10 Urgent Fakta Om Europas Migrantkris

Från januari till augusti 2015 upptäcktes över 350 000 invandrare på Europas gränser. Det är den högsta siffran som någonsin registrerats och är sannolikt fortfarande kortfattad av den verkliga totalen. Varje dag kommer nya bilder av invandrare protester i Ungern eller döda barn dras från havet efter en misslyckad Medelhavskorsning. Det har kallats den värsta krisen i en generation.

Mitt i ljudet och rasen från media kan hårda fakta vara svåra att komma ifrån. Men se noga och du kommer att finna att det finns några otänkbara sanningar om Europas nuvarande kris.

Utvalda bildkrediter: Kanal 4 Nyheter via YouTube

Det är närmare en flyktingkris

Många av pressen har hittills präglat krisen som "invandrare". FN är oense. Den 1 juli 2015 släppte de ett uttalande om sina undersökningar på de 137 000 personer som vid det tillfället hade korsat Medelhavet i år. De drog slutsatsen att de allra flesta skulle betecknas som "flyktingar".

Detta har gett en viktig (och emotionell) debatt i Europas media. Outlets som BBC har valt att fortsätta använda termen "invandrare" eftersom det är tekniskt korrekt, och argumenterar för att det är neutralt och beskriver exakt både flyktingflertalet och de ekonomiska migranter som kommer med dem. Andra är starkt oense. Eftersom "migrant" betecknar frivillig åtgärd har FN föreslagit att den inte borde användas där flyktingarna berörs. Al-Jazeera har hävdat att termen används som en förolämpning dessa dagar och dehumanizes båda grupperna. Storbritanniens Kanal 4 och Väktaren håller med om, och Washington Post har uttryckt liknande reservationer.

Detta är viktigt eftersom språket kring migranter har blivit giftigt under de senaste veckorna. Brittiska tabloids har rapporterat om "svärmar" eller "hordes" av "marauding" invandrare som förbereder en "invasion". En framträdande kolumnist kallade även de som dör i Medelhavet "kackerlackor". Det är osannolikt att sådana saker skulle skrivas om flyktingar, särskilt med tanke på var de flesta kommer ifrån.

9 De flesta flyktingar kommer från de värsta platserna på jorden

Naturligtvis finns det fortfarande ekonomiska migranter som kommer in i Europa, ofta genom samma rutter. Flertalet flyr emellertid några av de farligaste länderna på jorden. Av de som passerar Medelhavet, flyter en tredjedel av blodbadet som är Syrien. Den andra och tredje största gruppen kommer från Afghanistan och Eritrea, den förra en korrupt warzone och den senare en brutal diktatur som kallas "Afrika Nordkorea."

Mindre grupper flyr också lika grymma ställen. Irakier, somalier och nigerianer är alla på väg till Europas säkerhet, liksom medborgare i Darfur, där folkmord har pågått sedan 2003. Sammantaget anses de utgöra 70 procent av de som kommer från Afrika.

Å andra sidan finns fortfarande stora antal från länder som vi inte skulle betrakta som farliga. Under de tre första månaderna 2015 fanns det fler asylansökningar från medborgare i Kosovo än någon annanstans. Albaner och serbiska gjorde också ett betydande antal av det totala. I stort sett har människor från dessa länder nekats asyl. Tyskland har gjort en punkt att vända tillbaka någon från Balkan.

8 Det finns färre flyktingar än du tror

I början av den här artikeln nämnde vi att 350 000 personer hade gått in i EU under de åtta månader som slutade i augusti 2015. Det är 70 000 mer än ankomna hela 2014. Det är mer än hela Islands befolkning. Det är inte lika stort som det verkar.

Som en enda enhet har EU en befolkning på 503 miljoner och en yta på 4,4 miljoner kvadratkilometer (1,7 miljoner mi), större än Indien och Peru kombinerat. I den omfattningen står 350 000 personer för mindre än 0,7 procent av hela befolkningen. Även om 350 000 sannolikt är för låga av en uppskattning, omfattar det inte de balkanflyktingar som skickas tillbaka och andra som nekas asyl.

