används nu endast för att beskriva en liten del av plattektonik. Denna nyare teori beskriver hur kontinenterna på konstant rör sig bergplattor som interagerar med varandra. De stiger, faller, rör sig närmare och rör sig längre ifrån varandra.

Också föråldrad är tanken på den enda stora landmassan av Pangea-sorten. Idag nämner forskare inte bara existensen av Pangea, utan en annan superkontinent som bildades för 600 miljoner år sedan, kallad Pannotia, och en som var omkring mer än en miljard år sedan, kallade Rodinia.

9 Utsläppsteorin av vision

I mer än 2000 år var en av de rådande teorierna om hur visionen fungerade, att det var något liknande Cyclops från X-Men. I 450 f.Kr. sade Alcmaeon of Croton att visionen hände eftersom ögat innehöll vad han kallade "eld" och skickade strålar som skulle upptäcka objekt och rapportera till hjärnan. Platon kom överens med honom och uppgav att elden kom från ögat och arbetade med det ljus som redan var närvarande för att skicka bilder tillbaka till hjärnan. Platon utarbetade vidare att det var en förlängning av den medfödda elden inom oss alla, inte brinnande utan istället bara belysning vår väg. Det verkade allt som stöds av fysiska bevis också. Tryck på dina ögon, och du kommer att se vad som klart är oförlöst eld.

Antalet läkare och forskare som prenumererade på teorin är en imponerande lista, inklusive Euclid, som utarbetade den geometri som skulle förklara gränserna för vår vision, och poeten Lucretius, som beskrev de bilder som vi ser som saker som skiljer sig från föremål själva, liknar dessa bilder till huden skur av en orm.

Teorin var fortsatt populär fram till 1200-talet, när översättningar av skrifter från den 10: a århundradet islamiska forskaren Ibn al-Haythem (aka Alhazen) äntligen började spridas genom resten av världen. Bland hans argument som slutligen eliminerade utsläppsteorin var smärtan som orsakades i ögat när man tittade på starkt ljus, något som inte skulle hända om du sätter ut eldstrålar. Han utarbetade också att det skulle vara omöjligt att se saker som stjärnorna om vi lita på ögonbrand ensam; Det finns inget sätt att en enda uppsättning ögon kan innehålla så mycket eld. Förutom att sätta stopp för teorin byggde han sitt eget och uppgav att ögat fick information och svarade på det ljus som föll in i det, en teori som direkt skulle leda till en mer fullständig utveckling av det vi nu vet om visionen .

8 Le Sage s Gravity Theory

Georges-Louis Le Sage såg ett problem med hela tanken om gravitation. Även om tyngdkraften förstod att gälla hela universum, såg inte Le Sage hur Newtons väl accepterade teori skulle kunna redogöra för attraktionskraften mellan två massor åtskilda av enorma avstånd i rymden. Han utvecklade sin egen teori, och även om den i stor utsträckning har försvunnit finns det fortfarande några forskare som håller på med idén idag.

Le Sages teori säger att attraktionskraften inte beror på en direkt växelverkan mellan två kroppar, utan i stället orsakas det av vad som händer med de osynliga partiklarna som fyller utrymmet mellan de två kropparna. Det mellanliggande rummet är fyllt med partiklar som rör sig fritt tills två kroppar kastar en skugga på varandra. Den skuggan skulle minska mängden partiklar som rör sig mellan de två kropparna, som då skulle flyttas närmare varandra - tyngdkraften.

Det stora problemet med det är förstås att det skulle innebära att storleken skulle ha större inverkan på gravitationskraft än massa. Ju större objektet desto större skuggan är och desto större bör den vara. Le Sage tog sig runt detta genom att insistera på att massan i huvudsak är tomt utrymme i alla fall, inget annat än relativt stora tomrum med bara en spridning av klumpar av verklig materia. Ju större objektet desto större massa klumpar det är och eftersom massklumpar är det enda som kastar en gravitationskugga, är det meningsfullt att större föremål har större inverkan på tyngdkraften.

Även om teorin föll ut i favör med Einsteins bidrag till relativitet, har det varit en otroligt populär idé, mestadels i fransteorier.1954 har experiment med Foucault-pendeln och Allais-effekten citerats av gravitationskämpare som bevis för att det finns något för teorin, men de flesta är tveksamma.

