Dela med sig:
10 inspirerande och mystiska arkeologiska platser
Arkeologi syftar till att svara på våra frågor om det förflutna och, med lycka till, ge oss ett visst perspektiv på vår nutid och framtid. Men ibland lyfter artefakter mysterier som aldrig kan lösas. Som att läsa en spännande roman med en tvetydig avslutning, är du kvar för att njuta av möjligheterna utan att någonsin vara helt nöjd.
10Templet Människor Strukturer
Malta och Gozo
Templet folket fanns på öarna Malta och Gozo i Medelhavet i ca 1100 år (från 4000-2900 f.Kr.), sedan helt enkelt försvunnit utan en närliggande kultur för att lyckas dem. Så långt som arkeologer kan säga var orsaken till deras försvinnande inte invasion, svält eller sjukdom. Det är möjligt att religiös extremism och miljöfaktorer bidrog till deras bortgång, men ingen vet verkligen.
Arkeologer studerar öarna för att lära sig mer om dessa mystiska människor. De var besatt av att bygga stenkuster, som täckte båda öarna med mer än 30 tempelkomplex under den tid de bodde där. Faktum är att templets folk krediteras med att bygga de äldsta fristående stenstrukturerna som någonsin hittats. Forskare hittade omfattande bevis på djuroffer och komplicerade ritualer inom strukturerna, liksom en civilisation fixerad på liv, sexualitet och död. Phallic symboler, figurer av friska "feta damer" och andra sexuella representationer var vanliga.
Arkeologerna hittade också hypogea eller komplexa underjordiska begravningskamrar, vilket bekräftar templets folks respekt för de döda. Med tiden verkade dessa människor göra mer kommunala begravningar, vilket föreslår ett matriarkaliskt samhälle baserat på grav presenter presenteras endast för kvinnorna.
De skapade också ett överflöd av konstverk, däribland hundratals statyer, som tog tre huvudformer: omsorgsfullt klädda figurer, nakna feta figurer och monströsa eller förkortade former som falliska symboler. Sådant rikt konstverk var ovanligt för sin tid.
Arkeologer fortsätter att studera markprover och andra bevis för att avgöra vad en genomsnittlig dag var för templets folk, som de kanske har handlat med, och varför de dog.
9Por Bajin
sibirien
Högt i bergen mitt i en ensam sibirisk sjö upptäckte forskare den mest mystifierande arkeologiska platsen i Ryssland 1891. Por-Bajin (som betyder "Clay House") är en 1300-årig struktur på 7 hektar som tar upp mest av den lilla ön på vilken den sitter. Innehåller en labyrint med över 30 byggnader, dess höga yttre väggar ligger bara 30 kilometer från gränsen till Mongoliet. Men över ett sekel sedan upptäckten är arkeologer inte närmare förstå vem som byggde den här strukturen eller varför.
Först trodde forskare Por-Bajin en gammal fästning i Uighur-riket, nomader som styrde södra Sibirien och Mongoliet från 742-848. Den är konstruerad med en kinesisk arkitektonisk stil från den tiden. Men det är så ur vägen för handelsvägar och andra bosättningar som konkurrerande teorier så småningom uppstod. Kanske var det ett kloster, ett sommarpalats, ett minnesmärke för en linjal eller ett observatorium för stjärnorna. Bevis ackumulerar att ett buddhistiskt kloster var i centrum av komplexet, även om endast ett fåtal artefakter har blivit uppgjutna.
Komplexet verkar inte ha varit bebodd för länge. Arkeologer hittade indikationer på jordbävningar som kan ha orsakat en brand som brände en del av den ursprungliga platsen. Men elden verkar ha inträffat efter att ön övergavs av okända skäl.
8Etruscan Underground Pyramids
Italien
"Mest sannolikt väntar svaret i botten", sa arkeologen Claudio Bizzarri om det extraordinära mysteriet som uppstod av upptäckten av en etruskisk pyramid under den medeltida staden Orvieto, Italien. "Problemet är att vi inte vet hur mycket vi måste gräva för att komma dit". Grävmaskinerna fann det nästan fyra år sedan och har fortfarande ingen aning om vad som väntar på dem.
