10 Mest intressanta fakta om hiv / aids

Det är svårt att tro att hiv / aids endast har blivit en erkänd i cirka 30 år. På den tiden har pesten gått från en relativt okänd sjukdom till en global hälsokris och hävdat mer än 30 miljoner liv. Trots framsteg fortsätter AIDS att döda cirka 8 000 amerikaner varje år. På andra håll i världen, särskilt Afrika söder om Sahara, är situationen mycket djupare, med över 15% av befolkningen infekterad med aids i vissa nationer. Följande är några av de mer intressanta fakta om denna globala pandemi.

10 Var den kom ifrån

Det finns två stammar av hiv; HIV-1 (som har spåras tillbaka till chimpanser) och HIV-2 (som kom från en liten afrikansk apa). Inom dessa fläckar finns det också flera understammar. Den mest dödliga versionen är överlägset HIV-1. Exakt när HIV-1 gjorde språnget till människor kan det aldrig vara känt. de flesta forskare är överens om att det var kort före 1931 och sannolikt en följd av tribal smak för chimpans eller "bushmeat".

Virus lever inte i traditionell mening, och de trotsar ofta vår förståelse för hur organismer beter sig och utvecklas. Man tror att de tidigaste stammarna av HIV för att infektera människor var milda och ibland stoppade av immunsystemet. Genom åren växte viruset hårdare, muterat och rekombinerat. Vid början av 80-talet, när den först identifierades, hade den praktiskt taget blivit en dödsdom.

9Earliest Cases

Det tidigast bekräftade fallet av aids hos människor kommer från Kinshasa, huvudstaden i Demokratiska republiken Kongo. Det identifierades från ett konserverat vävnadsprov från 1959. Sjukdomen hade hoppat över Atlanten det närmaste decenniet; Den första kända amerikan, en Missouri-tonåring som heter Robert Rayford, dog av aids 1969. Läkare tror att Rayford var förmodligen en manlig prostituerad. Hos 1977 hade aids börjat ta liv i Europa. Norska sjömannen Arvid Noe var det första kända offeret.

Det finns några tecken på att aids gjorde rundorna i Europa efter andra världskriget, baserat på en våg av barn som dör av PCP, en sjukdom som bara påverkar dem med försvagade immunförsvar. Dess närvaro är nästan ett säkert tecken på att patienten har AIDS. En holländsk forskare spårade epidemin till den baltiska hamnstaden Danzig och fann att den spred sig över hela kontinenten. Det antas att sjukdomen sprids av den då relativt relativt vanliga användningen av återanvända nålar. Överraskande, ungefär en tredjedel av barnen dog, vilket tyder på att viruset som de drog sig inte hade ändrats till den helt dödliga versionen vi känner igen idag.

8 patient noll

Fransk-Kanadens flygvärdinna Gaëtan Dugas är ofta vilified som "Typhoid Mary" eller "Patient Zero" av AIDS i Amerika. Det här är en kontroversiell inställning eftersom Dugas verkligen inte var den första personen som smittats med aids, eller till och med den första Nordamerika. Den första kända amerikan var en tonåring från Missouri och gav sig under 1969. Det är dock mycket möjligt att Dugas promiskuitet orsakade sjukdomen att bli utbredd. En hel del av de tidiga fall som diagnostiserades i USA blev så småningom direkt spåras tillbaka till Dugas. Hans karriär som flygvärdinna gjorde det möjligt för honom att flytta lätt mellan storstäderna och hans vana att frekventa homosexuella badhus satte honom i kontakt med hundratals andra män, som i sin tur antagligen åtnjöt flera partners. Detta ledde till en exponentiell spridning av sjukdomen, som inträffade under 1980-talet. Gaëtan Dugas själv dog i 1984 från njursvikt som orsakats av infektionen.

7 kamouflage

Hiv / aids är så mycket mer skrämmande än andra sjukdomar på grund av dess förmåga att kringgå immunsystemet och förstöra det. När viruset kommer in i systemet, är det kappat i kolhydratsockermolekyler som klamrar sig på ytan, "lurar" våra kroppar på att tro att viruset är ett näringsämne. Forskning tyder dock på att vi kanske kan använda denna anpassning mot hiv. De sockermolekyler som det använder är något annorlunda än de som normalt finns i människokroppen, så att det kan vara möjligt att syntetisera ett vaccin för att hjälpa våra kroppar att känna igen viruset och tvinga immunsystemet att attackera.

6 Kändisar

Massor av kända människor har succumbed till aids, med personligheter som är så olika som tennistjärna Arthur Ashe till drottning frontman Freddy Mercury. Det är viktigt att notera att många av dessa personer (tillsammans med många i befolkningen) kontraherade sjukdomen från enkla blodtransfusioner, snarare än att hämnas i riskabelt beteende. Sådan var ödet för den vetenskapliga science fiction-författaren Isaac Asimov, som skulle komma ner med sjukdomen efter att ha fått smittat blod under en bypassoperation. Kanske det mest kända fallet med en kändis med hiv är Magic Johnson, som regelbundet visas på TV-sportspanelshows, ser hälsosamt ut, trots att ha levt med hiv i över tjugo år. Det finns några som hävdar att hans rikedom gör att han har råd med experimentella droger.

