Dela med sig:
Topp 10 upptäckter som lägger till debatter om antika människor
De gamla människornas liv är ett magnetiskt ämne. För att hjälpa till att styra tillsammans utdöda kulturer, beteenden och ursprung, använder experter två verktyg som ibland framkallar mer debatter än svar: fysiska bevis och teorier. Vetenskapliga debatter kan bli så uppvärmda att bara nya upptäckter kan bryta dödläget. Men ibland är nya "genombrott" så kontroversiella att de ger mer bränsle till elden.
Utvalda bildkrediter: illawarramercury.com.au10 Carthaginian Child Sacrifice
De flesta forskare avfärdar antika berättelser om karthagiskt barnoffer som propaganda uppfann av grekerna eller romarna. Den romerska historikern Diodorus beskrev en fasansfull staty i Carthage där barnen rullade ner idolens händer i en grop av eld.
Debatten om huruvida karthaginierna dödade sina egna avkommor började i början av 1900-talet. Begravda kyrkogårdar i Carthage höll de kremade kvarlevorna av spädbarn, och mer hittades vid andra karthagiska bosättningar på Sardinien och Sicilien.
De små benen ordnades i urnar på ett identiskt sätt till de uppoffrade djuren som fanns på plats. Några barn och djur var inblandade i samma behållare. Gravstenarna nämnde inte hur barnen dog eller deras identiteter. I stället lovade inskriptionerna gudarna till förmåner som mottogs eller begärde framtida stöd.
Lärare som tror att karthaginerna rituellt mördade spädbarn begränsar övningen till elitklasserna sedan kremering var dyr. Dessa forskare känner också att det inte hänt regelbundet, men motstånd från motstående kollegor är fortsatt stark. Resultatet är en av de mest förbittrade debatterna som härrör från klassisk arkeologi.
9 Hobbit förfäder
När den miniatyr mänskliga arten upptäcktes 2003, Homo floresiensis Snabbt tjänade smeknamnet "hobbiterna". De gick den indonesiska ön Flores för omkring 54.000 år sedan, och som kom före dem förblir ett upphetsat benägenhet mellan antropologer.
Under 2010 försökte en studie bekräfta eller byta den ledande troen på att de utvecklats från de större Homo erectus. Tidigare forskare undersökte bara hobbitens skalle och käke. Eftersom Homo erectus var den enda andra tidiga hominiden som hittades i området, ökade antagandet antagandet.
Undersökningen 2010 undersökte också benen, axlarna och tänderna. Vad de hittade var udda. Evolutionen flyttar en art framåt, men Homo floresiensis var mer primitiv än dess antagna förfader.
De två kopplade inte smidigt på släktträdet, heller. I stället tycktes hobbiten vara en systerart av Homo habilis, som bodde i Afrika för 1,75 miljoner år sedan. Systerarterna delar en gemensam förfader - i det här fallet, en någonstans i Afrika.
Medan förfader till Homo floresiensis förblir oidentifierad, fann forskningen också det Homo floresiensis är sannolikt äldre än Homo habilis, gör Homo floresiensis en av de tidigaste grenarna i den mänskliga historien.
8 Sediba barnet
Som hobbitsna, genusens omedelbara förfader Homo är en gåta. Under 2008 hittade en paleoantropolog som granskade en grotta i Malapa, Sydafrika, flera skelett. En tillhörde ett anmärkningsvärt fullständigt barn.
Nyligen namngiven Australopithecus sediba, blev ungen firad som den eftertraktade saknade biten. Andra experter på området köper inte den. Faktum är att de tror att pojken inte hör till den mänskliga linjen alls utan till en annan hominid linje.
Dess smala kindben är tidiga Homo. Men på 1,98 miljoner år är arten för ung för att vara den främsta förfader. Den ära hör till en oidentifierad australopithecin som existerade 2-3 miljoner år sedan.
De hävdar också att barnet, när de digitalt åldras, liknar varandra mycket Australopithecus africanus vuxna, en äldre icke-humant hominid. En relaterad debatt anser Australopithecus afarensis (den berömda Lucy fossilen) som den bästa kandidaten.
Troende hävdar att det nya barnet har mer mänskliga egenskaper än den 3,2 miljoner årige Lucy, och omfattande justeringar måste förekomma för att ansikte ska likna Australopithecus africanus. Båda sidorna är överens om att den enda lösningen är att återställa en vuxens huvud Australopithecus sediba.