Retoriken för en svärm som slår in i Europa misslyckas med att återspegla verkligheten i alla länder. Medan vissa, som Ungern, verkligen sträcker sig till brytpunkten, har andra knappt känt någon inverkan. Storbritannien har hittills tagit färre än 300 syriska flyktingar i år och har i allmänhet sett sina nivåer av asylsökande faller övergripande. Från en stor del av nästan 200 000 flyktingar i år, rymmer Förenade kungariket nu bara 117 161, en droppe på över 76 000. Spanien har endast fått 21 212 ansökningar, en av de lägsta i Europa på per capita-basis. Slovakien har tagit så få att antalet är faktiskt noll.

Den verkliga frågan är Europas okoordinerade politik för flyktingbosättning. Tyskland vill att varje nation ska ta sin rättvisa andel och lätta trycket på Ungern och Grekland. Men det finns inga EU-regler för att kräva detta. Som ett resultat har flera länder effektivt stängt sina gränser och vägrar att ta några flyktingar alls.

7 Men det sträcker fortfarande vissa länder till brytpunkten

https://www.youtube.com/watch?v=c-wzkYaUSrs?start=05

Ungern har under de senaste åren öppnat sina dörrar för nästan 130 000 asylsökande. Även om detta inte är ett stort antal, är Ungerns befolkning så liten att det skapar mardrömsliga utmaningar. Som en av de viktigaste vägarna för flyktingar som kommer genom Balkan har denna lilla nationen sett en tidvatten av mänskligheten som passerar över sin dörr. Ledare har svarat genom att stänga flyktingar ur sina tågstationer och vägra dem vidare passage till Tyskland.

Längre söderut har delar av Grekland varit överväldigade. Redan i dire straits ekonomiskt har den lilla nationen inte lyckats bearbeta tusentals tusen ansökningar.Som ett resultat har platser som ön Lesbos sett deras befolkningsballong från 90.000 till omkring 110.000 som 2.000 nya flyktingar land varje dag. Resultatet har ofta varit skvaller, eftersom tusentals människor herdas i tillfälliga läger som regeringen inte har råd att bibehålla ordentligt.

Även de länder som är stolta över att vara öppna för flyktingar kan ha mer problem än de släpper på. Även om Tyskland har kastat sina dörrar öppna för syren, Ekonomen hävdar att landet politiskt når sin brytpunkt.

6 Mycket i Europa Välkommen flyktingarna

Med tanke på det potentiellt explosiva scenario som beskrivits ovan är det lätt att anta att alla européer är förenade i protest mot flyktingarna. Även om vissa delar av media målar det på så sätt är det helt enkelt inte sant.

I Tyskland har hundratals fotbollsfans på flera spel tagit för att unfurling stora banderoller som välkomnar flyktingarna. Med europeisk fotboll som traditionellt betraktad som en grogrund för högerradism är det här en oväntad händelse. I invandrings-averse Österrike marscherade 20.000 på Wien för att visa solidaritet med de som flyktar förföljelsen. Vid ett tillfälligt invandrarläger i München tvingades tyska polisen att vända lokalbefolkningen när ett överklagande om matdonationer resulterade i att lägret översvämmade med paket. Polls har konsekvent visat att 60 procent av tyskarna tror att deras land kan hjälpa ännu fler flyktingar.

Även den främre linjen ungerska staden Szeged, en av de mest drabbade städerna, har sett tusentals donera mat, kläder och medicinsk hjälp till flyktingarna på sina gator. Liknande scener har rapporterats i delar av Grekland.

Detta föreslår inte en minut att allt är klart segling. I östra Tyskland har invandrarhemmen blivit torched av neo-nazister. I Sverige finns det rädsla för integration bland flyktingbolaget. Det visar emellertid att vanliga européer är långt ifrån förenade mot nykomlingarna.

5 Storbritannien är särskilt konflicerat

https://www.youtube.com/watch?v=jowvMMyt3nU

Med sitt delade språk vänder många amerikaner som är intresserade av flyktingkrisen till Storbritannien för nyheter. Det brittiska svaret har emellertid varit särskilt motstridigt, med media blåses upp i ett politiskt bollspel.

