10 händelser som vi inte kan visa ut från Vietnamkriget

Vietnamkriget var en av de mest kontroversiella konflikterna i den senaste historien. På en tid då männen inte hade något annat val än att kämpa för ett krig utomlands av skäl som många av deras vänner och familj inte ens förstod, kunde få separera soldaten från kriget.

Nu, med lite avstånd, kan vi se tillbaka på några av de mysterier som vi förmodligen aldrig kommer att kunna lösa.

10Charles Shelton

Överste Charles Shelton var en flygvapenpilot och den sista personen som officiellt betraktades som en krigsfångare som togs under Vietnamkonflikten. Det var först den 20 september 1994 att hans status förändrades från "misslyckad i aktion" till "dödad i åtgärd", och det hände bara efter en begäran från sina barn.

1925 flyttade Shelton ett rekorduppdrag över Laos när hans plan skjuts ner. Först höll han i radiokontakt med flygvapnet. Men då slutade radiokontakten, och det var sista gången Shelton officiellt hördes från. Det fanns dock massor av inofficiella berättelser om vad som hände med honom. Några historier säger att han blev fångad men överlevde sin prövning. Vissa går så långt som att föreslå att han dödade sin tortyrare, säkra sitt liv inför en fiende som imponeras av hans mod. Familjen hörde andra historier - att han faktiskt levde och bra i Kalifornien men förbjöd att kontakta dem som han var under statligt skydd.

På 1980-talet omklassificerades de som fortfarande var listade som krigsfångar som antingen "kroppen inte återhämtade" eller "dödade i aktion", förutom för Shelton. Översten skulle bli en symbol för alla de andra vars öde var okända, men det skulle ta sin vägtull på sin familj. Över 25 år efter att hans försvinnande, förtvivlad och utmattad av årtionden av att han inte visste sanningen, begick Sheltons fru självmord. Senare bad hans barn att hans status officiellt ändras till "dödad i åtgärd" och att hans namn läggs till gravstenen i Arlington Cemetery, där deras mamma begravdes.

9The M16 Controversy

1966 fick amerikanska soldater i Vietnam ett vapen som skulle revolutionera striderna: M16. Tyvärr gick det absolut inte som planerat. När vapnet gjorde det i händerna på dem som befann sig i strid, misslyckades det spektakulärt. Nyligen avklassificerade armédokument visar att 80 procent av trupperna rapporterade att de hade problem med vapnet. Kännetecknande för ett problem som kallas "misslyckande att extrahera", skulle tillbringade skalhöljen vara kvar i kammaren efter att ett skott hade avfyrats och tvingade soldater - som ofta befann sig i nära strid i fullständigt oförskämd terräng - för att fysiskt avlägsna pistolen genom att använda en metallstång för att fälla ut det använda skalhuset. Vid 1967 undersökte kongressens underkommittéer problemet ytterligare, med hjälp av test, memorandum och byråkrati medan kriget fortsatte.

Under tiden hittade trupper på fältet andra problem med geväret. När de fick de nya vapenna fick trupperna inte städutrustning för att behålla dem. Medan tillverkare och militär insisterade på att gevären inte behövde rengöras, fann man på fältet att insidan av fatet inte bara var kromlinjat som tidigare modeller, men det var sårbart för korrosion i den brutala Vietnam klimat. I slutändan fann undersökningsutredningen att armén var fel för att misslyckas med att träna trupper på det nya vapnet och inte utföra korrekt provning av vapnet och ammunitionen innan de passerade dem tillsammans med några svåra ansvarsfrågor inom systemet. Det är inte känt hur många soldater dog på grund av de felaktiga vapenna. Det finns många rapporter om döda soldater som hittades med fastna M16-gevär som hade lämnat dem alla utom försvar medan de försökte förgäves för att få sina vapen att fungera.

Bizarre, det är ett problem som ännu inte är löst. M16 används fortfarande, och det undersöks fortfarande för bristen på tillförlitlighet, årtionden efter den ursprungliga kontroversen. Soldater och deras nära och kära lämnas för att undra bara varför gevär som historiskt var lika dödliga för männen att använda dem som de var till fienden är fortfarande militärens vapen.

8Operation Marigold

Mellan 1965-1968 var USA och Nord Vietnam involverade i en serie kommunikationer som underlättades av polska diplomater att, om de hade lyckats, kanske hade avslutat kriget under Lyndon B. Johnsons ordförandeskap och räddade otaliga liv. I hans memoarer hänvisar Johnson till den misslyckade diplomatiska insatsen, men precis vad som hände är fortfarande uppe för debatt. Inte mycket är säkert visst om förhandlingarna, inklusive vem startade dem och varför de slutade. Det är inte klart om de initierades av amerikanerna, norra vietnameserna eller de polska diplomaterna. Det finns även ett förslag om att Italien var den första som planterade grunden för de slutligen misslyckade fredsförhandlingarna.

