10 Mystiska hjärnrelaterade fenomen Vi börjar bara förstå

Sinnet är en mystisk sak. Vi har alla gjort våra tankar gjorda och förändrade. Ibland blir vi fångade i en ond cirkel med cirkulär logik, och våra ögon spelar även ibland tricks på oss. Hjärnan är en svår sak att studera, och det är bara med relativt nyligen vetenskapliga framsteg att vi har kunnat undersöka vanliga men extremt bisarra mentala fenomen. Vi är alla bekanta med deja vu, men det finns många andra mystiska hjärnrelaterade fenomen som vi upplever varje dag.

10 Hur fungerar hjärntvätt?

Hjärnvattning är övningen av att helt förändra hur en person tänker eller vad de tror använder fientliga tekniker. Vi hör ofta om att den används vid krigsfångar, kidnappningsoffer och andra som är underställda. Det är faktiskt tänkt att vara den avgörande delen av extrema former av hjärntvätt.

Den första delen av hjärntvätt involverar att förstöra allt som offret tror på sig själva. Det är nödvändigt att ha en ren skiffer på vilka nya tankar, idéer och värderingar som kan skrivas in. Det är en udda kombination av psykiskt och fysiskt missbruk, tillsammans med löftet om frälsning från plågarna, som skapar de idealiska förutsättningarna för denna manipulation. När den trasiga personen tror att de är helt fel på alla sätt, befinner de sig på den person som förstörde dem för att bygga dem på rätt sätt.

Det finns också andra typer av hjärntvätt som är mindre uppenbara, och de händer varje dag. Det kan hävdas att reklam är utformad för att vara manipulativ och förändra ditt sätt att tänka. Varje organisation eller byrå som rekryterar till deras orsak svänger allmänheten med propaganda, och även vänner som försöker manipulera dig till att göra något deltar i en mild form av hjärntvätt.

Lite är känt om hur hjärntvätt faktiskt fungerar och hur framgångsrika olika tekniker är för att replikera dem i en formell forskningsinställning anses vara mycket oetisk av uppenbara skäl. Det mesta av vad vi vet om hjärntvätt och dess metoder kommer från att intervjua krigsfångar, men det finns fortfarande gott om debatt, som hur effektiva och permanenta dessa tekniker är. Studier om soldater har inte kunnat slutgiltigt svara på dessa frågor, men de verkar starkt bero på en persons koncept av själv och karaktärsförmåga.

9Varför kan inte vissa människor känna igen ansikten?

Prosopagnosia, även kallad ansiktsblindhet, är ett tillstånd som lämnar sina patienter inte kan känna igen eller identifiera ansikten, även de som har nära vänner och släktingar. Det kan också uppstå som svårigheter att identifiera ansiktsuttryck, döma en persons ålder eller göra ögonkontakt. De som har ansiktsblindhet har också svårigheter att bearbeta och återkalla andra typer av visuella minnen, som att identifiera landmärken och erkänna livliga föremål som är associerade med en person (t.ex. en bil eller ett hus) och kan till och med ha svårigheter att identifiera djur.

För en lång tid var prosopagnosia mycket missförstått och brukade troligen vara ett resultat av en traumatisk huvudskada, men vi vet nu att cirka 2 procent av befolkningen är född med tillståndet. Det anses att medfödd prosopagnosi orsakas av en utvecklingsfel i hjärnans del som ansvarar för att arkivera ansikten för framtida referens, fusiform gyrus. Även med denna förbättrade förståelse kan prosopagnosi fortfarande vara svårt att diagnostisera, eftersom de drabbade ofta hittar andra sätt att kompensera för deras oförmåga att känna igen ansikten.

8 Hur stämmer vi ut Stimuli?

Cocktailparty-effekten är vår medfödda förmåga att skilja viktig information från bakgrundsbrus, till exempel genom att prata med en enda person i mitten av ett högt, trångt rum. Detta fenomen har varit svårt att studera, eftersom det är svårt att övervaka exakta vägar för neurologiskt svar på några speciella stimuli, men vetenskapen börjar göra vissa framsteg.

I en strävan att lära sig mer om fenomenet, placerade forskare från University of California-San Francisco ett nätverk av elektroniska sensorer direkt på hjärnan hos patienter som slats för att få hjärnkirurgi för allvarlig epilepsi. Patienterna blev sedan ombedda att lyssna på en högljudd konversation medan datorer spelade in sin hjärnaktivitet. Forskare kunde inte bara avgöra vad som höras men visa att hjärnan bara upptäckte relevanta talmönster. Istället för att filtrera ut annan information som bakgrundssamtal eller musik ignorerades hjärnans hörselskomplex helt enkelt. Dessa resultat kan vara till hjälp för att behandla problem som är förknippade med autism och informationsbehandlingsstörningar, men de föreslår också att våra hjärnor länge har behärskat vad modern röstteknik fortfarande inte kan göra: koncentrera sig på en enda ingångskälla.

