Dela med sig:
10 fascinerande sista vittnen till historiska händelser
Berömda historiska händelser kan verka ganska avlägsen i moderna tider, så det är lätt att glömma att historien sågs och upplevdes av riktiga människor. Och de sista männen och kvinnorna som vittnar om några av historiens största stunder har några fantastiska historier av sig själva.
10 Den sista mutineren på Frikostighet
Den berömda Mutiny på Frikostighet har blivit odödliggjort i filmer och böcker, men få vet vad som hände med mutinisterna efter att de satte kapten William Bligh och 18 lojala besättningsmedlemmar som körde i en liten båt. Ledde av Fletcher Christian, återvände ministernerna till Tahiti, där de arbetade som legosoldater för en vänlig chef. Men de visste att de brittiska myndigheterna så småningom skulle leta efter dem och kristen började söka efter en säker gömställe. Bland Blighs böcker fann han en hänvisning till de obebodda Pitcairnöarna. Trots att Fletcher inte visste det var öarna den perfekta tillflykten, eftersom felaktiga kartor gjorde det nästan omöjligt för europeiska skepp att hitta dem.
År 1790, nio Frikostighet mutineers anlände på Pitcairns, tillsammans med sex polynesiska män och 12 kvinnor. De hade lämnat Tahiti precis i tid för att undvika att ett brittiskt skepp skickades för att arrestera dem. Men medan mutinerarna kanske hade varit säkra från britterna var de inte säkra från varandra. De polynesiska männen irriterade européerna, särskilt William McCoy och Matthew Quintal, som behandlade dem som slavar och monopoliserade kvinnorna. År 1793 revolterade de och massakrerade fem européer, däribland Fletcher, som dödades i sin trädgård vid 29 års ålder.
McCoy och Quintal flydde och återvände till kullarna, vilket skapade en spänd standoff. De anslöt sig snart av en skurk Polynesian men mördade senare som en del av ett våldsarrangemang. De andra överlevande mutinisterna, Ned Young och John Adams, var på bättre villkor med polyneserna och fick stanna kvar med dem. Det visade sig vara ett misstag, eftersom Ned Young slutligen kunde göra en överenskommelse med kvinnorna och slaktade de överlevande polynesiska männen i sömnen. Under tiden hade McCoy upptäckt hur man skulle fermentera alkohol från en lokal rot och snart begå självmord genom att gå av en klippa.
Det lämnade bara tre mutineers - och de hade en yxa att mala med varandra. Ned Young och John Adams kände båda sina liv var på spel efter att ha fått dödshot från Quintal. Han överraskade honom med en yxa år 1799. Ett år senare dog Young av sjukdom och lämnade bara Adams. Den sista Frikostighet Muteraren hade så småningom en religiös uppvaknande som bildade en kristen gemenskap från kvinnorna och barnen på öarna. Han dog fredligt år 1829, efter flera besök från brittiska fartyg som länge förlorat intresset för att söka hans utförande.
9 Den sista personen att se Lincolns ansikte
År 1901 hade 13-årige Fleetwood Lindley en intressant ursäkt för att vara ute av skolan. Hans far hade skickat ett meddelande och frågade sin lärare att avvisa honom tidigt så att han kunde gå till Oak Ridge Cemetery och ta en titt på Lincolns lik.
Efter sitt mördande 1865 flyttades Lincolns kropp inte mindre än 17 gånger. År 1876 försökte ett gäng Chicago förfalskare att stjäla det och använda det som hävstång för att få en av sina kollegor ur fängelset. Så småningom bestämde sig Lincolns utmanade son Robert för att ta itu med kroppen en gång för alla. 1901 beställde han att hans fars lik skulle bli omburet inuti ett stort stålbur inkasserat i flera meter betong.
Lindleys far hade faktiskt träffat Lincoln och kom till slut att agera som en informell vårdnadshavare av sin grav. Så när han hörde att kroppen skulle bli begravd för sista tiden, skickade han ord för sin son att cykla över så fort han kunde. Lindley visste inte vad som hände tills han anlände till kyrkogården för att hitta arbetare som synade ett fönster i blykisten. Tydligen var kroppen intakt och omedelbart igenkännlig, även om Lincolns ansikte var kritigt vitt [och] hans kläder var mögel. "Lindley dog 1963 och gjorde honom till den sista personen som sett Lincolns ansikte.
