Dela med sig:
10 sätt Vi är alla som visar den gamla världen felaktigt
Tack vare otaliga böcker, filmer och trashiga tv-program har de flesta av oss en ganska fast mental bild av den gamla världen. Togas, fest, gladiatorisk strid ... de vanliga sakerna. Ändå gå tillbaka i tid, och du skulle bli konfronterad med en värld som skämmer bort dina förväntningar. Långt från att vara en nära approximation av sanningen kan vår kollektiva mentala bild av den antika världen vara ingenting som verklighet alls.
10 Storbritannien hade afrikanska medborgare
Även om London är en av de mest mångkulturella städerna på jorden, har det bara varit under förra seklet eller så att minoriteter har blivit en välkänd syn i Storbritannien. Gå tillbaka ett årtusende, och alla skulle vara lilja vita, eller hur? Inte riktigt. Storbritannien har haft svarta medborgare i minst 1800 år.
Under 2010 fann forskare vid Reading University bevis för att romerska York hade varit hem för individer av nordafrikansk härkomst. En av dem, kallad "iron bangle lady", fann sig begravd med tillräckligt många smycken för att markera henne som tydligt övre klass, vilket tyder på att hon inte bara var en resenär eller slav. Men även järnbälgen dammen pales i jämförelse med den gamla Yorkens mest kända afrikanska medborgare. I år 208 gjorde den libyskfödda romerska kejsaren Septimius Severus staden sin bas, där han styrde riket därifrån fram till sin död tre år senare.
Denna mångkulturella historia slutade inte med Romens fall. Records visar små samhällen av svarta människor som bor i Storbritannien från 1200-talet och framåt, med minst ett skelett som identifierats som att ha predated 1066-ankomsten av William The Conqueror. Vid 1501 tog katarina av Aragon över hennes stora retinue av muslimer, judar och nordafrikaner, av vilka många bosatte sig i Storbritannien. Långt från att vara ett modernt fenomen har Storbritannien varit mångkulturellt för nästan hela sin existens.
9Neanderthals var allvarligt intelligenta
"Neanderthal" är en synonym för "idiot", en påminnelse om att innan vi blev kungar på planeten, var vi först att torka ut våra dumma kusiner. Du kan inte få en mycket mer klassisk bild av istiden än en Neanderthal som flummoxed av några Homo sapiens påhittighet. Den bilden är inte helt korrekt. Alla tillgängliga bevis pekar på att våra neanderthal kusiner är lika intelligenta som vi är.
I 2014 upptäckte forskare att Neanderthals i norra Europa jagade genom att slå mammoter och bison i en djup ravin. En sådan logistiskt komplicerad operation skulle kräva kommunikations- och planeringsförmåga som är minst lika avancerade som våra förfäder. Det finns också gott om bevis för att Neanderthal-verktygen var så avancerade som mänskliga, med ben, flintar och hemlagade lim för att skapa perfekta vapen.
Vi har också funnit tecken på neanderthalskultur. Arkeologer upptäckte nyligen ornament och pigment för kroppsmålning, vilket föreslår komplexa religiösa ritualer. Det finns till och med en grotta i Gibraltar som innehåller primitiv Neanderthal-konst.
8Ancient Egypt hade inga judiska slavar
En av de tidigaste bibelhistorierna som någon av oss lär sig är Exodus. Efter århundraden av slaveri i Egypten lyckas judarna äntligen fly med hjälp av några aktuella plågor. Trots att bara en handfull dag tror på den bokstavliga sanningens historia, antar det att det i alla fall har viss grund. Gå tillbaka i tiden 4.000 år och Sinai-öknen skulle vara full av vandrande ex-slavar, eller hur?
Den arkeologiska skivan säger något annat. Vi har inte upptäckt ett enda bevis som visar att 600 000 judiska familjer spenderade tid i öknen. Med tanke på att vi har bevis för mycket mindre nomadiska grupper som en gång bor där, är denna frånvaro betydande. Inte heller har vi hittat någonting i Israel som skulle föreslå en stor tillströmning av invandrare i antiken.
Den egyptiska staten behöll noggranna register över allt som hände, inklusive migration av mindre nomadiska grupper. Hade de flesta av sina slavar, som svarade för en fjärdedel av hela deras befolkning, plötsligt flydde, skulle det åtminstone vara dokument som dokumenterar arbetskraftsbrist och en stor ekonomisk krasch. Inga sådana register har någonsin hittats.
