10 dödliga katastrofer vi borde ha sett

Vi vet att våra läsare älskar att läsa artiklar om katastrofer. Det som är bra för oss - för att förmodligen vara de smartaste varelserna på planeten, gör vi människor tillräckligt många hemska, hemska misstag för att säkerställa att vi aldrig kommer att rinna ut ur den här typen av diskussionsfoder.

Följande händelser, varav de flesta är ganska kända, är bundna av några vanliga trådar. För en gjordes misstag. För två dödades folk, och hade sunt förnuft rådat - de kunde ha varit mycket mindre dödliga eller helt förhindrade.

10

Fukushima kärnkraftverk katastrof

Dödsavgift: Ej bestämd

Som det enda landet som någonsin kommer att vara på mottagningsänden av en kärnvapenutplacering har Japan länge lovat att aldrig utveckla kärnvapen själva. Under årtionden har dock en stor del av landets elkraft levererats av kärnkraftverk, den första kom online 1966, och dess 54 anläggningar rankar den bland de största länderna i världen i det avseendet.

På en ödesdigra marsdag 2012 slog en tsunami ut genom en kraftig jordbävning genom kärnkraftverket i Fukushima, vilket ledde till att tre av dess sex reaktorer smälte ner och resulterade i den värsta kärnkraftsolyckan sedan Tjernobyl. Trots de risker som tsunamierna medför för kärnkraftverk, är de mycket väl förstådda och stränga förebyggande normer infördes av Japans kärntekniska kommission. Dessa standarder följde helt enkelt inte fram till händelsen. En rapport utfärdat av Japans parlament hänvisade till katastrofen som "konstgjord" eftersom - det är uppenbarligen omöjligt att förhindra eller exakt förutse jordbävningar - kärnvapenolyckan kunde lätt ha undvikits.

Medan över 20 000 dog i jordbävningen och resulterande tsunami, är den faktiska dödsstödet från kärnkraftsincidenten obestämd. Olika rapporter citerar mellan två och sex dödsfall på scenen; hälsoeffekterna för de som utsätts för strålningen från olyckan kan aldrig vara fullt kända.

9

Deepwater Horizon Oil Spill

Dödsavgift: 11

Det enda värsta marina oljeutsläppet i historien krävde att Deepwater Horizon-riggen sänktes elva liv och resulterade i att en havsgolv-gusher spydde ojämnt i havet i nästan tre månader. När allt hade sagts hade nästan fem miljoner fat olja deponerats i Mexikanska golfen, och det tog inte lång tid att fräsa katastrofens orsak: laxförvaltning av British Petroleum (BP), som ägde brunnen, och en serie enkla överblickar.

En lång rapport från den nationella oljeutsläppskommissionen identifierade nio separata förvaltningsbeslut som sparar företaget tid och / eller pengar som kan ha bidragit till faktorer, liksom mest frustrerande - en "självkänslaskultur" bland ledningen och en ovillighet att följa till "säkerhetsstandarder i världsklass". De sorters saker som är dåliga nog när de leder till en fettbrand på en restaurang, men är helt galna när de leder till en av de värsta miljökatastroferna någonsin.

Om detta inte är arg på blodet, bör du överväga: BP hade en ingenjör ombord på riggen vars jobb det var att tolka vilken typ av data som effektivt skulle ha hindrat tragedin helt och hållet. Detta var ganska mycket hans enda syfte för att vara ombord, men BP-anställda valde att krossa data själva; ingenjören rådfrågades aldrig, och kommissionen uppgav att, om han hade varit, "händelser skulle troligen ha visat sig annorlunda".