8 Det sista vittnet till den röda baronens död
Även utan hans anknytning till den berömda Red Baron ledde australiensiska Edward "Ted" Smout ett otroligt liv. När han avled 2004, var han en av bara sex överlevande australiensiska veteraner från första världskriget - och den äldsta av de sex som startade. Nästan 90 år tidigare, år 1915, hade han ljög om sin ålder för att gå med i den australiensiska armémedicinsk korps på bara 17 år. Han överlevde västfrontens slipkampar, inklusive en mardrömsam erfarenhet vid Passchendaele, där han begravdes i tegelstenar av en explosion. Han led av ett nervöst tillstånd i flera år efteråt. År 1998 blev han hedrad av Brisbane-regeringen, men fortfarande anklagad för omslag vid det första skottet av en artillerihälsning.
Innan han dog blev den 106-årige Smout officiellt den sista mannen för att se Manfred von Richthofen, bättre känd som Red Baron, sköt ner. Baronen ledde sin berömda Flying Circus i en flygvapenfäktning när hans flygplan slogs hårt, förmodligen av australiensisk maskinpistolbrand från marken. Som läkare var Smout en av de första på scenen och rapporterade att den döende Barons sista ordet var "kaputt" ("färdig"). Enligt Smout: "Jag beundrade hans fina läder knä stövlar, men motstod frestelsen att souvenir dem, eller järnkorset hade han på en kedja runt halsen." Men han avbröt en bit av cockpiten som en memento .
Bland Smouts andra välsignade minnen var Armistice Day, som han spenderade på Paris berömda Folies Bergere.Han blev böter 14 dagar betala för att lämna sin enhet, men lyckligtvis hade han just blivit tillsatt enhetsbetalningsmästare och bestämt sig tyst mot att hålla sina egna löner. Efter kriget blev han revisor och hedrad för sitt outtröttliga välgörenhetsarbete 1974.
7The Last Civil War Widow (Död 2008)
När den 18-årige Gertrude Janeway blev gift, året var 1927 och USA: s inbördeskrig hade varit över i 62 år. Hennes nya make var en 81-årig Union Army veteran som heter John Janeway. För att göra matchen ännu främling hade paret väntat i tre år för att hitched, eftersom Gertruds mamma vägrade skriva under de papper som krävdes för en 15-årig att gifta sig. Även om Gertrude fortsatte att ta emot en $ 70 månadskrig änelspension tills hon dog 2003, insisterade hon på att det inte fanns någon ekonomisk vinkel mot matchen, och kallade hennes okogenistiska make "hennes livs kärlek". Paret byggde en rå timmerstuga med tre sovrum i Tennessee, där John dog 1937. Gertrude fortsatte att bo i stugan fram till sin egen död, nästan 150 år efter inbördeskrigets slut.
Förvånansvärt var Gertrude inte ens det sista inbördeskrigets änka (även om hon var den sista unionsunionen). År 2004 gick den förbundna änken Alberta Martin bort vid 97 års ålder och hade gift sig med en 81-årig veteran år 1927, bara några månader efter Janeways bröllop. Till skillnad från Gertrude hävdade Alberta inte att ha gifte sig för kärlek och förklarade att "jag hade den här lilla pojken och jag behövde lite hjälp att höja honom." Äktenskapet verkar inte ha varit särskilt lyckligt, med Alberta som påminner om att hennes man blev alltid avundsjuk när hon pratade med yngre män.
När Alberta dog, meddelade pressen medvetet att endast det enda inbördeskrigets änka var korrigerat av Maudie Hopkins, som hade gift sig med en 86-årig konfedererad veteran 1936 efter att han erbjöd sig att lämna henne sin lilla gård och pension . Utan förlägenhet talade Maudie inte om äktenskapet i åratal och förklarade att hon "gjorde vad jag fick, vad jag kunde för att överleva. Jag ville inte prata om det för en stund eftersom jag inte ville att folk skulle skvallra om det. Jag ville inte att folk skulle göra det värre än det var. "Maudie gick bort 2008, nästan säkert den sista inbördeskrigets änka.
6The Last Lincoln Assassination Conspirator
När nationen grät för Lincolns död, blev de flesta konspiratorer snabbt till rätta. Alla utom för en: John Surratt Jr. Introducerad till John Wilkes Booth 1864, gick Surratt snart till sin grupp av konspiratorer. Men det har aldrig varit klart precis hur mycket engagemang i mordet han hade. Surratt själv erkände att han hade varit en del av en misslyckad plan att kidnappa Lincoln 1865, men insisterade på att han inte var medveten om att Booth hade gått på att plotta ett mord. På natten som Booth dödade Lincoln och de andra konspiratorerna försökte döda statssekreteraren och vicepresidenten, är Surrats vistelseort osäkert och är fortfarande föremål för mycket spekulation. Surratt hävdade att han var i Elmira, New York, men andra har föreslagit att han var i Washington.