Allt började när de märkte etruskansk stil trappor huggen in i en vinkällare vägg. När de började gräva fann de tunnlar och så småningom ett medeltida våning. Väggarna snedade uppåt som en pyramid. Fortsatt nedgraderade de etruskiska keramik från det femte och sjätte århundradet B.C. förutom andra artefakter från före 1000 B.C. De har också hittat över 150 etruskiska språkinskriptioner.
När de återupptogs grävde ned trappstegen med dem. Upptäckten av en annan tunnel som leder till en annan underjordisk pyramid som läggs till intrigen. Hittills har de kunnat utesluta att det är en cistern eller ett stenbrott. Men det lämnar fortfarande många möjligheter.
Etruskerna är fortfarande ett historiskt pussel. De blomstrade i Italien från ca 900-400 B.C., sedan anmälde de sig till det romerska riket. Trots att de inte lämnade någon litteratur för att dechiffrera sitt språk var etruskerna kända för sin utsökta metallbearbetning, konst, jordbruk och handel. Fram till dessa senaste upptäckter kom den enda information som vi hade om dem från deras utsmyckade gravar. Arkeologerna hoppas att dessa underjordiska pyramider kommer att kasta lite ljus på etruskarnas dagliga aktiviteter.
7Ancient Tundra Landscape
grönland
Hittills trodde geologerna att glaciärer fungerar som erosionsstyrkor, skrapar bort allt de flyttar över, från växter och jord till det övre lagrets lager. Men nu måste forskare ompröva den teorin eftersom ett tundralandskap från antiken har överlevt under 3 kilometer från isen från Grönlands is, som täcker 80 procent av landet och är den näst största isgruppen i värld.Organisk jord frystes till undersidan av isen i över 2,5 miljoner år.
"Den antika jorden under Grönlands isblad hjälper till att riva upp ett viktigt mysterium kring klimatförändringen", säger forskaren Dylan Rood. "Hur smälte stora isarkar och växte som svar på temperaturförändringar?"
Den globala uppvärmningen krympte isen ibland under de senaste tre miljoner åren men smälte inte helt. Istället, oavsett hur varmt jorden blev, förblev isen stabil i sitt centrum där jorden frös under. Det betyder också att grönland var riktigt grön på en gång, som tundran i Alaska.
Men det finns fortfarande många frågor kvar att utforska. För en vet vi inte hur mycket isplåten smälte och hur mycket förblev stabil under åren. Forskare måste studera andra platser i Grönland för att testa om marken bevarades på dessa områden. Vi vet inte hur isen kommer att verka i framtiden. Om allt iset skulle smälta från global uppvärmning, så skulle vi se en uppgång på 7,2 meter på global havsnivå. Konsekvenserna av en sådan drastisk förändring är inte helt tydliga.
6The lost Temple of Musasir
irak
I Kurdistan-regionen i norra Irak upptäckte byborna nyligen arkeologiska skatter som daterades till järnåldern för över 2500 år sedan. Helt av misstag fann de kolumnbaser som tros vara från det förlorade tempelet i Musasir i en by. De avslöjade också andra artefakter, däribland livsstilstilställningar av människor och en getitstue, i ett större område som omfattar gränserna för Iran, Irak och Turkiet. Omkring tiden som dessa objekt skapades, var det geografiska område som nu är norra Irak styrt av Musasir, en uråldrig urbana stad. Men assyrierna, sikterna och urartierna kämpade alla för kontrollen av området vid den tiden.
Musasir var känd som den "heliga staden grundad i berggrunden." Urartiska kungar bad för militär seger till sin högsta krigsgud, Haldi, till vilken Musasirs tempel var tillägnad. Urartierna var så passionerade om sin gud och hans tempel att Urartu King Rusa jag begick självmord i 714 B.C. efter att assyrierna plundrade det.
Även om kolumnbaserna har upptäckts är templets plats fortfarande okänd. Men arkeologer närmar sig. Ursprungligen placerad ovanför gravställen menas att de återställda statyerna har varit en viktig del av gravritualerna. Lägga till mysteriet är en cuneiform inskription på get statyetten. Forskare försöker dechiffrera det eftersom de fortsätter deras strävan att lära sig mer om de historiska händelserna i den här delen av Irak.
