10 Mystiska ljudbilder som vaggar den gamla världen

Fram till nyligen har arkeologi fokuserat nästan uteslutande på det visuella, vilket ger oss en begränsad bild av forntida kulturer. Men det framväxande arketokustikområdet förstärker vår förståelse från en kall ögonblicksbild av ben och stenar till en mer lyrisk berättelse om hur våra förfäder bodde. Tänk på det som förhistoriens soundtrack. Medan vissa av dessa ljudbilder kan verka primitiva, andra är inget mindre än häpnadsväckande.

10Cividale Del Friuli Hypogeum

Cividale del Friuli Hypogeum är ett underjordiskt komplex på jakt efter sin historia. Belägen i norra Italien, tror vissa historiker att den användes som en lyktor eller ett gammalt fängelse. Men arkeoakustiska forskare tror att svaret ligger i strukturens kusliga akustik, som påminner om det mer kända Hal Saflieni Hypogeum på Malta.

Cividale del Friuli Hypogeum har tre underjordiska nivåer, som verkar ha huggits av solid rock. När man tittar på rummets form, tror forskarna att hypogeums akustik förstärktes med trusser för att skapa en mystisk effekt under böner och sånger. Deras teori är att besökare här deltog i religiösa ritualer baserade kring en modergudinna.

För att testa detta bestämde forskare att man skulle bestämma huruvida mänsklig exponering för vissa ljudfrekvenser i hypogeumets kamrar skulle kunna orsaka ett förändrat tillstånd av medvetande utan användning av kemiska ämnen, en effekt som kallas resonansfenomen. I stället för att bara fråga studiedeltagarna hur de kände sig när de sjöng eller lyssnade på musik i hypogeumet, granskade forskarna också de mer objektiva resultaten av EEG och en TRV-bildanalysator som övervakar mänskliga vibrationer.

Forskarna fann att en lågklackad manlig röst som bad eller sjungit orsakade illa efterkänningar som förändrade hjärnfunktionerna hos de flesta lyssnare. Ett ämne kan påverkas efter så lite som åtta minuter av rituell chanting. Ibland rapporterade deltagarna att de visade bilder eller kände ljud i sina ben, istället för att medvetet höra det. Infrasounds, som låter ohörbart för människor, kan gnista känslor av rädsla eller vördnad vid höga volymer.

För att fungera kräver fenomenet ljudvågorna att ha en frekvens mellan 90Hz och 120Hz. Men enskilda deltagare svarar olika på olika frekvenser inom det intervallet. Det kan förklara varför hypogeumets byggare stämde varje kammare till en annan frekvens, så att alla kunde delta i den mystiska, andra världsliga känslan av deras ritualer.

En högre vuxen kvinnlig röst skulle emellertid inte producera dessa effekter alls, tycks utesluta modergudinnans teori - tills forskare upptäckte att en prästinna kunde producera resonanssvaret med en trumma som spelades i rätt takt och plats i hypogeumet.

9Ringing Rocks Park

Inbäddat bland skogen i 128-acre Ringing Rocks Park i Pennsylvania är ett öppet utrymme där stenblock är staplade 3 meter (10 ft) hög. I skarp kontrast till de omgivande gröna träden sitter de karga grå och vita stenblocken på toppen av en kulle som om de fallit från himlen. Annat än vissa lavar är området överraskande klart av vegetation. Djur tenderar också att hålla sig borta. När man slår med en hammare eller mindre sten, är ungefär en tredjedel av stenarna "levande stenar", som ringer som en klocka eller vindklocka.

Beläget för att vara över 200 miljoner år gammal är stenarna gjorda av diabas, som är kyld vulkanisk sten. Vissa forskare tror att frysa och tina cykler orsakade av närliggande glaciärer bröt diabasen in i stenarna vi ser idag.

År 1965 testade geologen Richard Faas från Lafayette College akustiken hos stenarna i hans lab. När de slog, emitterade de flesta stenar en rad toner långt under de frekvenser som människor hörde. De återstående klipporna producerade olika låga toner som interagerade med varandra för att skapa högre höjda ljudfrekvenser. Varken Faas eller någon annan har bestämt den faktiska fysiska mekanismen som får stenarna att ringa.