Hur som helst, flydde Surratt snabbt landet förklädd som en engelsk turist, med hjälp av färdigheter som han hade lärt sig att leverera meddelanden för konfedererade spioner. Efter att ha anlänt till Montreal med detektorer på hans spår gömde de konfedererade sympatisörerna honom tills han kunde göra sin flykt till England. Han flyttade senare till Italien, där han blev en soldat i de papaliska Zouavesna tills en gammal bekant upptäckte honom och varnade för den amerikanska vice-konsulen i Rom. Alltid resursfull, Surratt glömde bort igen men blev fångad i Egypten och utlämnades till USA 1866. Under tiden hade hans mamma blivit verkställd för att låta konspiratörerna använda sitt pensionat.
En gång utlämnad till Amerika visade det sig svårare att döma Surratt än de andra konspiratörerna. Till skillnad från de andra var Surratt försökt i en civil domstol snarare än en militär, och juryn dödade efter att ha hört otaliga vittnen från regeringen och försvaret. Anklagelserna släpptes 1867, och han släpptes det följande året. Under åren som följde försökte Surratt starta en karriär föreläsning om sin roll i mordet, men offentligt upprörande gjorde att turnén avbröts efter tredje föreläsningen. Han gift sig, lärde sig kort och arbetade för Baltimore Steam Packet Company före hans död 1916, vid 72 års ålder.
5 Den sista signaturen för självständighetsdeklarationen
I motsats till vad filmen National skatt skulle få dig att tro, Charles Carroll var inte en frimurare och han lämnade inte några ledtrådar till en hemlig skatt (så vitt vi vet). Men det betyder inte att han inte var en fascinerande och inflytelserik man. Charles Carroll av Carrollton var den enda katolska undertecknaren av självständighetsförklaringen, som han lade sitt namn på för Maryland. Carroll var också den längsta levande av undertecknarna, vilket ledde till landsomfattande sorg när han dog 1832.
Barnbarnet av Charles Carroll Settler, som hade flyktat förföljelsen av katoliker i England, växte Carroll of Carrollton i en av Marylands rikaste familjer och uppskattades vara den rikaste mannen i Amerika när revolutionen bröt ut. Utbildad på Jesuit skolor i Frankrike blev han flytande i franska och skickades till Kanada år 1776 för att försöka övertyga lokalbefolkningen att gå med i de framträdande USA. (De avböjde.)
En konsekvent anhängare av ett väpnat uppror mot brittisk regel, Carroll bröt grunden när han valdes till Maryland's 1775-konvention, effektivt vända om lagar som hindrar katoliker från att hålla kontor.Han representerade senare Maryland i den kontinentala kongressen och tjänstgjorde i senaten. Carrolls tjänst till landet slutade med Thomas Jefferson val i 1800 och han blev den sista undertecknaren av självständighetsförklaringen efter att Jefferson och John Adams dog samma dag 1826. Han gjorde ett sista offentligt utseende 1828, när han lade hörnstenen för Baltimore och Ohio Railroad, som i huvudsak förbereder landet för den kommande eraen av industrialisering.
4The Last Mayflower Passagerare
När den fyraårige Mary Allerton satte seg ombord på Mayflower år 1620 kunde hon knappast ha föreställt sig att hon skulle vara den sista överlevande pilgrimen 79 år senare. Maria föddes i Leiden i Nederländerna, där hennes föräldrar hade sökt tillflykt från religiös förföljelse i England. År 1620 bestämde de sig för att avgå till den nya världen.
Tidigt liv i Amerika var full av svårigheter. Marias mamma dog under den första vintern, liksom många andra. Maria själv överlevde och stannade kvar i Plymouth-området för resten av sitt liv. Hon giftes med Thomas Cushman år 1636 och uppvuxen åtta barn, varav sju bodde i vuxenlivet. Paret byggde ett välmående liv och skulle så småningom presidera över en sprawling klan av cirka 50 barnbarn.
Utöver hennes roll som mamma och fru och hennes livslängd till 83, är mycket av Marias liv fortfarande okänt. Men hon skulle ha varit ett vittne till en tumultig era i kolonialhistoria, som levde genom sådana dramatiska händelser som King Philip's War i 1676 och sammanslagningen av Plymouth till Massachusetts år 1691.
