10 fascinerande människor med savant syndrom

Trots att det är ett av de mest fascinerande förhållandena i det mänskliga sinnet, vet vi fortfarande inte mycket om savant syndrom: ett tillstånd där en person visar en otrolig gåva i ett specifikt intelligensområde, men ändå lider av ett ofta svårt handikapp på andra områden . Det faktum att vi brukade kalla dessa extraordinära människor "idiot savants" visar hur lite vi förstår hur våra sinnen fungerar.

Långt ifrån idioter är människor med savant syndrom ofta extremt intelligenta, även om den intelligensen är inriktad på ett eller två specifika områden. Som en forskare säger det, är en savant sinnen helt enkelt organiserad annorlunda, med en "geni" mitt i havet av en bredare psykisk funktionsnedsättning. Savant syndrom bevisar att det mänskliga sinnet är kapabel till mycket mer än vad vi ger det för kredit.

10 Tommy McHugh

För det mesta av hans liv var Tommy McHugh en konstnär, kriminell och drogmissbrukare. Men i åldern 51 dödade någonting oväntat nästan honom: han hade hjärnblödning. Med båda sidorna av hjärnblödningen genomgick han en spänd operation, och det var timmar innan någon var säker på att han skulle överleva.

Till slut gjorde han det, men med en märklig bieffekt började han skriva poesi. Det blev tvångsmässigt för honom. När han skrev det, desto mer skrev jag, desto mer jag ville skriva, det var som ett drog. Men snart kom körningen till rim till en ännu mer bisarra besatthet - under de närmaste åren tillbringade McHugh nästan varje vakna ögonblickmålning. I upp till 19 timmar om dagen målade han varje yta framför honom.

När han inte hade råd med lerret, målade han väggarna, taket och golvet i sitt hem. Enligt en neuroscientist som har studerat McHugh, översvämmade hjärnblödningen sin främre lob med blod, som är ansvarig för kreativitet. På något sätt släckte detta en naturlig inhibering som håller det här avsnittet från att fungera i bakgrunden för de flesta människor och lämnar det hela tiden på full gas. McHugh har beskrivit vad han ser som "oändliga, oändliga korridorer". När han målar tar han en ögonblicksbild av den mentala bilden.

9 Alonzo Clemons

När han var barn led Alonzo Clemons en traumatisk hjärnskada som lämnade honom med permanent inlärningssvårigheter. Knappt kunna tala och med en beräknad IQ på 40, hade Clemons inte mycket att se fram emot i livet - tills han började skulptera. I skolan skulle han sitta tyst i klassrummets baksida och forma bitar av lera till små djur. När hans lärare tog lera från honom började han skrapa bitar av böjlig tjära från trottoaren runt skolan och arbeta på skulpturer i sitt rum på natten.

Alonzo anses nu vara en av de mest begåvade skulptörerna på planeten. Han skapar otroligt realistiska skulpturer av djur - mestadels hästar, antiloper och tjurar - efter att ha sett en bild av en i några sekunder. Enligt sin mamma kan han se ett djur på TV och sedan slutföra en skulptur av det djuret på en halvtimme. Även om han inte kan knyta sina skor eller äta på egen hand, verkar det som om hans sinne på något sätt förstår de former och former han ser och hans händer blir en felfri kanal genom vilken han kan reproducera dessa bilder. När han frågas hur han gör det, kommer Alonzo helt enkelt att le och peka på huvudet.

8 James Henry Pullen

James Pullen, som ofta kallas "Genius of Earlswood Asylum", bodde i England under andra hälften av 1800-talet och begicks till asyl vid 15 års ålder. Född med psykisk funktionshinder trodde han att han var döv och dum tills han fyllde sju år, när han lärde sig att uttala ett enda ord: "mor". Han lärde sig aldrig läsa eller skriva, men han var anmärkningsvärd talangfull vid träsnideri - särskilt fartyg.

Hans mest kända arbete är en kopia av det brittiska ångfartyget SS Great Eastern, som innehöll sådana detaljer som 5.585 enskilda nitar och alla möbler inuti fartyget (som han huggade för hand). Allt sagt och gjort, Pullen spenderade 60 år som bor på Earlswood Asylum.

7 George och Charles Finn

Kalenderräkning är en extremt svår färdighet som gör det möjligt för en person att namnge veckodagen när det är dags. Till exempel, vilken dag i veckan var 16 oktober 1683? Till George och Charles Finn, ett par savant tvillingar som är inatt skickliga vid kalenderräkning, svaret skulle komma lika enkelt som att komma ihåg vad de hade för frukost - vilket de också kan berätta för dig. För varje dag i deras liv.

George och Charles Finn kan namnge vilket datum som helst i 40 000 år i det förflutna eller i framtiden, vilket är längre än kalendern ens existerade, kanske längre än någonsin.

6 Tony DeBlois

Det genomsnittliga spädbarnet väger cirka 3,4 kilo vid födseln. När Tony DeBlois för tidigt kom in i världen 1974, knackade han knappt vågarna och väger in på 0,45 kilo (0,99 lbs). Han andades knappt, så läkarna omedelbart sätta en syremask på honom. Vad de inte visste vid den tiden var att för mycket syre kan göra en person blind. Och några dagar senare, det var det som hände med Tony. På toppen av blindheten och hans långsamma fysiska tillväxt hade Tony DeBlois också svår autism. Men i åldern av två satt han ner vid ett piano och började plocka ut en melodi.

