Dela med sig:
10 mysterier i den gamla världen Vi har bara blivit oväsentliga
Vid den nuvarande upptäcktsgraden kommer snart inga mysterier kvar att lösa, vilket innebär att alla forskare är arbetslösa. Skämtar bara, de tidigare civilisternas bräckliga sinnen har lämnat oss gott om arbete, ibland obekväm men alltid upplysande.
10 egyptiska djur
De antika egyptierna var angelägna naturalister och tråkiga arkivister, vilket gör det möjligt för moderna forskare att samla regionens ekologi när den blomstrade för 6000 år sedan.
Djurikonografi var ett vanligt motiv, och sortimentet av lokala djur var bevarat genom en mängd olika medier, bland annat carvings, rockkonst, ceremoniella bitar och väggmålningar på gravväggar. Kombinerade ger dessa källor en grundlig rekord av egyptisk fauna och en deprimerande påminnelse om att av de 37 stora däggdjursarter som en gång ströv jorden, är endast åtta kvar.
Bilden var påfallande annorlunda i före Kristus-tiden: Egypten speglade en nordafrikansk serengeti, bebodd av alla slags savannersboende, inklusive lejon, gnagare, zebror och vildhundar. Tyvärr var ett gott antal av dessa varelser förlorade under perioder av torka, även om mänsklig konkurrens och förlust av livsmiljö också är skyldiga.
Med många element i en ekosystemkodrelaterad process accelereras processen när varje ny art returneras till damm. Till exempel ger varje växtätare som dör bort en mindre matkälla för rovdjur. Forskare varnar för att de få överlevande har större risk nu än i nästan vilken tid sedan slutet av den sista istiden.
9 Nedfallet av Cahokia
För ca 1000 år sedan var Cahokia Nordamerikas största stad, bestående av 120 höjder spridda över 15 kvadratkilometer av den mäktiga Mississippi-intilliggande floodplain. Vid en punkt skrytte staden en befolkning på 20 000, större än London och andra framstående europeiska centra. Vissa uppskattningar placerar en ännu mer imponerande 40 000 invånare inom sina gamla stadsgränser.
Förlikningen blomstrade fram till omkring 600-700 år sedan, när dess befolkning - redan i nedgång och uppror från den politiska kampen som innebode alla civilisationer - blivit uppenbarligen avgjort av en mystisk naturkatastrof. Nu verkar det som om en serie megafloder var skyldig.
Upptäckten var något av misstag. Forskare drog upp sediment från Horseshoe Lake nära stadens epicentrum. De var på jakt efter fossila rester, artefakter och pollen för att mäta omfattningen av mänsklig aktivitet i Cahokia.
Istället fann de bevis för många tidigare översvämningshändelser, som regelbundet inträffade innan Cahokia grundades. Översvämningarna höll på sig och återvände sedan med en hämnd runt den tid befolkningen minskade. Därför garanterade stadens stora ojämn livlinje, som säkerställde sin existens, dess undergång också.
8 Mysterious Cave Väggmålning
Arkeologer som arbetar på en neolitisk hot spot nära den turkiska staden Konya var förvirrad av en grottmålning som visar vad som verkar vara en omfattande samling av Etch A Sketches angränsad under en leopardskinnsfolie.
Ursprungligen upptäckt under tidigare utgrävningar på 1960-talet hade forskare inte kunnat komma överens om tolkningen av väggmålningen. Vissa ansåg det världens äldsta karta, som visar det antika samhället vid Catalhoyuk under dess apogee för omkring 9000 år sedan. Andra kritiserade det till galna, förhistoriska abstraktioner - oknutliga teman drömde upp av konstnärer som är långt borta.
Forskare tror nu att de har knäckt conundrum: Väggmålningen registrerar en tidigare vulkanutbrott. Cellerna representerar uppgörelsen sedd ovanifrån, det udda prickade objektet ligger i närheten Mount Hassan, och de tidigare oförklarliga linjer som förgrenar sig därifrån är flöden av magma och pelare av rök.
Att stödja den hypotesen har höjden i bilden har två pjäser av liknande storlek som de på Mount Hassan, som är kända som Small and Big Mount Hassan. Vidare tyder pumpar (utstötta vulkaniska stenar) inom området för att en utbrott inträffade ca 8 900 år sedan när Catalhoyuk var blomstrande.
7 The Honeycombed Skull
I 1480 invaderades den italienska staden Otranto av ottomanska styrkor, som ransackade staden och mördade de flesta vuxna männen. De återstående 800 männen blev ombedda att avstå från sin kristna tro. Efter att de vägrade, marscherade de ut ur staden och summor halshuggades. De flesta kvinnor och ungdomar slaktade också, resten blev bundet till slaveri.
