10 Mind-Blowing Saker som hänt förra månaden

Att hålla reda på nyheterna är svårt. Så svårt, faktum att vi har bestämt oss för att rädda er besväret genom att avrunda de mest kollapsande händelserna varje månad. Under februari 2017 saknades den typ av högprofilerade attacker, val eller konflikter som skickade nyhetslokaler till en frenesi, det var fortfarande mycket konstigt, mycket läskigt och mycket intressant. Här är tio saker som rockade världen medan vi letade andra ställen.

10Romania blev avbrutet av de största protesterna sedan kommunismens fall

Rumäniens historia är en av härskarna som pressar sina stövlar ner på vanliga människors ansikten. Men det är också en historia som visar att du bara kan skruva med regelbundna romare så länge. År 1989 fann den kommunistiska diktatern Nicolae Ceausescu det svåra sättet. Nu, 28 år senare, är det rumäniens vänstra PSD-regeringens tur att lära sig lektionen.

Efter att ha passerat nödlagstiftning som skulle ha fått partiledarens ledning av en mycket förtjänad korruptionsavgift, fann PSD sig på mottagaränden av de största protesterna sedan 1989-revolutionen. Uppskattningsvis 300 000 romare tog på gatorna i temperaturer under noll och krävde att PSD-politiker skulle vara spärrade. Vanliga människor visade sig mycket för att visa sitt hat mot politisk korruption. PSD gick i panikläge.

Trots att regeringen vända lagstiftningen i mitten av februari fortsätter protesterna, om än i mindre skala. Den 28 februari var 5 000 demonstranter fortfarande bosatta i Bukarest och krävde regeringens avgång.

9North Korea utförde ett skrämmande mördande

Nu skulle det vara en bra tid att ta en stund att tacka Gud, du har aldrig stött på VX. Ett nervmedel från samma familj som Sarin, VX är det dödligaste kemiska vapnet som man känner till. Klassificeras som ett massförstörelsevapen, det orsakar kramper, förlamning, blindhet och en mycket, mycket smärtsam död. Det är ett slags vapen du inte vill ha ett vänligt tillstånd att ha i sin arsenal, än mindre en skurkroll. Den 13 februari använde Nordkorea det för att mörda Kim Jong-Uns halvbror Kim Jong-Nam på en malaysisk flygplats.

Nam var en gång först i linje för den nordkoreanska tronen. Efter att ha blivit försökt försöka smyga in i Tokyo Disneyland med ett falskt pass överlämnades han till följd. Nam hade hans fars död varit mycket kritisk mot Kim Jong-Un, vilket möjligen banade vägen för hans brutala mord.

Twisted som det är, kunde denna historia ha varit ännu skrämmande. Mordmassan - en nordkoreansk kvinna som bär en "LOL" t-shirt-sprayad VX rakt in i Namans ansikte. I ens små doser kan VX döda förvånande antal människor. Det är lycka till att nervgasen inte tog ut några medföljare.

8A Nya Döda Havsrullar Cave hittades

År 1947 vandrade en herdepojke i en grotta på Döda havets norra strand och snubblat över en av de största upptäckterna i historien. Dead Sea Scrolls var en gammal samling manuskript som beskriver tidigare okända fragment av judiska, kristna och Mellanöstern-historia. De innehöll tidiga versioner av bibliska böcker, vilket gav en unik inblick i bildandet av den hebreiska bibeln. Mellan 1947 och 1967 upptäcktes 11 sådana grottor. Snabbspolning fram till 2017, och vi kanske bara har hittat en tolfte.

Den nya grottan uppdagades av ett gemensamt lag från hebreiska universitetet i Jerusalem och Liberty University i Virginia, den första som hittades på 60 år. Tyvärr var det tomt. Även om det fanns krukor som hade tydligt en gång innehållade rullar, hade pergamenten själv blott blivit plundrade av beduiner årtionden innan.

Ändå slutar historien inte där. Laget tror att det finns många fler grottor där ute, med potentiellt dussintals rullgolv som fortfarande är upptäckta. Deras upptäckter kan vara början på en process som en dag kommer att avslöja ännu mer ovärderliga Döda Sea Scrolls.

7Vi upptäckte ett helt nytt solsystem

Fyrtio ljusår bort brinner ultracool-dvärgstjärnan TRAPPIST-1 med en bråkdel av intensiteten i vår sol. Först upptäcktes av ett chilenskt observatorium år 2016, var denna lilla, nästan livlösa stjärnan misstänkt för att ha så många som två exoplaneter i sin omlopp. Sedan pekade NASA sitt Spitzer-teleskop på det, och vi upptäckte att detta var en underskattning. Orbiting TRAPPIST-1 var ett helt nytt solsystem, en NASA anser kunna stödja livet.