7 Aroeira Cranium
En nyupptäckt skalle kan hjälpa till att avgöra debatten kring Neanderthals anor. Forskare vet att det är olika Homo arter bosatte sig i Europa och Asien omkring 500 000 år sedan och en av dem utvecklades till Neanderthals.
Det 400 000-åriga kraniet anses vara medlem i denna arkaiska förfadergrupp. Född 2014 i Portugals grotta Aroeira, hade kraniet blandade drag som aldrig tidigare sett i fossila människor.
Några av de funktioner som starkt länkar det till Neanderthals inkluderar en smält panna. Dess ålder klockar också med Middle Pleistocene, vilket var preget av ankomsten av hominiderna från vilka Neanderthals senare kom.
Kranens sällsynthet och värde beror på det faktum att de flesta andra Middle Pleistocene-fynd är svåra att rätta till korrekt. Aroeira-skalleens ålder kunde vara exakt daterad tack vare handaxlar och djurrester som hittades bredvid den.
Förutom att ge ovärderliga ledtrådar om Neanderthals ursprung, kan fossils funktioner hjälpa dem som försöker förstå hur olika gamla hominider i Europa utvecklats och är relaterade till varandra.
6 Arabiska samlingen
I södra Arabien gick arkeologer grotta i berget som kallas Jebel Faya. De belönades med en cache av historiska förändringsinstrument. Stenartefakterna omfattade handaxlar och verktyg utformade för skärning, skrapning och piercing.
Medan det inte rör sig om jorden skakade samlingens ålder och plats traditionell visdom. Det ansågs att människor först migrerade i vågor från Afrika mellan 80 000 och 60 000 år sedan. Ändå kom Jebel Faya-dragningen med den kritiga åldern på 125.000 år.
Det betyder att människor packade upp sina pälsar och familjer och lämnade Afrika en hel del 55.000 år tidigare än historiens böcker tror. Några av axlarna och knivarna hade en nästan identisk smak för de som gjordes av människor i östra Afrika.
Liksom många andra fynd som flyger i ansiktet av accepterad historia, orsakade det uppdelning bland forskare. I det här fallet avvisar de som motsatte sig tanken om en tidigare avgång, tanken att verktygen gjordes av moderna människor som hyllades från Afrika.
Att grottan var ett skydd för människor senare är inte diskutabelt. Objekt från järn-, brons- och neolitiska perioder utgrävdes tidigare på platsen.
5 Mankindens Medelhavs vagga
En underkäke från Grekland och en tand från Bulgarien kan utmana det förankrade mottot att Afrika är mänsklighetens vagga. Båda proverna hör till Graecopithecus freybergi.
När experter nyligen granskade de två proverna kom de fram till att proverna inte var från ett djur. I stället är de sannolikt från den första prehuman som följer chimpansen-människan delad från sin gemensamma förfader vars exakta territorium förblir en avgörande debatt i paleoantropologi.
De baserade sina slutsatser på dentalrots form. De som tillhör premolarna var mestadels smälta, precis som de som finns i andra prehumans, tidiga människor och människor som lever idag. De stora aporna har karakteristiskt separata rötter.
Tidigare hade prehumans återhämtats endast från Afrika söder om Sahara. Men Graecopithecus skiftar inte bara mänsklighetens ursprung till östra Medelhavet utan flyttar också upp splittringen mellan chimpanser och människor av flera hundra tusen år.
De två fossilerna daterades individuellt tillbaka till 7,24 och 7,175 miljoner år sedan. Den antika afrikanska prehuman, Sahelanthropus Tchadensis, är mellan 6-7 miljoner år gammal.
4 Dmanisi Människorna
Unearthed på Dmanisi plats i Georgia är Skull 5 1,8 miljoner år gammal. Antropologen David Lordkipanidze hittade käkenbenet 2000 och kraniet fem år senare.
Funktionerna inkluderar de senare och tidigare människor. Ansiktet, tänderna och den diminutiva hjärnan liknar tidigare fossila människor. Braincasen matchade de senaste Homo erectus.
Debatten fortsätter över om Dmanisi förblir förfäder till Homo erectus eller sin egen art, Homo Georgicus, men Lordkipanidze och hans team nådde en mer kontroversiell slutsats. Efter att ha jämfört den med fem skallar som hittades på Dmanisi under årtiondena, trodde de att alla tillhörde en art som ockuperade platsen vid olika tidpunkter under årtusenden.