De ringande klipporna är föremål för indianska legender. En, "The Legend of the Ringing Rocks", berättar hur stenarna förmodligen fick sina musikaliska egenskaper. Två unga älskare från krigsstammar skulle mötas av månskenet vid Grey Rocks. En natt väntade den unga krigare Atchokatha med utsträckta händer på Signal Rock i mitten av stenarna när hans älskade Namechi kom mot honom-men då sköt en av Namechis folk Atchokatha i bröstet med en pil. När Namechi nådde honom klämde Atchokatha henne till honom, bara för en andra pil från sin bror för att döda Namechi som Atchokatha höll henne. När de två stammarna kämpade runt de unga älskarna föll Atchokathas tomahawk på Signal Rock med en hög clang som en klocka. Kämpar slutade slåss. När de två döda älskarna föll ner, ringde söt musik från klipporna över dem. De två stammarna trodde Namechis död orsakade att stenarna ringde och ärade de ringande klipporna från och med dess.

8Kupgal Hill

I Bellary District of Karnataka i södra Indien finns en stor granit kulle täckt av rock gongs och antika gravyr som kallas petroglyphs. Rockgongarna är räfflade stenblock, kallad "musikaliska stenar" av lokalbefolkningen, som producerar djupa gongliknande toner när de träffas med en mindre sten.

Petroglyphsna daterar sig tillbaka till den neolithiska perioden av stenåldern och visar den långhåriga, humpbacked boskapen i södra Indien, tillsammans med manliga mänskliga figurer. I vissa bilder håller männen bågar och pilar; i andra är de i kedjor. Bilderna verkar visa de forntida invånarna i området antingen herding eller stjäl boskap.Forskare tror att petroglyphs och rock gongs skapades för användning i ritualer utformade för att kontakta den övernaturliga världen. En teori är att upplandsdalen som innehåller nästan alla rockgongarna användes som en slags förhistorisk auditorium som förstärker ljudet på vissa platser.

Kupgal Hill-platsen registrerades först 1892. Det försvann sedan tills forskare återupptäckte den runt 2004. Tyvärr har granitbrytningen redan förstört en del av bergarten i området.

7Temple Of Kukulkan

Mitt i den antika ruinerna av Maya-staden Chichen Itza står kalkstenkalkens tempel, ett fantastiskt äktenskap med vetenskap och religion. Templet, även kallat El Castillo, är ett stort stegspyramid på cirka 30 meter, med en bas som mäter 55 meter på varje sida. Kukulkan var en Maya gud vars namn betyder "fjädrad orm."

Ur ett vetenskapligt perspektiv fungerar templet som en solkalender. Varje sida av pyramiden har en trappa med 91 steg, vilket leder upp till ett gemensamt toppsteg eller plattform som rymmer torget övre tempel. Det är totalt 365 steg, en för varje dag på året. Trapporna delar också pyramidens nio nivåer i 18 segment, antalet månader i mayakalendern. På våren och hösten equinoxes kastar solnedgången en skugga som ser ut som en orms svans som sliter ner i norra trappan för att gå med i en stenhuggning av ormen, Kukulkan, längst ner.

Till Maya var Kukulkans tempel ett symboliskt heligt berg, en av kraftpunkterna som förbinder den verkliga världen med andra världen. Mayan byggde upprepade gånger nya templen över gamla för att ackumulera denna heliga energi, med hjälp av utarbetade ritualer för att underlätta gudar och förfäder att korsa över i sin levande kung.

I många gamla kulturer pratade andar i ekon - och enligt den akustiska ingenjören David Lubman var Maya inget undantag. Om du klappar dina händer i pyramidens bas återkommer ljudet som det chirpade ekot av den heliga quetzalfågeln, som trodde var Mayan-gudarnas budbärare. Lubman tror att maya präster skulle klappa för de folkmassor som samlades i templet. När folkmassorna klappade tillbaka skulle pyramiden reagera i quetzals röst.