7 regn följer plogen

Efter inbördeskriget i USA fanns en massiv rörelse i Mellanvästern, som för det mesta är känd för långa sträckor av jordbruksmark och inte mycket annat. Innan den odlades, var den dock ännu mer ödemark och mer oförskämd. Den fortsatta rörelsen i det "lovade landet" berodde till stor del på en del mytologi som utspåddes som vetenskapligt faktum: Regnet skulle följa plogen.

Under 1860-talet rapporterades det allmänt att plöjning av tidigare odlad mark skulle utsätta färsk jord i luften och ta med regnet. Det gjordes vetenskapligt faktum av Ferdinand Hayden, chef för den amerikanska geologiska och geografiska undersökningen av territorierna. Enligt Hayden var området i mitten av landet så torrt eftersom fukt inte kunde göra det över Rockies. Plantera några träd, och de skulle återvända fukt till luften, vilket leder till mer nederbörd. Andra chimed in. År 1870 publicerade Smithsonian påståenden av Kansas Pacific Railway som främja tanken att järnvägs- och kraftledningarna lockade mer regn till området. Universitetet i Nebraska talade också upp och sa att det var folkets plikt att arbeta landet och höja det till sin fulla potential.

Resultatet var en hel del människor som gick ut för att försöka så kallade "torra jordbrukstekniker" i hopp om att deras handlingar skulle få Guds uppmärksamhet, och regnet skulle komma. På grund av en bisarr tillfälle tycktes det fungera (ett tag). Tunga regnar under 1870-talet och in i början av 1880-talet - vilket var mycket ovanligt för området - innebar att omkring två miljoner människor var övertygade om att flytta in i slätten. När en torka slog i 1887 hade otaliga familjer spelat allt på en vetenskaplig teori som inte var nödvändigtvis av forskare, utan snarare av fastighetsbolag, järnvägsbarons och alla andra som stod för att få tillträde från nya bosättare.

Även då skulle tanken att göra något till landet göra att det regnade fast. Nästa försök att regna gjordes med dynamit och tron ​​att vibrationerna från explosionerna skulle sparka - börja regnet. Så sent som på 1930-talet fortsatte tron ​​att människans aktiviteter påverkar vädret. Ironiskt nog vet vi att mänsklig verksamhet kan påverka vädret. Det är bara inte så som bönderna önskade.

6 Neptunism

Så långt tillbaka som det antika Grekland visste människor att vatten var en oerhört kraftfull kraft och att den antagligen hade en hand i att forma världen som de såg. På 1770-talet utvecklade den preussiska geologen Abraham Gottlob Werner teorin om Neptunism, och det hamnade i flera årtionden med den geologiska samhället i figurer.

Werners förutsättning var att planeten först var helt täckt av vatten. Suspended i det leriga havet var material som bildade de första stenarna när de äntligen bosatte sig. Havet började recede (Werner visade aldrig hur) och de stenar som hade botnat till botten blev de nya landmassorna. Allt fler stenar bildades när mer sediment avgjordes, och gamla stenar eroderades bort och återställdes när vattnet fortsatte att falla tillbaka. Så småningom en massiv översvämning eroderade ett stort område av ytan och deponerade det sedimentet som ett helt nytt lager. Teorin var uppenbarligen populär bland de som letade efter ett sätt att binda de bibelska översvämningarna in med vetenskaplig kunskap, men när James Hutton formulerade sin teorin om plutonism uppstod problem.

Hutton, som var första läkare innan han blev jordbrukare, kemisk tillverkare, och äntligen en geolog, arbetade på sin teori i två decennier innan han ställde upp det mot Werners. I kärnan uppgav hans teori att jordens yta bildades av naturliga krafter som erosion och vulkanisk aktivitet. Ännu viktigare, det bildades fortfarande, och de processer som fungerade på det kunde fortfarande ses. Han gav djupgående beskrivningar av hur tryck och värme uppträdde och bröt klippor, hur havsbotten pressades upp och hur skräp från land bärs av vind och vatten och deponeras i områden som mynning av en flod. Han kallade teorin Plutonism, lämpligt till ära av underjordens gud.