8

Utmanare och Columbia katastrofer

Dödsavgift: 14 (kombinerad)

1986 års rymdfärdsutmaningskatastrof - där skytteln exploderade ögonblick efter start av traumatiserad en nation av skolbarn, som tittade på live-tv som den första läraren i rymden, Christa McAuliffe, förgås tillsammans med sex andra besättningsmedlemmar. Orsaken till olyckan var bestämd att vara en felaktig O-ring, vilket låter oskyldigt nog. den här o-ringen bidrog till att försegla en av två solida raketbränsleförstärkare, och när den bryts, var de flyktiga gaserna tillräckligt hetta för att bränna ett hål i pendelens externa bränsletank. Det exploderade, tar pendeln med den. Det här verkar som en fluke, om NASA inte ignorerat partiella misslyckanden med samma O-ring vid tidigare lanseringar eller varnat för deras känslighet för kallt väder (det var 36 grader vid lanseringen). De gjorde, och de var; men om det fanns en lektion att lära sig här skulle det ta en annan katastrof för NASA att lära sig det.

Det skulle vara 2003-rymdfärjan Columbia-katastrofen, där skytteln förångades vid återinträde till jordens atmosfär och dödade återigen alla sju besättningsmedlemmar. Detta hände när en bit av isolerande skum - kallad "portföljstorlek" på de flesta konton - rev bort från en extern bränsletank och slog fartygets vänstra vinge. Skadans omfattning var inte känd förrän det dömda försöket till återinträde, och tjänstemän erkände det som de visste, det fanns fortfarande inget som de kunde ha gjort för att förhindra explosionen.

Men studier så långt tillbaka som 1990 varnade för att dessa skumplattor var sårbara punkter, och att isuppbyggnad kan få dem att bryta sig fri, vilket är precis vad som hände med Columbia. Tungt nederbörd som ledde fram till lanseringen bidrog nästan säkert till detta, och vi verkar återigen prata om en "självkänslighetskultur" - och en tankegång som belönar prestation till varje pris över säkerhet. 2003 års händelse resulterade i permanent avbokning av transportprogrammet.

7

Hamlet Processing Plant Fire

Dödsavgift: 25

I tio år fram till 1991 slog Imperial Foods-bearbetningsanläggningen i Hamlet, North Carolina, ut kycklingnuggor och remsor för snabbmatskedjor och livsmedelsbutiker runt om i landet.Nästan 200 personer var anställda vid fabriken i '91, och under decenniet hade det fungerat, hade statens säkerhetsinspektörer inte betalat det ett ensamt besök.

Konton varierar beroende på huruvida problemet var att flyga in eller stulen kyckling gå ut, men ägaren Emmett Roes lösning var så enkel som det var uppenbart farligt att hänglås alla dörrar. Den 3 september 1991 var sju av växtens nio dörrar låsta eller på annat sätt otillgängliga när en hydraulisk ledning misslyckades, och spöde gallrar hydraulisk vätska som antändes av gasbrännare för stekpannan. Detta orsakade en brand som producerade volymmässiga mängder extremt toxisk rök, giftigt nog för att inkapacera en person inom några sekunder.

25 personer förlorade sina liv. Som en följd av katastrofen uppburit staten de högsta böter som någonsin har för säkerhetsöverträdelser före eller efter, över 800 000 dollar. Roe anklagade sig skyldig till 25 räkningar av ofrivilligt dödsfall och tjänstgjorde strax under fem år av en 19-årig mening.

6

Nya Zeeland koldgruvkatastrof

Dödsavgift: 29

Nya Zeelands Pike River kolgruva skulle innebära löjliga mängder exportinkomster för landet. Det skulle öppnas 2008, men "tekniska svårigheter" med några av maskinerna tvingade den första belastningen på 60 000 ton kol att drivas tillbaka till början av 2010, vilket var en tidig indikator på att kanske denna operation inte gick smidigt.

Faktum är att minirägarna var under mycket press från sina finanser att producera, och på grund av detta kan du se ett tema som utvecklas här - säkerheten blev sekundär för produktionen. I en helt förvånande överblick var det bara en aktiv sensor för att detektera metanhalten i gruvan. Det misslyckades, och det enda överraskande med det som hände är att det inte hänt tidigare.