Tidigare omröstningar har visat att landet inte vet hur det vill reagera på krisen. En undersökning som rapporterades av ITV uppgav att ungefär hälften av den brittiska allmänheten vill att alla flyktingar blockeras från att komma in i landet. När man frågade specifikt om personer som flydde det syriska inbördeskriget sa 47 procent av de svarande att de inte borde välkomnas till Storbritannien. När man frågade mer allmänt om de flyktande konflikterna föredrog 42 procent fortfarande gränserna. Andra omröstningar har motsagt sig detta. One commissioned av YouGov förra sommaren fann att 8 av 10 unga britter var stolta över sitt lands historia om tolerans mot flyktingar.

Olika regioner är också enormt uppdelade. Samtidigt som man lovar att göra mer för att hjälpa flyktingarna, har Skottlands första minister Nicola Sturgeon offentligt berättat David Cameron för att vägra att acceptera mer än 300 syriska flyktingar. Medlemmar av premiärministerns parti har kallat sitt svar på krisen skamligt. Medierna rinner under tiden. Giftigt språk blir norm eftersom tabloiderna strider mot broschikten. Intressant är detta att hända trots att Storbritannien har en av de lägsta nivåerna av invandrare tillströmning på kontinenten.

4Krisen kunde fortfarande unravel EU

En av de mest anmärkningsvärda aspekterna av krisen är hur det fungerar som en katalysator för många av Europas problem. Trots att man överlevde en bankkris som nästan sjönk hela kontinenten, står EU nu i fara för att unraveling.

I framkant av detta är principen om fri rörlighet. Som en del av Schengenområdet har 26 europeiska länder eliminerat gränskontrollerna mellan varandra och skapat en öppen EU där någon medborgare kan leva och arbeta någonstans. Detta betraktas som en av bedrockarna i Europa. Angela Merkel har gjort det mycket tydligt att Tyskland anser att ett EU utan Schengen ska förstöras. Vissa länder vill dock att Schengen elimineras.

Danmark är en av många som nu agiterar för att gränskontrollerna ska återinföras. Storbritannien ligger nära, trots att det är ett av endast två EU-länder som inte är i Schengen (Irland är det andra). På ett annat sätt har Tyskland också problem med facket. Berlin blir alltmer frustrerad att andra nationer inte tar fler flyktingar och hävdar att det är deras humanitära plikt att göra det.

Det finns också frågan om Storbritanniens kommande folkomröstning om att stanna i EU, som kan hållas så tidigt som i april 2016. Vissa är oroliga över att flyktingkrisen skulle kunna driva Storbritannien för att rösta för att gå ut. Om det händer har Finland redan hävdat att "utan Storbritannien finns det ingen europeisk union".

3Andra regioner har absorberat fler flyktingar

Så stor som den europeiska migrantkrisen är det ingenting jämfört med några andra regioner. I Mellanöstern upplever ett antal länder några av de snabbaste befolkningsförändringar som ses i mänsklig historia. Turkiet ensam har redan sett sin befolkning expandera med 1,6 miljoner som syrierna flyger över gränsen i ett desperat försök att undkomma ISIS. I slutet av året uppskattar UNHCR att två miljoner flyktingar kommer att bo i Turkiet.

Ändå är detta fortfarande ett relativt litet antal, vilket står för omkring 2,6 procent av Turkiets totala befolkning. I Jordanien har effekterna varit ännu större. Denna lilla stat har tagit i 620 000 flyktingar, vilket motsvarar nästan 10 procent av sin befolkning på 6,4 miljoner. Med den extra stammen är Jordan nu i fara för att rinna ur vatten.I Libanon var nästan en av fem personer en syrisk flykting från och med mars 2015. Antalet kan nu vara så hög som en i fyra. Jämfört med sådana siffror har Europa fått relativt få flyktingar.

