Dela med sig:
10 Mystiska Cave Temples
Grottor resonerar med människor på djup andlig nivå. De gav inte bara skydd till våra förfäder, utan de var de första religiösa ritualerna. Det är inte konstigt att dessa strukturer förblir kraftfulla andlighetskällor. Enigmatiska grott templen finns runt om i världen. Medan många är gamla, föreslår deras moderna motsvarigheter att tillbedjan i grottor kommer att uthärda på obestämd tid.
10 Cave Church of the "Garbage People"
Zabbaleen är en koptisk kristen minoritet i Egypten. Deras namn betyder "skräpfolk". När de övre egyptiska bönderna insåg Zabbaleen att sköljning genom avfall var mer lönsamt efter att de migrerade till Kairo. År 1969 beslutade huvudstadsguvernören att flytta hela Zabbaleen till "Garbage City", vid basen av Mokattam Cliff. De byggde en kyrka för att tillfredsställa samhällets andliga behov, men det brann ned 1976. Därefter huggade de en kyrka från klippans grottor.
Namngivna efter en tiohundratals hantverkare, är St Simon-klostret den största kyrkan i Mellanöstern. Kyrkan är inbyggd i en redan existerande sluttande grotta och kan hyra 20.000. Mindre kyrkor har byggts in i omgivande grottor. "Garbage City" har nu en befolkning på cirka 30.000 invånare, och hundratusentals kristna gör pilgrimages till Cave Church of St. Simon varje år.
9 Barabar Cave Temples
Barabargrottorna innehåller de äldsta stenskärna templen i Indien. Daterad till tredje århundradet f.Kr. är dessa grottor så gamla att experter tror att de är den legendariska "Gorathgiri" som nämns i heliga hinduiska texter. Templen kom till västvärldens uppmärksamhet 1868 genom en beskrivning av Alexander Cunningham. Enligt legenden donerade kung Ashoka Barabargrottorna till Ajivika-sekten, som var samtidiga med Buddha.
Barabar Cliff är 200 meter lång och innehåller fyra grottor. Grottans polska och symmetri återspeglar en mystisk expertis inom murverk. Den unika arkitekturen resulterar i ett ständigt skiftande eko som varar i flera sekunder. Experter tror att kamrarna poleras till en viss punkt för att uppnå denna effekt. Tre av grottorna innehåller två kamrar. Den första är större och antas ha varit ett samlingsutrymme. Den andra är mindre och tros ha tjänat som ett inre sanktum.
8 Cave Of The Python Gud
I Botswana Rhino Cave upptäckte arkeologerna bevis på Homo sapienss tidigaste religiösa ritual. Experter tror att San-folket använde grottan för att dyrka en pythongud så långt tillbaka som 70.000 år sedan-30.000 år tidigare än tidigare trodde. Upptäckten på 1990-talet innehåller grottan en naturlig bergformation som liknar huvudet på en python. Stenen är 6 meter lång med 2 meter hög och är täckt med avsiktliga repor som experter tror var avsedda att vara skalor.
Antropologer har länge trott att symboliskt tänkande i samband med religion uppstod runt tiden för mänsklighetens migrering ut ur Afrika. Det fanns en explosion av symboliska representationer som började omkring 45.000 år sedan. Förekomsten av specialiserade benverktyg och röda ocker tyder dock på att Rhino Cave-folket uppvisade detta tänkande tusentals år tidigare.
7 Cave Temples Of Dunhuang
Cave Temples of Dunhuang var ett must-stop-läge på Silk Road mellan fjärde och 1400-talet. Fylld med obefläckad buddhistisk konst består templets komplex av 450 Mogao grottor. Beläget i utkanten av Kinas Gobi-öken var de otillgängliga grottorna en gång en hot spot. Platsen var lika viktig som en marknadsplats som den var för att vara ett helgedom.
Arkeologer har upptäckt dokument som innehåller judiska och kristna böner i grottens tempel och avslöjar hur långt religiösa idéer spred sig längs Silk Road. Den mest betydelsefulla upptäckten i grottorna har varit "Diamond Sutra". Tryckt med woodblocks i AD 868, föregår detta arbete Guttenbergs tryckpress, och anses vara den äldsta trycksatta boken i världen. När sändningen skiftat till havet, blev platsen i stor utsträckning övergiven.
6 Gellert Hill Cave
På Gellert Hill ovanför Buda i Budapest finns en grottkyrka som en gång var hemma för en eremitmonk. Orden av St Paul den första Hermit körde grottkyrkan och byggde kapellet ur den ursprungliga hermitage 1926. De har inte alltid haft bra relationer med regeringen. År 1951 anklagade kommunistiska ledare hela förrädelsebeslutet. Abboten blev verkställd, och övriga munkarna tvingades till arbetsläger. Därefter förseglade de grottkyrkan med 2,4 meter betong.
