10 forntida sånger och deras moderna mysterier

Under årtusenden försökte man fånga musikens flyktiga magi. Innan inspelningen skapade musiker komplexa system för att bevara låt. Vissa låtar behövs för ritualer. Andra ger lyssnare praktisk kunskap: kartor som används för navigering eller förråd för kunskap. Några påminner oss om att livet är kortt och menat att det ska tyckas om.

Forntida låtar gör att vi kan resa genom ljudet. De avslöjar djupa mysterier om musik, världen och oss själva.

10Hurrian Hymn nr 6

År 1955 uppträdde arkeologerna i palatset i det antika Ugairt i Syrien en lera-tablett innehållande ett musikaliskt fragment som dateras från 3 400 år-årtusenden äldre än den tidigare äldsta kända kompositionen.

Tabletten innehöll en cuneiform inskription i Hurrian, ett gammalt mesopotamiskt språk. Det inkluderade också ett system för att återge melodin. Salmen är tillägnad Nikkal, gudinnan i fruktträdgården, och skulle åtföljas av nio-strängen lyre.

Arbetet är osignerat, och kompositören är anonym. Texten av sången är skriven i en obskure form av Hurrian, som fortfarande är ogenomtränglig för lingvister. Hurrisymmen använder en diatonisk skala (do-re-mi).

9Aboriginal Songlines

Australiens ursprungskultur går tillbaka 50 000 år, vilket gör den till den äldsta på jorden. Ett centralt element i den här förhistoriska kulturen är Songlines-eller Dreamings. Dessa musikaliska skapande myter fungerar inte bara som kartor för att navigera över det oskötliga australiensiska landskapet men tjäna som moraliska system som tydligt definierar relationer mellan män, djur och landskap.

Songlines ger beskrivningar av tusentals kilometer och var kopplade till olika människor från orelaterade språkgrupper. Dessa låtar förändras när de kommer in i det nya territoriet, som innehåller element från det nya språket och stamhistoriken. Vissa låtlinjer innehåller också mycket noggranna kartor över stjärnorna. Dessa användes för resor på natten och fungerade också som prediktorer för när och var vissa resurser skulle bli tillgängliga.

8The Harper Song Of Inherjhawy

Nära kungliga gravarna på Thebes upptäckte arkeologerna en serie kärleksdikt och musik, inklusive The Harper's Song of Inherkhawy. Datera till 1160 f.Kr., ger melodin en syn på det antika Egypts känslomässiga liv. Det ber lyssnaren att fånga ögonblicket och se efterlivet med en hälsosam mängd skepticism.

Tydliga avbildningar av instrumenten visas, men korrekt reproduktion av melodin ger en utmaning. Den rådande teorin är att de forntida egyptierna inte utvecklade ett system av musikalisk notation till erövringen av Alexander den stora i 332 f.Kr.

Andra håller inte med. Musikläraren Hans Hickman föreslog att siffrorna i scenen använder handbågar för att kommunicera tonhöjd och rytm. Denna teknik är känd som cheironomi, som existerar till den här dagen i den egyptiska koptiska kyrkans liturgiska musik.

7Beth Gazo

Beth Gazo-eller Treasury of Chants-sammanställdes för 1800 år sedan. Detta är den äldsta överlevande musiken i kristendomen. Bet-Gazo är skrivet det syriska språket - den antika dialekten av araméen som talas av Jesus. Genom att reproducera texten och melodin kan en modern syrisk ortodox präst få till liv de kristna kyrkans tidigaste dagar.

Beth Gazo innehöll ursprungligen tusentals låtar. Omkring 700 överlever-tillsammans med endast fyra av de åtta lägena eller skalor. Kommer resten av Beth Gazo att fortsätta genom den nuvarande syriska konflikten?

6Kant till St. Boniface

En chansupptäckt vid British Library avslöjade det tidigast kända arbetet med polyfonisk musik: en sång för mer än en del, vilken typ av musik som dominerar västvärlden för de närmaste 1000 åren. Det är en chant tillägnad Saint Boniface, Tysklands skyddshelgon. Arbetet infördes i slutet av en biografi av biskopsmaternianus i Reims. Författaren är anonym. Experter tror att låten kom från nordvästra Tyskland omkring 900 år.

Biten är en organ med två vokaldelar: en för en huvudsångare och en annan för en ackompanjatör som ger harmoni för ledningen. Detta är 100 år äldre än det äldsta kända polyfoniska arbetet, "The Winchester Troper."

