10 udda vetenskapliga fakta om känslor

Även om känslor kan verka som den mest vetenskapliga delen av den mänskliga erfarenheten är det väletablerat att vetenskapen har en ganska anständig förståelse för hur emotionella svar produceras. Vissa delar av hjärnan tänds när ämnen utsätts för känslomässiga stimuli, vilket orsakar att de tilldelade körtlarna utsöndrar vissa föreningar som producerar specifika känslomässiga tillstånd. Det är ganska enkelt hjärnvetenskap (i motsats till raketoperation, vilket är mycket mer komplicerat).

Faktum är att ju mer det vetenskapliga samfundet studerar rollen som känslor spelar för mänskligt beteende och utveckling, desto mer verkar det som om den rollen var ytterst viktig i vår utveckling - och att känslorna är ännu mer komplexa, om inte så mystiska som vi Jag har alltid trott.

10 Negativa känslor kan vara fördelaktiga

Vår kultur insisterar på att positivt tänkande är avgörande (och negativt tänkande, därför skadligt) för att uppnå våra mål och njuta av våra liv. Men med många ingreppade kulturella attityder visar det sig att det är lite förenklat.

Ny forskning har föreslagit att förmågan att framgångsrikt hantera negativa känslor och tankar inte bara är hälsosam, men också nyckel- till mental hälsa. Faktum är att negativa tankar spelar en viktig roll för att hjälpa oss att förstå och bedöma våra erfarenheter, och försök att undertrycka eller ignorera dem kan sluta med motsatsen till önskad effekt. Dessutom har tidigare studier visat att människor som tycker mer positivt är hälsosamma har inte bevisat något orsakssamband - det kan vara att hälsa leder till positivt tänkande, inte tvärtom. Några, som psykologen Martin Seligman (författare till en bok om ämnet), har även föreslagit att överdriven optimism kan "ibland hålla oss från att se verkligheten med nödvändig klarhet".

Det som inte är att säga att långvariga dåliga humör och en generell negativ synvinkel är bra för dig - det är förmågan att erkänna och bearbeta negativa tankar och känslor som antas faktiskt leda till en mer positiv utsikt över livet. Så medan några säger att tvinga ett leende så småningom får dig att känna dig glad, så kan det inte alltid vara så. Försök bara inte tvinga en rynka istället för att ...

9 De är svåraste att förfalska

De flesta av oss tror förmodligen att det är ganska lätt att upptäcka falsk jubel, och vi alla har gjort sig skyldiga till att ge upphov till spänning över någonting på något sätt i våra liv (som, till exempel jul). Men har du någonsin försökt att föra ilska? Vad sägs om sorg? De flesta av oss befinner oss egentligen inte egentligen under omständigheter där det skulle vara nödvändigt att göra det, och det visar sig vara bra - de är bland de svåraste känslorna för falska.

Anledningen till detta verkar vara den motstridiga karaktären hos dessa känslor. Till exempel är den skakande läppen associerad med sorg och händer eftersom två uppsättningar av muskler drar ansiktet i olika riktningar, med en del av din hjärna som försöker öppna floodgatesna och ett annat försök att kontrollera dem. Andra negativa känslor, som ilska och rädsla, orsakar på samma sätt spänningar mellan konkurrerande uppsättningar av muskler - eller ofrivilliga reaktioner hos muskelgrupper som vi har mindre kontroll över (som pannan och ögonbrynen).

Kroppsspråk spelar också en roll i känslomässigt uttryck, och positivt kroppsspråk (uttryckt när vi känner oss trygga och i kontroll) är enkelt enklare att duplicera än negativt kroppsspråk. Slutligen är de fysiska indikationerna på känslomässig nöd (som käftskräp, svett eller tårar) praktiskt taget omöjliga att producera på efterfrågan. Även professionella aktörer har svårt med det.

8 Sarcasm gör dig smartare, mer kreativ

Om ditt svar på titeln på denna post var "ja, rätt" så grattis. Det visar sig att den mentala gymnastiken som krävs för att framgångsrikt behandla sarkasm är av den typ som extremt smarta och kreativa människor måste använda regelbundet och att regelbunden exponering för det kan öka kreativiteten och problemlösningen.

En studie från 2011 visade lite ljus på varför det här är. I huvudsak, medan en enkel anmärkning endast kräver grundläggande förståelse, kräver sarkastiska anmärkningar flera nivåer av förståelse - det är lyssnaren måste komma ihåg de erfarenheter, synpunkter och fördomar som den som talar och assimilerar informationen till analysen av vad som sägs. Eftersom dessa typer av anmärkningar "echo .nbsp; .nbsp; .nbsp; etablerade övertygelser eller sociala normer", stannar de längre med oss ​​och är mer relatable.

Detta är viktigt, för att du kanske har märkt att sarkasm tränger igenom vårt samhälle. Enligt en annan studie användes uttrycket "ja, rätt" sarkastiskt, 23 procent av tiden som det uttrycktes. Det konstaterades också att användningen av sarkasm ökade när samtalet ägde rum med dator, vilket vi helt enkelt kan inte tro.