Merparten av den tillgängliga informationen om Operation Marigold är fortfarande ganska skuggig och kommer i stor utsträckning från tidningsrapporter baserat på information från oofficiella läckor. Tidigare klassificerade handlingar kommer sakta fram, som papper skrivna av Jerzy Michalowski, en av de polska operatörerna som är inblandade i att inrätta fredsförhandlingarna. De dokumenterar diskussioner mellan Polen och Sovjetunionen, där Moskva stödde fredsförhandlingarna. De berättar också om besök i Peking, där Kina inte hade någon roll i tanken på samtal. Men mycket av den en gång klassificerade filen står i motsats till vad som länge har sagt om Marigold-inklusive idén att italienarna startade - och i slutändan ger det fler frågor än det svarar.

Operation Marigold verkar ha varit otroligt nära att sluta Vietnamkonflikten.Möten var planerade mellan diplomaterna i Warszawa, villkor som fastställdes var parterna överens om att träffas. Men därifrån blir det lite förvirrad: Kronologier blir förvirrade, och hela sektioner saknas från olika konton som dokumenterar precis vad som hände. Det verkar som om varje sida hade väntat att kontakta den andra, polska försök att få amerikanerna och norra vietnameserna till direktkontakt misslyckades, och under det hela fortsatte amerikanska trupperna sina angrepp mot Hanoi och norr. I slutändan misslyckades samtalen, och kriget fortsatte. Vi kan aldrig veta hur nära vi var i fred.

7The Flying Tiger Line Flight 739

Den 16 mars 1962 försvann Flight 739 någonstans mellan Guam och Filippinerna. Det fanns 107 personer ombord, och de var alla deklarerade döda ungefär två månader efter planetens mystiska försvinnande. Inget spår av vraket hittades någonsin, och bara vad som hände med planet är inte känt. Det är dock mer komplicerat än det. Familjemedlemmar till de män som var ombord säger att de var soldater som deployerade under Vietnamkriget. Det finns inget officiellt register över flygningen som har något att göra med kriget, och ingen officiell myndighet erkänner att männen ombord hade något att göra med något militärt uppdrag. Men familjemedlemmarna säger annars, pekar på en lista över handplockade uppdragsmedlemmar som samlades från militära baser över hela landet.

Regeringens filer tyder på att några av männen var kommunikationsrådgivare, försörjningssergeanter och inget annat. De få filer familjemedlemmarna fick har varit kraftigt redacted, vilket tyder på att det fanns något mer till uppdraget - något som förblivit klassificerat i årtionden. Enligt en rapport från Civil Aeronautics Board var planen på väg mot Saigon och transporterade ingen last, bara passagerarna-93 amerikaner, tre medlemmar i Sydvietnams militär och 11 besättning. Det fanns inga nödsamtal, ingen radiokommunikation, och inget tecken på att det fanns något fel förrän planet helt enkelt slutade svara. Senare rapporterade en liberiansk tankfartyg att han skulle se en explosion längs flygets flygväg, men inget spår hittades någonsin, och inget återhämtades.

Familjemedlemmar har drivit för att få namnen på deras nära och kära som är noterade på Vietnam Memorial wall i Washington, men regeringen har varit envis tyst om just vilken roll männen hade spelat. Familjerna tror att männen har varit inblandade i "black ops" och fortfarande kommer ihåg flera av dem som sa att de hade en dålig känsla att de inte skulle återvända hem.

6Trinh Minh The

Vietnamkriget kunde ha tittat väldigt annorlunda om det inte hade varit för den okända prickskytten som dödade militärledaren Trinh Minh The 1955. Under andra världskriget tjänade The som en icke-kommissionär polis i den japanska militären, där hans antikommunistiska och anti-kolonialistiska attityder fastgjordes. En del av Föreningen för restaurering av Vietnam, blev medlem av den franska armén efter andra världskriget.

1951, The-tillsammans med flera tusen anhängare-defected från den franska armén med avsikt att skapa Union of Nationalist Forces of Vietnam. Denna tredje part skulle ha slog ut mot både de kommunistiska partierna och de med deras syn på kolonialismen. Den dödades av en sniper på en Saigon street 1955, men ingen vet bara vem som sparkade skottet eller som beställde det. Vid den tidpunkten misstänktes att The var i färd med att ge påtryck från sina finansiellt stöd och letade sig för att ansluta sig till den syd vietnamesiska armén i Saigon.

