10 Gamla fruens berättelser som är sanna

De flesta gamla fruens berättelser är just det: berättelser. Ingen tror verkligen pengar spindlar ta med pengar, eller dra ett ansikte när vinden ändras riktning kommer att förbann dig till ett liv som ser ut som Carrot Top. Problem är att vi har blivit så vana vid att vara skeptiska, vi avvisar nu den handfulla berättelser som bevisligen är sanna.

10

förkylningar

Gamla fruens tal: Den kalla orsaken till förkylning

Som alla som någonsin hört talas om vetenskap vet, är förkylningen ingenting annat än en massa virus som lever upp det i dina snotkörtlar. Eftersom låga temperaturer inte kan få virus att spontant framstå, kan det vara kallt att det inte orsakar förkylning, eller hur?

Kanske inte, men det kan definitivt orsaka symptomen. Så långt tillbaka som 2005 testade forskare vid Cardiff University korrelationen mellan temperatur och sjukdom. Genom att göra en massa människor står i isigt vatten medan en kontrollgrupp väntade i varmen fann de att de som utsattes för förkylningen var mer benägna att fånga en än de som inte var. Specifikt utvecklade nio procent av gruppen "kalla fötter" en kall under de närmaste dagarna jämfört med nio procent för kontrollen. Så vad ger?

Tja, enligt studiechefen, spenderar de flesta av oss vintermånaderna med milda infektioner som vi inte ens märker. Men sänka vår kroppstemperatur och vårt försvar tar fem, vilket gör att viruset kan gå supernova. Det är en av de konstiga situationer där både vetenskapen och din Gran lyckades vara rätt och fel samtidigt.

9

äpplen

Old Wives Tale: En Apple en dag håller doktorn borta

Ingen seriöst tror att äpplen är en magisk sjukdomskämpande underbar frukt. Bra för dig, kanske; utsökt i en paj, absolut men livsuppehållare? Kom igen.

Inte så snabbt. Enligt forskare vid Ohio State University kan äpplen hjälpa till att bekämpa allt från cancer till stroke. Tack vare något som kallas fytokemikalier kan din kropp att bryta ner kolesterolet tjugo procent snabbare, och frigöra dina artärer för att göra viktiga saker som att hålla dig vid liv. Detta minskar i sin tur din chans att ta en dödlig nosedive i din morgonpizza; samtidigt som du ökar din lungkapacitet till Brian Blessed proportioner. Och medan vi är föremål för frukt ...

8

Going Bananer

Gamla fruens tal: Bananer gör pojkar

Låt oss säga att du och din partner försöker för en pojke. Du gillar inte IVF, men är villig att spela lös med naturens regler. Vad gör du?

Du kan försöka äta alla bananer. En omfattande studie av Oxford University fann ett högt kaliumintag kring frukost tiden ökar din chans att ha en pojke. Och gissa vad? Bananer är kaliumkungarna. Från ett urval av 740 mödrar fann forskarna att de som hade banan diet hade en femtiofem procent chans att ha en pojke, jämfört med femtiofem procent på en separat diet. En elva procent skillnad kanske inte låter lika mycket, men heligt helvete, när man tar hänsyn till mängden barn som föds varje år, är det potentiellt ganska signifikant.

7

Fullmåne

Old Wives 'Tale: Beslag ökar under en fullmåne

"Transsylvaniens hypotes" är en teori som säger att konstiga saker händer runt en fullmåne. Sedan tidens början har folk rapporterat att hundar blir galen, katter får sin kärlek på och anfallstider skjuter genom taket. Så 2004 samlades en massa forskare för att mäta fenomenet och hittade ... ingenting.

Så mycket för Dracula teori, eller hur? Fel. Fem år senare beslutade Dr Sallie Baxendale att hennes kollegas forskning suger så hon började sin egen studie. Genom att korrelera för molntäckningen fann hon att anfall verkligen ökade under fullmånen - men bara så länge som lider kunde se det. Teorin är att anfallet utlöses av en fullmåns superluminositet, snarare än månens magi eller vampyrer. Vilket är lite besvikande, kom och tänka på det.

6

Long Labour

Old Wives 'Tale: Ett långt arbete betyder en pojke

Den här låter bara som tjur. Varför skulle klämma ett litet manfoster genom ett smalt hål ta längre tid än en kvinnlig? Ärligt talat, jag har ingen aning om. Men av en eller annan anledning händer det.

En omfattande irländsk studie registrerade omständigheterna på över 8000 födda och hittade pojkar helt enkelt tog längre tid att leverera än tjejer. Samtidigt var mödrar som levererade manliga barn lite mer benägna att komma i komplikationer och behöver antingen tång eller en kejsarsnitt. Återigen är ingen helt säker på varför detta händer - fysiska skillnader är inte uttalade tillräckligt för att redogöra för swing. Efter tre års intensiv forskning är det bästa som vi lyckats komma med, "det gör bara".