7 känslor kan hjälpa förutse framtiden

En studie från Columbia University pekade nyligen på vad de kallade "Emotional Oracle Effect" - fenomenet att de som litar på sina känslor är ganska sannolikt att noggrant förutsäga resultatet av framtida händelser. Och inte bara några framtida händelser: som kontroller använde studien åtta fler unika studier med ett brett utbud av händelser, inklusive presidentvalet 2008, vinnaren av amerikansk idol och vädret. Ja, vädret.

Studiens författare spekulerade på att de med en hög grad av förtroende för sina känslor verkar ha tillgång till vad de kallade ett "privilegierat fönster" i undermedvetna informationsbutiker.Detta föreslår att känslomässigt system kan vara kapabelt på beslutsfattande och informationsbehandling på högre nivå än tidigare tänkt att emotionella impulser kan vara relaterade till mer än bara överlevnad och är nyckeln till hur vi organiserar information.

Otroligt, den motsatta effekten hittades inte. Ämnen med låg förtroende för sina känslor gjorde inte värre än de som var neutrala i ämnet. Men de som litade på deras tarm gjorde betydligt bättre, oavsett om de blev ombedda att förutspå hur Dow Jones skulle göra nästa tisdag eller vilken film skulle överst på boxkontoret i helgen - tydligt bevis på att kall rationalitet inte alltid gör den mest exakta analysen .

6 Drömmer hjälper till att smaka smärtsamma minnen

Medan vi sover, är våra hjärnor fortfarande mycket aktiva bearbetade data, reparera anslutningar och (av någon anledning) producerar oförklarliga sinnefilmer om din faster Pat och den läskiga killen från filmen Machete. De uppfriskande egenskaperna hos en god natts sömn går långt bortom dina mentala förmågor, dock - det har visat sig att en bra mängd REM-sömn är avgörande för att återhämta sig från traumatiska upplevelser.

Under denna typ av sömn minskar produktionen av stressrelaterade hormoner allvarligt. Neuroscientist Matthew Walker från UC Berkeley, medförfattare till en studie om ämnet, anser att hjärnans behandling av smärtsamma minnen utan närvaron av dessa kemikalier gör att deras känslomässiga sting kan minskas - minnena blir mer faktiska, mindre omedelbara och därför mindre smärtsamt.

Detta stärks av det faktum att reduktion av dessa hormoner genom medicinskt medel har visat sig hjälpa till med återhämtning från posttraumatisk stressstörning - på ett Seattle veterans sjukhus, orsakade ett blodtrycksmedel med denna oavsiktliga bieffekt förbättringar i patientens PTSD-symtom . Säger Walker, "vi har hört alla våra liv att om vi är oroliga bör vi gå och lägga oss Vi mår bättre imorgon. "Men det har aldrig varit vetenskapligt bevis för att stödja det, förrän nu.

5 Djur har känslor, alltför

Som barn tillskriver vi fritt emot emotioner till djur, och vi uppmanas att. Och inte bara våra husdjur (även om de älskar oss självklart) -Kids litteratur och filmer är fulla av att prata, skratta, sjunga djur av alla slag, från hundar och katter till grisar och kor. Och det är där det blir oroligt, för vi inser vid en viss tid att vi äter dessa grisar och kor, och tanken att de skulle ha mänskliga känslor blir skrämmande. Tyvärr (om du inte är vegetarian) tycks det mer och mer troligt att djur verkligen har känslor (mestadels) som oss.

En känsla är särskilt lätt att upptäcka i djurriket: sorg. Sörjande beteende är mycket varierat, med en gemensam tråd - det verkar inte ge någon evolutionär fördel. Sörjande djur tenderar att avvika från etablerat beteende; vissa slutar äta, vissa lämnar förpackningen för dagar i taget, vissa återvänder till slaktkroppen för att skydda den från avskräckare. Eftersom beteendet inte verkar komma från en instinkt för överlevnad, eller verkligen tjäna någon mening alls, kan det bara uppfattas att djur uppvisar sorg av samma anledning som vi gör: förlorad kärlek.

Om du läser den här artikeln när du äter lunch, är vi ledsna för att skruva upp din BLT.

4 känslor dikterar vår sans för moral

Det kan tyckas intuitivt att tro att vår känsla av moral dikterar vårt emotionella svar. Det är, vi vet att det skadar människor är fel, så när vi ser någon skadad gör det oss arg eller ledsen. Vetenskap, än en gång, föreslår nu att vi har detta helt bakåt: det är inte moral som dikterar känslor, men vårt emotionella svar som formade vår moral.

