10 fascinerande fakta om Mongoliet

Inte många människor vet mycket om Mongoliet förutom att Genghis Khan var därifrån. Detta är otroligt givet med Khan och hans efterkommers inverkan på världen, men historien om Mongoliet går långt längre.

Mongoliens fascinerande historia innehåller oväntade uppfinningar, städer som rör sig, sällsynta hästar och den märkligaste tävlingen på jorden. Till Mongoliet, och spar inte hästbågarna!

10Mongolien är en av de äldsta länderna i världen

Xiongnu-folket som bodde norr om muren var en pastoral, nomadisk sort. Detta hindrade inte dem från att organisera sig i en nation hela tre år före grundandet av Han-dynastin i 209 B.C. Efter en lång period av dessa tidiga mongoler som piska de tidiga kineserna överallt, slog fred äntligen ut i 162 B.C. Kejsaren Wen of the Han är den första som formellt erkänner Mongoliet som en oberoende makt:

"Som Xiongnu bor i norra regioner, där den kalla piercing atmosfären kommer på en tidig tid, har jag beställt de rätta myndigheterna att sända årligen till Shan Yu (kungen), en viss mängd korn, guld, siden av finare och grovare sorters och andra föremål. Nu råder freden över hela världen. "

Det var förstås inte förrän Genghis Khan förenade alla stammarna att Mongoliet, som vi förstår det idag, började ta form, men folket och kulturerna var närvarande 1000 år före hans regeringstid.

9Mongolians Invented Ice Cream

Mongoliet kan bli ganska kallt kallt nog, faktiskt att glassförsäljare idag lyckligtvis kan hava sina varor direkt från kartongbehållare, utan att det behövs en frys. Berättelsen går det, någon gång innan Marco Polo återvände till Italien med delikatessen, ryttare på en lång resa över Gobi-ökenen på vintern med med sig grädde, i behållare gjorda av tjocktarmen. När de reste, skakades den flytande krämen kraftigt i temperaturerna under noll, vilket ledde till att kräm fryser och blandas på en gång.

Det är okänt om mongolerna hade Rocky Road eller åt glass medan de grät efter att ha dumpats till en bättre ryttare. Vad vi vet är att när det mongolska riket utvidgades och stred mot kineserna följde isen i sina fotspår, så att Polo kunde nicka idén - och för italienarna förklara hur smart de är i århundraden efteråt.

8A Nomadic Capital City

I nästan 150 år var Ulaanbaatar en mobil huvudstad. Som man kan förvänta sig av ett folk med årtusenden nomad livsstil, var det ganska tråkigt att sitta på ett ställe. Så, när Khan flyttade, så gjorde hela hans stad. Ursprungligen känd som Örgöö (översatt som Palace-Yurt) flyttade staden 25 gånger innan den slutligen avgjordes vid mötet mellan Selbe och Tuul Rivers. Anledningen till den permanenta bosättningen är sannolikt att staden bara blev för stor för att enkelt kunna bytas. Enligt skotsk resenär John Bell i 1721:

"Vad de kallar Urga är domstolen eller den plats där prinsen (Tusheet Khan) och översteprästen (Bogd Jebtsundamba Khutugtu) bor, som alltid ligger inte långt från varandra. De har flera tusen tält om dem, som avlägsnas från tid till annan. Urga är mycket frekventerad av handlare från Kina och Ryssland och andra platser. "

När staden äntligen sätter ner rötterna uppskattas det att så många som tio tusen munkar bebodde templen.

7Genocide! Igen!

Det verkar verkligen som att nästan alla länder på jorden har några miljoner skelett i garderoben, och det skulle vara omöjligt att försumma att nämna bidraget till den ädla konsten att utrota människor från den stora Khan. För det andra endast till det armeniska folkmordet för oövervakad massdödning (se vår artikel om Armenien för detaljer), uppger mongolerna en hög poäng som inte matchats före någon förekomsten av skjutvapen och kemiska vapen.

I den persiska staden Mervé besegrade Genghis sina fiender, men folket vägrade fortfarande att skicka in. Så ledde han dem alla utanför, vilket tog 13 dagar, och sedan var var och en av sina krigare instruerade att döda 400 av dem. Historiker sätter dödsstödet över en miljon människor.

6The Last Wild Horses

Przewalskis häst, uppkallad efter polen som "upptäckte" rasen på 1800-talet, är känd i Mongoliet som Takhi. På grund av deras sällsynthet, och människor var snäll av monster, kördes hästen till nära utrotning i Mongoliet, som verkligen smarta människor rusade in för att fånga hästarna för djurparker och saker. Häftigt! Det blir bättre.

I början av andra världskriget svärmade kazakiska soldater som flydde den kinesiska armén och frysde till döds. Så åt de vad de kunde hitta, inklusive massor av Takhi. Efterföljande frysande vintrar (-40c) och kokande somrar (+ 40c) och en explosion i den inhemska vargpopulationen avslutades av den sista Takhi 1968.