5Archie Mitchell, Daniel Gerber och Eleanor Ardel Vietti

I slutet av kriget fanns det 17 amerikanska civila officiellt listade som "saknade" på grund av krigstidsåtgärder. Bland dem var tre amerikanska volontärer som hade jobbat på ett vietnamesiskt leper sjukhus. Den 30 maj 1962 kom Vietcong ned på Ban Me Thuot Leprosarium i södra Vietnam. Det fanns nio medarbetare, inklusive dr. Eleanor Ardel Vietti (kirurg), reverend Archie Mitchell (en missionär och administrativ chef) och Daniel Gerber (sjukhusfrivillig). Mitchells fru och fyra barn var också där, men de gick oskaddade tillsammans med vietnamesiska sjuksköterskor. Efter att ha plundrat sjukhuset och tog några medicinska förnödenheter som de kunde använda, tog Vietcong de tre volontärerna och försvann. Under kriget fanns det enstaka rapporter om var de tre civila fångarna var kvar, men ingen kontakt hade någonsin gjorts med dem, och ingen kunde någonsin bekräfta deras öde.

Konstigt var krigstiden inte den första för Archie Mitchell. Nästan exakt 17 år innan han kidnappades i Vietnam framför sin fru och barn var Mitchell mitt i en annan tragisk händelse som ledde till de enda amerikanska dödsfallen på det amerikanska fastlandet under andra världskriget. Under en kort period lanserade Japan bombarderade ballonger över Stilla havet till fastlandet USA. Bara en handfull ballonger gjorde det, men det var nog för att USA skulle hålla en särskild enhet av fallskärmar till hands för att ta itu med hotet. Dessa "Triple Nickles" utförde 36 uppdrag under andra världskriget. Det var en av de oexploserade ballongbomberna som dödade Mitchells första fru och deras barn. Mitchell och hans familj var ute på en kyrka picknick när hans fru kom över den oexploserade bomben; inte veta vad det var, hon bad honom att komma titta på den. Bomben exploderade och dödade Elsie Mitchell och fem barn. När en minnesmärke var dedikerad till Amerikas enda fastlandsolyckor, var Archie Mitchell redan i Asien.

4The Marines of the Mayaguez Incident

"Mayaguez Incident" krediteras som det sista officiella slaget vid Vietnamkriget.Det började med ombordstigningen av det amerikanska handelsfartyget SS Mayaguez-av Khmer Rouge-krafterna och slutade med ett amerikanska flygvapnet och marinens uppdrag för att rädda skeppets besättning. Konflikten, som ägde rum på och nära ön Koh Tang i Thailandska viken, blev blodig, och det är fortfarande inte känt vad som hände med några av marinorna som dog där. Totalt dödades 15 personer under händelsen, och utredde precis vad som hände - och var soldaterna var - har visat sig vara extremt svårt. Från och med 1991 har sökpartier från Kambodja och USA utgrävt ön i ett försök att hitta resterna av de fortfarande saknade soldaterna.

Tre marinor saknas fortfarande. PFC. Gary Hall var 18 när han blev kvar i förvirrad återkallelse av amerikanska styrkor; rykten som nått sin familj har föreslagit att han inte är på ön alls, men återvände till fastlandet innan han utfördes. Samma rykten cirkulerade kring Lance Cpl. Joseph Hargrove och Pvt. Danny Marshall. Källan till rykten var Em Son, chefen för Khmer Rouge-styrkorna under slaget, och hans berättelse har ändrats några gånger. Männen har alternativt sägs ha blivit fångade och verkställda på fastlandet eller att ha överlevt slaget bara för att fånga sig bra efter det faktum. Berättelser från befälhavaren och andra överlevande har männen dödats av vänlig eld, slagen ihjäl av Khmer Rouge eller hålls i ett fängelse. Ämnet är en otroligt snygging. Mer än 20 undersökningar har misslyckats med att rensa upp saker. Tiden att ta reda på vad som verkligen hände kan vara begränsat, eftersom det för närvarande planeras att bygga en exklusiv utväg och hotell på stranden.

3Marine Cpl. Robert Daniel Corriveau

År 1968, Marine Cpl. Robert Daniel Corriveau försvann från psykiatrisk avdelning i Philadelphia Naval Hospital och märktes en deserterare. Han hade nyligen återvänt från Vietnam och led av det som nu är känt som posttraumatisk stressstörning. När han försvann från en låst sjukhusavdelning, rapporterades han som AWOL. Det var inte förrän hans syster började mäta sin sak och insisterade på att han inte var en deserter som en del av sanningen upptäcktes.

Under 2012 identifierades hans kropp med hjälp av DNA från Corriveaus syster. Bara tre timmar efter att han befunnits saknas från sjukhuset upptäckte en stats trooper en kropp på turnpike. I mer än 40 år var den här kroppen en John Doe. Nu är Corriveau inte längre en deserter men ett mordoffer. Han hade stuckits i hjärtat, men inget annat är känt om exakt vad som hände. Hans kropp upptäcktes ca 50 kilometer från sjukhuset. Tragiskt, med tanke på att hans familj inte ens hade blivit meddelad om hans försvinnande förrän en vecka efter att han var borta, fanns det lite de kunde göra.