I grund och botten fann forskare att när de presenterades med en bild av en person som skadade en annan, tändes två olika delar av hjärnan innan den som är associerad med moralbaserade beslut. Den första (känd som TPJ-området - vi sparar dig den långa versionen) utvärderar omedelbart om handlingen var avsiktlig. Den andra, amygdalaen, är associerad med känslor. Först efter att bilden kördes genom dessa filter (inom ca 250 millisekunder) gjorde hjärnans "moralcenter" in i.

Detta hjälper till att svara på en gammal fråga i filosofin: tror vi att säga att slående någon i ilska är fel för att vi lärs att det är fel? Eller vet vi intuitivt att det är fel, från den emotionella reaktion som produceras när vi ser det? Det verkar vara den senare, som vi måste säga är en mycket mer tröstande bild av mänsklig natur än alternativet.

3 Sans av lukt påverkar direkt känslor

Minnelser uppträder nästan alltid för oss (åtminstone först) som bilder, och det kan inte nekas den känslomässiga inverkan som bilder kan ha. På samma sätt vet vi alla svaret som en favorit (eller inte så favorit) sång kan producera. Det är överraskande att veta att den känsla som är mest knuten till hjärnans känslomässiga centrum är den som vi associerar minst med känslor: lukt.

En orsak till detta är att olfaction omger alla våra hjärn filters. Medan visuella, auditiva och taktila meddelanden måste behandlas av våra olika sensorer och herdas genom thalmus, har luktar en direkt väg till den olfaktiva cortexen i hjärnan, särskilt inom amygdala (den platsen igen), där känslor härstammar. En annan har att göra med känslans primitiva natur: medan vi inte längre lita på det som våra förfäder gjorde, har doftbaserade minnen en tendens till att cementera sig i hjärnan på sätt som minnen i samband med andra sinnen inte gör.

Det är därför som vissa luktar kan provocera sådana starka känslomässiga reaktioner hos vissa människor, även om de inte är medvetna om varför. Doftbaserade minnen kan skapas och lagras väldigt mycket tidigt i våra liv - tillräckligt tidigt för att föregripa betydande intellektuell utveckling - och behålla sin makt mycket längre än andra typer av minnen.

2 Kontrollerad exponering för rädsla kan göra dig starkare

Vid ett gigantiskt rekryteringsutbildningscenter i Illinois ligger Navy Destroyer USS Thayer i en tank på 90 000 gallon. Dess syfte är att ständigt överföras. Varje år utsätts tusentals rekryterar för hundratals hundratals övningar. De är extremt realistiska övningar med ett angivet syfte: att skrämma helvetet ut ur deltagarna.

"Detta är tänkt att känna sig riktigt", säger Michael Belanger, en marinpsykolog. "Det här är tänkt att skrämma rekryterna." Tanken är att med kontrollerad exponering blir rekryterna mer motståndskraftiga soldater som bättre kan lita på sin träning i högspänningssituationer - och det verkar fungera. Genom att konditionera rädslesvaret för att sparka in på lämpligt sätt, göra en riskbedömning (medan det inte är molnigt tänkande) och dämpa när faran passerar kan forskare hjälpa inte bara att skapa mer effektiva soldater utan också att negera de värsta mentala och känslomässiga effekterna av krig.

Som en tillägg kan forskning av denna typ en dag bidra till att utveckla screeningsprocesser för att identifiera de som inte är mentalt eller emotionellt lämpade för kamp. Neurobiologen Lilianne Mujica-Parodi säger: "Du skulle inte acceptera någon i specialstyrkor om han hade svaga ben. Snart kommer vi att kunna skärpa personer för känslomässiga svagheter. En person med ett oförmåga att rädda rädsla är en fara för sig själv, hans lag och uppdraget. "

1 Kärlek fungerar inte som vi tror

Slutligen, här är psykologen Barbara Fredrickson av UNC Chapel Hill. Hon har spenderat ganska lite tid på att studera kärlekens natur, och hon tror att hon vet vad det är: ett "mikro-moment av positivitetsresonans". Det låter inte särskilt evigt, det låter inte heller som svaret Utlänningen letade efter .

Men vad hon verkligen säger är att kärlek är något vi upplever kontinuerligt på en mycket mindre skala än vi har blivit utbildade att tänka att det finns "mindre sätt att uppleva kärlek". Och när vi upplever dessa "Mikro-stunder", våra hjärnvågmönster synkroniseras med den person vi upplever det med, även om det bara är killen i linje vid banken. Biokemiskt är det detta svar inom våra kroppar som definierar kärlek. Känslan av romantisk kärlek till en annan person beror dock nästan helt på kemikalierna vasopressin och oxytocin.

För att uttrycka det så enkelt som möjligt stimulerar kön frisättningen av dessa kemikalier hos både människor och djur. Ju fler receptorer för dessa kemikalier som finns närvarande i hjärnan centrerar kontroller belöningar och beteendeförstärkning, desto mer sannolikt kommer dessa djur att uppvisa monogami.

Det är rätt, det verkar som om Robert Palmer hade det rätt hela tiden, och vi kan lika väl möta det: vi är beroende av kärlek.