7Varför drömmer vi om saker vi gjorde den dagen?

Det här fenomenet, som kallas Tetris-effekten, är vad som händer när du spenderar så mycket tid på att engagera dig i en aktivitet, speciellt en repeterande aktivitet som att spela Tetris-att du befinner dig drömmer om det på natten. Det visar sig att det finns en mycket bra anledning till det, och det är inte ett tecken på att du bara överdriver en viss aktivitet.

Forskare från Harvard Medical School antydde att när du drömmer om saker som du gjorde under dagen, utnyttjar din hjärna nedgången i samband med sömn för att förstärka beteenden som lärt sig medan du var vaken. Deltagarna i studien fick höra att spela Tetris i flera timmar varje dag. Vid den andra natten av experimentet rapporterade de flesta deltagarna att de drömde om de välkända fallande blocken.

Forskare slog fast att under den första dagen kände hjärnan inte omedelbart att det fanns ett behov av att lära sig något nytt, men med upprepad, långvarig lek vändes en omkopplare som utlöste ökad informationsbehandling under sömnen. En grupp, bestående av både nybörjare och erfarna spelare, visade betydande förbättringar från en dag till nästa. En annan testgrupp, bestående av personer som lider av kortvarig minnesförlust, visade ingen förbättring, vilket tyder på att våra Tetris-drömmar inte är ett tecken på en missbruk, men våra hjärnor fortsätter att lära sig medan resten av oss stänger ner för natten.

6 Varför ser vi felaktiga mönster?

Apofeni är den tekniska termen för att se ett mönster där ingen egentligen existerar. Det är vad våra hjärnor gör när vi ser Elviss ansikte bränt i en bit rostat bröd eller en vattenfärg som ser ut som Jungfru Maria, och det är därför vi kan ligga i bakgården på en varm, solig dag och välja former bland molnen.

De första tipsen om precis vad våra hjärnor gör kom från att undersöka något helt annat: andekommunikation. Lettlands psykolog Konstantins Raudive spelade in vad han kallade "andespak" och vad resten av världen kallade "statisk". Medan andra forskare var mindre än övertygade av Raudives påståenden att han hade tränat sig för att höra andekommunikation i dessa inspelningar, insåg de att det han hade illustrerat var vår hjärnans tendens att ordna och bearbeta information på ett sätt som är meningsfullt för oss.

Vår överlevnad som en art har i stor utsträckning åberopat vår förmåga att sammanfoga information för att skapa en större bild. Den förmågan är så inbrott att våra hjärnor ibland är för tunga mot mönsterigenkänning, vilket resulterar i att vi ser ansikten i ett träkornsbord.

5 är multitasking effektiv?

Möjligheten att multitask har blivit mycket belönad på arbetsplatsen, men ny forskning tyder på att det ofta inte är så effektivt som vi tror. Hjärnskanningar som utförts under multitasking har visat att människor i själva verket bara byter mellan olika uppgifter istället för att utföra mer än en uppgift samtidigt. Det har skapat termen "task switching" i stället för multitasking, även om många av oss fortfarande är inslagna i tanken att att göra mer än en sak i taget hjälper oss att göra saker gjort snabbare. Att tänka på att vi framgångsrikt multitasking kan faktiskt ge upp till en produktivitetsförlust på upp till 40 procent under dagen. Du kanske tror att du är mer produktiv och glad, men i slutet av dagen kan multitasking lämna människor mer trött och frustrerad över hur lite de faktiskt har uppnått.

Den enda gången vi faktiskt kan multitask är en av de gånger som vi är minst sannolika att inse att vi gör det: när endast en uppgift är intellektuell i naturen, medan en annan är fysisk. Därför kan vi bearbeta informationen från en ljudbok medan vi går hunden. Nackdelen med denna typ av multitasking är att det allvarligt begränsar vår medvetenhet om vår omgivning.

4 Varför är inte brainstorming jobb?

På ytan kan brainstorming tyckas som ett bra sätt att uppfinna nya idéer och komma med uppfinningsrika lösningar på problem men det har faktiskt den omvända effekten att göra oss mindre kreativa och mer sannolika att bara hoppa ombord med andras idéer än att bidra våra egna. Det finns ett par olika orsaker till att brainstorming bara inte fungerar, men det är mest för att människor är väldigt lata.

Forskare från Texas A & M kallar det för "social loafing" och det är när människor sitter på en brainstorming och antingen bara lyssnar på andras idéer eller bidrar med egna idéer som bara är vagt annorlunda än de som redan har lagts fram. Andra är tveksamma att presentera sina egna idéer ur rädsla för att de kommer att bli löjliga av gruppen, särskilt efter att ha hört några väl mottagna förslag. Det är lättare att bara förklara varför du håller med alla andra än att riskera att dela med dig av dina egna idéer. I kombination med det faktum att de flesta brainstormingstiderna håller mycket längre tid än kreativitetens spetsar, lägger allt till möten som ska vara en flod av nya idéer men faktiskt bara irriterar människor.

