Topp 10 teorier om varför vi drömmer

Att drömma, precis som binge-watching Netflix, är en av de saker som vi alla gör, men ingen verkar förstå varför. Vi drömmer inte varje gång vi sova, och när vi gör det är det vanligtvis ett slumpmässigt scenario som inte menar. Vi vaknar ibland med en vag påminnelse om en dröm, men vi kan vanligtvis inte styra något konkret. Detta tenderar att vara varför det är svårt att studera drömmar, eftersom de är inkonsekventa, slumpmässiga och lättglömda (förutom de orliga mardrömmarna du har fått sedan du var åtta). Psykologer tenderar att hålla med om att drömmen inte har någon direkt fysisk funktion. Vissa forskare tror emellertid att vi drömmer om en anledning och att den tjänar någon form av känslomässig eller primär funktion.

Dessa typer av psykologer tenderar att studera inte bara orsakerna till drömmar utan också deras betydelser. De dyker in i det som drömmer kan göra för våra kroppar och våra hjärnor, som om de kan indikera hur vi ser världen eller bearbetar information. Andra undersöker drömhistoriken och om endast några av våra evolutionära förfäder kunde drömma, vilket gav dem en sorts selektiv fördel från dem som inte kunde.

Låt oss utforska de tio bästa anledningarna som kan förklara varför vi drömmer.

10 De konsoliderar minnen

Många studier har visat att drömmar hjälper oss att lagra information. När vi drömmer, tillåter vår hjärna att flytta information till långtidsminne lagring. Neuroscientists har funnit att under dagen lagras minnen i hippocampus, en del av hjärnan i samband med långsiktigt minne. Medan vi sova, överförs minnen från hippocampus till hjärnbarken, den del av hjärnan som behandlar ny information och är känd för kognition och kunskap.

Sömn tillåter vår hjärntid att överföra minnen till olika delar av hjärnan så att de kan spelas in och ibland återställas. Studier har också funnit att innan minnen överförs till hjärnbarken verkar hippocampus återspela vår dag, ibland omvänd!

9 De är terapeutiska

Vi har alla upplevt en dröm som verkar alltför bekant, och vi har alla gått till sängs efter att ha tittat på en skrämmande film och haft en mardröm som starred en mystisk, mörk figur som lustigt liknar monsteret från filmen. Drömmar hjälper oss att hantera starka känslor, som skräck, sorg och kärlek. Psykologer tror att drömmar verkar för att avlägsna känslor från händelser. Genom att avlägsna dessa känslor och skilja dem från händelserna, kan vi bättre bearbeta känslorna, eftersom vår hjärna kan skapa samband mellan känslor och tidigare erfarenheter. Forskare har funnit att dessa anslutningar skiljer sig från de som vår hjärna skulle ha gjort om den hade varit helt vaken.

Dessa olika kopplingar möjliggör utveckling av nya perspektiv genom att titta på situationer på olika sätt och möjligen hjälpa till att arbeta genom en svår situation genom att titta på den från en annan synvinkel. Vissa forskare tror att det här kan vara ett sätt att komma till roten till sin vrede, sorg, rädsla eller lycka, medan andra tror att det är ett säkert utrymme där människor kan lösa sina djupaste problem och utforska deras mest haunting osäkerhet.

8 De förhindrar ångest

En 2009-studie genomförd av deprimerade och ängsliga patienter hittade en intressant samband mellan dröm- och kognitiv snedvridning. Fem forskare studerade två grupper av studenter: Den första gruppen bestod av 35 friska studenter och den andra gruppen av 20 deprimerade och ängsfulla studenter. Dessa elever vaknade tio minuter i en episode med snabb ögonrörelse (REM) och sedan tio minuter i en icke-snabb ögonrörelse (NREM) sömnepisode. Efter dessa sömnperioder avslutade eleverna minnesåterkallelse, humör och självbedömningstest.

Forskarna fann att eleverna med depression och ångest hade oftare drömmar med teman av aggression och självkriminalisering än de friska patienterna. REM-sömn kan hjälpa deprimerade och oroliga patienter att hantera och arbeta genom sina känslor angående självvärt, sorg och ilska.

7 De leder till övergripande välbefinnande

En studie visade att patienter som inte fick sova stod inför några allvarliga konsekvenser. Liksom studenterna i den tidigare nämnda studien vaknade dessa patienter rätt när de kom in i REM-sömn. Forskare fann att när deltagarna inte fick drömma, upplevde de ökad spänning, koncentrationsproblem, brist på samordning och liten viktökning. De hade också en tendens att hallucinera.

Beviljas, några av dessa biverkningar kan bero på en generell brist på sömn och inte en brist på dröm. Men många studier har visat att de flesta av dessa biverkningar härrör från brist på REM-sömn specifikt, och vi drömmer bara under REM-sömn.

6 Inte drömmer kan signalpsykiatriska störningar

Kroniska sömnproblem påverkar mellan 50 och 80 procent av patienterna som har diagnostiska psykiska störningar, medan endast cirka tio procent av den allmänna amerikanska befolkningen lider av sömnstörning. Forskare vid Harvard University genomförde en studie 2009 som hittade en koppling mellan drömmer och vanliga psykiatriska störningar, som bipolär sjukdom. De fann att för både barn och vuxna kan sömnstörningar öka risken för att utveckla en psykisk störning.