5 avsiktlig infektion

Biologisk krigföring har varit känd sedan antiken: Invaders slinging pest lik över battlement vägg och filtar brant i koppar virioner, bland andra metoder. Kanske borde det inte överraska oss att hiv / aids ibland används som ett vapen, men verkligheten är fortfarande chillande. I det sydafrikanska fängelsessystemet använder den fruktade "Numbers Gang" våldtäkten av AIDS-infekterade inmates som straff. Offret är skuren för att säkerställa överföring i en skrämmande process som de kallar "slow puncture".

Andra fall, som New Yorks Nushawn Williams, ligger rätt i vår bakgård. Williams hade sex med dussintals - kanske till och med hundratals kvinnor, efter att ha läst att han var HIV-positiv.Han infekterade minst 14 kvinnor och två av hans barn föddes med viruset, men det faktiska antalet kan vara långt högre. Även om Williams fängelsestraff var uppe i 2010 har staten hållit honom bakom stängerna som en fara för samhället, försöker en försök att döma honom till obestämd förlossning.

4 Hemo-Goblin

Inte alla superhjältar resonerar med publiken; För varje Batman eller Wolverine finns det en Aquaman. Men precis vad det kreativa laget som avslöjade "Hemo-Goblin" tänkte är okomplicerat. Utrustad i DC Comic "The New Guardians" 1988 (när förståelsen av AIDS var i sin spädbarn) var Hemo-Goblin en HIV-positiv vampyr som används av en vit supremacistgrupp för att infektera minoriteter med sjukdomen. Han lyckas överföra hiv till den tvetydiga homosexuella hjälten Extrano innan han dör av aids själv, barmhärtigt inom en enda fråga om komiken.

3Immunity

Medan det är troligt att ingen verkligen är "immun" från hiv / aids, finns det vissa personer som uppvisar ett starkt motstånd. Forskare har upptäckt minst två olika anpassningar, en som avvisar infektionen i första hand och en annan som håller hiv från att utvecklas till aids. Den förra är en genetisk mutation som främst finns i skandinaver. Mutationen, som kallas CCR5-delta 32, förhindrar viruset att komma in i cellerna. Forskning tyder på att denna mutation kan ha kommit från Europas historia av att väderlösa dödliga plågor.

När de flesta människor blivit HIV-positiva, om inte de tar en tung nyttolast av droger, är det bara en fråga om tid innan de böjer sig för sjukdomen. Det finns dock ett fåtal (ungefär 1 av 300) vars immunförsvar klarar av att undertrycka sjukdomen. Kallas "HIV-kontroller", de verkar ha lite olika proteiner i blodet som håller viruset i avlopp. Studier pågår hur denna skillnad i genomet kan stoppa utvecklingen av hiv hos mindre lyckliga individer.

2 Geoffrey Bowers Case

1984 hittade unga advokaten Geoffrey Bowers ett jobb med Baker & McKenzie, en av världens största företag. Snart efter började han visa symptom på aids, inklusive Kaposi sarkom. Trots att han fick tillfredsställande recensioner från sina chefer, avvisades Bowers, och företaget misslyckades med att följa de typiska avslutningsförfarandena. Bowers överklagade till New York State-avdelningen för mänskliga rättigheter. Hans fall skulle fortsätta att vara ett av de första AIDS-diskrimineringsärendena i rättshistoria. Rättegången började den 14 juli 1987. Tyvärr skulle Bowers bara överleva ytterligare två månader. Fallet slog på ytterligare sex år, med företaget i slutändan böter 500 000 dollar i skadestånd plus eventuell återbetalning som Bowers skulle ha tjänat om han inte hade blivit felaktigt avfyrade. Dräkten slutligen avgjordes utanför domstol och företaget betalade Bowers familjen.

Geoffrey Bowers 'historia skulle så småningom fortsätta att ligga till grund för Tom Hanks-filmen "Philadelphia", från intervjuer med sin familj som hölls året efter Geoffreys död. Producenter lovade familjeutjämningen när filmen släpptes, men rättigheterna till filmen såldes till en annan studio. Bowers familjen stämde, och återföll åter i domstol för en obestämd summa. "Philadelphia" fortsatte att vinna flera utmärkelser, inklusive Oscar för bästa skådespelare för Hanks.

1 Sök efter botemedel

Under de senaste månaderna har nyheten blivit full av historier om övergående AIDS-botemedel i horisonten, spännande ny forskning och mirakeltal av överlevnad. Berättelsen om Timothy Brown är särskilt hoppfull; Brown hade bott med hiv i över ett decennium. När han diagnostiserades med leukemi gav läkare honom en benmärgstransplantation, torkade ut sin fulla matning och sedan använde marv från en givare med AIDS-kampsmutationen. Idag verkar Brown fri från hiv. Varje spår av den sjukdom han kanske har kan inte infektera hans celler. Tyvärr är processen med att torka benmärgen extremt riskabel i sig själv - en 40% risk för dödsfall. Det är uppenbart att mycket framsteg måste göras innan detta kan betraktas som praktisk behandling.

I Mississippi botades en bebis född till en mamma med hiv efter att ha behandlats aggressivt med antiretrovirala läkemedel strax efter födseln. Barnet är nu nästan tre år gammalt, utan tecken på infektion. Självklart är dessa fall en sällsynthet, och läkare varnar mot självkänsla. Tidig upptäckt är fortfarande den viktigaste faktorn för att leva ett långt liv efter att ha hunnit hiv. Det verkar som om någon bot för viruset fortfarande är långt ifrån.