10 vetenskapliga studier för att öka din tro i mänskligheten

Med alla konflikter, brott och missförstånd runt om i världen är det lätt att förlora sin tro på mänskligheten. Dessutom vet vi att vetenskapen validerar vår mörka och irrationella sida ger oss en känsla av att vår är en förlorad sak.

Men allt är inte förlorat. Som följande studier visar, är mänskligheten bristfällig som den är - har sina bra poäng.

10 Liggande gör oss sjuk

Vi kan anta att ljuga är en vanlig del av det vardagliga livet. Men dömande från hur våra kroppar reagerar, är människor bara inte födda att ljuga.

Enligt en studie gjord av forskare vid Notre Dame Universitet tenderar de som ljuger oftare att uppleva högre sjukdomstillstånd än de som inte gör det. Forskarna kom fram till denna slutsats efter att ha observerat två grupper av människor i 10 veckor, med instruktioner för en av dem att göra en extra insats för att inte ljuga.

I slutet av 10-veckorsperioden hade gruppen utan instruktioner ökat antal sjukdomar som huvudvärk och ångestproblem jämfört med dem som instruerades att inte ljuga. Forskarna fann också att den mer sanningsenliga gruppen uppvisade förbättrad övergripande hälsa och interagerade bättre med människor runt dem bara fem veckor i studien.

9Disasters Breed Altruism

Det är lätt att tänka på att i storskaliga katastrofer, som terroristattacker eller jordbävningar, människor medvetet panikerar och försöker rädda sina egna skinn. Studier har dock visat exakt motsatsen. Det är inte bara människor som kommer att förbli lugna vid massiva nödsituationer, de kommer faktiskt att hjälpa varandra. Även om brott begås verkligen under dessa tider, är de mindre i antal jämfört med fallen av altruism och kooperativitet.

Katastrofer ökar människors osjälviskhet och skapar en solidaritetsbindning, som i sin tur kan hjälpa människor att överleva sin prövning. Faktum är att den mänskliga hjärnan kanske har programmerats från början för att hjälpa andra människor. En studie gjord av forskare vid Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology i Tyskland upptäckte att 18 månader gamla småbarn uppvisade tecken på altruism på egen hand, även om de inte tidigare hade fått lära sig rätt sociala färdigheter. Och talar om altruistiska spädbarn ...

8 spädbarn har grundläggande moral

Vi har redan täckt hur barn är smartare än vi ger dem kredit för. För forskare vid Yale University är dock intelligens inte det enda som barn har blivit utrustade med sedan födseln. Enligt deras teori är barn också födda med en grundläggande förståelse av rätt och fel.

För att bevisa detta visade de spädbarn en serie marionettprogram, med några marionetter som utför goda gärningar och några som utför dåliga gärningar. De erbjöd då marionetterna till barnen. De flesta av barnen (8 av 10) valde de bra marionetterna. I en annan studie placerades forskarna vid sidan av varje marionett, så att barnen kunde ta godis från någon av dem. De flesta spädbarn och småbarn tog bort skämt av dockor som de hade sett dåligt.

7 Vi är programmerade att vara empatisk och vänlig

Våra mänskliga hjärnor har varit hårdkopplade för empati - så mycket att vi reagerar när våra nära och kära skadas precis som om vi blir skadade själva.

Forskare vid University of Virginia utsatte deltagare av experimentet för hot mot elektriska stötar och övervakade sina reaktioner via MR. Förväntat upplevde deltagarna (alla unga vuxna) ökad aktivitet i sina hjärnregioner som motsvarade hotet. Mindre förväntat uppvisade hjärnregionerna samma aktivitet när deltagare såg vänner utsatt för hotet. Forskarna fann också att det bara var att hålla en väns hand under testet, vilket minimerade hotet och följden av stressen.

Forskarna tilldelar detta fenomen till evolution så att våra hjärnor synkroniseras med andra, utvidgar våra förbindelser och ökar våra chanser att överleva.

6Superstitions Hjälp Humanity

Även om det kan tyckas kontraintuitivt att det irrationella kan hjälpa oss på något sätt, har mänskligheten haft stor nytta av att tro på vidskepelser. Våra förfädernas vidskepliga övertygelser, som i plantens medicinska krafter, kan ha härstammat från ett verkligt fördelaktigt beteende som inte kunde förklaras vid den tiden.

Till och med idag spelar vidskepelser en roll i det moderna samhället genom att tillåta människor att behålla sin sanity och en viss kontroll över sina dagliga liv. Att tro på vidskepelser har visat sig producera positiva resultat, vilket framgår av en studie där folk gjorde högre poäng i golf på grund av sin tro på deras lyckliga charmar eller i lycka till sin golfboll.