När det gäller vem som hade rätt var Hutton mycket närmare sanningen. Hans arbete publicerades 1795, men det var inte förrän 1900-talet som Charles Lyell plockade upp tanken, rengjord den lite, polerade av några bitar som inte fungerade riktigt och omskrivna den. Plutonismen gick inför religiösa övertygelser, och debatten drogs också ut av zoologen Georges Cuviers insisterande på att fossila dokument var ett bevis på att det fanns många gånger där livet på jorden slopades av en översvämning och att den sista tiden inte allt dog .

5 Planet Vulcan

När astronomer tittade på kvicksilver kunde de inte förklara sin omloppsbana. År 1846 tog ett av de största namnen i astronomi en spricka för att räkna ut varför Mercury bete sig som det gjorde. Urbain Jean Joseph Le Verrier var redan etablerad på fältet och njöt av berömmelse efter att hans beräkningar ledde till observation av Neptunus. Eftersom Mercury verkade vara bana bara lite snabbare än väntat, föreslog Le Verrier att det fanns en annan spelare i spelet - en planet utanför Mercury. Hans försäkran om att det fanns något annat där ute möttes med spänning; han hade ju rätt på Neptunus.

I 12 år letade han efter Vulcan utan framgång. Han hade just gett upp när amatörstjärnan Edmond Modeste Lescarbault hävdade att han hade sett den elusiva planeten och spelade in den 26 mars 1859.Efter mötet med Lescarbault bestämde Le Verrier att det var den verkliga affären. Han var så imponerad av Lescarbaults arbete att han insisterade på att mannen presenterades ägoens legion av Napoleon III.

Under de följande åren misslyckades Vulcan att dyka upp där beräkningar baserade på Lescarbaults observationer föreslog att det skulle vara. Under tiden fortsatte Le Verrier att bli mer och mer grumpig om bristen på bekräftelse på Vulcan, till den punkt där en kollega sa till honom: "Jag vet inte om M. Le Verrier faktiskt är den mest avskyvärda mannen i Frankrike - men jag är ganska säker på att han är den mest avskedade. "Le Verrier dog på årsdagen av observationen av Neptun år 1877, men uppdraget att hitta Vulcan fortsatte.

Under en eclipse från 1878 var astronomer över USA redo och väntade på Vulcan att göra ett utseende. En man, James Craig "Tubby" Watson, rapporterade att han hade sett Vulcan, även om andra hävdade att han misstog. Watson blev besatt av tanken och gick så långt som att gräva en axel i marken för att sätta sitt teleskop in och tro att det skulle hjälpa honom att se kroppar som svävar runt solen i brett dagsljus. (Detta var en gammal idé som astronomer redan visste fungerade inte.)

När Watson dog innan hans plan för ett underjordiskt observatorium var klart, intresserade sig intresset för Vulcan. Det var inte förrän 35 år senare att alla förhoppningar om att hitta den mystiska planeten skulle bli krossade, när Albert Einstein förklarade Mercurys rörelse genom relativitet.

4 otänkbar sak

Den viktorianska besattheten med spöken och ockulten är väl etablerad, men det var inte nödvändigtvis en tro på någonting övernaturligt. Ghosts gjordes av något riktigt verkligt, och det kallades odyle. Odyle definierades av kemisten Baron Karl von Reichenbach som ett ämne som genererades av de värme- och kemiska reaktioner som sker i en förfallande kropp, och vissa människor var mer känsliga för det än andra. Henry Morley skrev att spöken inte var något andligt eller övernaturligt, utan snarare var de bildade från en mycket riktig och mycket vanlig typ av substans. Det var en otänkbar substans, och den hade några av samma egenskaper som finns i elvärme och ljus. År 1839 definierade Golding Bird "otänkbar materia" som de saker som fyller mellanrummen mellan andra kroppar. Det var nästan viktlöst och extremt elastiskt, och det var ansvarigt för bärande ljus, värme och magnetiska krafter.

När dessa teorier blev alltmer utbredda kallades de i allmänhet för att beskriva och förklara vad som inte var lättförklarligt. Det fanns en hel del tankar om precis vad dessa olika typer av otänkbar materia var, men det var allmänt överens om att hela universum gjordes av sakerna. Teorierna baserades inte på något sätt på Newtons verk, där han ställde upp existensen av en eter som skulle förklara tyngdkraften. Michael Faraday föreläste om egenskaperna av otänkbar materia och sade att en av de största källorna till den var solen. Psykolog Herbert Spencer hävdade att genom att studera och förstå uppträdandet av otänkbar materia skulle forskare få en inblick i hur en annan immateriell sak fungerade - det mänskliga sinnet.