Förresten behandlade de forntida egyptierna sina slavar bättre än de flesta kulturer. Många var enkla skuldslavar, som hade sålt sig för att betala tillbaka pengar och hade en bestämd slutgiltighet till sin tjänstgöring. Under vissa omständigheter var de ännu bättre än fria bönder. Detta var en avvikelse från bibelns skildring av egyptierna som grymma tyranner.
7 Romarna hade lagar mot att äta och festa för mycket
Förutom sin förkärlek för grymhet är romarna kända för sitt engagemang för fester. Även om vi är medvetna om historien om att äta tills de uppkastas är helt falska, föreställer vi nog en romersk fest som högar med mat och mycket vin.
Tyvärr för några partidjur som nu driver sina tidsmaskiner, hade det romerska staten ett begränsat intresse för hedonism. Under hela republikens historia har dussintals ömsesidiga lagar godkänts med det uttryckliga syftet att begränsa vad privata medborgare kan spendera på att ha kul. I 81 f.Kr. passerade Sulla en lag som reglerar utgifterna för underhållning. Några år senare angav en annan lag vilken sort och mängd mat som skulle kunna användas. Andra lagar gjorde allt från att begränsa utgifterna på banketter för att förbjuda människor att äta i varandras hus.
Medan dessa lagar inte alltid observerades, blev de ibland brutalt verkställda. Under Julius Caesar bröt soldater upp banketter och övervakade människors utgifter på marknaderna.Det var inte förrän efter Neros tid att lagarna slutligen kassades som oförarbetliga och vanliga romare kunde lovligt hylla sina enorma aptit.
6Stonehenge var gigantisk
En gammal cirkel av stenar i hjärtat av den engelska landsbygden, har Stonehenge varit överväldigande besökare med sin känsla av isolering i århundraden. Verkligen oförändrad sedan den byggdes, är det idag en ikon av mysterium och ensamhet.
Detta rykte för fred är förmodligen oförtjänt. Tillbaka i förhistoriska tider var Stonehenge omgiven av en gigantisk, livlig storstad.
I 2014 avslutade en grupp forskare den största undersökningen av historiska området Stonehenge i historien. Bortsett från en gigantisk liknande samling av sten bara 3 kilometer (2 mi) bort upptäckte laget bevis på kapell, gravhögar och rituella helgedomar som sträcker sig över hektar mark. Det fanns även spår av viktiga närliggande bosättningar där stammar skulle samlas i stort antal, så gamla Stonehenge var förmodligen alltid upptagen.
Otroligt, laget hittade också bevis på att andra hänger och religiösa platser ständigt slogs ner, byggdes på nya sätt och slog igen. Långt från att byggas till någon storplan, var den gamla Stonehenge ständigt under utveckling.
5Brontosaurus egentligen existerade
För en hel generation av dinosauriefansar sätter ingenting tänderna på kant mer än ordet "brontosaurus". Det har varit känt sedan 1903 att mannen som upptäckte åskhöglan, O.C. Marsh, var helt enkelt felidentifierande lite gammal Apatosaurus ben. Tack vare hans klumpiga misstag (plus Stephen Spielberg) är skolkillar idag enamored med en dinosaur som aldrig fanns.
Åtminstone var de fram till april 2015, när forskarna bestämde sig brontosaurus verkligen existerade trots allt.
I en studie på 300 sidor analyserade forskare från det nya universitetet i Lissabon i Portugal över 81 olika sauropodben och konstaterade att det fanns tillräckligt många skillnader för brontosaurus att räkna som en annan art. Även om det nästan är identiskt med Apatosaurus, den hade en något smalare och högre nacke. Denna lilla skillnad var varierad nog för att forskarna skulle identifiera tre separata arter inom brontosaurus släktet, med sitt kända släktträd i ett enda papper från obefintlig till trångt.
De noterade även att många kända Apatosaurus exemplar (inklusive den hos American Museum of Natural History) kan nu behöva studeras och omklassificeras som en annan art helt. O.C. Marsh, vi är skyldiga dig en ursäkt.
4A Paleolithic Diet var inget som du förväntar dig
Du kanske har hört talas om Paleo Diet. Kärleken säger att vi bara bör äta vad våra forntida förfäder kunde ha ätit, vilket innebär att kullar upp på kött, skär ut kornen och släpper de stora Macarna. Ändå äter våra förfäder verkligen inte alls alls.
Ta mjöl. Paleo Diet är i allmänhet ganska strikt om dess anhängare släpper bröd, med tanke på det "non-Paleo", eftersom jordbruket inte uppstod förrän efter 10 000 år sedan (dietens cutoff-punkt). Men under 2010 upptäckte forskare spår av 30 000 år gamla mjöl på slipning av stenar i både Italien och Tjeckien. Det finns också andra skillnader. Medan de flesta av oss antar antagligen att våra förfäder åt en hel massa mammutkött, nationella geografiska Nyligen drog de förmodligen bara så sällan, när jakten var bra.