USA har också spelat sin roll i krisen. Som en av de största flyktingbosättningsnationerna på jorden tar Amerika varje år in genomsnitt 70 000 personer. Tyvärr innebär reglerna efter 9/11 att det är extremt svårt för syriska att bli accepterade. Hittills har endast 1 000 syriska flyktingar accepterats i USA, även om Vita huset planerar att öka detta antal till 8 000 år 2016.

2 Effekterna på ekonomin är mer positiva än du tror

I Europa fokuserar flyktingdebatten ofta på effekterna som ett inflöde av människor kommer att ha på en nations ekonomi. Många tror att invandrare och flyktingar är lockade i av överdrivet generösa välfärdsstöd. Denna tro är särskilt utbredd i Storbritannien. Det är också långt från hela bilden.

Välfärdsstaten i Storbritannien är ganska eländig. I en rapport från Europeiska kommissionen för 2012 rankades Storbritannien tillsammans med Polen, Rumänien, Slovakien, Estland och Malta för dess "relativt snäva" välfärd. Belgien, Danmark, Portugal, Spanien, Finland och Nederländerna rankas högst. Det är också svårt för migranter att ansöka om arbetslöshetsersättning ("arbetssökandes ersättning") i Storbritannien, vilket kräver att migranter ska vara i landet i över tre månader och att visa att de kommer att få jobb. Även då kan de bara göra anspråk på förmåner i sex månader om de inte får ett erbjudande om jobb.

För flyktingar är kontrollerna ännu tättare. I Förenade kungariket får asylsökande bara 36,95 kr per vecka att bo på, lägre än i Frankrike. Flyktinghamnarna Tyskland och Sverige betalar ännu mindre. Då finns det arbetsbegränsningar. Både Storbritannien och Sverige har extremt snäva regler när det gäller flyktingar som arbetar, vilket betyder att deras inverkan på arbetsmarknaden är minimal.

Ekonomen har hävdat att detta faktiskt är ett problem och har uppmanat länder att båda acceptera flyktingarna och låta dem arbeta. Tidningen pekar på studier som visar att invandrare är nettobidragsgivare till den offentliga handväskan, mer benägna att etablera sig, och mindre benägna att begå brott än infödda invånare. I dokumentet argumenteras att invandrare har visat sig höja lönerna totalt sett. Med tanke på Europas snabbt åldrande befolkning kan det vara den väg som många nationer tvingas gå.

1 Det är flyktingarna som verkligen lider av

Med täckningen av Europas kris som fokuserar på konsekvenserna för EU är det lätt att glömma vem de verkliga offren är. För alla legitima bekymmer hos många anti-migrerande européer är det flyktingarna som verkligen lider.

Varje dag dricker barn i Medelhavet när de försöker fly från förföljelse. Den 2 september 2015 hittade en pojke med namnet Aylan Kurdi ansiktet ned, tvättas på en turkisk strand. Han och hans familj hade flyktat de israeliska staternas grymheter i norra Syrien och hade hoppats att nå Kanada. Han var tre år gammal. Hans femåriga bror dog med honom.

I Österrike lämnades en lastbil med 71 flyktingar på vägkanten i den svällande sommarvärmen. Alla inuti hade kvävit. Bland de döda var en tvåårig tjej och tre pojkar i åldrarna 8 till 10. När de hittades hade deras kroppar sönderfallit så mycket att det var nästan omöjligt att fastställa en exakt dödsstörning.

Varje dag finns det fler och fler berättelser som detta - från berättelsen om 150 personer som drunknade utanför Libyens kust till de nästan 2000 namngivna människor som dog i ett desperat bud att nå Europa mellan januari och april i år. Och fortfarande fortsätt att komma. Det kan inte finnas några enkla svar på Europas nuvarande flyktingkris, men det sista vi bör göra är att ignorera detta ofattbara lidande.

Morris M.

Morris är frilansskribent och nyutbildad lärare, som fortfarande naivt hoppas kunna göra skillnad i elevernas liv. Du kan skicka dina användbara och mindre än hjälpsamma kommentarer till hans e-post, eller besöka några av de andra webbplatser som oförklarligt hyr honom.