10 Monumentala historiska missuppfattningar om kvinnokroppen

Om det finns en sak i hela universum som är lika älskat och missförstått av män, är det kvinnokroppen. Under hela historien har kvinnor varit tvungna att strida mot löjliga felaktiga antaganden om sina kroppar på grund av sexism, religiös fanatism eller helt enkelt gammal okunnighet - och några av dessa bisarra övertygelser om det rättvisa köns anatomi fortsätter idag.

10Menstrual Mysticism

Under den moderna eran vet vi att menstruationen är en normal biologisk process. Det fanns perioder i historien när det sågs som en nästan mystisk process av antingen stort gott eller stort ont.

En tro på menstruationen var att dess huvudsakliga syfte var att hålla en kvinna frisk genom att utvisa det överskott eller ruttna blodet från hennes kropp. Förespråkare av denna tro hävdade att blodet var giftigt och kan förorena mat eller föremål som det kom i kontakt med. Det var också en allmänt hållen åsikt att en man aldrig skulle impregnera en menstruerande kvinna - den resulterande avkomman skulle bli grovt deformerad av blodet.

I den andra änden av spektret spred Galen, en av de mest framstående forntida läkarna, att tanken att blod från menstruationen fostrade fostret inuti livmodern och omvandlades till bröstmjölk efter att barnet föddes. Andra trodde att menstruationsblod var genomsyrad av helande egenskaper. Utövare av gammal kinesisk medicin, betraktade amenorré-menstruationsbristen - som en farlig sjukdom, och samlade flera "botemedel" för den.

9Clitoris som en penis

Du kanske har hört talas om Hippokrates 'hilarisk vansinniga tro på kvinnors livmoder som vandrar inuti sina kroppar, men har du hört talas om klitoris som kan användas som penis? Det var rätt, de gamla grekerna trodde att kvinnor med särskilt stora klitoris skulle kunna använda dem som genomträngande bilagor för samlag. Så utbredd var tron ​​att det bar över sig långt in i 1900-talet och 20-talet, då amerikanska och europeiska läkare också införlivade den i sin studie av lesbianism.

Kanske var en av de mest vocal-supporterna av existensen av "kvinnlig penis" den italienska inkvisitören Ludovico Sinistrari. Som präst och författare som specialiserade sig på demonologi och sexuella synder uppgav han att kvinnor som övervunnits av lust kunde förstora sina klitoris och omvandla sig till män. I en tid där lesbianism var ett brott som dödades av, gjorde Sinistrari den udda postulationen att ett sådant brott endast kunde inträffa om den anklagade framgångsrikt trängde in i den andra parten med hennes klitoris, ett argument som kan ha räddat vissa liv. Ändå förespråkade Sinistrari extrema straff för dem som fann sig skyldiga till brottet.

8Virgins Restore Youth

Shunamitism - övningen av en äldre man som sov med en ung, jungfruflicka utan någon sexuell kontakt - tog sitt namn från den bibliska berättelsen om kung David. Orolig för sin hälsa i sin ålder, fann hans skötare en vacker jungfru som heter Abishag of Shunam, som sov med honom i sängen. Medan ingen etablerad medicinsk rationale - även om det har spekulerats att det kunde höja testosteronnivåerna i gammal människa-shunamitism har man praktiserat i varierande grad av en mängd olika kulturer. En läkare från det fjärde århundradet skrev det för en upprörd mage, medan man i 18th century England trodde att en oskulds andedräkt hade hälso-givande egenskaper. Över hela kanalen under samma period gjorde praktiken vinst för franska entreprenörer. En värdinna med namnet Madame Janus ägde ett hus med femtio jungfrur som sörjde för rika gamla män, utan någon sexuell kontakt.

I Indien har en variation av shunamitism som heter Brachmarya länge varit i modet, med sin mest kända utövare som ingen annan än Mahatma Gandhi.

7Education försvagar livmodern

År 1873 publicerade Edward Clarke, en doktor och tidigare professor vid Harvard Medical School, sina anledningar till att kvinnor inte skulle bli utbildade i sin bok Sex i utbildning; Eller en bra chans för tjejerna. Han hävdade att utbildning var av sekundär betydelse eftersom kvinnor förutbestämdes för att vara propagatorer av mänskligheten. Han påpekade att deras hjärnor var sämre än män och var således inte avsedda att hantera högre utbildningsnivåer. Han varnade också för att de kvinnor som fortsatte att lära sig riskerade att skada sina reproduktionsorgan, särskilt om de var menstruerade. För en tid blev Clarks teori ett hett ämne för debatt och användes ofta som en bibel av aktivister mot kvinnors utbildning. Så småningom visade teorin bort som fler kvinnor flockade till högskolor och universitet och visade sig lika bra som-eller bättre än-deras manliga kamrater.

6Aristotles idéer

Att vara en av världens största filosofer tycks inte hindra Aristoteles från att göra en hel lista med misstag om kvinnokroppen. Han trodde att kvinnor var deformerade män med sina könsorgan i kroppen på grund av bristen på den "värme" som krävdes för att bilda en "perfekt manlig kropp". Han spekulerade också på att denna handikapp hindrade kvinnor från att göra semen och var därför passiva mottagare i barntillverkningsprocessen. Andra gaffes inkluderade Aristoteles deklaration att kvinnor hade färre tänder och kraniet suturer än män, och hans misslyckande att skilja vagina från urinröret.

Aristoteles likställde sina fynd om kvinnans kroppsförmodade underlägsenhet till en rättfärdigande för manlig dominans i alla aspekter av livet. Efter hans död var hans åsikter populär fram till 15-talet och bidrog enormt till den allvarliga chauvinismen i eran.