3 Den senaste kontinentale kongressens delegat
Naturligtvis tenderade den kontinentala kongressen att locka fram framstående äldsta statsmän. Som en följd gjorde det bara en delegat till 1840-talet-John Armstrong Jr. Sonen till Continental Congress-delegat John Armstrong Sr., John Jr., hade en framstående, om något skämd karriär. Hans första misstag kom i slutet av revolutionärkriget när han skrev Newburgh Adresser, som krävde att armén skulle vägra att avgå om inte kongressen godkände högre pensioner. George Washington var tvungen att möta konspirationen, med officerarna som bara kände sig emotionellt efter att Washington producerat ett glasögon och berömde förklarade: "Herrar, du tillåter mig att sätta på mina glasögon, för jag har inte bara blivit grå, men nästan blinda, till tjänst i mitt land. "
Armstrong tjänstgjorde senare som senator och som ambassadör i Paris, där han föll ut med Napoleon och avgick vid den första chansen som han fick. Under kriget 1812 utsåg James Madison honom krigsminister, med uppgift att fixa den kaotiska militära situationen. Han lyckades inte i stor utsträckning, utan att stödja Oliver Perry och William Henry Harrison till förmån för ett katastrofalt försök att gripa Montreal. Förmodligen kom hans värsta ögonblick 1814, när han vägrade att befästa Washington och trodde att en brittisk attack var osannolik. Ett torched White House senare blev han osäkert ersatt av James Monroe. Han gick i pension till ett livfullt liv i landet och dog 1843, den kontinentale kongressens sista överlevare.
2The Last Suffragette
Som en ung tjej marscherade Ruth Dyk ner på gatorna i Boston och krävde röster för kvinnor. Hon introducerades för rörelsen av hennes mamma Annie Belcher, som var en av de första kvinnorna i Amerika för att gå på läkarskola, bara för universitetsadministratörer att tvinga henne att släppa ut efter att hon bestämt sig för att gifta sig. Hennes mammas exempel gjorde att Ruth aldrig glömde värdet av en utbildning, blev en framstående psykolog och författar tre böcker. Från och med 11 års ålder var hon aktiv i rörelsen för att eliminera ojämlikhet vid omröstningarna och minns hennes glädje när den 19: e ändringen godkändes 1920. Ironiskt nog var hon fortfarande inte kunna rösta det året eftersom hon inte var gammal tillräckligt.
Ruths mamma hade en gång orsakat en skandal genom att tillåta lokala prostituerade att stanna hos henne efter att deras hus brändes ner och Ruth fortsatte sitt engagemang för social rättvisa och arbetade som socialarbetare för brottsliga flickor på 1950-talet. Hon väckte också tre barn och slutade sin antropologens mans bok på Navajo efter att han utvecklat cancer och Parkinsons sjukdom i ung ålder.
Ruth förlorade aldrig sitt intresse för politik, och hennes berörda familj var tvungen att förhindra henne från att campa till dörr till dörr för Hilary Clintons 2000-senatkampanj i New York. Hon fortsatte att arbeta för kvinnors rättigheter och konstaterade med rätta att suffragetterna inte hade förändrats så mycket som vi hoppades på. Hon gick iväg 2000, vid 99 års ålder. Året innan hon dog kunde hon hylla till Annie i en Ken Burns dokumentär, som öppnade med sin stolta deklaration: "Min mamma var suffragette."
1The Last Of Lewis And Clarks följeslagare
1807 var Sergeant Patrick Gass den första som publicerade sin berättelse om Lewis och Clarks episka kontinentala resa. Och år 1870 blev han den sista expeditionsmedlemmen för att dö, passera tyst i en ålder av 99. En soldat av handel, Gass tjänstgjorde som snickare på expeditionen, byggnader, kanoter och vagnar. När Lewis och Clark splittrade expeditionen i tre grupper för resan tillbaka från Stilla havet, valdes Gass för att leda den tredje, som skjutit runt vattenfall på Missouri River innan han kom till Lewis och Clark på Yellowstone River.
Gass höll en tidskrift på expeditionen, men det var knappt läsbar (han hade bara blivit litterat som vuxen). Så han mäklare en affär med en Pittsburgh bokhandlare heter David McKeehan, som ghostwrote hans 1807 konto.Boken var den första som namngav expeditionen "Discovery Corps" och gick igenom flera tryckningar, inklusive franska och tyska versioner. Eftersom Lewis uppenbarligen begick självmord innan han gjorde några framsteg i sina egna memoarer spelade Gass konto en nyckelroll i att popularisera expeditionen med allmänheten.
Tyvärr fick McKeehan det mesta av vinsten och Gass kämpade för att få slut för resten av sitt liv. Alltid patriotisk, han reenlisted under kriget 1812 och förlorade ett öga under slaget vid Lundys Lane. Han studsade senare mellan jobb, gick igenom en stingrig militärpension och regalerade sina grannar med berättelser om sina resor. När inbördeskriget bröt ut, försökte Gass att anlita igen vid 87 års ålder men blev nedvisad. Han ledde också en rörelse för att öka pensionerna för veteranerna i kriget 1812, men armén nekade att undersöka sina förslag.