Viktorianska fysiken gick till och med så långt som att försöka förklara efterlivet med hjälp av otänkbar materia. Balfour Stewart och P.G. Tait skrev att otänkbar materia var ett tecken på att det fanns en osynlig värld som fanns vid sidan av den vi kan se och som vi vet att vår värld en dag kommer att upphöra att vara, kommer den energi som frigörs av den att innehålla i universum vi kan " T se, vilken kommer att leva på.

Dessa tidiga typer av otänkbar materia undersöktes senare med tanken att de var samma sak-luminifer eter. Under hela den viktorianska eran såg ganska mycket alla vetenskaper på denna teori om otänkbar materia och dess mer konkreta former, dubblerade "ponderable matter". Det handlade om mer än bara att förklara vetenskapen. Imponderable materia utsträcktes till världen av ekonomi, industri och kultur.

Imponderable materia omfattade ett så stort vetenskapsområde att det är nästan omöjligt att säga exakt när dess fall kom ifrån. Vid 1860-talet omdefinierade fysikerna sin ide om materia, och obeveklig materia blev långsamt en sak av det förflutna.

3 Det öppna polarhavet

Under århundradena har mänskligheten undrat vad som är över horisonten, och jordens polära ändar har länge varit en av världens största mysterier. Under 1500-talet fanns det en handfull vetenskapsteorier byggda på vad som ansågs vara ett vetenskapligt faktum, vilket tyder på att det som i slutändan skulle hittas vid Nordpolen var ett varmt öppet hav. Troen började så långt tillbaka som 1360, med ett manuskript som heter Inventio Fortunata. Förmodligen hade en man som heter Nicholas of Lynn seglat till Nordpolen, och han beskrev det som att ha väder så trevligt som Amsterdam.

Bland de stödjande idéerna var den brittiska exploreren John Daviss vittnesbörd om att bara sötvattenmiljöer skulle kunna stödja enorma isbitar. Eftersom de var ganska säkra på att havet var saltvatten hela vägen upp, stod det för att det också skulle bli ganska isfritt. De visste också att nordpolen var föremål för sommardagar och sommar solljus - för månader av året, vilket gör det troligt att det skulle vara varmt nog att smälta någon is som hänt att bildas.

Explorers, och deras finansiärer, var så säkra på vetenskapen bakom tron ​​att de tillbringade massiva mängder pengar som försökte skapa handelsvägar mellan Europa och Asien, allt baserat på idén om ett öppet polarhav.Brittiska utforskare fick Henry VIII bakom idén i 1527, och trots att alla deras expeditioner kom tillbaka med bara berättelser om isiga hav, kvarstod troen på att öppet vatten var precis utanför isen.

År 1850 hävdade en expedition ledd av William Morton att ha hittat en paus i isen och det öppna havet. Han hittade inte något sådant, men det förnyade intresset för idén. År 1853 tog amerikanska Elisha Kent Kane ut på jakt efter den brittiska exploreren John Franklin och hans 128-manspersonal, som hade gått förlorad åtta år tidigare och försökte öppna en nordvästra vägen mellan Europa och Asien. Åtta år kan verka som en lång tid, men även då fanns det några som hoppades att de hade funnit tillflykt på en frodig, grön ö i det öppna polarhavet. Den sista expeditionen som gjordes i hopp om att hitta ett polärt hav var 1879, och efter 14 månader fängslade i det som verkligen var polaris dog idén.

2 Firmamentet

Under århundradena var ideerna om den bibliska teorin och astronomin oundvikligen kopplade till tanken om fastlandet. Den fasta ideen om firandet kom från författare som St. Augustine, som tolkade den bibliska beskrivningen av jordens skapelse ganska bokstavligen. Enligt Genesis 1: 7, "Och Gud gjorde ett fastament och splittrade de vatten som var under skottet från de som låg ovanför fastlandet, och det var så." I Genesis 1: 8 står det: "Och Gud kallade himmelskvällen. ”

I Augustins skrifter tog han en spricka när han definierade precis vad fastlandet var. Först jämförde han det med skillnaden mellan det fysiska vattnet på jorden och ett slags andligt hav ovanför oss men ändrade senare sina åsikter och beskrev det himmelska fastlandet som det utrymme som sträcker sig från luften som stöder molnen till eldsfären bortom det .