Lyckligtvis hade de västeuropeiska hästkollegerna oavsiktligt räddat arten, och år 2004 återfördes tolv av dessa sällsynta hästar till Mongoliet. Idag bor 300 vild där, förutom ett okänt nummer som har uppehållit sig i Tjernobyluteslutningsområdet, och för att vara ärlig, vem ska vilja räkna dem. De har förmodligen fått två huvuden och äter nu kött.

5Communism är cool (igen)

Om det finns ett land som bevisar att inte alla system fungerar i alla nationer är Mongoliet det. Efter att ha blivit bunden till Sovjetunionen 1924 och blev världens andra kommunistiska stat, hade Mongoliet en grad av självständighet. Detta var tillåtet av några anledningar. Ledaren för kommunistiska Mongoliet var en Stalin-hängiven. Kina var vid den södra gränsen, och handel och diplomati kunde lätt drivas genom Mongolierna.

Efter perestroika bestämde sig mongolerna för att ge denna nyfångade demokrati ett försök, men har uppenbarligen inte haft de erfarenheter som gjordes av neoliberalismen. Det mongoliska folkpartiet vann en jordskred i 2016-valet, även om de körde på en plattform som avlägsnades av en hård kommunistisk politik.

Trots rädsla för social repression insisterar mongolsk politiker Nambariin Enkhbayar att hans kommunister är en annan ras. "Det här är inte några monster som har kommit till makten, men människor som talar samma språk," sa han. "Vi vill bara leva i ett civiliserat, utvecklat och demokratiskt samhälle."

4A Bra ställe att komma ifrån ... alla

Med bara två personer per kvadratkilometer är Mongoliet en utmärkt plats för återgångar, eremiter, antisociala konstnärer och författare till Listverse, som vanligtvis är reclusive, antisociala, weirdo-heremiter. Det enda problemet är vad man ska göra med den andra killen i din kvadratkilometer. Döda honom? Låt honom frysa till döds i -30 graders vintrar? Chase honom bort på din Battle-Yak? Valet är ditt.

Lyckligtvis är grannarna ganska vänliga när du kan hitta dem. Det är en tradition i Mongoliet att alltid ha varmt, något saltat mjölk i händelse av besökare, vilket är meningsfullt eftersom det kan vara en lång väg till nästa ger (nomadiskt tält). Tänk dig att försöka låna en kopp socker.

3Huge Staty of a Great Leader / Genocidal Maniac / Din Ancestor

Strax utanför Ulaanbaatar sitter en 131 meter lång staty av Genghis Khan. Vi kan förstå varför han hittade landet - men han dödade också miljoner. Det skulle vara snällt att hitta en staty av Lenin i Seattle. Visst, alla i området tycker att killen är cool, men ... massmordet är problematiskt.

Hur som helst måste vi naturligtvis påminna oss själva om att 1200-talet var en mycket annorlunda tid, och att skjuta bågar från häst är bara för coolt att ignorera. Så, en timme från den kallaste huvudstaden på jorden, hittar du den högsta statyn av en häst någonstans på planeten.

"Alla mongoliska människor är stolta över den här statyn", säger Sanchir Erkhem, 26, en mongolsk sumobrytare som bodde i Japan och poserade på fotografier på plattformen under en resa hem 2009. "Genghis Khan är vår hjälte, vår far, vår Gud."
"Han var en grym man, men han ledde vårt land till storhet", sa Toguldur Munkochir, 25, "Om du tittar på Lincoln, Hitler och Julius Caesar, är det bara samma sak."

2The Weirdest Rally på jorden

Glöm gumball eller Paris-Dakar. Glöm Wacky Races. Den vildaste tävlingen på jorden är från var du än är just nu till en pub i Mongoliet. Reglerna är udda - din motor måste vara mindre än en liter om du inte befinner dig i ett komedi fordon. Som en ambulans eller något. Du kan åka motorcykel, men den måste vara mindre än 125cc.

Som jämförelse, när filmstjärnor Ewan McGregor och Charlie Boorman reste över Mongoliet, gjorde de det på alla terrängcykelcyklar med tio gånger kraften, och de misslyckades fortfarande nästan över landet.

Kort sagt, om du deltar i Mongol Rally, är du galen och förtjänar att dö. Vilka förvånansvärda har bara två personer sedan starten av tävlingen 2004. På uppsidan har rallymen väckt miljontals pund för välgörenhet, så det är trevligt.

1Trapporna

För de av oss som är olyckliga att bo i så kallade moderna länder finns det få saker mer romantiska än det kazakiska folket i Mongoliet som jagar med örnar-Golden Eagles. De massiva fåglarna har blivit tämtade och jagade av folket i stepparna i över 4500 år. Som ett exempel på den uthålliga kraften av tradition och kultur är det otroligt.

En anekdotisk historia går enligt följande: En jägare som återförenades med sin enstaka örn, hederligt uttömd efter åtta års tjänst. År efter frisläppandet reste jägaren ut med sin vän, och de tittade upp och såg två örnar som cirklade högt över huvudet. Jägaren sade, "det är min örn." Hans vän gjorde det, men jägaren gav en hög visselpipa och säkert kom fågeln ner och landade rätt på armen!

Vilket land!