Sedan grottan återupptogs 1989, är alla kyrkans ytor nu betong och fauxgrotta. Gellert Hill är känd för sin replika av Czestochowas svarta Madonna, Polen, en figur som har blivit svart av okända skäl. Paulins munkar i denna grottkyrka har äventyrat repliken i århundraden.
5 Den Heliga Gravens Tomb
I oktober 2016 avslöjade arkeologer i Jerusalems Heliga Kristi Kyrka Jesu grav för första gången i århundraden. Enligt skriften lades Jesus ligga på en "begravningsbädd" som klipptes från sidan av en kalkstengrotta. Tre dagar senare försvann hans rester. Området som tros innehålla Jesu begravningsplats ligger nu i Edicule eller "lilla hus". Helena, kejsarkonstantins moder, identifierade först platsen i AD 326.En stenplatta har täckt ingången till graven sedan minst 1555.
Utgrävningar visade att begravningsbädden som förmodligen höll Jesus var fortfarande intakt och graverad med ett kors. De upptäckte också de ursprungliga kalkstenens väggar i Edicule. Gravets plats utanför Jerusalems väggar passar med judisk begravningstradition. Dess placering nära Golgotha, där Jesus blev verkställd, ger också en viss trovärdighet till legenderna i hans död.
4 Golden Temple of Dambulla
Det gyllene templet i Dambulla grottkomplex har ritat pilgrimer till Sri Lankas inredning i 22 århundraden. Medan det finns över 80 kända grottor i området visas majoriteten av statyer och målningar i ett nätverk av fem grottor. Dessa tempel innehåller 153 statyer av Buddha, tre statyer av Sri Lankas kungligheter och fyra statyer av gudar och gudinnor. Daterad till tredje århundradet f.Kr., är komplexet en av de äldsta platserna i Sir Lanka och fungerar fortfarande som ett kloster.
Det gyllene templet är den bäst bevarade grottkomplexet på ön. Det är dock inte helt original. Det fanns stora renoveringar år 1190 och igen på 1700-talet. Buddhistiska väggmålningar täcker 2 100 kvadratmeter väggutrymme. Arkeologer tror att gamla Sri Lankaner bodde i grottorna långt innan buddhismen anlände på ön. Skelett som dateras så långt som 2700 år har blivit uppgjutna i närheten.
3 Longmen Grottoes
I mars 2016 öppnade Longmen Grottoes grottentempel för allmänheten för första gången på över sex årtionden. Templet, huggt in i Dongshan Mountain, går tillbaka till AD 624-705, under regeringstid av Wu Zetian. Kinas enda empress var också en angelägen buddhist. Longmen-grottorna ligger längs båda sidor av Yi-floden nära den gamla huvudstaden i Luoyang. Komplexet består av mer än 2 300 enskilda grottor och innehåller 110 000 buddhistiska figurer.
Grottatemplet lidit allvarlig skada under den kinesiska kulturrevolutionen. Statyn i huvudkammaren var så skadad att den har ersatts av en kopia. Templet är känt för sin samling av 29 relief statyer som visar arhat munkar på deras strävan efter Upplysning. De daterar tillbaka till Tang-dynastin, mellan år 618 och 907. Dessa skildringar har avslöjat en mängd information om antika kläder och instrument.
2 Salt Cathedral Of Zipaquira
Staden Zipaquira, Colombia, har en kyrka byggd 200 meter under jord i djupet av en saltgruva. Gruvan är den största deponeringen av bergsalt i världen. Muisca-folket var först med att utnyttja denna naturresurs och omvandla den till en lönsam handel. Dessa samma gruvor användes för att finansiera Simon Bolivars strävan att befria Colombia från spanska.
Domkyrkan själv är inte gammal; Det öppnade 1995, ett projekt som krävde avlägsnandet av 250 000 ton bergsalt. Det är den andra katedralen som ska byggas, efter att den ansågs osäker. Gruvan innehåller också ett saltvattenfall, 13 reliefsniderier från korsstationerna och en jätte korsfästelse. Hundratals färgade lampor belyser väggarna och får saltet att skimra.
1 Vardzia Cave Monastery
Under tolfte århundradet släppte mongolerna sin vrede över det medeltida riket i Georgien. Drottning Tamar beordrade byggandet av en underjordisk fristad för att undvika dessa marauders. I 1185 huggade georgierna en underjordisk fästning direkt in i den soliga berget i Erusheli-berget. Strukturen innehöll 6000 lägenheter över 13 nivåer, ett tronrum och en massiv kyrka med ett externt klocktorn.
Vardzia Cave-komplexet var självständigt. Växter odlades på bevattnade terrasser på utsidan av berget. Invånarna drog springvatten från tunnlar djupt inuti strukturen. En underjordisk brunn var känd som "Tamar's Tears."
Vardzia Cave Complex var stark nog för att motstå mongolerna, men moder naturen var en annan historia. År 1283 förstörde ett jordbävning nästan tre fjärdedelar av staden. Klostret klängde fast till 1551, när det föll till en persisk angrepp. Sju ortodoxa munkar tenderar fortfarande för den gamla sidan.