Dela med sig:
10 chockerande filmer från Hollywoods tidiga dagar
Trots vad du kanske tror var våra mor-och farföräldrar (eller farföräldrar) inte alla pruder eller blotta moraliska korsfarare. Som bevis har Hollywood, från den tysta tiden fram till mitten av 1930-talet, ofta producerat filmer med funktionell längd som uttryckligen behandlades med vuxna teman, såsom före detta könsstycke, kriminalitet, drogmissbruk och prostitution. Vid andra tillfällen titilerade filmskapare publiken med grafiska bilder som inkluderade nakenhet eller grusliga våldshandlingar. Då, när ljudet introducerades, försökte en hel massa filmer och filmskapare dra nytta av allmänhetens intresse för den kriminella underjorden som skapades till följd av Förbud genom att producera en serie brash och bullet-tunga "talkies" som förhärligade exploitsna av gangster, som Paul Munis Antonio "Tony" Camonte 1932 scarface.
I många år ansåg många medborgerliga individer att Hollywood var en bastion av synd, en slags dagens Babylon på grund av sådana filmer. Att vidareutveckla dessa stereotyper var verkliga brottmål som involverade sällsynta kändisar som Fatty Arbuckle, som anklagades för dödsfall för den aspirerande skådespelerska Virginia Rappes död 1921 och William Desmond Taylor, regissören, vars slarviga 1922-mord skapade en hel subkultur ägnat sig åt att lösa det komplicerade fallet.
Slutligen, i 1934, försökte Hollywood ta sig in. Leds av den tidigare Postmaster General Will Hays, som tidigare hade upprättat en lista med 36 "Don'ts and Be Carefuls", mer populärt kallad "Hays Code", filmen studior och deras moguls började att genomdriva bildproduktionskoden. Denna strikta uppsättning regler dikterade på-skärmbeteendet fram till slutet av 1960-talet, när en ny generation filmskapare bröt sig bort från det gamla studiosystemet och började göra filmer som handlade om intressen för motkulturens sex, droger, radikala politik och, framför allt rock och rulla.
Motion Picture Production Code skapade oavsiktligt en fördröjd filmgenre känd som Pre-Code. Från tidiga gangsterbilder till skräckklassiker har Pre-Code-filmer ofta en känsla av mystik och fara på grund av senare censur. Ofta hittar moderna publiken Pre-Code-filmer mindre än skandalösa, men ett fåtal kan fortfarande lyckas chocka även de mest kynjungar som filmspelare.
10 Island Of Lost Souls
1932
https://www.youtube.com/watch?v=uDPQRxpg_n4
Baserat på H.G. Wells 1896 roman Ön Dr Moreau, Ön av förlust själar berättar historien om Edward Parker (spelad av Richard Arlen), en skeppsbrottöverlevare som vinner upp att bli räddad av en fraktfartyg full av fångade djur avsedda för en avlägsen södra havsö. Som det visar sig är ön tillhör Dr. Moreau (spelad av Charles Laughton), en galen forskare som är intresserad av att omvandla djungeldjur till människor. Inom kort tid blir Parker en fånge på Moreaus ö och är tvungen att spela en roll i Dr. Moreaus mest anstötande plan - den framgångsrika fullbordandet av samlag mellan en man och Lota (spelad av Kathleen Burke), en panter som Moreau har framgångsrikt förvandlas till en vacker kvinna.
När filmen premiärde, tyckte Wells tydligt inte om att regissören Erle C. Kenton och manusförfattare Philip Wylie och Waldemar Young betonade Dr. Moreaus sexuella perversitet snarare än romans anti-vivisection attityd. Med det sagt, Ön av förlust själar behandlar faktiskt de kontroversiella frågorna om eugenik och tortyr, med Dr Moreaus fruktade operationsrum, kallat "House of Pain", där djur antingen smärtsamt omvandlas till halvmänniskor eller kasseras som misslyckanden som är dömda till ett liv av seriösitet, tjäna som centrum för all ondska på ön. Klassproblem spelar också en roll i filmen, och Ön av förlust själar ger en obekväm allegori med nazisternas rasade rasevetenskap, liksom Wylies egna uppfattningar om social darwinism och vissa individs medfödda överlägsenhet.
