Dela med sig:
10 Mystiska bilder som uppträder över den gamla världen
Den antika världen förblir höljd i mysterium, med poster och artefakter som skiner ett begränsat ljus på våra förfäder. Det är märkligt att vissa motiv verkar populära i många gamla samhällen. Men ingen kan säkert säga hur de sprider eller vad de betyder.
10Mästaren av djur
Mästaren av djur avbildar en man (eller kvinna) flankerad av två djur, som han håller i en show av dominans. De specifika djuren varierar, från ormar till tjurar till lejon. Ett av de äldsta exemplen, en 5000-årig säl från Uruk, visar en figur som rymmer två getter.
I 3000 år var symbolen gränsöverskridande, som framträdde på allt från bronsåldermongolska petroglyphs till bronskärl från romerska Italien till gravvaror av offrade afghanska drottningar. Den mystiska Indus-dalkulturen satte den på sälar, medan skytänderna älskade det så mycket de satte det på i stort sett allting. Två särskilt kända exempel finns på Gebel el-Arak Knife (från förhistorisk Egypten ca 3400 f.Kr.) och Gundestrup Cauldron (från Danmark runt 100 f.Kr.).
Den aktuella teorin är att motivet uppstod i forntida Mesopotamien och så småningom blev associerat med hjälten Gilgamesh. Hur det blev så utbredd popularitet är fortfarande oklart.
De tre harerna
Symbolen Three Hares är relativt enkel. Tre harar eller kaniner är ordnade i en grov triangel så att varje verkar ha två öron, även om det bara finns tre öron i designen.
Designen visas i forntida buddhistiska grott templen och på Sui dynasti textilier gjorda under sjunde och åttonde århundradet. Det är skuren i medeltida engelska kyrkor och inskriven på mongoliska mynt från Genghis Khan era. Det förekommer i historiska ukrainska synagogor och katedralerna i Frankrike och Tyskland.
Det är inte klart hur symbolen blev så populär eller reste hittills, och det finns ingen överenskommelse om vad den ska representera. Det kan ha sitt ursprung i antika Persien, där det var särskilt populärt. Men det är bara en gissning, och historien om de tre harerna ser ut att vara ett mysterium.
8 Personalen Gud
Personalen Guds bild hittades i hela Andes före den spanska erövringen. Den visar en fångad figur som håller en personal i varje hand. Tidigare ansågs det att detta representerade en viss gud, men forskare argumenterar nu för att det egentligen är ett motiv, med flera gudar avbildade i Staff God-ställningen.
Den äldsta bilden av personalen Gud kan vara på en kalebass från år 2000 f.Kr. Datumet förblir ifrågasatt, med några arkeologer som hävdar att kalebassan kan vara 4000 år gammal. Men bilden på den kunde ha skurits mycket senare - områdets torra klimat har varit känt för att bevara sådana kalebasser.
Den äldsta obestridda personalgudbilden är från omkring 500 f.Kr. Hur som helst var Staff God en enormt populär design i minst 2000 år, trots att vi inte vet varför eller exakt vad det symboliserat.
7 De snidade stenbollarna
Om du någonsin vill irritera en brittisk arkeolog, fråga om de snidade stenbollarna. De har hittats på arkeologiska platser över Storbritannien och Irland (även om de flesta är i Skottland), och ingen har någon aning om vad de är.
De flesta bollarna dateras till sena neolitiska, från ca 3000-2500 f.Kr. De är nästan identiska i storlek och är alla huggade med cirkulära knoppar som omger den centrala sfären. Kvaliteten på carving varierar, men alla visar ett försök att symmetri.
Det finns olika teorier om deras användning, alla är ofrivilliga och de flesta av dem är otroligt oförenliga. Vi kan säga att kulorna inte fungerade som praktiska ändamål eftersom de sällan visar tecken på slitage eller skador. Det är märkligt att det är sällsynt att mer än en boll finns ihop, även om tre upptäcktes på Skara Brae-platsen i Orkney.
6Venus
Venusfigurer är en extremt populär typ av staty från den paleolithiska perioden, som slutade ca 10 000 f.Kr. Det äldsta exemplet, Venus Hohle Fels, antas vara cirka 35 000 år gammalt. Statyerna avbildar kvinnor med vildt överdrivna sexuella funktioner, inklusive stora bröst, höfter och skinkor. Figurerna har hittats över Eurasien, från Tyskland till Sibirien.
Eftersom statyerna mest skapades under den senaste istiden är det osannolikt att de obese figurerna var skildringar av riktiga kvinnor. Istället kan de ha representerat en idealiserad version av kvinnor. Det har även föreslagits att de var den tidigaste porrfilmen.
Även om statyerna varierar i deras specifika detaljer, är de igenkännliga variationer på ett tema. Det har påpekats att "med tanke på att de ... ibland separerades av tusentals år, är skulpturernas allmänna likhet extraordinär".