Avbruten REM-sömn påverkar nivåerna av neurotransmittorer och stresshormoner. Detta påverkar känslomässig reglering och påverkar hur vi tänker. Fortsatta hormonavvikelser och drabbade neurotransmittorer är vad som kan leda till psykiatriska störningar. Även om dessa fynd är ganska skrämmande, har denna forskning en praktisk tillämpning, eftersom behandling av sömnstörningar kan lindra en underliggande eller samtidig psykisk störning eller förhindra att en uppstår.

5 Information Processing Theory

En särskild studie visade att vi i REM-sömn behandlar nya koncept och länkar dem till tidigare existerande kunskaper eller avlägsna men relaterade begrepp. De fann att drömmen uppstår när vi blir medvetna om dessa länkar, som vanligtvis är fragmenterade ljud eller bilder i kombination med motoraktivitet. Vår hjärna tolkar dessa fragment och försöker skapa en berättelse för att ansluta dem. Dessa forskare fann att detta tenderar att vara varför våra drömmar är så bisarra, förvirrande och kreativa.

Den kreativitet som uppstår i drömmar beror på information som tidigare lagrats i våra hjärnor. När vi försöker länka ny information till existerande kunskap tolkar vi det på nya sätt som gör det möjligt för oss att förstå hur världen fungerar. De fann också att drömmer gör oss mer medvetna om hur vi agerar i världen.

4 Psychoanalytic Theory of Dreams

Vi kan inte göra en lista över drömmar utan att nämna Freud, kan vi? Även om många påståenden från den populära psykoanalytiker Sigmund Freud har blivit disproved genom åren, är de fortfarande ett intressant diskussionsämne och har väckt sig in i vanlig litteratur och musik. Freud specialiserat sig på drömmarnas mening, genom att härleda omedvetna tankar och önskningar från de typer av drömmar vi har. Han trodde att vi drivs av aggressiva och sexuella instinkter, som förtryckas av vårt medvetna och uppenbarade av vårt omedvetna genom våra drömmar.

Freud trodde att våra drömmar uttrycker oacceptabla känslor, som sexuell attraktion för våra egna föräldrar. Han definierade drömmar som att ha uppenbart (ihåg) innehåll och latent (dolt) innehåll. Det var i detta latenta innehåll som Freud "fann" betydelsen av drömmar.

3 aktiverings-syntesmodell

Aktiveringssyntesmodellen, som introducerades först 1977, utforskar hur vår hjärna skapar drömmar från signaler. I stället för att använda våra erfarenheter och minnen som utlösare hävdar emellertid denna teori att drömmar härrör från biologiska svar på aktiveringen av vissa delar av det limbiska systemet, som amygdala.

När dessa områden "lyser" medan vi sover, syntetiserar och tolkar vår hjärna denna information i form av drömmar. Drömmar är följaktligen en följd av grundläggande biologisk funktion. Författarna till denna teori tror emellertid inte att drömmar är meningslösa. De tror att denna tolkning av biologiska signaler (aka drömmar) leder till något viktigt: nya idéer.

2 Adaptiv teori

Denna teori har två delar: en som hanterar hot och en annan som arbetar med brist på sömn. Psykologer tror att sömn tillåter djur att förbli skadliga. Till exempel, när ett djur sover, går det vanligtvis till en säker plats. Forskare tror att en vilodag hindrar djuren från att bli skadade på grund av sina egna misstag, i huvudsak att bevara sitt liv. Denna beteendestrategi, som har förekommit på grund av naturligt urval, är vad vi nu anser vara sömn.

Den del av denna teori som behandlar drömmar är den som beskriver vad som händer med brist på REM-sömn. Forskare har funnit att när en person inte får komma in i REM-sömnsteget en natt, spenderar de mer tid än vanligt i det skedet den följande natten. Detta kallas REM rebound. Ett sådant biologiskt svar kan bara indikera att REM är väsentlig för att fungera korrekt och att djur som inte engagerade sig i det (eller gjorde det för kort för en tidsperiod) långsamt slogs ut genom evolutionen. Naturligt urval har programmerat oss att sova och drömma som ett sätt att anpassa sig till vår omgivning och förbli skadad.

1 Threat Stimulation Theory

Trusstimuleringsteorin om varför vi drömmer säger att drömmar gör att vi kan förbereda oss för hot eller fara. Finska forskare vid Åbo universitet fann att trussimuleringar under drömmar gör det möjligt för en person att öva de nödvändiga kognitiva mekanismerna för korrekt hotuppfattning och undvikande vilket leder till ökad reproduktiv framgång. De studerade detta påstående genom att undersöka barnens drömmar i både hotande och obehagliga hushåll.

De fann att de som bor i en miljö där deras fysiska välbefinnande ständigt hotas tenderade att ha vilda drömmar och ett stort hot för trusselsystem, medan de som bodde i ett säkert hushåll hade ett svagt aktiverat system och mycket lugnare drömmar, fria från hot cues .

De följde denna studie med en annan som gjordes på traumatiserade och icke-traumatiserade barn. Deras resultat överensstämde med dem som erhölls från föregående studie. De fann att traumatiserade barn tenderade att få ett betydligt större antal drömmar och att deras drömmar plågades av hot och våld. Å andra sidan hade de mentalt friska barnen drömmar som var mindre allvarliga än de traumatiserade barnens drömmar, och de drömde mycket mindre ofta.