Även om de exakta skälen förlorades under andra världskriget, förbjöd den brittiska filmcensorns styrelse Ön av förlust själar 1933. Nästan 20 år senare fick filmen ett "X" -betyg och genomgick flera nedskärningar för att kunna visas för allmänheten. Slutligen, 1996, återställdes den till sin ursprungliga version och fick en PG-rating.
9 Mord i djurparken
1933
Mord i djurparken (1933) ansågs berömd i sin egen tid. Regisserad av A. Edward Sutherland och samskriven av acerbic Wylie, Mord i djurparken är en kortare film med full längd (det varar bara några minuter över en timme) om en vansinnigt avundsjuk storjägerjägare som heter Eric Gorman (spelad av skräckvakt Lionel Atwill) och längderna han går till för att exakt hämnas. Gormans svartsjuka härstammar från hans yngre, mer attraktiva fru Evelyn (spelad av Kathleen Burke) och de olika männen som förföljer henne. Seare får en smak av Gormans raseri i den allra första scenen när han jaktar exotiska djur för en amerikansk zoo i franska indokina, pekar Gorman på en av Evelyns älskare och siktar bokstavligen hans mun. Som om det inte var så illa, dör den nu dämpade mannen efter att ha blivit tagen av en tiger.
En gång tillbaka på amerikansk mark, fortsätter Gormans attacker, men i stället för att förlita sig på naturliga rovdjur använder han en genial mordmekanism som avger grönt mamba gift när det kommer i kontakt med huden. I slutändan avslöjar Gorman att han är en seriemördare, och när han försöker undvika myndigheter inom den kommunala zoo, stämmer han ihjäl när han oavsiktligt låser sig in med en boa-strängare.
Atwills prestation i Mord i djurparken tjänade honom titeln "The Mental Lon Chaney" från redaktörerna för Motion Picture Magazine, men själva filmen var inte en träff med censorer, som skakade på all skärmbrutalitet på skärmen. Till och med idag är filmen fortfarande oroväckande grislig, även om den ses som enbart för dess djurbrott.
8 Ingagi
1930
King Kong anses med rätta vara en av Hollywoods största skapelser. Stor i omfattning och vacker i utförande, King Kong är för många den typiska Hollywoodfilmen. Ingagi, som föregår King Kong med tre år är nästan exakt motsatsen. Ibland kallas ett tidigt exempel på motivet "Found Footage" Ingagi påstås vara en dokumentär om Sir Hubert Winsteads afrikanska resor. Winstead stöter på många fantastiska varelser, som Tortadillo, medan han navigerar på "Mörk kontinentet". Mer chockerande är det faktum att Winstead hittar en isolerad stam av kvinnor som inte bara dyrkar gorillor, men som också engagerar sig i kötthandlingar med de stora primaterna.
Självklart, Ingagi är inte en riktig dokumentär. Det är en dåligt förklädd hoax, med Tortadillo som en leopardsköldpadda sportvingar och en svans som hade limts på. Fastän Ingagi använder faktiska bilder från en tidigare dokumentär, mest av filmen sköts i Los Angeles på baksidor som mer eller mindre kommandörades av Congo Pictures, en självständig outfit som drivs av Nat Spitzer. På grund av detta, Ingagi är en kaotisk röra som inte ens försöker synkronisera stock footage med egna skådespelare och scenarier.
Trots detta, Ingagi var en av de högst upptagande filmerna under depression. Publiken flockade för att se filmens sista protokoll, som innehåller nakna afrikanska "apa women", som faktiskt var vita skådespelerskor i tung smink, ritualiskt avlivades till en gorilla. Filmens affisch lämnade lite utrymme för tvivel om att dess tillverkare ville utnyttja de erotiska aspekterna av detta offer till helvetet.