Templet har minst två andra överraskande akustiska egenskaper. Om du ropar när du vänder mot pyramidens bas kommer echo att återvända som en piercing shriek. Dessutom kan någon som talar normalt på pyramidens översta steg höras av människor på marken för ganska avstånd.

6Maeshowe

Byggd runt 2700 B.C. På den skotska ön Orkney är Maeshowe en av de mest imponerande monumenten kvar från förhistoriska Europa. Maeshowe tros ha varit en kammarehål (en höjd med stenar byggd över ett slags mausoleum) och har varit centrum för gemenskapsritualer fyllda med musik, chanting och dans.

Därefter var Maeshowe en konisk stenstruktur ungefär 11 meter hög och 30 meter (100 ft) i diameter. Inuti var en stor centralkammare, tre sidokamrar och en lång ingångstunnel. Ingången är berömd placerad så att ljus från solnedgången lyser upp centrala kammaren för några dagar under midvintern, den mörkaste tiden på året.

Men akustik kan vara Maeshowes mest dramatiska funktion. Många forntida kulturer litade på förändrade tillstånd av medvetande för att kommunicera med andevärlden. Ljudet är ett sätt att göra det och Maeshowe kunde producera några otroliga ljud effekter.

Förutom ekon från stenmurarna kan en annanvärldseffekt skapas av stående vågor. Detta inträffade när ljudvågor antingen avbröt varandra eller kombinerades för att förbättra ljudet. På Maeshowe kan en chanter eller trummis verkar vara omgiven av tystnad medan hans ljud störtar i cairns sidokamrar. För förhistoriska människor kan det tyckas som en övernaturlig effekt som kommer från andevärlden, särskilt när det var svårt att bestämma ljudkällan. Stående vågor kan också snedvrida tal.

Men infraljud, som låter under vår förmåga att höra, skulle ha varit den verkliga showstopper i dessa forntida ceremonier. Infraljud kan ha förändrat deltagarnas mentala tillstånd genom att skapa störande fysiska eller psykiska känslor som yrsel, huvudvärk, flygeln, illamående eller ökad pulsfrekvens.

Denna effekt är orsakad av Helmholtz resonansen - samma effekt som orsakas av att blåsa över en glasflasks hals. Vid Maeshowe var frekvensen som behövs för denna effekt 2Hz. Människor skulle inte höra en sådan låg tonhöjd, men de kan uppleva desorientering från det. Drumming eller ens bara gå in i cairn kunde producera denna 2Hz frekvens.

Ingen vet säkert om de gamla utnyttjade Maeshowes soniska egenskaper, men vissa forskare tror att det är troligt att de gjorde det.

5Mazinaw Rock

För minst tusen år sedan skapade förfäderna i det alkonkiska folket 295 piktogram eller rockmålningar längs basen av Mazinaw Rock, en 30 meter lång klippa i Ontario's Bon Echo Provincial Park. Namnet "Mazinaw" antas vara Algonkian för "bilder i vattnet" medan "ekot" i Bon Echos namn hänvisar specifikt till klippan på Mazinaw Rock.

Piktogrammen är kluster på botten av klippan där sjön möter den steniga ytan och förstärker dessa otroliga ekon. Det här var inte en lättillgänglig plats - den lägre vattennivån på den tiden innebar att konstnärerna skulle ha fått stå upp i sina kanoter i en svår ström. I nativ legend är den plats där en klippa stiger från vattnet trodde att vara en favorit plats för manitösa eller andar.Vissa arkeologer undrar om indianerna trodde att dessa ekon var ljudet av manitösa kallar till dem genom stenen.

Enligt en Algonkian legend kunde en shaman i en ritual trance passera genom klippan för att utbyta erbjudanden med den manitösa för övernaturliga helande krafter som kallas "rockmedicin". Om shamanen gjorde det felaktigt skulle hans anda fångas inuti klippan och han skulle dö eller gå galen i den verkliga världen. Dessa övertygelser gjorde klippan en helig gateway till andevärlden. Algonkiansna trodde också att manitöst talade genom drömvisioner till deras shaman i dessa echoing spots. Om shamanen fick en drömvision, skulle han måla den på berget med rött åder, ett heligt mineral som trodde att andas liv i bilderna.

