Topp 10 saker du inte visste om dig själv

Över det berömda grekiska templet i Delphi var inskrivet mottot, "Känn dig själv". Men enligt Ben Franklin är det här lättare sagt än gjort. "Det finns tre extremt svåra saker", skrev han: "stål, en diamant och att känna sig själv." För att hjälpa dig med den svåra uppgiften är det tio detaljer om dig själv som kanske har glömt ditt meddelande.

10

Din mage är smartare än du tror

Din mage har mer neuroner än många djur har i sina egna hjärnor; dess samling av neuroner är så komplex, att vissa kallar det för en "andra hjärna" för människor. Medan andra delar av kroppen - till exempel handflatan i handen - också har höga nivåer av neuroner är din mage unik eftersom den effektivt kan tänka sig, vilket innebär att man kan smälta mat utan att behöva tänka på det. Har du någonsin varit nervös, irriterad eller innehåll för uppenbarligen ingen anledning alls? Har du någonsin kunnat koncentrera dig efter en enorm måltid? Chansen är att din mage delvis är skyldig - desto större anledning att äta klokt.

9

Du är lika hårig som en chimpans

Denna uppfattning kan tyckas vara osann så snart du tittar på spegeln (om du inte lider av hypertrichos), men du är verkligen så hårig som de flesta andra primater. Precis som chimpanser har vi hår över våra kroppar - det är bara mycket finare och kortare än våra furiga kusiner. Per kvadrattum av kroppen har vi i genomsnitt 500-1000 hårfolliklar.

Och den skarpaste varelsen? Havsuttern sätter alla andra djur i skam, med nästan en miljon hår per kvadrattum.

8

Du är ett mirakel

Biologilärare börjar ofta året genom att applaudera sina elever: "Bra gjort," säger de. "Du har redan gjort det svåraste du någonsin måste göra." När eleverna ser förvirrad, kommer läraren att förklara. Alla började som en perfekt symmetrisk boll av celler - men vi har alla slutat ha en framsida, en rygg och en sida. Hur kan en sfärisk cell hamna att bilda öppningar så komplexa som ögon, öron och näsborrar? Det måste flata, vrida och skjuta sig i form. Detta bildar den första öppningen du har - din anus. Vanligtvis blir detta biologilärarens andra skämt: Alla människor börjar som asses - det är bara att vissa förblir som asses för hela deras liv.

7

Du är delvirus

En av de större överraskningarna som uppstod av Human Genome Project var exakt hur mycket av vårt DNA som har bidragit av virus. Virus kan inte reproducera på egen hand - så vissa virus måste sätta in deras DNA i en värdcell för att kunna kopieras. Om viruset sätter sig in i en sperma eller äggcell, kan den resulterande avkomman bära virus-DNA i var och en av dess celler. Detta har hänt så ofta i mänsklig utveckling att inte mindre än 9% av vårt genom är direkt härrörande från virus.

6

Du kan inte kittla dig själv

... om du inte har schizofreni. Kittling anses vara en viktig del av människans bindning, särskilt mellan barn och deras föräldrar. När vi växer upp kan vi komma att tycka om att vara kittlad - men de flesta människor övervinna aldrig nervös rygg och skrattar som kommer med en annan person som rör oss på ett visst sätt. Men som vi alla vet kan vi inte kittla oss själva, eftersom vår hjärna vet exakt vad vi kan förvänta oss. För schizofreni är det emellertid inte så lätt att känna igen kontakten som tillhör själva - många kommer att skratta lika svårt av en fjäder som styrs av egen hand.

5

Din kropp är yngre än du är

Du ändrar hela tiden. Du andas in, andas ut, du äter, och du utsöndrar. Du tar in molekyler och utövar andra ständigt. Om du är över puberteten, är det troligt att inte en enda del av din kropp någonsin tillhörde ditt barns själv. Detta leder till ett intressant problem, som fortfarande diskuteras av filosofer: Om alla delar av dig är annorlunda idag, är du fortfarande samma person som du föddes?

4

Du är delvis blind

Tyvärr har dina ögon ett designfel: båda har en blindfläck. Denna blinda plats är stor nog att orsaka problem för dem som förlorar syn i ett öga. Tack och lov för de flesta av oss har det faktum att vi har två ögon att de blinda fläckarna går obemärkt.

3

Du kan räkna utan att räkna

När du presenteras med grupper på upp till fyra objekt, behöver du inte räkna dem för att räkna ut hur många som finns. För dessa små grupper har du ett instinktivt grepp om antalet artiklar. Medlemmar av Piraha-stammen i Brasilien har inga nummer på sitt språk, så de kan inte räkna - men även Piraha kan förstå siffror upp till fyra.

2

Du kan inte ha någon fri vilja

Det är ofta en väldigt våldsam debatt: är du fri att fatta egna beslut, eller är dina beslut utformade av styrkor bortom din kontroll? Många argument har framförts på båda sidor av debatten, men här kommer jag att fokusera på det experiment som utförs på en patient av Benjamin Libet.

Libet, när han observerade patientens hjärna, berättade för honom att röra sin hand när han ville. Libet fann att hjärnan registrerade en önskan att flytta handen, även innan mannen själv var medveten om denna önskan. Detta tyder på att vi kan agera impulsivt, utan att verkligen fatta ett beslut. Det verkar bara för oss efteråt att vi gjorde någonting från vår egen fri vilja, eftersom vi rationaliserar vår handling efter det att det händer.

1

Du har ränder

Många däggdjur har ränder: Katter kan ha mycket tydliga linjer eller fläckar som utvecklas när vissa celler börjar uttrycka olika gener och sedan överföra variationen till andra celler. Människor är inte annorlunda - det är helt enkelt att våra ränder är vanligtvis osynliga.Du kan vanligtvis bara se dessa band - kallad Blaschko's Lines - när en sjukdom påverkar en typ av cell, men inte en angränsande typ.