Dela med sig:
Topp 10 Senaste Riddles And Revelations From Ancient Egypt
Egyptologins tysta år verkar vara över. Mer bländande upptäckter från den utdöda kulturen har stigit under de senaste månaderna än under de senaste decennierna. Små strumpor, en ny sfinx, stora ruiner och gravar är bland de mest spännande upptäckterna som avslöjar mer om de gamla egyptierna.
Ytterligare funderingar avlägsnar också civilisationens djupare nyanser. De ger glimt på utmaningar, oväntade anslutningar och spännande ledtrådar till mysterier.
10 sandsten sfinx
Nära staden Aswan står ett gammalt tempel. Kallas Kom Ombo, det har varit föremål för studier i åratal.
År 2018 måste arkeologerna tömma grundvatten från faraonernas ruiner. Under processen steg en gåtfull staty i sikte - en sandstenssfinx. Jämfört med den mer kända på Giza var den 38-centimeter höga (15 i) varelsen en miniatyr.
Likväl var upptäckten anmärkningsvärd. Det tillförde mer smak till templets förflutna och, trots tusentals år, var i minsta skick. Två månader innan statyn visade sig, hittades två sandstenrelättningar som visade kung Ptolemy V i samma del av byggnaden. Detta placerade sfinxen i den ptolemaiska dynastin (305-30 f.Kr.), även om dess syfte är okänt.
Sfinxer var viktiga. Ibland användes de som gravvaktare, och de avbildade ofta ansikten av en riktig farao. Arkeologer hoppas hoppigt att sandstenssfinxen är ett porträtt av en av de kungliga ptolemänerna. Om framtida studier kan bekräfta detta kan statyns anmärkningsvärda oskadade ansiktsdrag ge en direkt inblick i en förlorad farao.
9 Massiv ritualstruktur
Grundades runt 3100 f.Kr. ligger den antika egyptiska staden Memphis cirka 20 kilometer söder om dagens Kairo. Det var hemmet till kung Menes, som slog samman övre och nedre egypten i en enda kraftfull enhet. Del av Memphis finns i den moderna staden Mit Rahina.
År 2018 arbetade arkeologerna vid Mit Rahina när de uppfann något anmärkningsvärt. Även om det var lite blyg på detaljerna, blev hittaet beskrivet för pressen som en massiv byggnad som mest sannolikt var ett bostadshus som ockuperades under Memphis tid.
Förutom den egyptiska byggnaden hittade laget också en annan knuten till blocket. Den andra strukturen var emellertid inte helt naturlig. Det innehöll ett stort romerskt bad och ett rum. Enligt arkeologerna användes kammaren förmodligen för religiösa ceremonier.
8 En prästkyrkogård
Tuna el-Gebels plats är inte främmande för gamla upptäckter. Detta gör 2018 utseendet på en stor kyrkogård ännu mer fantastisk. Det underjordiska kyrkogården var 2300 år gammal och väster om Nilen. Experter uppskattar att det kan ta fem år att helt utgräva alla begravningsaxlarna.
Hittills har 40 sarkofager, eller stenkistor, återhämtats och många innehöll präster. Denna speciella grupp tillbedde gud Thoth, som sagts ha fört med sig färdigheten att skriva till mänskligheten.
De mumifierade kvarlevorna av en man föreslog att han var högpräst. Inuti den rikligt packade kistan stod ett föremål ut. Han bar en amulett med skrivning. En gång dechiffrerades omvandlades hieroglyferna till ett prydligt ljudande "Gott Nytt År".
Bortsett från en stor samling av keramik, smycken och charmar, gav kyrkogården också över 1000 shabti statyer. Dessa små figurer tros vara de döda hjälparna, göra den avlidnes karriäruppdrag i efterlivet.
7 The Dakhleh Cases
På Dakhleh Oasis vilar resterna av 1 087 gamla egyptier. När forskare undersökte kropparna 2018 visade sex fall cancer. De inkluderade ett barn med leukemi, en man med rektala tumörer och flera andra som kanske hade kontraherat det cancerframkallande humana papillomaviruset (HPV).