Den 19 november 2010 fängde en explosion 29 arbetare inom gruvan. Frälsare kunde inte komma in på grund av risken för en annan explosion, och om det låter kallöst kan det ha varit - men rädslan var inte ogrundad. Den 24 var en annan explosion, följt av en annan den 26 och en annan den 28: e. Alla 29 gruvarbetare förlorade sina liv, och från och med januari 2011 har gruvan - som förväntades generera 170 miljoner dollar i årlig inkomst för Nya Zeeland - förseglats och försök att återhämta sig övergivna.

5

Air France Flight 447 Crash

Dödsavgift: 228

Airbus A330 är en av de mest sofistikerade och populära passagerarfartygen i den moderna flygindustrin. Den har rättvisa futuristiska autopilotkontroller - i den utsträckning som en gång en flygväg har programmerats, behöver piloter bara spendera cirka tre minuter manuellt för att styra planet. ungefär en halv och en halv under start och vid landning.

Tyvärr är det lite av ett dubbelkantigt svärd. En del av en pilots erfarenhet är att veta hur ett flygplan hanterar under alla förhållanden, inklusive negativa, som de som träffade Air France Flight 447 över Atlanten den 1 juni 2009.

Flyga genom åskväder blev planetens hastighetssensor igensatt med is och började vidarebefordra felaktig information till flygbesättningen. Det var bestämt i en undersökningsrapport från den franska regeringen att förvirring härskade bland de oerfarna besättningen, som "verkade ha problem med att titta förbi den automatisering de var vana vid och inte riktigt kunna fortsätta med den gamla råa informationen som piloter brukade bero på ”. På grund av den täppta sensorn återvände autopiloten så småningom manuell kontroll av planet till besättningen, som misslyckades med att korrekt diagnostisera vad som hände och stannade i planet. Det kraschade in i Atlanten och dödade alla 228 personer ombord.

4

Kiss Nightclub Fire

Dödsavgift: 230+

I januari 2013 dödade en perfekt storm av övertygelser och försummelse i kombination med ett otroligt dumt beslut till en eld som förstörde Kiss nattklubben i Sao Paulo i Brasilien och dödade över 230 personer. Det var en av de värsta händelserna i landets historia, och det faktum att klubben arbetade med ett utgått brandskyddscertifikat är bara den mest uppenbara indikatorn att det inte borde ha varit i drift alls.

Klubben rapporterades ha en kapacitet på 2000, trots att 1300 är den maximalt tillåtna beläggningen för dess kvadratmeter under brasiliansk lag; Det fanns inga fungerande brandsläckare, sprinklers eller nödbelysning, och det var inte tydligt märkta nödutgångar, vilket framgår av det faktum att vissa panikklubbor försökte klämma sig in i toaletterna och trodde att de var utgångar.

Det dumma beslutet? Bandet som spelade den natten bestämde sig för att introducera pyroteknik till denna tinderbox. Pyrotekniken som konstruerades för utomhusbruk, inte inomhusbruk, för ... utomhusversionerna kostar en tjock fem, medan inredningen kostar 35 dollar per styck. Gnistor från fläckarna antändde ljudisoleringsplattor på taket, och resten är galning, tragisk historia.

3

New Orleans Levee Failure After Katrina

Dödsavgift: 1 836

Louisiana, liksom de flesta stater i den sydöstra delen av USA, är ingen främling för orkaner. Katrina, stormen som förstörde New Orleans 2005, var en kategori 3 orkan, som den senare orkanen Sandy, som slog östkusten under 2012. Sandy var dock direkt eller indirekt ansvarig för 285 dödsfall. Katrina var ansvarig för någonsin artonhundra. Det mesta av dödsstödet berodde på översvämning, resultatet av det katastrofala misslycket i New Orleans 'levee-system.