År 1771 blev de avstängda som "martyrer av Otranto" och hedras nu som skyddshelgon i den belägrade staden. Flera sek århundraden senare är kranierna som tillhör de nyligen kanoniserade martyrerna (circa 2013) nu utställda i katedralen i Otranto. Men konstigt nog, någon borrade 16 hål i en av skallen.
Lyckligtvis verkar det som att de exakt uttråkade hålen tillsattes långt efter döden för att skörda skallenrester. Benpulver var en gång ett gynnsamt botemedel mot olika sjukdomar, och vi kan bara föreställa oss att detta heliga benpulver betraktades som ne plus ultra. Faktum är att verktygen som används för förfarandet förefaller vara av en typ som är speciellt utformad för att erhålla pulver genom pulverisering av benämnet.
6 De Mysteriously Unwieldy Coins
Antropologer upptäckte en antika världsankronism när de unburied en horde av olyckligt formade mynt vid en utgrävningsplats i Ziyaret Tepe, Turkiet. Med former från pyramider till trollkarlar, tjänade lera mynt som markörer av affärer som hade gått ner i den gamla staden Tushan.
Dessa enheter var standard förekomsten av skriftlig text.Men från 3000 f.Kr. framåt bleknade de från historien. Men den nyligen upptäckta lagret i Turkiet går tillbaka till omkring 1000 f.Kr. Trots chipsens antagna föryngring verkar det som att människor fortfarande bytte ut dem istället för att bara registrera transaktioner textuellt.
Tavlorna användes cleverly i ett imperiumövergripande administrationssystem för att katalogisera den stora Neo-Assyrien-nationen många varor och resurser. Så många bönder, herdsmen och andra arbetare som fortfarande var utbildade i det skrivna ordet, erbjöd mynt det mest effektiva sättet att hålla koll på boskap. Dessa siffror tabulerades sedan på cuneiformtabletter av litterära stadens tjänstemän som registrerade antalet produkter som gick in i stadsportarna.
5 Snäckskal Och El Nino
El Nino-cykeln är den mest inflytelserika agenten i kortsiktiga, årliga klimatförändringar. Fram till nyligen menade forskare att de noggrant hade kartlagat sina tidigare överträdelser. En otrevlig cache av snäckskal visar dock att tidigare cykler liknade de vi har idag och föreslår en ny grad av oförutsägbarhet för de som kommer.
El Nino uppstår när vindar som normalt trycker varmt vatten österut över ekvatorial Pacific upphör eller byter riktning, vilket möjliggör ökningar i genomsnittlig havstemperatur. Dessa semi-oregelbundna förändringar sänder ibland och ibland kör havet temperaturer under genomsnittliga värden i en process som kallas La Nina, vilket därmed kompletterar en revolution i El Nino Southern Oscillation-evenemanget.
Forskare kan något förutsäga dessa ljumma vindar, så våra klimatmodeller antog att El Nino var mycket svagare tidigare, särskilt för 10.000 år sedan. När man analyserade gigantiska hällar av skal som kastades av inhemska människor i det som nu är Peru, utvisade forskare en grundlig klimatrekord genom att beräkna syreförhållandena inom skalen.
Tyvärr matchade tidigare El Nino-mönster inte de vetenskapliga modeller som försökte förklara sina fluktuationer. Tidigare verkade det som om Jordens bobblande genom rymden var den skyldige, med varierande nivåer av solstrålning som påverkar händelsens styrka. Ändå avskräcker skalen effekterna av solinsignaler, vilket tyder på att andra faktorer som stora is- och vattenfall från smältglaciärer har underskattats kraftigt.
4 Stonehenge Stones Föreslå ett tidigare monument
Eftersom den mycket studerade, men fortfarande mystiska Stonehenge fortsätter att avslöja sina mysterier, visade de lärda männen som ansvarar för sådana saker att bluestone-plattorna härstammar från en gammal byggnad i Preseli Hills, Pembrokeshire, Wales.
Stonehenge består huvudsakligen av två typer av sten. De stora, frittstående biterna är en lokal sandsten som kallas sarsen. De andra bitarna, ovannämnda bluestone, smiddas av vulkaniska processer och kommer i två smaker: rhyolit och "spotted" dolerit. Dating tyder på att de var etablerade ungefär 400 år före biffigare megaliter.