Slutligen har alla växter och djur utvecklats så mycket under de senaste 10 000 åren att ett försök att perfekt replikera gamla dieter är meningslöst. Vi har selektivt uppfödat grödor och boskap i så olika former att våra förfäder inte ens skulle känna igen dem.
3 Silkevägen var mycket mer än handel
Ett nätverk av handelsvägar som sträcker sig från det moderna Italien hela vägen till Indonesien, är Silk Road en ikon för antikens handel. Att bara höra sitt namn kan fortfarande framkalla bilder av ensamma köpmän som kämpar sig över den obehagliga terrängen till den mest kända världen.
Men Silkeveien handlade om mycket mer än enkel handel. Tillsammans med köpmännen kan du hitta alla från buddhistiska munkar till spioner till artister till flyktingar.
För våra förfäder har Silk Road väckt mycket mer än enkel silke. I en värld utan tidningar, tv eller Internet var det många samhällenes enda livlinje för resten av mänskligheten. Folket som rör sig längs dess längd tog med sig nyheter, idéer, skvaller och till och med modetips. Det var också ansvaret för att sprida religiös tanke. Buddhismens ställning idag som en stor religion i Asien är nästan helt på grund av att munkar går längs Silkevägen och predikar upplysning till alla de passerade.
Lika lika viktiga var flyktingarna. Trots att vi sällan bildar Silkevegen som en väg för människor som flyktar förtryck, var det översvämmade med dem. Denna mänskliga tidvatten bröt inlärning, teknik och kulturutbyte i kölvattnet. De kan vara vad vi brukar tänka på, men handlarna var helt enkelt en fotnot i Silk Roads historia.
2Under Kina utövade mänskligt offer
Tänk på mänskligt offer, och du bildar nog blodtörstiga azteker eller Maya som dödar människor för att se till att solen kom upp. Ännu en olikare kultur utövade mänskligt offer: forntida Kina.
De gamla kineserna var lika våldsamma som de kommer. År 2007 grävde arkeologer upp en massgrav fylld med kropparna av 47 personer offrade, så att de kunde fortsätta att tjäna sin herre i nästa värld.Tidiga skrifter från Shang-epoken innehåller hänvisning till 37 olika kategorier av blodoffer, vilket medför att vissa hävdar att hela premoderne kinesiska staten byggdes på offret.
Till skillnad från de mycket tidiga offren i Grekland och Rom fortsatte övningen också fram till relativt nyligen. Så sent som den tidiga Ming-dynastin (1368-1644) offrades imperialkonserter när deras kejsare dog. Det kinesiska samhället dödade människor för religiösa ändamål så sent som den Mayflower.
1Rome förföljda massor av religioner (inte bara kristna)
Historien om de tidiga martyrer som förföljdes av romarna är en av kristendomens grundande myter. Genom att visa att de hellre skulle dö än att avstå från sin Gud, inspirerade de namnlösa offeren generationer av framtida kristna. Ändå finns det en del av berättelsen dessa inspirerande berättelser lämnar alltid ut. Kristna var inte mer förföljda än andra religioner i Rom.
Medan Nero hatade kristna med en dödlig passion, hatade många andra kejsare andra kulturer lika starkt. Senaten 186 f.Kr. passerade senaten extrema lagar som klämde fast på Bacchus-kultens frihet, en ny religion som fokuserade på dyrkan av Dionysos. Liksom de kristna efterlades de Bacchus-kultens medlemmar och avbildades som kätterskor och fiender i staten. De var också onda förtryckta. Livy hävdade att många kultmedlemmar torterades under tiden, och mycket mer avrättades för deras brott än helt enkelt fängslade.
De var inte de enda. Druiderna blev senare riktade mot det romerska staten för förintelse, liksom judarna. Det fanns även perioder före konstantins omvandling när förföljelsen av de kristna stannades, precis som andra religioner var riktade. I stället för att vara markerad för speciell sjukbehandling var de kristna helt enkelt en av många kulturer som lyckades komma på romans dåliga sida.
Morris är frilansskribent och nyutbildad lärare, som fortfarande naivt hoppas kunna göra skillnad i elevernas liv. Du kan skicka dina användbara och mindre än hjälpsamma kommentarer till hans e-post, eller besöka några av de andra webbplatser som oförklarligt hyr honom.