Även om cancer är inget nytt - även HPV utvecklats före människor - det var intressant att jämföra anteckningar. Liksom idag är HPV utbredd hos unga vuxna i tjugoårsåldern och trettiotalet. Detta var också fallet på oaskyrkogården.
Trots att sjukdomen inte kunde genetiskt bekräftas, föreslog åldersgruppen och benläsningarna att HPV bete sig detsamma bland forntida populationer. Statistiken föreslog också att chansen att utveckla cancer idag i västliga samhällen var omkring 100 gånger mer än när dessa individer begravdes (3000-1 500 år sedan).
Ingenting i kulturens stora register visar att forntida egyptier hade ett solidt begrepp cancer. De visste förmodligen att något var fruktansvärt fel men hade ingen särskild behandling än att ta hand om synliga symtom, såsom sår i huden och smärta.
6 Den randiga sockan
Denna gamla artefakt ser ut som om den har stickits för en vecka sedan. Komplett med ränder som fortfarande är populära idag, den här sockan hörde en gång till ett egyptiskt barn. Den vävdes runt AD 300, vilket också handlade om den tid som någon inte längre använde för det. (Strumpen hittades i en gammal soptipp.)
Men till British Museum var det oerhört dyrbart. Experter ville dyka in i färgämnet och vävteknikerna som används för att göra plagget. Alla tillgängliga tekniker krävde dock förstörelse av en sektion eller hela strumpan. Först i 2018 pioneerade museet ett bildhanteringsverktyg som var noninvasive.
Med hjälp av skanningen fann de att randens färger kom från tre naturliga färgämnen. Madder användes för att producera rött, västra för blått och svetsa för gult. Skanningen gav också en god förståelse för de använda vävteknikerna.
Obsessionen med denna lilla strumpas tillverkningshemligheter kan tyckas udda, men det finns en anledning.Forntida egyptier anses vara de som uppfann den stickade strumpan, och spädbarns plagget kunde kasta mer ljus på sina hantverk.
5 by med silor
Långt före faraonerna och pyramidernas konstruktion stod en by längs Egyptens Nile River. Upptäckt i 2018 visade det sig vara en av de äldsta någonsin att återupptäcka på Nilen Delta.
Byens ålder är bara en anmärkningsvärd sak. Förutom att slå upp uppfinningen av egyptiska kungligheter och pyramider, fanns den namnlösa platsen också över 2000 år innan någon repade de första hieroglyferna.
Den 7000-åriga bosättningen resulterade också i ruiner som innehöll resterna av djupa lagringssilo. De innehöll ett stort antal växter och djurben. Att ta reda på mer om dessa skrot kan leda till förståelsen av hur jordbruket utvecklats i Egypten.
Med den här byn som ligger cirka 140 kilometer norr om dagens Kairo, omger ett mysterium orsaken till att webbplatsen slutligen övergavs. Byn tyckte tydligt om framgångsrik bostad i nästan 2000 år, men tömdes omkring två århundraden efter att Egypten var förenad med en okänd farao.
4 Den svarta sarkofagen
År 2018 träffade en svart granit sarkofag nyheten stor tid. Hittade i Alexandria, vägde den 30 ton och krävde hjälp från den egyptiska militären för att ta bort locket. Forskare trodde att de skulle hitta en viktig person, eventuellt även Alexander den stora.
Men tre mummies inuti drev i en mystisk röd goop. Den senare visade sig vara modernt avloppsvatten som hade förstörts och blandats med mummiedelar.
Nästa gissning föreslog att trioen var soldater. En skalle visade pilsår, och det fanns inga elitiga varor. Den militära officersteorin kraschade när en kropp visade sig vara en ung kvinna. Med undantag för kungliga ledare var kvinnor inte en del av den antika egyptiska militären.