Corriveaus militära status har förändrats, och han har blivit posthumously tilldelad medaljerna som han förtjänat för sin tjänst i Vietnam. Medan hans familj nu vet att han inte är en deserter, är de fortfarande hoppfulla att någon kan komma fram för att hjälpa dem att lösa det 45-åriga mordet.

2How Effektiv Var Operation Wandering Soul?

Operation Wandering Soul var utformad för att utnyttja vietnamesiska övertygelser om den avlidne. De döda som inte fick en ordentlig begravning trodde att de skulle gå jorden för alltid, fångade och plågade, och en gång i taget när sakerna gick ut till de levande. I ett försök att slå rädsla i fiendens hjärtan spelade amerikanska militärpersonalen, med hjälp av sydvietnska volontärer, några otroligt lustiga röster som spelades sedan i djungeln. Tejpen - som blev känd som "Ghost Tape No. 10", användes allmänt, men ingen vet verkligen vilken effekt det hade, om någon.

Rapporterna är varierade och sketchy. Vissa hävdar att tejpen hade absolut ingen effekt på fienden som mycket lätt såg genom ruse. Andra föreslår att det var lyckat att åtminstone läsa bort några av truppernas moral. Slutligen anger vissa rapporter att tecknet skrämmade Vietcong så noggrant att de övergav sina inlägg och överlämnade. Även om du vet vad det är, är tejpen otvivelaktigt snäll, fylld med röster som hävdar att de är från helvetet, fångade där efter att ha dödat meningslösa dödsfall, letar efter sina barn och vill ha desperat att gå hem.

På ett sätt slutade Operation Wandering Soul inte riktigt efter kriget. Namnet återupptogs för ett program som startades av Australien och Nya Zeeland. Efter att vietnamesiska familjer hjälpte sig till att hitta och återvända till resterna av australiensiska soldater beslutade den australiensiska militären och det nationella Vietnam Veterans Museum att återvända gesten av goodwill. De bad om överlämnandet av några troféer som hade tagits från Vietnam, med målet att få ägodelar tillbaka i händerna på familjerna till de män som dog.

1George W. Bushs militära tjänst

Ibland kan det förflutna komma tillbaka för att hemsöka dig. År 2000 och igen 2004 skickade frågor kring George W. Bushs militärtjänst. Ursprungligen var dessa frågor ganska milda, särskilt med tanke på att den motsatta politiska parten själv förklarade att göra om Bill Clintons skumma Vietnam-verksamhet. Men senare kom fler och fler frågor upp. Rekord verkar sketchy i bästa fall och saknar i sin helhet i värsta fall; de som är där motsäger ibland sig själva. Trots att löneposter visar att det var verksamhet som vanligt för unga Bush som anmälde sig till tjänst vid Ellington Air Force Base 1973, var medicinska journaler som daterades samma dag - 2 maj - att han inte var där. Andra uppgifter visar att hans närvaro vid flygvapnet bas i Texas var lite mer än av och på.Överföringar ansökte om, nekades, och verkades som om

I ett år verkar Bushs vistelseort inte helt förklaras. Anklagelsen var att han hade använt sina familjeanslutningar för att ordna en ganska lätt åktur genom ett extremt blodigt krig. Tidigare, 1968, indikerar Bushs militära poäng att han knappt kvalificerade sig för mycket av någonting, genom att passera sin pilotprov med den lägsta betyget som krävs - långt ifrån den exemplifierande, tillägna pilot som överlägsen officerare senare hänvisade till honom som. Hans kändis status var däremot väl dokumenterad - helt ner till befälhavaren som arrangerade att ta sin bild med den unga Bush.

Frågan har inte blivit noggrant besvarad: Har amerikanska självutnämnda krigstidspresident dragit några strängar för förmånsbehandling för att komma ut ur Vietnamkrigets värsta kamp och till pilotutbildning? Blanketter som Bush kontrollerade - men senare hävdade att han inte kom ihåg att fylla ut - tycks indikera att han angav att han inte ville bli skickad utomlands. Senare skulle han säga att han nekades utlandsutplacering, men det som bara händer bakom kulisserna är fortfarande inte helt klart.

Det var förvisso inte klart heller. År 2004 uppfödde skandalen sitt fula huvud igen när Dan Rather of 60 minuter fick några dokument som verkade indikera att Bush hade vägrat en direkt order att underkasta sig en nationell bevakning fysisk och hade i slutändan upphört från arbetsuppgifter för att falla under Guard standarder. I slutändan var det inte klart var dokumenten kom ifrån. Nyhetsutställningen, som ursprungligen stod vid sin namnlösa källa som helt ärlig och pålitlig, hamnade på att dra tillbaka historien och ber om ursäkt.