5

Heta badar

Old Wives Tale: Hot Baths gör dig impotent

Efter en dags arbete är ingenting mer avkopplande än att ta fem i ditt gymnas bubbelpool. Det sänker stress, slappnar av spända muskler och dödar din sperma. Verkligt.

Att exponera dina pojkar till bara trettio minuter med "våt värme" en vecka räcker för att sänka ditt spermieantal till nästan icke-existens. I en kalifornisk studie rekryterade läkare en massa bubbelbadmissbrukare och bad dem att rensa bort heta badkar i ett år eller så. Efter bara tre månader såg nästan hälften av killarna sina spermier ökning med 491 procent, en omvandling som sätter dem på "John Shaft" -skalan av sexuell styrka. Det är inte bara Jacuzzi, olika studier har också kopplat tv-tittande och franska med lågt spermierantal. Så ja, om du någonsin kommer att bli gravid, ge upp gör allt du älskar nu.

4

Gaydar

Old Wives Tale: Du kan berätta någons sexualitet genom att titta på dem

Vi har alla den vän som inte kommer att hålla koll på deras "grymma" gaydar, även om vi 2013 alla vet att homosexuella ser ut som alla andra.Tja, dåliga nyheter, visar sig att vetenskapen ligger på din irriterande väns sida.

År 2000 hittade en kalifornisk studie en korrelation mellan fingerlängd och sexualitet. Specifikt drog de slutsatsen att män med korta index och långa ringfingrar tenderade att vara raka, medan de med fingrar med liknande längd tenderade att vara homosexuella. Även weirder var en studie 2004 som visade att du kunde berätta om någon var gay genom att titta på håret. Enligt papperet betyder en motursurs runt din krona att du är mer benägna att njuta av samma sex-action. Innan du rusar ut för att kolla alla du känner, kom ihåg att andelen homosexuella medurs moturs var under trettio. Det är bara i jämförelse med 8,4 procent av raka personer att det blir betydande - men förmodligen mindre tillförlitligt än bara att fråga.

3

Kycklingsoppa

Old Wives Tale: Kycklingsoppa bekämpar förkylningar

Kycklingssoppa bekämpar verkligen förkylningar. Enligt flera studier är det i grunden kryptonit för respiratoriska virus, bara lättare att komma och mycket mer utsökt. Liksom så mycket på den här listan, slutar forskare inte att berätta för oss varför eller hur, men det finns några teorier. En är att det på något sätt saktar dina vita blodkroppar, vilket minskar symtomen på ditt immunsystem. En annan är att den sammansatta carnosinen lugnar inflammation medan du förstärker de små hårsäckarna i näsan som ser grovt ut, men hindrar dig faktiskt från att fånga alla virus. Så ... krita en annan punkt upp till farmödrarna.

2

Ho ho ho

Old Wives Tale: Fat People är jolly

Bortsett från att vara död, har John Candy och John Belushi båda en sak gemensamt: de är roliga. Ända sedan Animal House, har vi med grundläggande säkerhet vetat att feta killar är livälskande partidjur, oavsett hur ofta vi hör om kopplingen mellan fetma och depression. Och gissa vad? Vetenskapen har visat oss rätt!

Typ. En studie publicerad i slutet av förra året avslutade varianter av genen FTO ökade risken för fetma samtidigt sänka risken för depression hos vissa människor. Medan det är bra nyheter för en fet kille med dessa gener, är det mindre lugnande för dem vars midje har ingenting att göra med genetik och allt som ska göras med McDonalds. Det är också värt att notera att individens risk för depression var bara åtta procent lägre än de utan genen - vilket inte är ett stort lön, statistiskt sett.

1

mardrömmar

Old Wives 'Tale: Ost ger dig konstiga drömmar

I en lista med "vetenskapligt värdefulla studier" skulle en som finansieras av British Cheese Board om ostdrömmar förmodligen rangordna sig på en helt separat lista märkt "nej". Men lyckligtvis var deras fynd fantastiska, så jag inkluderar det ändå.

Enligt studien fyllde 200 volontärer sina ansikten med ost före sängen och spelade in sina drömmar följande morgon. Otroligt nog tycktes osten som de åt, påverka den typ av drömmar de hade. De som hyllade på Stilton rapporterade intensiva, konstiga drömmar, medan Red Leicester-älskare hade nostalgiska drömmar om det förflutna. De som åt Cheddar var mer benägna att drömma om kändisar. Om det här låter som en dum PR-stunt för att få dig att köpa ost, beror det på att det förmodligen är-men alla pressmeddelanden som innehåller orden "en man som rapporterat ha en fullsatt konversation med en hund" behöver ses av så många som möjlig.

Morris M.

Morris är frilansskribent och nyutbildad lärare, som fortfarande naivt hoppas kunna göra skillnad i elevernas liv. Du kan skicka dina användbara och mindre än hjälpsamma kommentarer till hans e-post, eller besöka några av de andra webbplatser som oförklarligt hyr honom.