10 Extraordinära Origins Of Well Known Numbers

Numbers faktor i allt. Vissa nummer har blivit så välkända att ingen frågar var de kom ifrån eller hur de blev så viktiga. Här är de överraskande historierna bakom 10 av dem.

10Route 66

Det är känt som Amerikas huvudgata. Det är platsen där du kan få dina sparkar. Rutter från Chicago till Los Angeles, Route 66 är en ikon för Americana, whisking resenärer över nationens hjärta. Vägen avvecklades 1985, men den har fortfarande en mytisk plats i amerikansk kultur.

Så varför 66? Varför inte 12 eller 384? Låt oss gå tillbaka till början. 1917 blev Wisconsin det första tillståndet för att förbjuda markering och namngivning av vägar utan regeringens godkännande. Tidigare var det vanligt att vägar sponsras av motorklubbar, privata företag och turistbyråer, som skulle välja den rutt som passade dem bäst, oavsett om det var den bästa eller snabbaste vägen för bilister. För att ersätta detta förvirrande system utvecklade Wisconsin State Highway Commission en effektiv layout av numrerade motorvägar, en innovation som snabbt antogs över hela landet.

År 1925 valdes St. Louis som navet för fyra stora motorvägar som reser över USA. Ingen av dem skulle numreras 66. I stället skulle rutterna 40, 50 och 60 köra öst / väst, medan Route 61 skulle resa norr / söder. Men planen slog en kula när Kentucky krävde namnet Route 60 för motorvägen mellan Virginia Beach, Virginia och Springfield, Missouri (som sprang rakt igenom Kentucky). Anledningen? Kentucky var det enda staten i Missouri Valley utan en väg som slutade i noll. Det var verkligen det småaktigt.

Den ursprungliga planen var att Route 60 skulle köra mellan Chicago och Los Angeles, men Kentucky föreslog att det här skulle kunna omdirigera Route 62. Bluegrass-staten gick sin väg, men andra statliga motorvägar var inte entusiastiska över namnet Route 62-de ville ha något mer minnesvärt. Efter att ha noterat att numret fortfarande var tillgängligt, var Midwest Agency-medlemmar Cyrus Avery och B.H. Piepmeier skickade ett brev till presidiet för allmänna vägar som enkelt säger: "Vi föredrar 66 till 62." Och det var det - den mest kända vägen i USA fick sitt namn efter en dum kamp om siffror som slutade med noll.

9Catch-22

"Catch-22" är en vanlig fras i engelsktalande länder. Det kan definieras som "en paradox där försöket att fly, gör flykt omöjligt." Termen kommer från Joseph Hellers klassiska roman med samma namn, även om dess popularitet som en fras inte tog sig av förrän 1970-filmen kom ut. I boken och filmen hänvisar frasen till ett luftvapenkrav som bara en galen person skulle göra en extremt farlig bombningskörning utan att försöka komma ut ur det. Varje pilot som inte försöker komma ur det är tydligt försvagad och kvalificerar sig därför till omedelbar medicinsk ledighet på grund av galenskap. Vem som helst som ber att inte springa måste dock vara vettig (eftersom man försöker komma ut ur fara är tecknet av ett rationellt sinne) och därför kan ingen pilot som begär sjukvård för sinnessjukdom inte beviljas det. Hur som helst måste varje pilot göra körningen. Fånga-22.

Men varför Catch-22? Jo, det är mest för att en annan bok tog det ursprungliga numret. 1955 blev det första kapitlet av vad som blev Catch-22 framträdde i en tidskrift under titeln Catch-18. Den fullständiga boken slog butiker 1961, men då var det en annan populär bok med "18" i titeln: Leon Uris Mila 18. Förlagarna trodde att läsningspersonalen inte kunde hantera två böcker med samma nummer i titeln, så Catch-18 blev Catch-22.

Men det är inte som 18 var bara ett slumpmässigt tal Heller drog sig ur himlen - det hade en särskild betydelse att den nya titeln förlorade. I den judiska kulturen är 18 ett mycket viktigt tal - den 18: e bokstaven i det judiska alfabetet är "chai"Vilket betyder livet (eller levande). Tidiga utkast till Hellers arbete hade mer av en judisk tonvikt. Heller föreslog Catch-14 som en alternativ titel, men den catchier Catch-22 vann ut.