Detta, hävdade de, var bevis för en enda släkting som gick tillbaka till den första människan, Homo habilis, 2,4 miljoner år sedan och sedan vidare till Homo erectus. Studien föreslår att flera tidigare människor, konventionellt skiljer sig från Homo erectus, var inte deras egna arter men evolutionära förändringar.
Kritiker hävdar att en sådan stor radering av andra arter till förmån för en inte kan hända genom att bara studera skallar medan man ignorerar kroppsskillnaderna mellan grupperna.
3 Lucys matvanor
Några av Lucy sorts, Australopithecus afarensis, reste i en grupp omkring 3,6 miljoner år sedan. De korsade dagens Laetoli, Tanzania. När 14 av deras fotspår hittades 2015, blev det andra uppsättningen som upptäcktes på Laetoli.
Fyra årtionden tidigare galvaniserade 70 banor det arkeologiska samhället eftersom deras extrema ålder visade att mänsklig utveckling såg upprätt gångavstånd mycket tidigt. Medan 1978 års uppsättning välkomnades ledde en studie om det nya spåret till en rift.
Gjord av två individer hade man en längre strid. Beräkningarna placerade honom på över 168 centimeter långa, stora för sitt slag. De korsade samma aska lagret i samma riktning som den andra spåret.
Studien föreslog att båda stigarna tillhörde samma avelsgrupp av en man (den stora killen) med kvinnor och unga. Andra forskare anser att fem vandrare av okänd ålder inte räcker för att bestämma kön.
Även idag är det svårt att skilja mellan fotspår från unga kvinnor och tonårspojkar. Dessutom anser kritiker att det är galenskap att identifiera en parningsstrategi för Australopithecus afarensis baserad på några utskrifter.
2 En primitiv peer
Ett mysterium började 2013 när Homo naledi identifierades för första gången. Flera skelett fanns i Rising Star Cave i Sydafrika. De hade primitiva drag och en hjärna som var två tredjedelar mindre än den för en modern människa.
Likväl föreföll kropparna målmedvetet utrustade och antydde intelligens och kultur. Från antika anatomin förväntade forskarna att de skulle vara 2-3 miljoner år gamla. Men testningen gav en chockerare: Homo naledi existerade redan 235 000 år sedan.
Detta gör dem till en modern av olika tidiga Homo sapiens, de första sanna människorna. Homo naledi, som hade lemmar som var lämpliga för användning av verktyg, promenader och klättring, avslöjar en mångfald av mänskliga arter som aldrig sett i Sydafrika under Pleistocene.
Forskare förstår inte varför interbreeding eller konkurrens inte uppstod mellan Homo naledi och andra arter sedan alla delade en stor savanna och resurser.
Homo nalediUrsprunget beror på två teorier. De kunde vara en tidigare människa som behöll sin primitiva anatomi trots att den utvecklades bredvid den gren som senare skulle producera moderna människor. För det andra kan de ha delat från en avancerad form, till exempel Homo erectus, och devolved på vissa sätt av någon anledning.
1 The Cerutti Mastodon
Mastodonben i södra Kalifornien kan skriva om mänsklig historia. På 1990-talet utgrävde paleontologen Richard Cerutti istiden elefanten som bär frakturerna av kraftigt brutna ben. I närheten var skadade kullerstenar.
Efter att nya ben knäcktes med liknande stenar och samma spiralfrakturer resulterade, drog forskarna slutsatsen att det var ett gammalt försök att extrahera märgen. Uranatidpunkten pekade på 130.000 år sedan och provade tung professionell kritik.
Människor kom konventionellt för 15.000 år sedan. Cerutti-teorin gör det språket 100 000 år tidigare. Motstående experter säger att det inte finns några bevis för att människor slaktade varelsen. Dessutom håller benen uran annorlunda vilket hindrar noggrann datering.
På andra håll i världen var människor av samma ålder expertverktyg. Webbplatsen saknar någon av de förväntade skärutrustningarna, och det finns ingen tecken på människor i Amerika fram till 115 000 år senare.
Om hominider på ett eller annat sätt dödade mastodonen, uppväger det allt som är känt om hur Amerika var avgjort, följt av ett gap på 100 000 år som saknar någon mänsklig aktivitet. Motsägelse av allmän tro, kanske inte de första ankomsterna varit Homo sapiens. Dateringen lägger till Neanderthals och Denisovans som två kandidater.