Tanken om fastlandet som en mycket riktig sak hängde på överraskande lång tid och hade stöd från några av de största namnen i astronomi. Copernicus skrev att medan jorden inte var universets centrum var det tyngdpunkten och sin egen sfär. Han definierade också jordens avstånd till solen i förhållande till fastlandet och skrev att rymden som skiljer de två kropparna var nästan ingenting i jämförelse med höjden på fastlandet som han definierade som placeringen av alla de andra stjärnorna i universum.

Den första mannen som föreslår att det kanske inte fanns en jätte sfär runt om i världen var 15-talets tyska forskare Nicolaus of Cusa. Han var den första som föreslog ett oändligt universum, inte på grund av någon vetenskaplig rationalitet utan på grund av en religiös. Gud var allmäktig, och varför skulle han inte skapa ett univers som var oändligt?

Ändå var fastamentet den mer populära ideen tills Giordano Bruno plockade upp på tron ​​att det inte fanns något sådant som en fasthet. Han började skriva om sina teorier på ett oändligt universum, där vi inte är ensamma. Trots att han gjorde allt med fotnoten att det inte fanns något käftigt om att förklara att Gud skulle vara ännu kraftfullare än bara ett fastament skulle ge kredit för, visade han förutsägligt uppmärksamheten från fel människor. Hans argument var förgäves, och i 1592 rapporterade hans beskyddare honom till inkvisitionen för blasfemi. Efter sju års fängelse och en rättegång blev han slutligen skyldig och bränd på staven den 8 februari 1600.

1 Abiotisk oljedannelse

Olja och petroleum var kända även så långt tillbaka som det antika Grekland, då filosofer hittade sätt att tillämpa idén om de fyra grundläggande elementen till resten av världen. Olja var inget undantag, och Aristoteles skrev att han misstänkte att olja, tillsammans med andra typer av mineraler, hände när det fanns någon form av materialutbyte på djupet i jorden. Petroleum, sade han, var klart någon form av (eller relaterad till) svavel, eftersom lukten var mycket densamma.

Det var de allmänna rönen till idén om abiotiska (eller abiogena) ursprung av petroleum och olja. Genom renässansen tog författare som Georgius Agricola det ännu längre och lade fram teorin om att bitumen och petroleumprodukter gjordes när jordens krafter agerade på svavel för att kondensera det. Det står i motsats till den andra tanken att fossila bränslen kommer från organiskt material. Den ideen själv har förvandlats över otaliga år.

På 1800-talet antogs det att bildandet av petroleum liknade skapandet av kol. De visste att det fanns organisk materia i inblandade (det fanns fossila bevis som indikerar lika mycket), men att förlänga det till petroleum tog ett tag. Det var bara i mitten av 1900-talet att forskare kunde få en närmare titt på vad som var i petroleum. När de hittade spår av saker som klorofyll, verkade det ganska klart att petroleum kom från naturliga, en gång levande organismer också.

Folk skulle dock inte låta den abiotiska idén gå. År 1877 framlade Mendeleev tanken att när ytvatten gjordes ner i djupet på jorden reagerade det med metallkarbid. Reaktionen bildade acetylen, som därefter kondenserades i petroleum. Trots att det fanns bevis som tyder på att denna teori var felaktig, fanns det fortfarande stöd för sin abiotiska teori så sent som på 1960-talet. En grupp forskare som arbetar i Sovjetunionen fortsatte att stödja Mendeleevs arbete och uppgav att den enda platsen som det är möjligt för petroleum att bilda ligger i den djupa jordens högtryckshöga temperatur. Omkring samma tid lutade västerländska astronomer sig också mot abiotisk teori och uppgav att eftersom de hade hittat mycket kolväten ute i rymden, stod det för att jorden var gjord av samma saker, och därför var abiotisk teori rätt.Idag är bevisen dock fast vid sidan om biogent ursprung.