Dela med sig:
10 Mind-Blowing Saker som hänt denna vecka (4/21/18)
Att hålla reda på nyheterna är svårt. Så svårt, faktum att vi har bestämt oss för att rädda er besväret genom att avrunda de mest signifikanta, ovanliga eller bara släta gamla tankar som blåsar varje vecka.
Det var det. Veckan tog USA, Frankrike och Storbritannien slutligen en samordnad åtgärd mot Syrien, dundrade regimål med missiler som svar på förra veckans kemiska attack. Medan det kort såg ut som detta kan vara utlösaren för vild eskalering, har vi ännu inte sett att Ryssland bombar västerländska mål i hämnd. Så den goda nyheten är att vi ännu inte är under andra världskriget. Ju bättre nyheter är det betyder att du fortfarande lever för att läsa om alla de andra galna sakerna som hände i veckan. Lyckost.
10 USA, Storbritannien och Frankrike Bombed Syria
Tidigt på lördag slog över 100 missiler in i riktade platser i Syrien, vilket minskade byggnader till murar och lämnade flammor som slickade på silhuetten. Anfallet var en gemensam insats av USA, Storbritannien och Frankrike för att avskräcka Bashar al-Assads regeringsstyrkor från att använda kemiska vapen i Syrien pågående inbördeskrig. Det markerade bara andra gången som västmakterna direkt angripit statliga institutioner i Syriens sjuåriga konflikt.
De riktade byggnaderna var alla sagt av Pentagon att vara involverade i tillverkningen av kemiska vapen. Detta är viktigt eftersom Assad har en otrevlig vana att distribuera klorgas, senapsgas och nervmedel som sarin mot sin egen befolkning. Förhoppningen om Trump, Macron och Theresa May var att attacken både skulle störa Syrisk WMD-produktion och avskräcka regimenkrafter från att använda sådana vapen i framtiden.
Före attacken var det otrevliga varningar att Assads ryska allierade skulle svara genom att skjuta ner missiler eller attackera amerikanska tillgångar. I händelse av att allt Ryssland tydligen gjorde varnade Assad i förväg för att evakuera de riktade byggnaderna.
9 NASA lanserade ett nytt planet-jaktteleskop
Om allt går bra kan vi vara nära till att hitta upp till 3000 beboeliga jordiska planeter i vår galax. Det är målet med NASAs Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), ett fascinerande nytt teleskop lanserades i omlopp på onsdag. Skickat på baksidan av en av Elon Musk's Falcon 9-raketer, TESS har en konstig omlopp som kommer att se den cirkla jorden två gånger för varje månens omlopp.
Tack vare sin ovanliga omlopp kommer TESS att kunna ta bilder av djupt utrymme utan störningar. Här är det väldigt coolt. Satelliten häftar fyra bildskärmar med bred vision, som kan titta på nästan hela natthimlen. Det uppskattas att TESS kommer att fånga och katalogera en halv miljon stjärnor, ett betydande antal som ska cirkuleras av planeter som kan stödja livet.
Förhoppningen är att använda TESS för att ge oss en uppfattning om vilka exoplaneter vi ska övervaka för tecken på liv och använd sedan det mycket kraftfullare James Webb-teleskopets lansering nästa år för att ta en närmare titt.
8 Tidigare första damen Barbara Bush dött
Tillbaka på 1990-talet måste det ha sett ut som Barbara Bush var den tysta, den första damen som inte skulle lämna mycket av ett varumärke. Jämfört med Nancy Reagan eller Hillary Clinton var hon pittoreskt gammaldags. Men från vårt perspektiv 2018 kan vi se att detta undervärderade henne. Hustrun till president George H.W. Bush och mor till president George W. Bush hade Barbara Bush ett krav på att vara en av de mäktigaste kvinnorna i USA: s politik.
På tisdag dog den republikanska matriarken äntligen, efter att ha avböjt ytterligare medicinsk behandling för en sjukdom bara en dag eller så tidigare. Hon var 92 år.
Hennes arv är en intressant. Hon är en av endast två kvinnor i historien för att ha varit både första dam och mor till en president. Den andra är Abigail Adams, John Adams maka och mor till John Quincy Adams, fans fans!) Hon var också en hård kampanjare för barns läskunnighet och en republikanska parti bakom kulisserna i årtionden. Medan hennes familj kraft har minskat under de senaste åren är det ingen tvekan om att hon lämnade sitt varumärke på amerikansk historia.