Tre grupper av ingenjörer kom självständigt fram till samma slutsats när de undersökte stormstråle Katrins efterdyning, medan det skulle ha orsakat blygsam översvämning och vindskador under alla omständigheter, förstärktes i fullskalig katastrof, det berodde på konstruktionsfel i vallarna , som byggdes av Army Corps of Engineers specifikt för att skydda staden mot bara en sådan orkan. Förklarade Ray Seed, chef för ett av lagen, på en presskonferens: "Människor dör inte här, eftersom stormen var större än vad systemet kunde hantera. Människor dog för att misstag gjordes och eftersom säkerhet byttes för effektivitet och minskade kostnader .”

Minskade kostnader, faktiskt. Förutom den löjliga, onödiga och förutsägbara livsförlusten, blev Katrina den mest kostsamma naturkatastrofen i USA: s historia, med uppskattning och återhämtning kostar nu 108 miljarder dollar och räknar.

2

Dammskålen

Dödsavgift: Ej bestämd

De flesta katastroferna på denna lista spelade ut under relativt korta perioder, mest i veckor eller månader, några på så lite som en dag. Skurken som har kommit att bli känd som Dammskålen spelade ut under hela årtionden av 1930-talet, i hjärtat av Amerika.

Det var under denna tid som tusentals östkustboende började västerut för att söka lättnad från de svårigheter som den stora depressionen gjorde. Nyckelfaktorn är här att de föregående åren hade medfört okaraktäristiska regnregnar; få komma ihåg att efter inbördeskriget hade bosättare som passerade genom området fortsatte rakt igenom västkusten, eftersom landet var praktiskt taget oförbättligt. På vissa kartor på 1800-talet betecknas området som "den stora amerikanska öknen".

Regnarna hade väckt tung gräs och växttillväxt till området - vilket gav de nya bosättarna det felaktiga intrycket att området var lämpligt för jordbruk. Och gård det de gjorde, eller åtminstone de försökte ploga och ploga igen, stora sträckor av mark som hade sin fuktiga jordjord utrotad, vilket bara lämnade torr smuts och damm. Och när vinden sparkade upp blev denna smuts och damm en illvillig, dödlig kraft.

På en tioårig torkas klackar kvävde dessa dammstormer livet livligt ut ur hundratals kvadratmiljoner land. Ingen vet hur många dog på grund av svält eller sjukdom på grund av andnings och andra sjukdomar. Torkan bröt slutligen på hösten 1939, precis i tid för utbrottet av andra världskriget.

1

2010 Haiti jordbävning

Dödsavgift: 316 000

Från och med 2010 var det förmodligen inget land på jorden som är mer olämpligt att motstå ett katastrofalt jordbävning än den lilla önstaten Haiti. Ett underutvecklat land, Haiti har aldrig haft en robust infrastruktur. det finns bokstavligen inga saker som byggkoder. Detta ensam var ett recept på katastrof, men när den katastrofen äntligen slog, var geologer över hela världen mindre än förvånade - de hade bara förutsagt en sådan händelse i åratal.

Du ser en av världens största fellinjer - jämförbar med Kaliforniens berömda San Andreas-körningar, ganska nära den haitiska huvudstaden Port-Au-Prince. Felet hade krypt längs på sju millimeter om året - i två och ett halvt århundraden. Det var bokstavligen inte en fråga om om, men när; året före jordbävningen sa en professor i geologi vid Oregon State University i en orelaterad intervju att en stor jordbävning som ramlade västkusten av staterna berörde honom långt mindre än situationen i Haiti.

Den situationen kom till sin fruktansvärda utveckling den 12 januari 2010. Skakningen på 7,0 dödade över 300 000 människor, skadade så många fler och lämnade en miljon hemlösa. Ett par geofysiker som specialiserar sig på karibiska fellinjer, Eric Calais och Paul Mann, varnade för att detta var nära förestående 2008. Och medan det inte var så skulle det ha varit möjligt att överge ön, det verkar som att det måste ha varit en kurs av åtgärd som föredrages för den som togs-ingen.

Mike Floorwalker

Mike Floorwalkers faktiska namn är Jason, och han bor i Parker, Colorado-området med sin fru Stacey. Han har hög rockmusik, lagar mat och gör listor.