5Braaster som rustning

I ett brev som han skrev till den franska kungen i 1400-talet gav kunglig läkare Henri De Mondeville tre skäl till bröstens specifika placering.Först var brösten placerade på bröstet, så att de lättare kunde ses av män. Därefter hade brösten ett ömsesidigt fördelaktigt förhållande med hjärtat - de stärkte och höll varandra varma. Slutligen hävdade doktorn att bröst, särskilt stora, höll bröstet varmt och tjänade som en vikt som hjälpte till att upprätthålla en kvinnas bukstyrka.

I 1840 hävdade den engelska läkaren Astley Cooper att stora bröst väldigt gynnade kvinnor från samhällets nedre spår - de gjorde det möjligt för dem att "bära de mycket svåra slag som de ofta fick i sina berusade pugilistiska tävlingar."

4Myth Of Maternal Impressions

Även om det har diskuterats i en tidigare lista, är tanken på mödrarnas intryck för outlandish att inte inkludera här. Maternalintryck var tanken att en mammas fantasi, utlöst av inre eller yttre stimuli, skulle kunna påverka mental tillväxt och utveckling av hennes ofödda barn. Den här tronens exakta ursprung är svår att spåra, även om det hade påstås att Hippokrates och de flesta antikens greker var troende. Romarna följde också detta koncept och motiverade att ett barns födelsemärke var resultatet av sin mors emotionella och mentala trauma.

Troen utlevde hela historien, med flera rapporterade fall av spädbarn som deformeras eller såg ut som djur. I ett sådant extraordinärt fall visade sig vara en hoax - en kvinna som heter Mary Toft påstods fött kaniner efter att hon längtade på kanin och drömde om att äta dem. Trots att konceptet i stor utsträckning övergavs på 20-talet, fortsätter ett stort antal människor att hålla fast vid tron ​​idag tack vare en handfull of seemingly inexplicable cases.

3Driving förstör äggstockarna

Nästan mycket resten av världen rullade ögonen när i september 2013 meddelade en framstående saudiarabisk präst att körningen var skadlig för kvinnors hälsa. I ett försök att motverka en planerad körprotest av kvinnliga aktivister sa Sheikh Saleh Al-Loheidan att studier har visat att kvinnor som kör kan skada sina äggstockar och förskjuta sina bäckar. Han tillade att dessa kvinnor riskerade att få barn med fosterskador.

Al-Loheidans kommentarer blev snabbt kontroversiella över hela världen - en Twitter hashtag med titeln "#WomensDrivingAffectsOvariesAndPelvises" gjorde hans uttalanden gå virala över internet mitt i oändlig bespottning och kritik. Även hans egna landsmän uttryckte sin misstro mot sina kommentarer, med att en kallade dem "löjligt". Mohammad Baknah, en saudisk gynekolog, utmanade senare Al-Loheidans uttalanden och motarbetade att det fanns inga sådana studier.

I Al-Lohaidan försvar var hans bisarra uppfattning om kvinnornas körning inte den första, och det kommer inte att vara den sista att få en sådan granskning. Under 2010 orsakade en annan saudisk cleric en ruckus när han utgav en fatwa som sa att kvinnor kunde amma sina förare för att formellt göra dem till en del av familjen.

2Horisontella vaginer

Ingen vet exakt när myten började att asiatiska kvinnor - särskilt kinesiska, japanska och koreanska kvinnor - hade horisontella vaginer. En av de tidigast kända konton av myten registrerades 1816, när fransk naturkunnare George Cuvier teoretiserade att kvinnliga könsorgan skiljer sig åt och att vaginorna hos kinesiska kvinnor placerades horisontellt. Under 1880-talet gick författaren JW Buel till San Francisco, där han gjorde omfattande forskning om de kinesiska kvinnorna som bodde i Chinatown och slutsatsen att de var anatomiskt normala. Den horisontella vagina myten blev emellertid återigen igen under andra världskriget och Koreakriget, tack vare amerikanska soldater som stod utomlands och spredde tales om deras antagna möten med sådana kvinnor.

Tyvärr var asiatiska kvinnor inte de enda som drabbades av denna grova missuppfattning. Tidiga europeiska antisemiter trodde sagan att judiska kvinnor var bestial med horisontella vaginer och gestated sina barn på bara sex månader.

1Rape offer kan inte bli gravid

Själva tanken att kvinnor inte kan bli gravida till följd av våldtäkt spårar sina rötter till Galen. Han trodde att kvinnor, som män, producerade "frö" som var nödvändiga för att göra ett barn och släppte det bara på orgasm. Genom den logiken sågs kvinnor som våldtagits som oförmögen att producera denna "frö" och därför inte kunna bli gravid.

Galenes "frö" -teori förblev starkt förankrad under senare tidsperioder. En juridisk text i medeltida England läste: "Om kvinnan borde ha tänkt sig vid den tid som påstås i överklagandet, förblir den, för utan en kvinnas samtycke kunde hon inte bli gravid." Kort sagt såg rättssystemet våldtäktsoffer som blev gravid som villiga deltagare i lagen.

Otroligt, även i denna dag och ålder verkar det som om Galen fortfarande har gott om supportrar. Just det här året noterade representativa Trent Franks of Arizona att "förekomsten av våldtäkt som resulterar i graviditet är mycket låg", ett uttalande som drog kritik mot sin brutala okänslighet. Förra året fick Missouri representant och senatorisk kandidat Todd Aiken stor kritik för hans anmärkning att kvinnor inte kunde bli gravid från "legitim våldtäkt".