7 Forskare skapade oavsiktligt ett plast-Ätande Mutant Enzym
Varje minut köps en miljon plastflaskor, mindre än en femtedel kommer att återvinnas. Som sådan tittar vi nu på en naturlig miljö som är helt chockfull med plastavfall. Hmm. Om det bara fanns något sätt kunde vi bara skapa ett enzym som skulle bryta ner all den plasten och äta den på nolltid.
Tja, gissa vad? Det är nu något vi helt kan göra. Denna vecka avslöjade ett internationellt team av forskare att de av misstag skapat ett enzym som attackerar plastavfall med gusto. Det kan vara början på slutet av vårt plastproblem.
Enzymet är en modifierad version av en som förekommer naturligt i en japansk avfallshantering år 2016. Laget utlöstes oavsiktligt av en mutation som gjorde det möjligt att bearbeta plast 20 procent snabbare. Medan det inte låter så mycket, är den verkliga tanken i konsekvenserna. Forskare tror nu att vi en dag kunde skapa ett superfast enzym som skulle kunna bryta ner plast för återvinning snabbt och i industriell skala.
6 Samväldet av länder som är beredda att välja sin nästa ledare
Nationernas Commonwealth är en av världens största förbund av stater, bestående av 53 länder som mest hade band till det brittiska riket (Rwanda och Moçambique är två skarpa undantag). Grupperingen räknas som tunga hitters som Storbritannien, Indien, Australien, Nya Zeeland och Kanada tillsammans med stora regionala spelare som Nigeria och Kenya.
Sedan dess bildades 1949 har samväldet haft den brittiska monarken som sin ceremoniella ledare: första George VI, då drottning Elizabeth II. Det finns emellertid inget i Commonwealths regler som säger att den brittiska monarken måste vara chef. Vilket är det som gör denna fredags möte så intressant. Enligt ryktemiljön kommer samväldet att börja prata för att välja nästa ledare. Det finns en bra chans att det inte kommer att bli prins Charles.
Drottning Elizabeth är 91. Även med den bästa viljan i världen, kommer hon sannolikt inte att vara runt för mycket längre. Det betyder kung Charles III för Storbritannien, men Commonwealth kan väl ta en annan väg. Om en sådan splittring uppstår kommer det att vara intressant att se vem det nya valet är.
5 Hip-Hop vann sin första Pulitzer
Pulitzerpriset är en stor sak. Ligger strax under Nobelpriset i fråga om "heliga heck, det här är otroligt" men över priset som Oscarerna eller Grammysna, det signalerar betydelse i en kolossal skala.
Det betyder också den typ av elitism som skulle få de flesta att tugga av sin vänstra fot i exasperation. Sedan Pulitzer för musik lanserades 1943, har den nästan alltid tilldelats för modern klassisk. Den enda andra genren som styrelsen brukade röra var jazz och sedan bara länge efter att den hade förlorat sin sociala betydelse. (Den första Pulitzer för jazz utdelades 1997, 32 år efter att styrelsen vägrade en rekommendation att tilldela en till Duke Ellington.)
Tja, inte längre. I ett överraskningsmeddelande denna vecka tilldelades Pulitzer för musik till Kendrick Lamar för hans hiphop-album ATTANS. Det markerar hip-hops slutliga övergång från outcast genre till mainstream.
Tillsammans med Bob Dylans Nobelpris för litteratur år 2016 markerar det också ett stort skifte i prestigefyllda utmärkelser från sjunkna former till något mer populärt.
4 Slutet kan ha börjat för Shinzo Abe
Ta denna post med en nypa salt. Under det senaste året har denna kolumn rapporterat flera gånger om skandaler, sociala skift och rykten som tycktes stava den överhängande slutet av Japans långvariga PM Shinzo Abe. Varje enda darntid klämmer han på som en slags politisk limpet, som är immun mot kraschen tidvatten.
Ändå var en rapport på måndag tillräckligt dyster att det kanske bara var den verkliga affären. Efter en massa krönisskandaler tog en sexuella trakasserier som denna vecka föll en finansminister och en serie omröstningar som visade sitt stöd vid rekordlög, att Abes tidigare mentor Junichiro Koizumi tog med airwavesna med ett enkelt meddelande till den embattleda PM: Be gått i juni, eller festen kommer att sparka dig ut.