5 Fäder är aktiva för att höja barnen

Fäder i Amerika har en annan anledning att sätta på den "bästa pappan någonsin" skjortan. En fyraårig studie av Centers for Disease Control and Prevention frågar stereotypen av en kall far som vägrar att ta hand om barnen. Av de cirka 4000 fäderna som undersöktes rapporterade en stor majoritet att de var involverade med sina barn i aktiviteter, bland annat byte av blöjor, hjälp med läxor och helt enkelt interagera med dem regelbundet. Cirka 90 procent av deltagarna trodde att de gjorde ett bra jobb att vara fader.

Även om studien använde självrapporterade data anser forskarna det viktigt, främst eftersom det kompletterar andra studier som betonar att en fars närvaro gör barnen hälsosammare och mer disciplinerade.

4 Goda gärningar inspirerar ytterligare goda gärningar

Enligt professor Adam Grant av UPenns Wharton Business School, är den starkaste motivationen för att människor ska fortsätta arbeta inte personligt incitament. Det är snarare att veta att arbetet de har gjort har haft en positiv inverkan på andras liv.

Grant stödde denna teori med en studie från 2007 som uppmanar ett offentligt universitets callcenter medarbetare med att begära donationer. Efter att ha interagerat med stipendiemottagarna, spenderade agenterna dubbelt så mycket tid på telefonen och bad tre gånger mer pengar än deras vanliga genomsnitt.

Adams genomförde en annan studie med livräddare som ämnen. De som läser berättelser om sina kollegor räddar liv sätter in betydligt fler timmar än de som inte gjorde det. Att veta effekterna av våra goda gärningar leder oss till att utföra ännu mer goda gärningar.

3 Vi är alla uppsatta för världsfred

Det är lätt att anta att anarki eller andra världskriget ligger precis runt hörnet. Men för Harvard professor och psykolog Steven Pinker lever vi faktiskt i en av de mest fredliga erorna i vår historia.

Trots att vår nutidshistoria har båret brutala storskaliga krig, faller olyckshastigheterna bland befolkningen i dessa konflikter i jämförelse med de för länge sedan. Dagens krig är mer undantag än normer, till skillnad från det förflutna, när krig var föremål med regelbundenhet. Till och med brutala metoder och våld på personlig nivå har kraftigt minskat jämfört med tidigare perioder. Pinker tillhör denna "Långfred" till utvecklingen av det civiliserade samhället.

Med professor Havard Hegre vid Universitetet i Oslo instämmer, till och med hypoteser att världen blir fredligare än någonsin före 2050.

2 människor utvecklas snabbare än någonsin

I motsats till den populära tanken att mänsklig utveckling har upphört har forskare i University of Wisconsin upptäckt att moderna människor utvecklas snabbare än någon gång i historien.

Enligt deras upptäckter har människor från de senaste millennierna utvecklats 100 gånger snabbare än sina förfäder för miljontals år sedan. Till exempel skiljer sig de fysiska egenskaperna hos européer och asiater avsevärt efter en kort period av divergerande utveckling. På en jämn kortare tid har vissa afrikaner utvecklat motstånd mot sjukdomar som malaria. Det tydligaste tecknet på snabb mänsklig utveckling är utvecklingen av genen som låter människor, särskilt i Europa, komma undan laktosintolerans.

Forskarna säger att en större världsbefolkning accelererar mänsklig utveckling ytterligare. När det gäller den uppenbara frågan om allas sinnen kommer människor inte att utvecklas supermakter när som helst, vilket är synd, med tanke på att ...

1 Folk skulle sannolikt använda supermakter för gott

I skarp kontrast till deras ökända fängelsexperiment för årtionden sedan har ny forskning som gjorts av personal vid Stanford University föreslagit att människor kan lita på makten, även supermakter.

I studien uppdragde forskare deltagarna med ett virtuellt uppdrag att söka efter en ung diabetiker och ge honom ett insulinskott. De begåvade en grupp med makten att flyga medan de andra gav en helikopter till pilot. Denna inställning täckte knappast alla möjliga situationer där människor kunde ha befogenheter - goda gärningar var obligatoriska, och deltagarna observerades och lämnade konsekvenserna av sådana befogenheter som telepati och röntgenvision - men det ledde till några intressanta slutsatser.

Efter det virtuella uppdraget kom en en-mot-intervju. Under detta mätte en experimenter deltagarens empati genom att släppa några pennor över golvet, tydligen av misstag. De som hade fått supermakter var mycket snabbare att hjälpa till med att plocka upp pennorna tre sekunder snabbare än de som piloterade helikoptern. De superdrivna deltagarna plockade också upp 15 procent fler pennor än sina motsvarigheter.