De sju planeterna ligger så nära sin stjärna att banor skulle vara bara en fråga om dagar. De skulle vara oförmögna att vända och visa ett permanent brinnande ansikte till TRAPPIST-1, och ett permanent fruset ansikte till det inkyta tomrummet. Men längs linjen mellan dag och natt skulle det finnas en beboelig zon, en plats för flytande vatten och stabila temperaturer omgivna av is och eld.

För något liv som existerar i systemet, skulle titta uppåt innebära att man tittar på en värld av underverk. TRAPPIST-1 skulle hänga i horisonten, större än vår måne - medan de sex andra planeterna ryckte över huvudet, så stora dominerade himlen.

6A Galen rysk miljonär försökte ta tillbaka Romanov-riket

Den 16 juli 1918 togs den deponerade Romanovfamiljen till källaren av ett hus i Ryssland och utfördes av bolsjevikerna. Massakern markerade slutet på den ryska kejserliga stycket och inledde kommunismens ålder. Men drömmen om att återställa monarkin döden inte där. Snabbspolning fram till 2017, och miljonären Anton Bakov är i avancerade samtal för att återuppliva det långdöda Romanov-riket.

Bakovs plan faller i kategorin "så galen det kanske bara fungerar". Med sin stora förmögenhet avser affärsmannen och före detta ryska MP att köpa upp tre öar från Stillahavsområdet Kiribati och förvandla dem till en ny romersk utpost.Öarna skulle vara en självständig stat, ha sin egen infrastruktur, universitet och bekvämligheter för ryssarna som tröttnar på Putins regel. Ever desperate for money, Kiribati regering ligger på gränsen för att ge affären en möjlig framtid.

Åtminstone var de. Mellan inledande skrivandet av denna artikel och publicering avvisade Kiribatis regering Bakovs förslag. Bakov har lovat att försöka fortsätta sitt imperiumbyggande projekt på annat håll.

5 USA slog sin åtagande till en tvåstatslösning

I årtionden har den centrala pelaren i USA-Mellanöstern diplomati varit en tvåstatslösning för Israel och Palestina. Ibland har det verkade ett realistiskt mål. På andra, en omöjlig fantasi. Men ett engagemang för idén om två stater har alltid varit där ... tills nu. I februari signalerade president Trump ett slut på amerikanska intresset i en tvåstatslösning.

Det är ingen överdrift att säga att detta är den största shakeupen av den amerikanska utrikespolitiken, eftersom Nixon gjorde sin matchbytesresa till Kina. Alla amerikanska diplomater i regionen har fokuserat på att upprätta en palestinsk stat och erkänna Israel som en separat judisk nation. Att avsluta detta tryck har potential att ändra hur varje land handlar om konflikten mellan Israel och Palestina.

Det har också potential att fundamentalt förändra Israel. Trots att den nuvarande regeringen bakar upp en enstatslösning, betyder demografi att judar skulle bli en minoritet. Det har sagts att detta tillstånd därför kan vara antingen judiskt eller demokratiskt, men sannolikt inte båda.

4 Internetets två största provokatörer blev dramatiskt stängda

Bara en månad sedan var YouTube-stjärnan PewDiePie och kontroversiell konservativ medieperspektiv Milo Yiannopoulos kungar av internetprovokation. Sedan på mindre än 30 dagar såg båda sina karriärer i en svansspets av liknande skäl.

Först fick PewDiePie problem i antisemitiska kommentarer. Om du inte känner honom är den 27-årige svensken YouTubes största stjärna, med 53 miljoner abonnenter och ett Disney-kontrakt. Han är ett fan av provocerande humor, som nyligen inkluderade att betala två män i Indien för att hålla ett tecken som säger "Döden till alla judar". Medan PewDiePie hävdar att han gjorde det för den lolz-nazistiska webbplatsen, började Daily Stormer använda sitt namn för att främja antisemitism. Kontroversen visade sig vara giftig nog för att förlora PewDiePie miljoner och skicka honom tumbling från nåd.