7 Morden i Rue Morgue
1932
Ape och mänskligheten var allt raseri i början av 1930-talet. Fed av etnografiska dokumentärer och nyhetsreferenser om safari i Afrika och Asien, kunde publiken inte få nog att se muskulösa, vanligtvis aggressiva simianer på silverskärmen. Med tanke på detta och den skräckboom som kom i kölvattnet på Universalens kombinerade framgång Dracula och Frankenstein (båda släpptes 1931) är det inte överraskande att monsterfilmer uttryckligen skulle innehålla gorillor, schimpanser och enstaka orangutan som skurkar. Morden i Rue Morgue (1932), vilka stjärnor Bela Lugosi som galen forskare Dr Mirakle, är en film som gör just det.
Löst baserat på Edgar Allan Poes korta historia om samma namn, Morden i Rue Morgue ställer Dr. Mirakle i rollen som en extremt förespråkare för den darwinistiska utvecklingen, vars "stora experiment" är avsett att en gång för alla bevisa mänsklighetens "släktskap med apen". Mirakle's experiment innebär att man använder en spruta för att injicera apa blod i åren av hans fångade offer. Först använder Dr. Mirakle en prostituerad innan han bestämmer sig för att söka efter en jungfrulig kvinna för att på något sätt kunna skapa en halvmänniska halvbröllop till sin egen apa, Erik. Lugosi's Mirakle är som sin tidigare tur som Count Dracula en slags sexuell avvikande som bygger på blodtransfusioner för att uppnå sina ändamål. I andra fall engagerar Dr. Mirakle sig i meningslösa våldshandlingar och till och med ögonblick av helgedom, som närmast korsfästelsen och underförstådd dyrkan av en död streetwalker.
År 1932 ansågs sådana saker vara för heta för yngre publikgrupper och Washington Post chided filmen som en hyllning till "massmorbiditet" och en vädjan till perverts. Censorerna tog också saxen till filmen, vilket minskade körtiden till en enda timme för att bli av med den första snittets mer provocerande scener.
6 Galning
1934
https://www.youtube.com/watch?v=91ApHz2GYuY
Också frisläppt under titeln på Sexdåre, Dwain Esper s Galning är en av de mest kända exploateringsfilmerna i Pre-Code-eran. Med hjälp av populärvetenskapsspråket försöker Espers film att undersöka psykos av ett kriminellt sinne, eller i det här fallet en sex-besatt brottslingas sinne. Galning till och med citerar "Director of Chicago Institute of Research and Diagnosis", Dr William S. Sadler, MD, för att ge filmens skildring av galenskap en legitimitet.
När man inte försöker passera sig själv som pseudodokumentär, Galning fyller upp sina rullar med bilder av kvinnor som lounger runt i underkläderna eller i vissa fall inte bär någonting alls. Medan dessa stunder ibland uppstår som oavsiktligt uppsluppna, Galning är faktiskt en mycket störande film som blandar ofta kön och våld. Dragen inspirerar från Edgar Allan Poe talar, filmen är en historia om en mentalt upprörd vaudeville skådespelare som mordar sin chef (som också var en galen forskare besatt av att återuppliva de döda) efter att ha sett lik av en vacker ung kvinna som begått självmord . Härifrån, Galning går vidare och vidare i all-out exploatering, med en verkligt störande våldtäktsscen som visar nakna bröst och ett cringeworthy ögonblick där den galna skådespelaren intar en ögonglob som nyligen har tagits från en levande katt.
Efter att ha slutfört Galning, Skulle Esper senare fortsätta att leda mot-marijuana exploateringsfilmen Marijuana, som släpptes inte långt före den mer kända Reefer Madness, vilket Esper hjälpte till att producera.
5 Säker i helvetet
1931
Sex, mer än våld, hjälpte till att skapa Hays-koden. Säkert i helvetet, en film som presenterar en prostituerad anklagad för mord som huvudperson, var en film skräddarsydd för att irk de självutnämnda censorerna i Hollywood. Berömd för en scen som visar nakna benen av skådespelerskan Dorothy Mackaill, Säkert i helvetet tar sin titel från prostituerad Gilda Karlsons oförmåga att undkomma de lecherösa framstegen hos männen omkring henne. Från New York till en avlägsen tropisk ö hotas Karlson med våldtäkt på nästan varje tur. Därför erbjuder endast döden henne någon form av respit.