Är det sådan en sak som naturlig talang?

När det gäller medfödd talang håller vi ofta motstridiga idéer. Å ena sidan får vi veta att vi kan vara allt vi vill vara om vi arbetar tillräckligt hårt. Å andra sidan verkar vissa människor vara avsedda för sitt utvalda fält, eller till och med en "född talang". Sanningen är som vanligt någonstans däremellan.

Enligt Dianna Richardson, examen från Juilliard School och ungdomsinstruktör på Baldwin-Wallace College finns det en sådan sak som rå, medfödd, utbildad talang. Det manifesterar sig i unga studenter som visar den naturliga förmågan att hålla rytmen och skilja sin tonhöjd, men det uppmuntras absolut av formell träning. Alla råa talanger i världen kan gå unrefined utan att utveckla en persons färdigheter och arbetet med att arbeta mot sina mål.

Dedikation och motivation spelar en stor roll i talang. Det har visat sig att den genomsnittliga tiden som krävs för att bli expert på någon sak är ungefär 10 år. Talent kan mer exakt tänkt på att inte vara en lutning mot en viss färdighet, men som en grupp personlighetstreken som gör en person mer benägna att utmärka sig inom ett visst område. Våra personligheter och utsikter förändras alltid, och det är en anledning till att vissa människor inte "upptäcker" sina dolda talanger tills de är äldre. Det kan bara vara då de yttre faktorerna - utanför uppmuntran, tiden att träna, hitta en tränare eller mentor - tillåta att mål fastställs och vägar att upptäckas.

2 Varför känner amputanterna Phantom Limbs?

De flesta amputerade rapporterar känslan av milda känslor eller verklig smärta där deras lemmar brukade vara. Dessa fantom smärtor är nu kända för att vara något som även icke-amputerade kan uppleva på något regelbundet sätt. Har du någonsin haft telefonen i fickan och svär att du har känt det ringa, bara för att se och hitta att ingen har ringt dig? Det är samma princip på jobbet.

Forskare från Vanderbilt University har bestämt att olika delar av hjärnan kartläggs som kopplingar till vissa delar av kroppen, till exempel en arm eller ett ben. När lemmen avlägsnas förblir de anslutningar som finns i hjärnan aktiva tills hjärnan omkartar sig långsamt för att anpassa sig till det saknade appendaget. Människor som känner sig vibrerande telefonvibrationer har neurala mönster som liknar dem som känner smärta från en fantomlim. De av oss som har telefoner som ringer ständigt har utbildat våra kroppar för att känna till känslan, och i sin tur behandlar våra hjärnor våra telefoner som ett tillägg. Detta förklarar också varför vi fortfarande tycker att vi känner att våra telefoner ringer, även när vi lämnar dem hemma eller i bilen, och det är ett otvivelaktigt uttalande om hur knutet till vår teknik vi har blivit.

1Just vad ser vi när vi stänger våra ögon?

Detta fenomen är något som vi alla är mycket bekanta med men tenderar att inte tänka på. Om du gnuggar dina slutna ögon kommer du "se" en virtuell regnbåge med färger, former, squiggles och linjer. De kallas fosfener, och ögat och hjärnan arbetar tillsammans för att skapa dessa konstiga, små visuella blöjor.

Fosfener uppträder när det inte finns någon yttre visuell stimulans. Det kan hända när du stänger dina ögon eller när du är fokuserad på landskap som är stor och monotont med lite eller ingen inmatning om djup eller förändringar, som en mörk motorväg på natten. Människor som spenderar långa perioder i sensorisk deprivation eller meditation rapporterar ofta att de ser visioner, som kan kritiseras för att fosfener uppträder.

Närvaron av fysisk stimulans mot ögat, som att trycka på ögongloben, kommer att skapa tillfälliga fosfener, och fler traumatiska händelser som huvudskador kan skapa permanenta skarvar. I dessa fall finns fosfener närvarande eftersom hjärnans visuella centra är aktiva utan närvaro av yttre visuella stimuli. Till exempel, när medvetna patienter som genomgick hjärnoperation hade olika delar av deras hjärnor elektriskt stimulerats, rapporterade de att de fick se fosfoser. I studier av blinda personer har det visat sig att utseendet på fosfoner sker i olika områden längs synväg mellan ögat och hjärnan, beroende på vilken del av det visuella systemet som har skadats. Människor är inte de enda som kan se dessa dansande bitar av ljus och färg - fenomenet har också observerats hos djur.