Tack vare en utmaning av lokal geologi och ett dyster walesiskt klimat uppträdde bluestonesna naturligt som pelare, och manuell utgrävning krävde lite arbete annat än att fastna träpinnar mellan kolonnerna och vänta på regn. Utsatt för en downpour absorberade insatsvattnet, expanderade och snappade de förformade stenarna från klippets skryta ansikte.
Efter att ha granskat utgrävningarna till cirka 3300 f.Kr, tror forskare att en Stonehenge Lite först uppfördes någonstans nära stenbrottet i Wales. Teamet är övertygat om att de har hittat sitt tidigare hem och hoppas kunna bekräfta teorin 2016.
3 Jotunvillur Code
Kryptoantropologerna har bara knäckt en vikingkod från den sena medeltiden som förblev otroligt olöst i många år. Detta hände tack vare en miniatyr Rosetta Stone, en enkel gravyr där två individer spelade in sina namn i både kodad och grundläggande runic.
Salivating i utkik för att dechiffrera den noggrant bevakade hemligheten eller åtminstone en skandalös skvaller, snubblade forskare istället på ett 800-årigt skämt: Meddelandet läste "kyss mig".
Tydligen användes kodat skrivande ganska annorlunda i det förflutna - för utbildning och njutning i stället för öppen tystnad. Några tricksters gjorde till och med ett spel av det och skapade runor som utmanande utmanade andra att "tolka mig om du kan".
Detta var särskilt svårt för jotunvillur-koden, som i sin natur gör meddelanden helt tvetydiga. De önskade tecknen (runor) byts till sista ljudet i deras namn. Till exempel blir maor (eller "m") "r."
Sammanfattningsvis avslöjar jotunvillur-koden inget kritiskt viktigt, bara en underhållande titt på några oväntat lekfulla Viking antics.
2 Fabled Stronghold Acra
Arkeologer har giddily tillkännaget återhämtningen av vad de hoppas vara det fantastiska Acra-fäste, grundat för två årtusenden sedan av grekisk härskare Antiochus Epiphanes och framträdande beskrivs i Mccabees bok såväl som av historikern Josephus Flavius.
Båda källor placerade fästningen i Davids stad, vilket ledde till misslyckade expeditioner och mycket frustration under det senaste århundradet. I stället sitter Acra utanför stadsmurarna på en kulle, strategiskt med utsikt över den befolkade dalen nedan och kontrollerar all trafik till templet på templet.
Naturligtvis hade den sedan blivit gipsad över tiden och kom bara tillbaka efter 10 år av att skrapa bort en gammal parkeringsplats och siktas genom jordlager som fastställts av de mellanliggande generationerna.
Under den ackumulerade gunken kom resterna av ett mäktigt torn, en imponerande vägg och en brant yttre däck som användes som en defensiv åtgärd.Upptäckten är mest värdefull eftersom den har gett oss en klar bild av förlikningen som den stod i 167 f.Kr., inför den berömda makkabesiska upproret.
Förutom fästningen dämpade arkeologerna mynt, munkar av vin och till och med bitar av vapen - samma stenar, ballista stenar och pilhuvud lanserade av Hasmoneans under försök att erövra fästningen. Det var inte förrän 141 BC att Simon Maccabee, efter en lång sikt, reveled i Acras övergivande.
1 romersk betong
Mysteriet om hur romarna kramade sin berömda betong kan slutligen lösas av Campi Flegrei, en intermittent vilande vulkan under den gamla staden Pouzzoli, som grundades av grekiska äventyrare i 600 f.Kr.
1982 kom inferonen tillbaka till livet och bubblade vägen mot ytan. Inom bara två år steg marken 2 meter, vilket gör den nuvarande grunda piren nästan värdelös, innan en procession av små jordbävningar tvingade en evakuering av Pouzzoli 40.000 borgare. Men nyfiken, vulkanen blåste inte historiska Pouzzoli skyhöga.
Undersök varför detta var så, tidigare bosatt Tiziana Vanorio - nu en experimentell geofysiker vid Stanford - kan oavsiktligt lösa ett gammalt mysterium.
Churning under den dömda staden, producerar en häxs brygning av heta, mineralrika vatten kalciumhydroxid (aka hydratiserad kalk). Den uppåt bubblande kalken kombineras med aska för att skapa en naturlig betong som pluggar kalderan, avvärja en vulkanutbrott som gaser och vätskor som avluftas genom sprickor i den ductila skorstenen.
Betongen som bildas där är sålunda som i romerska konstruktioner, som någon smart observatör måste ha märkt att blandningen av lokalaska och jordslam gav detta otroligt tuffa material. Mining vulkanutflöden är farligt affärer, så romarna levererade sin egen kalk för att göra sin betong.