5Cup-and-Ring Marks
Cup-and-ring-märken är ett av de mest utbredda motiven i antikens historia. De är en ganska enkel design med en cirkulär depression snidad i sten och omgiven av koncentriska ringar. Detta mönster har hittats överallt från Irland till Namibia, Tahiti och Peru. Även om det hittades nästan överallt, varierade det i popularitet, vilket var mycket vanligt i västra Nordamerika men sällsynt i antika Centralamerika.
I historiska tider användes ofta europeiska kopp-och-ringsmärken för att lämna matoffer till feer eller lokala sprit. Men denna folklore tros ha utvecklats mycket senare, eftersom många av "cup" -fördjupningarna är snidade på undersidan av överhängen eller på vertikalt stående klippor. Därför kunde de inte ha använts för att lämna erbjudanden.
Även om arkeologer tenderar att anta att kopp-och-ringsmärken från olika regioner inte är kopplade, har deras innebörd aldrig förklarats utöver generell spekulation. Faktum är att europeiska arkeologer tenderar att tolka varumärkena som relaterade till döden, medan nordamerikanska arkeologer tror att deras varumärken är relaterade till fertilitet och liv.
4Stone Cirklar
Stencirklar är förmodligen den mest kända konstruktionen på denna lista, tack vare Stonehenge berömmelse. Liknande monument kan hittas någon annanstans i Storbritannien, och mönstret av stående stenar i en cirkel var populärt i hela den gamla världen. Till exempel står Taulas of Menorca stenar med platta stenar balanserade på toppen, som liknar Stonehenge. De antas ha byggts någon gång mellan 1000 och 500 f.Kr.
Till skillnad från många antika motiv utvecklade stencirklarna sig självständigt på många ställen, även om de kanske har delat en funktion. Exempelvis byggdes senegalens och Gambias stencirklar troligen efter 700 AD, tusentals år efter de brittiska stencirklarna. Men det har spekulerats att de användes för att observera stjärnorna, vilket också är en populär teori om Stonehenge.
3H och stencils
Hand stenciler är vanliga föremål för gammal grotta och stenkonst, som finns överallt från Europa till Indonesien till södra USA. De är vackert enkla, skapade genom att placera en hand på berget och sedan blåsa pigment på den och verkar ha varit Paleolithicens mest utbredda konstform.
Handkonst förekommer i både Europa och Borneo samtidigt, cirka 40 000 år sedan. Som ett resultat tror vissa experter nu det Homo sapiens hade redan utvecklat handstensiler före migrering från Afrika snarare än att utveckla det samtidigt i motsatta ändar av Eurasien. Geologin i vårt afrikanska hemland är dock inte särskilt bra för att bevara den gamla konsten, så det är osannolikt att vi hittar bevis för teorin.
2The Triskelion
Den tredubbla spiralen eller triskelionen är en gammal symbol som är extremt populär i keltisk konst och på antika Sicilien och södra Italien. (Plutarch föreslog att det härledde sig från den triangulära formen på Sicilien.) Några av de finaste exemplen finns i Newgrange, det kända irländska monumentet som byggdes runt 3200 f.Kr.
Men det är mycket äldre än det, som exempel har hittats på Malta från minst 1000 år tidigare. Med andra ord var symbolen tusentals år då Egyptens pyramider byggdes. Det överlever i olika former till denna dag, inklusive de tre länkade benen som finns på Siciliens och Isle of Man-flaggor.
1Troy Town
Troy städer är en typ av labyrint som först spelats in på en etruskisk vinkärl från det sjunde århundradet f.Kr., där den är märkt med ordet "Truia". (En skiss av bilden är bilden ovan.) Mönstret var populärt i hela antikens värld , som visas på grekiska mynt och graffitied på väggar i Pompeii.
På något sätt överlevde den under hela medeltiden. Elisabetska walisiska herdar skär mönstret i jorden och bildar labyrinter som kallas Caerdroia ("Troys stad"). I Skandinavien och Östersjön var "Trojaburgarna" skisserade från stenar. Mönstret var populärt bland indianerna i Arizona vid 1700-talet, även om de kanske har lärt sig det från européer.
Syftet med Troy städerna är oklart, även om de har förknippats med folkmagiska och ceremoniella danser. Det är förknippat med legenden om Minotaur och de mazelike väggarna i Troy. Troy townen är dock inte en riktig labyrint men en enda väg som är omöjligt att gå vilse i.
Ett förslag är att Troy stadsmönstret var populärt, helt enkelt för att det ser komplicerat ut, men det är faktiskt ganska lätt att skapa när du känner till hemligheten. Det är inte klart hur det överlevde så länge eller hur det gjorde sin väg till avlägset Skandinavien.