4Stonehenge

Cirka 2500 B.C., byggde byggare av Stonehenge enorma bluestones omkring 386 kilometer från Preseli Hills i Pembrokeshire, Wales, för att bilda den inre cirkeln av den berömda megalitiska strukturen i Wiltshire, England. Det var en härlig uppgift - så varför gjorde de det? Vissa arkeologer tror att de motiverades av stenens musikaliska kvalitet. Bluestones är egentligen en typ av vulkanisk rock som kallas dolerit, som kan avge metalliska ljud som liknar gongar, klockor eller tenntrummor när de slås.

Byggarna lämnade inte skriftliga poster. Men indragningar på bluestonesna tyder på att de var vana att skapa ljud. Ringsstenarna och bristen på "skräp" som finns under gräver leder några arkeologer att tro att Stonehenge användes som en plats för religiösa ritualer. Om de kombinerar ljudet av ringande bergarter med möjlig användning av hallucinogena svampar som fortfarande är rikliga i området, kan gamla stoner ha sett andar dansar framför sina ögon. Det finns även bevis på att akustiken kunde ha ökat denna effekt genom att främja alfa rytmer i hjärnan, vilket bidrog till att skapa det trance-liknande tillståndet av medvetande som ofta var nyckeln till antika religiösa ritualer. Ringstenar kanske inte som en högteknologisk special effekt nu. Men i förhistoriska tider måste de ha verkade anmärkningsvärda.

3Cup-märkta ringsignaler

I Sverige är ordet för ringsignaler "klangsten". Vid någon tidpunkt mellan den sena stenåldern och järnåldern var små fördjupningar eller hålor som kallades "koppmärken" huggade i många av stenarna. Koppens märken är ca 3-10 centimeter (1-4 tum) i diameter och så mycket som 5 centimeter djupt.

I Sverige kallas koppmärken ofta som "alvkvarnar". "Alv" betyder elf och "kvarn" betyder väderkvarn. Traditionella berättelser ger en indikation på hur koppmärken kan ha använts. Till exempel är det troligt att svenskar kan ha använt dem för att göra offer till elven i gengäld för en bra skörd. I en fertilitetsritual kan svenska män ha ejaculerat i koppmärken. Även för fertilitetsritter (och möjligen för dödskult) kan koppmärken ha använts som skålar för att erbjuda blod, smör, mynt och mycket mer. Efter kremering kan svenskarna ha markerat de döda benens ben i koppmärken för att berika marken. Regnatvatten som samlas i koppmärken kan ha använts för att behandla vårtor och andra förhållanden. Gamla shamaner kan ha skapat ett slaginstrument, en "shaman drum", med hjälp av koppmärken. Slutligen håller vissa traditioner att koppmärken symboliserar jordgudinnans anslutning med den himmelske guden.

Många svenskar trodde också att stenarna ringde för att guld eller silver var dolt under dem, eller möjligen inuti dem. Med de ringande stenarna som ofta placeras nära handelsvägar, tycker vissa forskare att resenärer använde stenarna för att be om lycka under sina resor. Ännu en teori har svenskarna använder koppmärken för att kommunicera med sina förfädernas andar eller andra människor eller saker i stenarna. Minst en ringsten, "Sangelstainen", antas ha varit ett offeraltar.

2Djurmästarens hus

Fotokrediter: Donald Austin / Petroglyphs.us

Djurmästarens hus, även kallat Yahwera's House, är en kalkstenmonolit cirka 13 meter hög, beläget nära Caliente i Back Canyon-området i Kalifornien. Kawaiisu, en indiansk stam, vars folk har bott i området i tusentals år, tror att kalkstenmonoliten, med sin målning av Yahwera, är en portal till underjorden som han reglerar.

Målningen visar Yahwera som en flytande djur-mänsklig figur som jämnar ut från bergets yta. Det finns också en stor orm som skyddar tunnelintaget till underjorden. Men det är ljuden som tar denna sida och sin historia till liv. Det återfinns ekon från kalkstenen som låter som hjorthöft eller röster som ringer från inuti berget.