8Unlucky tal

Olika kulturer anser att olika siffror är otur. I engelsktalande länder är det vanligtvis 13 som anses vara otur. Denna tro kan gå tillbaka så långt som den babyloniska koden i Hammurabi, som springer en 13: e lag för oklara skäl. Det finns en hel del andra tecken på att numret hade negativa konnotationer i den antika världen, inklusive Judas som den 13: e personen för att komma fram till den sista måltiden. Tron kunde ha sitt ursprung i forntida Sumeria, där 12 ansågs vara det perfekta numret.

I moderna tider finns det fortfarande många byggnader i Nordamerika som inte har en 13: e våning på grund av vidskepelsen. Varje fredag ​​den 13: e ser omkring 800 miljoner dollar mindre i ekonomisk aktivitet än vad man förväntar sig, eftersom folk tenderar att undvika dagen för resor eller händelser som bröllop. 1907 hade Thomas Lawson en hit bästsäljare med Fredag ​​den trettonde, där en galen aktiemäklare försöker sätta ner marknaden och ytterligare cementera dagens dåliga rykte.

I Asien är det fyra som anses vara otur. Nummer fyra i kinesiska låter märkbart liknar ordet för döden. Naturligtvis gillar folk inte att associera med något som låter som döden. Kina gick så långt som att avbryta licensskyltar med nummer fyra i dem. Som amerikanska byggnader hoppa över 13, hoppa över några kinesiska byggnader på fjärde våningen. Fläktar av den hyllade polisens thriller i Hong Kong Infernal Affairs (som fick en Hollywood remake som Avgårde) har kanske märkt att den klassiska hissbilden hoppar över fjärde våningen.

7Sports nummer

Titta runt någon sportevenemang och du kommer att se tusentals fans ha på sig favoritspelarnas jersey. Dessa dagar är de mest populära spelarna praktiskt taget synonymt med deras nummer. Uppkomsten av numrerade tröjor kan inte vara något enklare. I fotboll eller fotboll till större delen av världen introducerades skjortalnummer för att matcha din position på fältet. Målvaktarna bar # 1, och i andra änden av fältet bar fältstrejkarna # 9 och # 10. Den första ersättaren hade # 12, och nästa hade # 14 naturligtvis, några få spelare ville ha otur 13. Dessa dagar motsvarar numren inte längre positionen, men vissa delar av systemet förblir, som termen "falska nio" för en anfallare som tenderar att falla djupt in i mittfältet istället för att fortsätta som en traditionell # 9.

I baseball var det första laget att bära siffror den mindre liga laget i Reading, Pennsylvania 1907. Nio år senare hade de stora amerikanska Cleveland-indianerna nummer för första gången (det varade bara några veckor, men de tog tillbaka dem senare). Som med fotboll, sammanföll basebollens nummer med positioner, i det här fallet i den vanliga battingordningen. Så Babe Ruths kända # 3 var inte hans personliga val, det berodde på att han slog tredje i raden. Philadelphia Athletics var det sista laget för att fullt ut omfamna tal - de skulle inte bära dem till hemmalag fram till 1937.

6205 kommunister

I en av de mest ökända talerna i den amerikanska politiska historien gjorde senator Joseph McCarthy ett chockerande påstående - det fanns kommunister som arbetade i den amerikanska regeringen! Talet var rubrikfånget då, och det kan bli ännu mer beryktat nu. McCarthy skulle så småningom flamma ut efter att ha anklagat den amerikanska armén för att hysa kommunister och bli rumpa för hans överdrivna antics, som famously climaxed med honom att bli chided, "Har du ingen känsla av anständighet?"