Men deras forskning är inte utan allvarlig fysisk risk. Trots att Musasir-webbplatsen är skyddad av den kurdiska milisen, finns det oexploderade landminor från tidigare konflikter i denna gränsregion, Iran har nyligen skjutit vapen mot Irak och ISIS har tagit kontroll över flera irakiska städer (även om kurdistan är autonom för nu).
5Den dynastinpalatset i fiendens territorium
sibirien
När ryska besättningar arbetade på en väg nära den mongoliska gränsen, slog de av misstag grunden till ett gammalt palats strax utanför den ryska staden Abakan. Arkeologerna tog över därifrån och 1940 hade grävt platsen helt. Men de har aldrig löst det mysterium som följer med det.
Arkeologerna hittade resterna av ett stort palats från 2000 år sedan. Slottet byggdes dock i stil av Han-dynastin i Kina, som regerade från 206 B.C. till A.D. 220 hundra mil bort. Platsen för detta palats var helt i fiendens territorium kontrollerat av Xiongnu Khanate Empire. Xiongnuen var så obeveklig att de nordkinesiska kungarikorna slutligen byggde barrikader, som blev Kinas Kinesiska mur, för att försöka stoppa sina invasioner.
Inga Xiongnu-poster förklarar vad som hände. Men historiker har pieced samman två teorier från kinesiska poster. Den första teorin är att palatset tillhörde Lu Fang, en pretender till tron av Han-dynastin, som slutligen avföll till Xiongnu-territoriet med sin familj. Han stannade där tills hans död 10 år senare.
En andra, mer dramatisk teori är att Li Ling, som ledde en Han-armé på 30 000 soldater mot Xiongnu, uthärdat ett krossande nederlag och övergav sig till fienden. Men kejsaren Wu, som styrde Han-dynastin, trodde att Li hade förlorat i en oförlåtlig handling av förräderi. Som ett resultat straffade han Li-familjen allvarligt. När Li lärde sig vad som hände med sin familj, defektade han för riktiga och utbildade Xiongnu i Han militära tekniker. I gengäld belönades Xiongnu Li genom att låta honom bygga ett palats på deras territorium. Ingen kan dock bevisa någon teori.
4The Seven Provincial Pyramids
egypten
I södra Egypten runt den antika uppgörelsen av Edfu upptäckte arkeologerna en stegpyramid årtionden äldre än den stora pyramiden i Giza. Vid 4 600 år gammal hör den här trestegs pyramiden till en grupp av sju "provinsiella pyramider" som är byggda av sandstenar och lermort i olika delar av södra och centrala Egypten. Det är okänt vilken farao byggde dem, även om möjligheterna har minskats till Huni eller Snefru. Edfu-pyramiden står bara 5 meter hög idag, även om den en gång var ungefär 13 meter hög. Man tror att en kombination av plundring och destruktiva väder minskar dess dimensioner. Inklusive den hos Edfu är sex av de sju pyramiderna nästan identiska i storlek.
"Likheterna från en pyramid till den andra är verkligen fantastiska, och det finns definitivt en gemensam plan", sa Gregory Marouard, som spediterade arbetet på Edfu. Men ingen vet varför dessa pyramider byggdes. De innehåller inte inre kamrar, så de var inte avsedda att användas som gravar. Arkeologer har hittat inskriptioner av resterna av barn begravda vid foten av Edfu-pyramiden. Men de tror att begravningarna och tillhörande inskriptioner inträffade bra efter pyramiden konstruerades. Det leder forskare att tro att pyramiden kan ha varit ett symboliskt monument som bekräftar pharoahens makt, en tro som stärktes av upptäckten av en anläggning för matoffer på ena sidan av pyramiden.
3Divination Shrines
armenien
Under utgrävningar från 2003-2011 hittade arkeologer tre helgedomar omkring 3 300 år gammal inbäddat i en armenisk fästning i staden Gegharot. Flera liknande installationer byggdes också i Armenien vid den tiden. De användes mest sannolikt för spådom, förmodligen som ett sätt för lokala linjer att förutse framtiden.
Varje rum med en rum innehöll ett lerahölje som höll ask och keramiska kärl. Andra artefakter tyder på att divinersna drack vin och brände okända substanser för att ändra deras mentala tillstånd. "Jag skulle tro att detta förmodligen är ett kultcenter som i stor utsträckning specialiserar sig på att betjäna de framväxande härskarna från den härskande klassen", säger professor Adam Smith från Cornell University.