Enligt Kawaiisu-legenden framträder androgynous Yahwera vanligtvis som en liten hök och kompletterar spelet i vår värld genom att få döda djur andar tillbaka till livet. Han kan också ge lycka till jägare eller ge låtar som medicin till de sjuka. Likväl anser Kawaiisu att Yahwera är ett potentiellt dåligt tecken, eventuellt för att kontakten anses vara knepigt. Endast oroliga människor skulle söka Yahwera ut.

De mytiska Yahwera-berättelserna delar gemensamma element. En sjuk person eller en jägare som söker lycka går till Yahwera's House, hör de övernaturliga varelserna (inklusive hjort som har dödats i vår värld men lever vidare som andar) och finner sin väg genom portalen till underjorden där andarna lever .

En besökare kan lyckas med jakt genom att ta jaktvapen från underjordens väggar. Om besökaren är sjuk kommer han till slut att träffas med Yahwera och ges mat som återkommer varje gång den äts.När personen inte kan äta mer, väljer han en magisk sång som botemedel. Då kommer personen att försöka komma tillbaka till vår värld. Magiska ingångar och utgångar i dessa historier är alltid svårtillgängliga. Om Yahwera varnar personen för att inte avslöja sin erfarenhet för andra, kommer den personen att dö om han inte följer den.

För den svindlande Kawaiisu är det viktigt att bevara dessa typer av webbplatser och deras historier. Många av deras traditioner har gått vilse, men de är fast beslutna att få sin kultur att överleva.

1Chavin De Huantar

För tre tusen år sedan såg de gamla stonersna på Chavin de Huantar i de peruanska Andesna hippiesna på Woodstock ut som amatörer. Dessa pre-Incan ancients hade inget skriftligt språk, men 240 kilometer (150 mil) norr om Lima byggde de ett stort sten tempelkomplex där prästerna tros ha använt illa ljud och psykotropa ämnen för att förvirra, desorientera och eventuellt kontrollera sina anhängare. Labyrintens galleri med 0,8 kilometer (0,5 mi) är en snodd labyrint av underjordiska ekokamrar, passager och avlopp, alla anslutna med luftkanaler under det största offentliga samlingsutrymmet.

Förutom den komplicerade planlösningen användes akustiska tricks för att chocka och awe-besökare. Prästerna kunde kanalisera rusa vatten från närliggande strömmar genom kanaler i komplexet för att imitera ljudet av snurra jaguarer. Mänskliga röster och trumpetanropen av conch shells, kallade pututus, filtreras genom passagerna i sin egen labyrint av ljud - ibland tyst, ibland förstärkt och echoing av väggarna i flera riktningar, och ibland resonerar vid disorientingfrekvenser som kan få besökare att känna sig som om deras sinnen skrattade i huvudet. Labyrinten filtrerade också solljus genom kanaler för att gjuta förvrängda skuggor på stenarna. Forskare spekulerar på den övergripande erfarenheten skulle ha varit så skrämmande och andra världsliga att besökare skulle ha varit helt i prästernas träl.

För att höja dessa effekter finns det bevis för att präster gav sina besökare hallucinogena läkemedel, inklusive meskalin extraherad som juice från den ursprungliga San Pedro-kaktusen. Stenskulpturer i labyrinten avbildar människor som använder droger som de morph i djurliknande gudar, komplett med uppåtvända ögon och näs slim som släpar från sina näsor, vilket är vanligt med kaktusanvändning.

En kanal i komplexet leder från en nedsänkt utomhusplaza djupt inuti labyrinten till mynningen av Lanzon, en 4,5 meter stor staty som avbildar den stora gudomen hos Chavin-kulturen. Ljud som projiceras genom kanalen kan göra att statyn verkar prata.

Stanford University forskare John Rick anser att prästerna i Chavin de Huantar använde dessa skrämmande specialeffekter av ljud och ljus tillsammans med psykotropa droger för att få makt över besökare, förvandla dem till anhängare och ändra Chavin-kulturen från ett demokratiskt samhälle till en hierarkisk en kontrollerad av prästerna.