Men hans 1950-tal orsakade en känsla. Talet gavs i den ganska incongruous inställningen av Kvinnors republikanska Club of Wheeling, West Virginia. Det finns en del debatt om hur många kommunister McCarthy hävdade var i regeringen, sedan han senare meddelade att det fanns 57 kortbärande kommunister i statsavdelningen, men de flesta är överens om att det ursprungliga numret han gav var 205. Så var tog den flamboyant McCarthy att 205 nummer av? Tro det eller inte, numret hade någon grund i verkligheten. År 1946 identifierade statliga avdelnings undersökningskommitté 284 potentiella säkerhetsrisker - personer med långt vänstra band. Senare på året släpptes 79 av dem och lämnade 205. Kongressen hade informerats om dessa fynd år 1946, men det väckte inte mycket av rörelse. 1950, strax efter Alger Hiss-försöket, det första sovjetiska atombombstestet och Kinas fall till kommunismen var stämningen väldigt annorlunda.

Så trots McCarthys tvivelaktiga motiv hade han anledning att tro att cirka 205 statsdepartementets anställda potentiellt kunde vara säkerhetsrisker. Självklart var McCarthy överdrivet (han var så uppriktig att han hade upptäckt 205 kommunister att det tog veckor för statsavdelningen att inse att han var med på sin egen utredning) men han gjorde inte bara siffran ut ur den tunna luften heller.

5Towns

Namnger en stad verkar som en ganska enkel sak. I Amerika är de främst uppkallade efter människor, lokala landmärken eller andra städer. Så om någon berättar att det kallas New York, för att folk bara gillade det bättre så, kan du rätta till dem och säga att det var namngivet för den eventuella kungen James II i England, då känd som hertigen av York och Albany.

Men vad sägs om städer som heter efter siffror? En sådan stad kom till allmänhetens uppmärksamhet via det nationella tidsfördrivet. Bill Voiselle var en stor liga basebollkruka under 1940-talet. Idag minns han bäst för sitt unika nummer - vid en tid då alla hade låga siffror, Voisselle hade nr 96. Hans resonemang var ganska enkelt: han var från staden Ninety Six, South Carolina. Ninety Six fick sitt ovanliga namn från en enkel quirk av kartografi. År 1730 markerade landmätaren George Hunter området som 96 miles från Cherokee town of Keowee. Numret gjorde det på kartorna, och namnet har fastnat sedan dess.

Den nationella byggnadskedjan 84 Timmer fick sitt namn på ett liknande sätt - företaget grundades i staden Eighty Four, Pennsylvania. Liksom de flesta nummerbaserade städerna finns det alla slags galna berättelser om hur Åttio Fyra kom att bli namngivna, men den mest sannolika historien är faktiskt ganska enkel. Det lilla landsbygdssamfundet ville ha namnet Smithville för postvägen. Det namnet togs redan i östra Pennsylvania, så postmästare H.F. Weir bad om att rutten skulle namnges efter det år postkontoret byggdes: 1884. En förkortad version hamnade i stadens officiella namn.

4Heinz 57

Heinz Company är känt för att göra kryddor - så många av dem som företaget firman ansåg reklamfilén "57 sorter." Företaget grundades 1869 och har blomstrade sedan dess, även om det tog en bit av en tumble när John Kerry sprang för president 2004. Eftersom Kerry var gift med Teresa Heinz, änka av företagsherre John Heinz III, hävdade några republikaner att inköp av Heinz-produkter var "som att ge demokraterna". Överraskande överlevde Heinz denna bakslag och fortsätter att producera bra över 57 produkter.

Så varför är nummer 57 associerat med Heinz? Allt började 1896, när företagets grundare Henry Heinz var på tåg i New York City och skickade ett skylt reklam 21 olika stilar av skor. Heinz tyckte att det var briljant - det gjorde att företaget verkade komplext och diversifierat och appellerade till många olika smaker i skor.Däremot hade hans företag redan över 60 produkter tillgängliga, men Heinz bestämde att 57 fungerade bättre. Några källor säger att han ansåg att han hade ett lyckligt nummer, andra hävdar att hans lyckliga nummer var fem och hans fru var sju. Eller kanske tyckte han bara hur det låter. Oavsett nummer 57 refererar faktiskt inte till 57 specifika sorter av någonting. Det är bara en catchy marknadsföringsenhet.