Även om Abe överlevde ett generalval i oktober håller sitt liberala demokratiska parti inrikesval till ledare i september. Om Abe skulle förlora dessa, skulle han också förlora sin position som PM. Så Koizumi tror att han kommer att avgå för att undvika att bli pressad.
Ändå är inget av detta satt i sten. Det finns all chans att den här kolumnen fortfarande kommer att arkivera för tidiga inlägg på Abe politiska dödsfall kommer år 2064.
3 En överraskning asteroid kom inom spott avstånd från jorden
När du sovit tidigt på söndagsmorgonen ryckte en asteroid större än ett fotbollsfält tyst förbi jorden, som kom inom halva avståndet från månen. Känd som 2018 GE3, det är en av de största stenarna som någonsin betar vår planet. Hade det slagit, skulle du ha vetat om det. 2018 GE3 handlar om storleken på asteroiden som förstörde Tunguska 1908. En direkt träff på ett befolket område kunde ha förstört en hel stad.
Nära möten med asteroider som 2018 GE3 är inte så super sällsynta som vi skulle tro att de skulle vara. Liknande stenar passerade nära jorden i 2001 och 2002, med en annan förfall år 2029. Den verkligt chockerande saken om söndagens flyby var dock hur i mörkret vi var. Forskare varnade bara för denna potentiella stadsförstörare 21 timmar i förväg.
Nära missen visar våra tekniska gränser när det gäller att spåra asteroider. Medan vi har ett handtag på de flesta av dem som är tillräckligt stora för att inducera Armageddon, kan mindre som fortfarande orsakar att miljontals dödsfall passerar under vår radar.
2 Mass Protester Gripped Armenien
Serzh Sargsyan är typ av själva definitionen av en väv. Den tidigare presidenten i Armenien, han tjänade sin konstitutionella tillåtelse två villkor mellan 2008 och april i år. Men under 2015 spjutade han en folkomröstning som förändrade Armenien från en president till ett parlamentariskt system, vilket effektivt tog bort makten från presidenten och överlämnade den till premiärministern.
Vid den tiden lovade Sargsyan att han inte skulle söka ställning för PM efter att hans presidentperiod slutade. Överraskning, överraskning, hans beslut varade inte länge länge. Sargsyan gick ned som president för Armenien den 9 april. I veckan röstade lagstiftningsorganet i Jerevan för att göra honom till sin nyaste premiärminister. Armenien exploderade i en våg av protester.
Vid tidpunkten för detta skrivande närmar sig protesterna det veckolånga märket och visar inga tecken på att sakta ner. Armeniens ungdom är hungrig efter meningsfull förändring, och nästan alla är trötta på Sargsyans permanenta regel. Huruvida protesterna kommer att förändras är något annat. När wannabe-autocraten valdes till följd av omfattande omröstningsrätter 2008 tog armenierna på gatorna. Åtta människor dog, men Sargsyan är fortfarande här.
1 Kuba Förberedd För Post-Castro Liv
Det här är det, en av de mest historiskt signifikanta överdrag av makt sedan Robert Mugabe tvingades till fängelse för att ge upp sitt ledarskap i Zimbabwe.Denna torsdag gick Raul Castro äntligen ut som ledare för Kuba, en position som han hade hållit sedan han tog över från sin bror Fidel 2008. För första gången sedan 1959 kommer Kuba ledas av någon annan än Castros bröder.
Att samma dynasti har styrt Kuba under nästan 60 år är inget annat än extraordinärt. De flesta kubaner som lever idag har inga minnen från revolutionen mot den korrupta, mafia-länkade Batista-regeringen. Faktum är att mannen som tog över Raul, Miguel Diaz-Canel, inte föddes förrän Fidel redan hade tagit makten. En ny generation tar nu slutligen makten på önationen.
Men förvänta dig inte många stora förändringar. Diaz-Canel är en festman i takt med Raul på de flesta problem, bar en mjukgöring på vissa områden som LGBT-rättigheter. Fortfarande kommer många unga kubaner nu att knyta sina förhoppningar på honom för att leverera förändring genom att öppna den statliga ekonomin. Vi måste vänta och se om deras förhoppningar är belönade.
Morris är frilansskribent och nyutbildad lärare, som fortfarande naivt hoppas kunna göra skillnad i elevernas liv. Du kan skicka dina användbara och mindre än hjälpsamma kommentarer till hans e-post, eller besöka några av de andra webbplatser som oförklarligt hyr honom.