5 Psalmens bok

Medan många tänker på Gamla testamentets bok av psalmer som en samling av dikter, menade de att de skulle sjungas. "Psalm" härstammar från det grekiska ordet psalmos, en låt åtföljd av ett stränginstrument. Dessutom finns det noter till musiker vävda hela. Vissa indikerar vilken oktav som ska sjungas. Andra specifikt hänvisar till de gamla östliga lägena som borde användas.

I Dead Sea Scrolls, den äldsta versionen av Pslams bok, finns melodiförfattningar som kallas te'amim eller cantillation märken, men vi har förlorat möjligheten att tolka dessa noteringar. Inga moderna kopior av psalmerna innehåller originalmusiken, och många tror att koden förloras för alltid.

4Delphi Apollo Hymner

År 1893 upptäckte franska arkeologer två salmer på Delphi, det andliga centrumet av det antika Grekland. Sångerna riktas till Apollo, musikens gud, ljus och profetia, och har daterats till 128 f.Kr.

Musikaliskt är salmerna enkla. Den första innehåller vokalmusik; den andra, instrumental. Vad som gör Delphic Hymns unika är att de är den tidigaste musik vars kompositör är känd. Den första skrevs av Athenios son till Athenios; den andra, av Limenios, son till Thoinos. Limenios var en virtuos spelare av kithara-Apollos fyrkantiga harpa.

Orden från Homer, Sophocles, Euripides utfördes ursprungligen med musik, som nu är förlorad för oss. De Delphic Hymnerna antyds på skatterna av antikens grekiska vänster för att upptäckas.

3Kerala Mantras

I den sydvästra Indiska staten Kerala på Malabar-kusten finns en tradition för oral överföring så gammal kan den vara för mänsklig. Här passerar Brahmans prästfamiljer traditionella mantrar, eller meditativa chants, från far till son med krävande detaljer så att varje stavelse och uttalande återkallas. Denna process har gått på i årtusenden.

Dessa mantrar är på inget känt språk. Vissa tror att de bevarar ett glömt bronsålder. Andra betraktar dem "utom språk", oöverlåtliga ljudmönster i vilken form trumpar allt. Syntaxen hos många mantrar liknar fågel sång-små fragment, upprepas obestämt eller reduceras till ingenting. Betydelsen av dessa mantrar ligger i ritualen. Upprepa samma sak så noggrant som möjligt genom åren.

2Sama-Veda

Sama Veda är den musikaliska komponenten till Hindu Vedas och anses vara världens äldsta musiksamling. Sammansatt för nästan 4000 år sedan, skickades dessa chants med noggrann noggrannhet mellan guru och student tills de skrevs ned mellan 1200 och 1000 f.Kr. De är i det gamla Arsha-språket, en föregångare till sanskrit.

Sama-Veda innehåller en hel världsutsikt, till och med vetenskaplig tanke. Man tror att de var skrivna över redan existerande låtar, vilket ledde till ännu tidigare musik. Ragas, de vågar som tjänar som grund för Hindustani musik, kan spåra deras ursprung till Sama-Veda.

Sama-Veda innehöll ursprungligen 13 shakhas eller grenar. Nu är bara fyra kvar. Moderna forskare utforskar nu vetenskapen i Samaveda.

1Song av Seikilos

År 1883, nära Aydin, Turkiet, upptäckte arkeologer en marmorstam som innehöll en sång. Uppkomstdatumet är okänt. De flesta experter placerar den runt 1800-talet e.Kr. Medan tidigare musikaliska fragment finns, är Song of Seikilos den tidigaste fullständiga melodin.

Inskriften är enkel och lämnar ingen tvekan om monumentets funktion: "Jag är en gravsten, en bild. Seikilos placerade mig här som ett evigt tecken på dödlösa påminnelser. "Sångens korthet bidrog till överlevnaden. Det kan lätt skäras på ett monument. Texten är enkel och mänsklig, skärande över tid och kultur

Medan du bor, glänsa
Har ingen sorg alls
Livet existerar bara en kort stund
Och tiden kräver sin vägtull

Vad som slår en modern publik är hur Mellanöstern lyder sangen. Intervallet är bekant för det 21: a århundradet. Men gamla grekiska inställningar och instrument skiljer sig från våra. Musiken antyder att öst och västvärlden är närmare än vi tror.