Från det ögonblicket började Tony ett progressivt snöboll i musikvärlden. Trots att han fortfarande kämpar med sin autism och fortfarande är blind, har han lärt sig att spela över 20 musikinstrument, inklusive gitarr, harmonika, trumpet, ukelele, klaffcit, mandolin, saxofon och violin. Det är svårt att hitta en exakt siffra, men det är uppskattat att Tony har omkring 8000 musikaliska bitar memorerade - alla lärde sig av örat, eftersom han inte kan läsa noterna.Enligt hans hemsida är hans attityd när man närmar sig en ny utmaning enkel: "Jag har inte lärt mig det ännu."

5 Flo och Kay Lyman

Florens och Katherine Lyman är också tvillingar som har samma anmärkningsvärda förmåga. Och märkligt nog är de enda andra kända uppsättningen savant tvillingar med samma kalenderräknande talang. Men Flo och Kay är anmärkningsvärda även när de jämförs i den fantastiska talangpoolen av savants. Inte bara är de tvillingar, men de är också kvinnliga - ännu mer sällsynta med autism.

Deras kalenderberäkningsförmåga faller i linje med Finn-tvillingarna - de kan namngöra den dag då något datum faller. Om du frågar dem om en dag från sina egna liv, kommer de att berätta vad vädret var, vad de åt och allt de gjorde i fotografiska detaljer. I synnerhet tvillingarna har en encyclopedisk kunskap om popmusik från 60-och 70-talet, liksom en fascination med Dick Clark-de kan lista alla kläder som han någonsin hade på showen $ 100.000 Pyramid.

4 Jason Padgett

De flesta med savant syndrom föddes med sin förmåga. Men Jason Padgett antas vara den enda personen på planeten med sin unika skicklighet och han mottog den inte förrän han var 30. Efter att ha blivit brutalt rånad och upprepade gånger sparkad i huvudet för 12 år sedan vaknade Padget nästa dag till hitta sin normala värld överlagd med komplexa matematiska formler. Han såg dem överallt han såg ut, och så började han rita de saker han såg. Istället för siffror tog dessa ritningar sig i form av mycket invecklade fraktalformer och geometriska mönster.

När neurologer skannade sin hjärna fann de något otroligt. Eftersom en del av hans hjärna hade skadats använde hjärnan andra sällan använda delar för att kompensera för den skadade delen. Med ren dum tur lyckades de nyaktiverade områdena i hans sinne honom till ett matematiskt geni.

3 Leslie Lemke

Leslie Lemke föddes med hjärnskada, glaukom som gjorde honom blind och cerebral pares. Ovanpå allt blev han upptagen för adoption av sin mamma efter sex månader. Så småningom antogs han av en sjuksköterska som hjälpte honom genom tidig barndom, under vilken han i stort sett inte svarade på yttre stimuli. Han kunde tala ganska tydligt tills han var två och en halv, men när hans kropp försämrades från cerebral pares, förföll han i nästan fullständig tystnad.

Men i en ålder av sju förändrades hans liv för alltid när hans fostermoder köpte honom ett piano. Liksom "Blind Tom" Wiggins är Lemke vanligtvis tyst och unemotional, men går in i en raptur när han står framför ett tangentbord. 1986, vid 34 års ålder, genomgick Lemke en fullständig psykiatrisk utvärdering, som bestämde att han led av "måttligt svår psykisk retardation, atonisk diplegi, skolios och echolalia". Han var också på lärande nivå av en sjuårig gammal. Trots detta kan Leslie spela nästan ett dussin instrument och kan helt återkalla varje musikaliskt stycke som han har lärt sig, inklusive en 45 minuters opera som han hört på radion och sedan spelat perfekt på sitt piano hemma.

2 Jonathan Lerman

Bokstavligen översatt betyder ordet savant "lärd idiot", som är ungefär den mest felaktiga beskrivningen som kan tänka sig för Jonathan Lerman, en autistisk savant med en IQ över 150. För närvarande 26 år började Lerman skriva träkolporträtt när han bara var 10. Vid 14 års ålder uppträdde hans stycken i New York konstgallerier och säljer för upp till $ 1200.

Lerman var ett tyst spädbarn, och vid två års ålder blev hans mamma så oroad över honom att hon tog honom till doktorn, där han diagnostiserades med autism. Medan autismen gjorde det svårt att prata eller kommunicera på de flesta vanliga sätt, gjorde hans konstnärliga förmåga honom möjlighet att uttrycka sig genom ett visuellt medium. Hans konstverk skulle anses vara extraordinärt även för en person utan utvecklingshinder.

1 Tom Wiggins

Vi har alla hört historien om hur fyraårig Mozart lyssnade på en sång som hans pappa spelade och sedan spelade upp pjäsen perfekt på piano. Vad de flesta inte vet är att en 18-årig blind 13-årig som heter Tom Wiggins utförde samma prestation, men med två låtar åt gången.

Född en slav upptäcktes Tom Wiggins förmågor snart av sina vita mästare, och de började turnera honom runt södra USA. Det beräknas att Toms ägare gjorde cirka 18 000 dollar av honom per år. Det var inte länge innan "Blind Tom" blev en känsla. Han hade en anmärkningsvärd förmåga att efterlikna nästan varje ljud han hörde, och det hävdades att han helt enkelt kunde reproducera ljudet av något djur. Tom kunde spela en bit med sin rygg till piano och kunde spela en sång med sin högra hand, en annan sång med vänster och sjunga en tredjedel samtidigt.