Bara dagar senare blev den tidigare Breitbart-redaktören Milo Yiannopoulos krossad för tydliga pro-pedofilier kommentarer. En professionell provocatör, Yiannopoulos gör skandalösa kommentarer som ett sätt att utöva sin rätt till yttrandefrihet. Hans historia av liberal-baiting anmärkningar var tillräckligt för att få honom inbjuden att prata vid den respektabla republikanska CPAC konferensen. Men när hans anmärkningar dök in i den typ av territorium som upprörde konservativa, upptäckte CPAC plötsligt att de inte var så angelägna om oinskränkt yttrandefrihet trots allt. Yiannopoulos tal avbröts, han upphörde med sitt jobb hos Breitbart, och det är nu ironiskt nog att han ska deporteras till sitt hemland Storbritannien.

3Indonesia stirrade in i avgrunden

Indonesien är hem till över 200 miljoner muslimer, från en total befolkning på nästan 250 miljoner. Konstitutionen definierar den som en sekulär stat, och islam är avsedd att vara skild från styrelse. Tills nu. När guvernörsvalet pågår i huvudstaden, Jakarta, var det uppenbart att den indonesiska demokratins uppfattning stod inför rättegång.

Det började när hårda muslimska präster började säga att icke-muslimer inte skulle få få vara i Indonesien. Jakarta nuvarande guvernör, den kinesiska-kristna Ahok, sade att dessa präster lurade väljare. På nolltid greps han på blasfemi-anklagelser och massiva anti-Ahok, protesterade pro-islam protester mot huvudstaden. Ahoks antagande-centrist rivaler hoppade på bandwagon, vilket ökar utsikterna för hård, populistiska islam som tar rot i ett av världens mest folksamda länder.

Lyckligtvis för de troende i demokrati vann Ahok den högsta delen av februariröstningen, trots att han vred mot en ond anti-kristen, anti-kinesisk kampanj mot honom. Medan han fortfarande kommer att gå igenom till en run-off mot en islamistisk rival, har kommentatorer föreslagit att resultatet visar att Jakarta-invånarna är mer intresserade av multikulturalism än att de vänder landet till en intolerant, teokratisk stat.

2We fångade det första ljuset av en döende stjärna

Supernovaer är en av de största, mest destruktiva krafterna i universum. Förorsakad när en döende stjärna går ur bränsle och exploderar dramatiskt, kan de kort brännas tillräckligt starkt för att skryta alla andra stjärnor i sin hemgalax. Fram till nyligen ansågs det anmärkningsvärt att fånga avläsningar från en vecka efter det att det blåste. Från och med februari 2017 måste det revideras. Forskare lyckades fånga en fullspektrumsavläsning bara tre timmar efter en avlägsen stjärna sprängde ut.

Sprängningen uppstod i spiralgalaxen NGC 7610, ett vridande ljushjul som roterar i mörkret cirka 160 miljoner ljusår bort. Inom några minuter hade astronomer märkt vad som hände. Mindre än tre timmar senare utbildades teleskop över planeten på SN 2013fs, och samlade data om den avlägsna stjärnans gamla död.

Ur ett vetenskapligt perspektiv var detta allt otroligt. Inte bara var det ett "första!" Ögonblick, det gav oss en ny inblick i vad som händer när en stjärna blåser sin topp. Tack vare stor lycka blev nya hemligheter av universum avslöjade i den här otroliga ljusflampen.

Vi såg Syriens värsta slakteri

Syriens Saydnaya-fängelse kan i framtiden vara lika ökänd som Kambodjas hemliga S24-folkmordsfängelse.Ägs av regimen av Bashar al-Assad, har Saydnaya länge varit känt som kanske inbördeskrigets värsta tortyrläger. Den 7 februari föreslog Amnesty International att det var ännu värre än vi trodde. Efter att ha intervjuat över 80 före detta vakter, fångar, domare och regeringsfelare avslöjade de Saydnaya var centrum för ett utrotningsprogram som utformades för att utföra så många Assads fiender som mänskligt möjligt.

Nummerna är chockerande. Så många som 13.000 människor tros ha blivit exekverade i Saydnaya, dumpade deras kroppar i utkanten av Damaskus mitt på natten. De som inte mördades torterades och hungras och så småningom ledde till sjukdom. Deras kroppar begravdes i massgravar. Amnestiens intervjuer täcker krigstid fram till 2015 och man tror att tusentals mer sedan dess har dödats.

Sörjande är Saydnaya bara en av Assads många slakterier. Det syriska observatoriet för mänskliga rättigheter bedömer att minst 60 000 har torterats i död i regeringsfängelser sedan konfliktens början, en siffra som inte inkluderar de 13 000 som utförts i Saydnaya. Brutaliteten är lika med vad som helst Kim Jong-Un kunde drömma upp. Tyvärr verkar världen inte villig att göra en enda jävla sak om det.