3Six miljoner judar

Det finns några siffror som inte borde ifrågasättas, men förnekandet av förintelsen har funnits sedan 1950-talet, då den inflytelserika amerikanska prästen Gerald L. K. Smith hävdade att inga judar hade dödats av nazisterna - de hade alla i hemlighet emigrerat till Amerika istället. Den tidigare iranska presidenten Mahmoud Ahmadinejad berättar fortfarande att alla som kan stå för att höra honom prata om att förintelsen är en myt, medan andra hyser sig med att hävda att de sex miljoner judarna som uppskattats ha blivit dödade är en överdrift.

Men sex miljoner är inte bara en slumpmässig gissning - den är väl dokumenterad. Nazisterna behöll detaljerade register över deras grymheter, inklusive hur många judar flyttades till koncentrationsläger eller dödades av att döva dödspadrater. Adolf Eichmann, som ansvarig för någon som planerar förintelsen, var övertygad om att drygt fem miljoner judar hade dödats. Historiker har gjort omfattande arbete för att bestämma exakt antal - inklusive dem som aldrig ens gjorde det till Eichmanns läger. SS-poster bekräftar till exempel att minst 7 000 dog under striderna i Warszawa Ghetto-upproret från 1943. Efter en noggrann skuring av skivorna slog historikern Lucy Dawidowicz det totala antalet dödade på 5,93 miljoner. Andra historiker har nått liknande siffror.

Det faktum att dessa siffror härleds från tyska byråkratiska register bör vara tillräckliga för att blåsa ett hål i någon Holocaust-deniers teorier. Det var en Förintelse, det var verkligt, och nazisterna var de som sa det.

2De 38: e Parallell

Den 38: e parallellen är en latitudgrad som tjänade som grundval för den berömda demilitariserade zonen (DMZ) mellan Nord och Sydkorea, den starkaste befästa gränsen i världen. DMZ spårar sitt ursprung till andra världskriget. När amerikanska styrkor landade i Sydkorea och Sovjet Röda Armén över de japanska krafterna i norr, behövde det finnas en linje där de två arméerna kunde mötas utan att överlappa varandra (och slutligen sluta slåss mot varandra). Den 38: e parallellen valdes. Men varför?

Det visar sig att linjen inte hade någon verklig historisk betydelse. Före den allierade invasionen fungerade Korea ganska bra. Det var sovjeterna och amerikanerna som bestämde sig för att dela upp nationen. Dean Rusk, en medlem av general George Marshalls personal (och en framtida statssekreterare) tittade över en nationell geografisk karta med arméöverste Charles "Tic" Bonesteel. Paret bestämde sig för att Seoul skulle vara i den amerikanska zonen, men de kunde inte hitta en naturlig rast norr om staden. De bosatte sig så småningom för 38: e parallellen, cirka 56 kilometer norr om Seoul. Sovjeterna kom överens om den helt godtyckliga delningen och resten är (krigshärna) historia.

1LettermanTopp 10 listor

Alla älskar listor. Det finns även webbplatser baserade på idén. Men tanken bakom en Top 10-lista kom inte från Internet-tidskrifterna har gjort dem i årtionden. Men ingenting hjälpte till att popularisera topp 10 listor lika mycket som Sent på kvällen med David Letterman.

I sina tidiga dagar, Letterman var känd för att vara edgier än andra pratshower - eftersom det var senare på kvällen hade det mer utrymme att komma undan med dumma stunts. Writer Randy Cohen har ofta fått kredit för tanken på att göra en humoristisk topp 10-lista, men Cohen själv säger att det var mer en lagarbete. Vilket är bra, för det verkar som alla som arbetade för Letterman förutom att Letterman själv tycker att de kom upp med idén som en spion av andra Topp 10 listor. Den direkta inspirationen var sannolikt a Kosmopolitisk lista över de 10 sexigaste männen över 60 år. Den första listan, som skrevs av Kevin Curran, var de 10 bästa orden som nästan rimmar med "ärter".

Men hur är det med Listverse? Tja, vår allra första lista publicerades långt tillbaka under 2007. Och medan Listverse inte alltid följer 10-postformatet fungerar det bra, som historien har visat oss.