Även om regissören William Wellman tillagde handen av slapstick humor och ljus romantisk komedi till Houston Branchs ursprungliga scenspel, Säkert i helvetet förblir en lurid skildring av lust, desperation och synd. Till och med Karlsons slutliga övertygelse i slutet av filmen var inte tillräckligt för de moraliska korsfararna som ogillade Mackaills skildring av en "fallen kvinna" som tuff och självständig. Tyvärr, Hollywoods brådska för att upprepa framgången för Säkert i helvetet med andra filmer med hårdkokta honor (varav många var också prostituerade) hjälpte bara till att främja orsaken till Motion Picture Production Code, som försökte förstärka samma tabeller som Karlson rinner mot i Säkert i helvetet.
4 Nattsköterskan
1931
Även regisserad av Wellman, Nattsköterskan är ännu en skarp historia som involverar mord och en arbetande tjej. Men den här gången är kvinnans ledare (spelad av Barbara Stanwyck) mer ängel än djävul, eftersom hon försöker rädda två rika barn från sin alkoholistiska mamma, Mrs Ritchey (spelad av Charlotte Merriam) och en plot att svälta dem ihjäl för att fånga sina förtroendefonder pengar. En av mördarna, Nick chauffören, spelas av ingen annan än Clark Gable, som bara några år var borta från att bli en internationell hjärtekrockare.
I ett försök att visa de råa realiteterna i arbetarklasslivet, Nattsköterskan av och till dyker upp i direkt voyeurism, framför allt i en scen där sjuksköterskor Stanwyck och Joan Blondell klä sig framför varandra medan de diskutera de bästa sätten att göra vinst som privat sjuksköterska. Blondells karaktär särskildiserar framförallt den svärdande kvinnan i Pre-Code-eran med sin förkärlek för att tugga bubbelgummi (något som gjutits av det artiga samhället) och göra den typ av wisecracks som vanligtvis reserverades för tuffa manliga karaktärer.
Till skillnad från de självsäkra, men vänliga sjuksköterskorna, är Merriams fru Ritchey en skildring av alkoholinfunderad amoralitet, för den drunkena socialiten föredrar att fortsätta en nonstop-fest i stället för att ta hand om sina egna sjuka barn. Sammansättning av Mrs. Ritcheys oansvarighet är Nicks och Dr Milton Rangers ondskanlighet (spelad av Ralf Harolde), två tecken som verkar rippade från de sanna brottbranschens tabloider som var otroligt populära under den stora depressionen.
Försöket att morda på Mrs. Ritcheys barn, tillsammans med filmens helt cyniska skildring av medicinska yrket, hjälpte Nattsköterskan för att tjäna jämförelser med en annan kontroversiell Wellman-film-1931-talet Den offentliga fienden. Enligt granskare innehöll båda filmerna en "luftavstötande fascination" och ett engagemang med karaktärer som levde utanför lagen och utanför gränserna för traditionell moral.
3 Story of Temple Drake
1933
Filmer baserade på kontroversiella romaner är bundna att orsaka rörelse även innan produktionen bryts upp. I fallet med Story of Temple Drake, källmaterialet - William Faulkners 1931-roman Fristad-Jagså mycket garanterat en backlash, för historier om våldtäkt ofta olagliga negativa känslor. Kortfattat, Story of Temple Drake beskriver den torterade existensen av Temple Drake (spelad av Miriam Hokins), en promiskuad södra tjej och dotter till en Mississippi domare som kidnappas, våldtas och tvingas till prostitution av en backwoods gangster som heter Trigger (spelad av Jack La Rue). Senare, i självförsvar, dödar templet Trigger innan hon flyger tillbaka till den relativa säkerheten i hennes familjs hem.