Armenien hade inte ett skriven språk just nu, så namnen på linjalerna är inte kända. Arkeologer upptäckte dock bevis på platsen för tre spådomsmetoder: osteomitet, litomancy och aleuromancy.
Osteomancy använder djurben för att förutsäga framtiden. Du rullar brända eller på annat sätt markerade knokbensben av kor, getter eller får. Din framtid beror på huruvida det markerade eller omärkta sidan av benet kommer upp. Med litomancy brukar du använda färgade stenar för att förutse händelser, men forskarna vet inte hur det gjordes. Slutligen berättar aleuromancy dig vad som kommer att hända med mjöl eller bakade degbollar, som kan ha blivit stämplade med olika former.
Efter cirka ett sekel förstördes helgedomen tillsammans med alla fästningar i denna region, eventuellt i händelse av att de omtullade härskarna inte förutsåg.
2Buddhist tempel
Bangladesh
En ny arkeologisk upptäckt lovar att ge tantaliserande ledtrådar till Atish Dipankars tidiga liv, en vördnad buddhistisk helgon, som föddes i Bangladesh för mer än 1000 år sedan. Webbplatsen innehåller rester av en buddhistisk stad och tempel vid Nateshwar av Tongibari Upazila i Munshiganj. Även om ruinerna inte har formellt daterats ändå verkar de ha en arkitektonisk utformning av en stad från ett årtusinde sedan. Inskriptioner visar att Munshiganj, en gång kallad Bikrampur, var den rika huvudstaden i den gamla Bengalen.
"Vi har hittat två konkreta vägar här, vilket är ett bevis på att den antika civilisationen hade avancerad teknisk och arkitektonisk kapacitet", säger arkeologen Sufi Mostafizur Rahman. "De berättar också mycket om hur dessa forntida människor brukade planera och utforma sina livsmiljöer och städer. Dessa visar också att Munshiganj var en av de mest framgångsrika världarna i denna del av världen. "
Men ännu viktigare är att det nyupptäckta buddhistiska templet kan vara det där Dipankar lärde och dyrkade innan han lämnade Tibet. Forskarna hoppas att lära sig mer om hans tidiga liv, vilket i stor utsträckning är en gåta just nu. Även med att buddhismen ökar i detta område hoppas vissa människor att den här arkeologiska upptäckten kommer att omvandla regionen till ett pilgrimsfärdscenter och förnya intresset för buddhismen här.
"När jag rörde marken och väggarna här, har mina händer känt Atish Dipankars födelseplats som varit kvar i hans minnen till hans sista dagar i Tibet", säger arkeologen Chai Hunabo. "Här kan jag känna den religiösa reformationen i buddhismen som hade ägt rum från tionde till 12-talet."
1Tel Burna
Israel
Tel Burna i södra centrala Israel är en annan plats som kan vara genomsyrad av religiös historia. Arkeologer har upptäckt en Iron Age-befäst bosättning och artefakter som föreslår vissa lärare att Tel Burna faktiskt är den bibliska staden Libnah, en av de platser där israeliterna stannade under exodus när Moses ledde dem ut ur Egypten. Om så hade varit, skulle staden ha varit en del av Juda, som också omfattade Jerusalem.
I antiken var denna region gränsen mellan Juda i Juda i öst och filistéerna i väst. Fram till 2009 hade Tel Burna inte varit allvarligt forskat. Men den sanna identiteten hos Tel Burna har varit föremål för intensiv debatt i över 100 år.
"Denna identifiering [av Tel Burna som Libnah] grundades huvudsakligen på geografiska och historiska argument. Hittills finns det andra kandidater för platsen för den gamla Libnah, inklusive närliggande Tel Zayit, "säger arkeologen Itzhaq Shai. "Men de exponerade arkeologiska kvarlevorna i Tel Burna stöder denna identifiering, med både geografisk, undersökning och utgrävningsdata passar bra med vad vi vet och förväntar oss av en gränsstad i järnåldern."
Även om artefakterna kan föreslå en judisk närvaro, är Tel Burna och Libnahs mysterium långt ifrån löst.