Alla kroppar daterades till den tidiga ptolemaiska perioden, som började i 323 f.Kr. De verkade ha begravts vid olika tillfällen. En man visade tecken på att ha överlevt trepanation (forntida skalleoperation). Detta är en sällsynt syn bland egyptiska kvarlevor. Mystiken kring identiteten hos de tre mummierna har ännu inte lösts.
3 Den Förlorade Oasen
Bir Umm Tineidba, som hittades i Elkabs egyptiska öken, ansågs en gång vara ett arkeologiskt ämne. Yale-forskare anlände 2018 med avancerad teknik, och historien ändras.
Bir Umm Tineidba var en gång en gammal nav där folk lämnade graffiti, konst, gravar och byggnader. Rockkonsten daterades till en ålder före hieroglyfer (ca 3300 f.Kr.) och visade exceptionella exempel på tidiga egyptiska ritningar. Bilderna liknade dem från Nildalen, vilket tyder på att de två populationerna hade blandat sig. Den möjliga upptäckten av hybridgrupper kan förändra hur arkeologer ser Egyptens utveckling i ett tillstånd.
Bland flera gravhögar hörde den mest anmärkningsvärda till en ung egyptisk kvinna. Hennes elitgravar visade att platsen också hade förbindelser med Röda havet. Söder om bergkonsten och gravarna stod en okänd romersk bosättning. Bestående av över ett dussin ruiner, daterades det till 400-600 AD.
Dess närvaro fyllde också in ett annat ämne i regionen. Men den här gången handlade det om liknande romerska platser i öknen. Fler studier på Bir Umm Tineidba lovar också att avslöja mer om hur regionen övergick från den sena antikviteten till den tidiga islamiska perioden.
2 Unraveling Mummification Mystery
Experter vet mycket om de gamla egyptierna. Men ingen levande idag vet hur man vänder någon till en mamma.
År 2018 fick forskare en stor paus. Vid Saqqara-nekropolen i Nilen Delta utgrävde utgrävningar en balsamverkstad. Fem mumier var inuti verkstaden, och ytterligare 35 hittades i en angränsande begravningsaxel. De i axeln daterad från 664-404 f.Kr. De avslöjade att mummifiering inte var en social utjämning. Eliten fick bättre behandling.
Men det var verktygen kvar i verkstaden som orsakade mest spänning. Forskare vet redan att balsamering tog 70 dagar, börjar med att tvätta kroppen, ta bort organen och torka liket i salt i 40 dagar. Innan det lindades i linne, behandlades kroppen med oljor.
Typ, kvantitet och ordning i vilka oljorna användes är där modern förståelse av mummifiering träffar väggen. Otroligt hade verkstaden märkt mätkoppar med de mystiska oljorna. Framtida kemisk testning kommer att identifiera exakt vilka substanser som användes och kanske hjälpa till att lösa processens mysterium.
1 gropar med avskilda händer
Inte alla gamla egyptiska hitta är en gyllene mask eller en vackert målad väggmålning. Ibland är upptäckter ganska grusliga. I 2017 hittade egyptologer som arbetade vid kungliga ruiner i Avaris fyra gropar, varav två var belägna i det som någon trodde var en gång tronummet. Tillsammans innehöll axlarna 16 mänskliga händer huggade bort för 3.600 år sedan.
Hela batchen bestod av rätta händer, och deras exceptionellt stora storlekar visade att offren var alla män. Den skrymmande synen bekräftade en övning som redan ses i hieroglyfer - hackning av en oönskad partis hand i utbyte mot en belöning. Experter tror att egyptiska adelsmän "köpte" fiendens händer från sina egna soldater med guld och begravde sedan kroppsdelarna ritualt.
Även om det är svårt att säga till vem händerna tillhörde, är en stark ledtråd den historiska nivån där de hittades.Det daterades tillbaka till den tid då den egyptiska armén slutligen utvisade Hyksos, en utlänning som besegrade Egypten 1650 BC. Om inte Hyksos händer, kunde de fruktansvärda amputationerna ha straffats för egyptiska soldater som upprorade medan de kämpade mot Hyksos.