Även om det har alla förutsättningar för en moralistisk hämndshistoria, Story of Temple Drake, som slutar med templet som bekänner Triggers mord efter att ha blivit uppmanad av en idealistisk ung advokat, ser faktiskt att tempel medger att hon haft våldtäkt. Medan Story of Temple Drake är i själva verket något cheerier än Faulkners roman (Fristad slutar med hängande av en oskyldig man och den fullständiga andliga nederlaget för den välmenande advokaten Horace Benbow) stoppade detta inte Will Hays från att personligen lägga redaktionellt tryck på huvudet på Paramount Pictures. På grund av detta och det faktum att flera städer i USA förbjöd filmen direkt, Story of Temple Drake, mer än nästan någon annan film, hjälpte till att inspirera en mer aktiv Hays kod som Hollywoods censurens huvudmotor.
2 Läkare X
1932
Medan inte en av de mest originella skräckfilmerna i början av 1930-talet, Läkare X var en av de mest visuellt unika. Genom att använda en två-strips Technicolor-process som avsiktligt gav varje bild en grön nyans, Läkare X skrämmande publik med konstiga bilder och en skrämmande skurk. Tematiskt gav filmen också massor av skrämmer med ett manuskript av Robert Tasker och Earl Baldwin som innehåller exempel på kannibalism och mord.
Satt i en dyster New York, Läkare X detaljer utnyttjar "Moon Killer", en raving madman som har lämnat halvt ätit kroppar över hela staden i månader. Leds av den stereotypa hårdkokta nyhetsreporteren Lee Taylor (spelad av Lee Tracy) börjar undersökningen fokusera på Dr. Xavier (spelad av Lionel Atwill), en mystisk läkare som driver en medicinsk akademi tillsammans med sin vackra dotter (spelad av Fay Wray, vem skulle fortsätta spela kvinnans ledning i King Kong bara ett år senare). Inledningsvis hjälper doktor Xavier polisen med sitt fall, men efter att en av mordvapen spåras tillbaka till sin institution blir han omedelbart huvudmisstänkt.
I slutändan avslöjas den verkliga "Moon Killer" för att vara ännu en galen forskare som är besatt av att driva gränserna för acceptabelt experiment. I det här fallet utför han sina mord för att samla levande prover av mänsklig hud, vävnad och ben för att tillverka något han kallar "syntetisk hud".
Liksom andra amerikanska skräckfilmer under Pre-Code-eran, Läkare X blev kraftigt redigerad av British Censors Board of Film Censors. Hemma behandlades det med lättare handskar på grund av brist på öppen sexualitet i storylinen.
1 Rödhårig kvinna
1932
https://www.youtube.com/watch?v=ATDif96J5Ms
Medan andra filmer tiptoed runt kön eller försökte dölja könssamtal med eufemistisk dialog, Jack Conways Rödhårig kvinna handlar om sex och är överraskande frank i sitt skildring av en kvinna som använder sex och hennes snygga utseende för att få vad hon vill ha. Som ett resultat bryter Jean Harlows Lil Andrews upp ett äktenskap, engagerar sig i flera tillfällen av vardagligt kön och försöker till och med döda en av sina egna två timingälskare.
Till skillnad från andra Pre-Code-filmer som försökte straffa "fallna kvinnor" för deras indiscretions, Rödhårig kvinna, som skriven av både F. Scott Fitzgerald och Anita Loos, författare till Gentlemän föredrar blondiner, slutar med en irrepentant Lil ridning i en limousine. På så sätt kan Lil jämföras med eras filmiska gangster, som, liksom Lil, rättfärdigar sina amoralåtgärder genom att se dem som det enda sättet att undkomma en livstid begränsad i en låg socioekonomisk status.
Hollywood-censurerna var som förväntat mindre än entusiastiska Rödhårig kvinna. Filmen, som innehåller en kort naken scen, genomgick 17 olika nedskärningar innan den kunde vara helt utsläppt i USA. Bara två år senare såg den nya, strängare Hays Code att det var en film som Rödhårig kvinna kunde inte ens göras i första hand.
Benjamin Welton är en bosatt i West Virginia bosatt idag i Boston. Han arbetar som frilansskribent och har publicerats i The Weekly Standard, The Atlantic, Listverse och andra publikationer.